Wat is mijn mentale leeftijd?

Wist je dat het idee van een mentale leeftijd afkomstig is uit de psychologie? In 1905 is de allereerste intelligentietest ontwikkeld door onder meer de Franse psycholoog Alfred Binet. Als kinderen die de test deden hoger scoorden dan de meeste andere kinderen van dezelfde chronologische leeftijd, werd er gezegd dat de kinderen die hoog scoorden een hogere mentale leeftijd hadden dan hun feitelijke leeftijd. Als ze lager scoorden, hadden ze een lagere mentale leeftijd. Op basis daarvan is het idee van een “mentale leeftijd” ontstaan!

Inmiddels is de theorie van de mentale leeftijd niet meer zo populair onder psychologen omdat hij veel te simplistisch is en geen rekening houdt met ieders unieke persoonlijke vaardigheden en manieren van leren. Bovendien vinden veel mensen het idee van een mentale leeftijd te beperkend. Mensen zijn immers voortdurend aan het leren en bezig nieuwe vaardigheden te ontwikkelen, dus tegen iemand zeggen dat hij of zij bijvoorbeeld een vaste mentale leeftijd van 20 heeft, voelt niet erg rechtvaardig of precies.

In plaats daarvan gebruiken psychologen tegenwoordig liever genuanceerdere, holistische IQ-tests oftewel intelligentie-quotiëntietests die rekening houden met de achtergrond van de geteste persoon. Bovendien wordt iemands IQ niet langer gezien als iets wat vaststaat. Alles bij elkaar weten deskundigen nu dat intelligentie enorm complex en veelzijdig is (en daarom moeten intelligentietests dat ook zijn!).

Anders dan de mentale leeftijdstests uit het verleden, die gebaseerd waren op psychologie, is de mentale leeftijdstest van wikiHow er één die je gewoon voor de grap kunt doen; het resultaat geeft niet je intelligentieniveau weer. Probeer deze test in plaats daarvan te zien als een leuke manier om te zien in hoeverre jij lijkt op mensen van verschillende leeftijdsgroepen op basis van je karakter en de dingen die je leuk vindt. En bedenk altijd dat je mentale leeftijd, net als je karakter, in de loop der jaren kan veranderen.