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Vous devriez vérifier sur d'autres sites toutes les plantes mentionnées ici avant de les consommer. Vous pouvez trouver des plantes sauvages comestibles où que vous soyez. Il s'agit non seulement de nourriture gratuite, mais la consommation de plantes sauvages vous permet aussi d'avoir plus d'autonomie dans la nature. Vous serez bien préparé quand vous saurez où chercher et comment agrémenter ces plantes trouvées dans la nature, que vous cherchiez à survivre en comptant sur la végétation à votre disposition ou que vous voulez simplement essayer de nouvelles saveurs la prochaine fois que vous irez camper. Faites cependant attention : manger de mauvaises plantes peut être mortel.

  1. Gardez à l'esprit que la majorité des plantes se trouvera au soleil si vous vivez dans une région humide, soit sur une clairière, soit sur des talus. Dans une région plus sèche, la plupart des plantes pousseront près d'un cours d'eau.
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    Trouvez un manuel des plantes de votre région. Consultez un guide des plantes comestibles les plus courantes, que l'on nomme couramment des « simples » ou mauvaises herbes. Sachez reconnaitre les vingt à trente espèces les plus connues et apprenez à vous en souvenir, cela peut vous être utile plus tard.
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    Commencez par le premier endroit où vous pouvez trouver des plantes comestibles, à savoir votre propre terrain. Tout espace vert qui est entretenu régulièrement est souvent recouvert de mauvaises herbes telles que le pissenlit, le mouron des oiseaux, les ognons sauvages, les violettes, l'oseille, le lamier, le girofle, le plantain, l'ortie et le laiteron des champs, lesquels sont tous parfaitement comestibles.
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    Rendez-vous sur d'autres espaces qui sont entretenus régulièrement. Essayez les bas-côtés des routes (lisez l'avertissement ci-dessous), les champs, les parcs et ainsi de suite. Ils peuvent aussi regorger de plantes comestibles. On peut ramasser du mouron par baquets. Voici ce que vous pouvez rechercher.
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    Les baies : trouvez des baies qui se trouvent sur les arbustes d'ornement, comme le cynorhodon. On en trouve souvent aux abords des villes. Les baies orange sont excellentes quand elles sont bien mures et cuites.
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    Trouvez des fruits sur les arbres. Les lauriers cerises poussent même au coeur de l'hiver. Comme c'est le cas pour la plupart des baies hivernales, les cerises des lauriers mettent assez longtemps à murir et ne sont comestibles qu'à partir du moment où le fruit ramollit et se rabougrit.
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    Voyez les arbres d'ornement. On les plante pour leurs fleurs spectaculaires, lesquelles donnent des fruits, comme des cerises ou les fruits des pommiers et pruniers décoratifs. Ils sont assez petits, mais très savoureux.
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    Trouvez des fruits secs sous les arbres. On peut casser des noix avec une pierre et consommer leur chair. Les noix fraiches sont humides, rassasiantes et faciles à digérer et ont beaucoup de gout. Les glands sont abondants sous les chênes. Si les feuilles du chêne ont des lobes ronds, la préparation des glands sera réduite au minimum, voire inutile. Certains glands de chênes blancs ne contiendront aucun tanin. Sachez que vous vous y habituerez après en avoir mangé quelques-uns, c'est pourquoi les pigeons en mangent autant.
  9. Les bas-côtés des routes (voyez la rubrique des avertissements), les lisières de forêts et les berges des cours d'eau regorgent d'arbres fruitiers. Ces fruits doivent murir au soleil, il n'y en a pas dans les sous-bois. Les espaces en hauteur sont les plus productifs, ils sont fertilisés et retiennent l'humidité qu'ils reçoivent des forêts qui les bordent, mais ont aussi un meilleur accès au soleil en bordure de clairière ou près d'un cours d'eau. Vous trouverez là des fruits tels que les figues et pommes sauvages, les mures, les fruits du micocoulier et ainsi de suite. L'image ci-dessous représente des fruits de micocoulier.
  10. Trouvez des sources d'eau pour débusquer des roseaux, des joncs et du cresson d'eau. Les roseaux ont généralement besoin d'une eau stagnante pour s'épanouir, bien qu'ils puissent aussi pousser le long des cours d'eau. Le jonc est très abondant dans les lacs et les baies. Les pousses sont merveilleusement âpres et le pollen a le gout de la farine pâtissière au début de l'été. Vous pouvez en ramasser des sacs entiers. Le pollen est tellement nutritif qu'on le considère comme étant un aliment d'exception.
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    Grignotez des fleurs comestibles. Procurez-vous des échantillons de pétales de fleurs que vous savez être comestibles. Le gout des fleurs est souvent très doux à sucré et elles sont bourrées d'antioxydants. Certaines excellentes fleurs à gouter sont le souci, les violettes et le chèvrefeuille. Ne mangez jamais d'azalées, lesquelles sont toxiques. Mais vous ne les trouverez pas à l'état sauvage en France.
    • La base de la fleur peut être amère à forte, il est donc préférable de ne manger que les pétales et de laisser de côté les éléments verts.
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    Explorez les buissons épineux pour trouver de quoi manger. Les églantines, les myrtilles, les framboises et les mures en sont de bons exemples. Les églantines sont comestibles (la variété épaisse et sauvage est la meilleure), tandis que les fruits des muriers, framboisiers et les buissons de myrtilles sont tous délicieux. Vous trouverez ci-dessous une image d'églantier.
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    Sachez faire la distinction entre les variétés de raisin. On trouve en France du raisin à l'état sauvage, ce qui en fait l'un des meilleurs aliments de la nature. Vous trouverez dans le sud de la France la variété muscadine dont les gros grains ont une peau épaisse avec une saveur de chewing-gum. Les feuilles du raisin sauvage sont aussi comestibles que les fruits. On peut les faire infuser dans du vinaigre de cidre et s'en servir pour faire des feuilletés. Les feuilles du raisin muscadin sont plus épaisses et sont meilleures après avoir mariné pendant une semaine dans un bocal en verre. On peut aussi fabriquer des paniers solides avec les feuilles de ces vignes.
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    Trouvez des feuilles caduques. Essayez les feuilles caduques d'arbres tels que le tilleul, le sassafras ou l'érable qui sont très bons consommées crues. Les feuilles de hêtre sont aussi très comestibles quand elles sont jeunes, dans les deux à quatre semaines de leur apparition. Vous pouvez faire de pleines salades avec des feuilles. Les feuilles du tilleul sont si grandes que vous pouvez en faire des tortillas.
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    Cueillez les jeunes pousses des conifères au printemps . Les jeunes pousses qui apparaissent au bout des branches sont excellentes à manger crues avec un gout acide agréable. Les pommes de pin mâles des conifères sont aussi comestibles et certaines variétés sont très douces. Il s'agit ici encore de pollen, lequel est très nutritif. Bien des espèces de conifères ont des graines dans leurs pommes de pin que l'on peut manger de la fin de l'été jusqu'à l'automne.
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Conseils

