Cómo picar ajo

Coescrito por Chef Jeff Woodward

Aprender la manera de limpiar y picar adecuadamente cada diente de ajo es una habilidad culinaria fundamental que te servirá en una amplia variedad de platos. Felizmente, ya sea que piques los ajos de manera tradicional con un cuchillo o ya sea que utilices alguno de los diversos métodos alternativos, aprender una buena técnica para picar solo tomará unos minutos. Con algo de práctica, pronto le agregarás deliciosos ajos picados a tus recetas saladas favoritas como si fueras un chef experto.

Método 1

Método 1 de 2:

Picar con un cuchillo

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Retira los dientes de la cabeza de ajo. No podrás picar hasta que prepares los dientes para usarlos. Empieza con la palma de tu mano presionando firmemente en la cabeza de ajo. Cada diente se separará uno del otro cuando lo presiones con cuidado.
- La cáscara exterior suelta, la cual tiene una textura y apariencia de papel frágil, la podrás retirar y desechar y así te quedarás con los dientes. Ten cuidado de no desechar los dientes pequeños de ajo que podrían estar ocultos dentro de la cáscara. ^{[1]
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  Fuente de investigación}
- La mayoría de recetas indicará la cantidad de dientes o cabezas si es necesario. Si no es así, normalmente la mitad de un diente te dará casi una cucharada de ajo picado. ^{[2]
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  Fuente de investigación}
2
Pela los dientes. Antes de utilizar los ajos en la cocina, tendrás que retirar la cáscara transparente y ajustada que cada diente tiene. Existen algunas maneras distintas de hacerlo. Mira a continuación:
- Una forma es cortar el extremo duro del diente (el punto donde se une a la cabeza del ajo) y retirar la cáscara del diente haciendo presión suave, pero regular.
- Otra forma es colocar el lado de la hoja del cuchillo encima del diente y presionar firmemente hasta que sientas que la cáscara se sale. Retira la cáscara con tus dedos. Ten cuidado de no romper el diente completamente ya que esto podría causar que la “carne” del diente se mezcle con los residuos.
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Corta todo el diente de ajo de forma longitudinal. Mientras más finos sean los trozos, será mejor. Aquí un cuchillo afilado será de gran ayuda; sin embargo, dado que los dientes de ajo son muy pequeños, deberás tener mucho cuidado para evitar cortarte. Mira a continuación:
- Un truco que los chefs utilizan a fin de evitar cortarse es sostener el objeto que cortan (en este caso, un diente de ajo) con la punta de sus dedos, haciendo una curva en los nudillos mientras presionan contra la tabla de cortar. De esta manera, el lado del cuchillo reposará frente al nudillo, dejando un espacio entre él y la punta de los dedos, lo cual hará que los accidentes sean poco probables.
- Para tener un mejor control del cuchillo, sostenlo contra la tabla y haz un movimiento de balanceo para cortar el ajo en vez de moverlo hacia arriba y hacia abajo. ^{[3]
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  Fuente de investigación}
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Corta los dientes de forma transversal. Voltea el diente 90 grados y córtalo una vez más. En este punto los cortes delgados a través de las capas darán resultado, nuevamente, a un picado fino. Utiliza la misma técnica de corte como antes.
- Cuando termines debe quedar varias decenas (o incluso cientos) de pequeños cubos de ajo. ¡Felicitaciones!: acabas de picar un diente de ajo.
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Si lo deseas, sigue picando ajos. Mientras más piques un diente de ajo, más pequeños serán los pedazos que obtengas, lo cual le dará mayor aroma y sabor. Si la receta lo pide, sigue pasando tu cuchillo varias veces sobre la pila de ajo picado a fin de lograr un corte más fino o a fin de eliminar cualquier pedazo grande que pueda quedar.
- Como recordatorio, el ajo picado finamente es el ajo que se picó bastante en muchos pedazos pequeños. El ajo picado en trozos es el ajo que se picó solo en algunos pedazos grandes.
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Método 2

Método 2 de 2:

Picar sin un cuchillo

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Prepara y pela los dientes de forma normal. En esta parte, aprenderás algunas formas alternativas para picar ajo si no tienes un cuchillo a la mano. Para cada una de estas formas, tendrás que preparar los dientes de ajo como comúnmente lo harías antes de empezar a picar. En otras palabras:
- Separa la cantidad correcta de dientes de la cabeza de ajo.
- Desecha la cáscara que salga de la cabeza de ajo.
- Pela el ajo retirando la cáscara de cada diente o aplastándolo con un cuchillo y así retirando la cáscara.
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Trata de picar con un tenedor. Una forma fácil de picar ajos es con las puntas de un tenedor. Será necesario que tengas un poco de fuerza en el brazo; no obstante, será sorprendentemente bueno. Para hacerlo: ^{[4]
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Fuente de investigación}
- Pon el lado plano del ajo sobre una tabla de cortar y toma un tenedor de metal resistente.
- Presiona la parte inferior de las puntas del tenedor sobre el ajo. Presiona con fuerza para que así aplastes el ajo y este pase por los huecos de las puntas del tenedor.
- Voltea el tenedor y repite en el otro sentido. Sigue repitiendo para darle un picado final.
- Limpia los restos de ajo que hay en el tenedor y recoge la sustancia del ajo picado. Ahora está listo para que lo utilices.
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Trata de utilizar una prensa de ajos. Otra herramienta útil que puedes utilizar para preparar el ajo se conoce como prensa de ajos. Este dispositivo hace lo que su nombre sugiere: presiona el ajo y lo vuelve una pasta aplastada. Para utilizar una prensa de ajos: ^{[5]
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Fuente de investigación}
- Coloca el diente dentro de la parte de metal interna de la prensa.
- Aprieta las manijas. El ajo saldrá por los agujeros del otro lado de la prensa.
- Raspa los restos y júntalos con el ajo que salió por la prensa. Ahora el ajo está listo para que lo utilices.
- Otro dispositivo que funciona de manera similar es el mortero con mano .
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Intenta con los dispositivos de Microplane. Los dispositivos de Microplane son dispositivos pequeños que son (y funcionan) como un rallador muy fino de queso. Si utilizas los dispositivos de Microplane con un diente de ajo, cortarás los trozos en pedazos muy finos con bastante rapidez.
- Para utilizar un dispositivo de Microplane, simplemente frota el ajo contra las hojas sobre un tazón. Los trozos delgados y húmedos pasarán por el dispositivo y se quedarán en el tazón.
- Cuando el ajo se vuelva muy pequeño como para utilizarlo con el dispositivo de Microplane sin lastimar los dedos, simplemente córtalo o aplástalo y mézclalo con el resto.
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Como alternativa, utiliza un procesador de alimentos. Vale la pena indicar que casi todo procesador de alimentos también podrá picar ajos. Hacer funcionar las cuchillas solo algunas veces debe ser suficiente para lograr un buen picado. Dado que los dientes de ajo son muy pequeños, puede ser incómodo armar un procesador de alimentos solo para cortar uno. Sin embargo, es una buena elección si necesitas picar muchos ajos para una receta más amplia.

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Consejos

Los métodos que trituran ajos o que consiguen que los trozos sean muy finos (por ejemplo, presionando y utilizado los dispositivos de Microplane) logran un sabor y aroma más fuerte que los picados tradicionales. ^{[6]
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Fuente de investigación} Ten cuidado: de este modo es fácil que tu plato tenga un sabor a ajo muy fuerte.
Ten en cuenta también que los ajos que se pican de manera muy fina tienden a quemarse más fácilmente que los dientes enteros o los picados gruesos.