  • Ne mangez aucune plante dont la tige contient une substance laiteuse, car elle peut être toxique.
  • Ignorez la hantise au sujet de l'épandage. La plupart des clairières ou espaces verts sont tondus et laissés sans cela tranquilles. On ne les traite pas aux pesticides. Par contre, la plupart des plantes trouvées dans les magasins ont été traitées abondamment puis laissées sur les étalages pour prendre la poussière et des moisissures. Les plantes sauvages que vous cueillez sont les aliments les plus sains qui soient. Les seules zones où vous devriez prendre vos précautions sont celles qui se trouvent sur des platebandes traitées régulièrement pour empêcher l'apparition de mauvaises herbes. Le chou qui pousse à l'arrière d'un parterre de pensées en est un exemple. Sachez que la plante aura un gout horrible si on vient de traiter la zone. Vous ne devriez pas non plus manger les racines d'un sol qui a été traité aux pesticides avant la pluie, car ces dernières en retiendront le poison.
  • Essayez de gouter aux plantes sauvages quand votre estomac est vide et avec un palais neutre. Vos pissenlits n'auront pas beaucoup de saveur si vous venez de manger un hamburger et des frites.
  • Faites attention avec les champignons . Les champignons sont difficiles à reconnaitre et il faut parfois des années pour les distinguer les uns des autres. Tenez-vous aux variétés les plus évidentes, comme les giroles, les morilles, les chanterelles, les bolets et les cèpes qui sont plus faciles à repérer. Sachez cependant que certaines personnes ne digèrent pas les champignons, même s'ils sont cuits longuement.
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Avertissements

  • Ne ramassez pas de plantes qui poussent sur les bas-côtés des routes, surtout si vous vivez dans une zone de grand trafic ou près d'une grande ville et ne cueillez aucune plante qui semble recouverte d'une substance noirâtre. Il peut s'agir de résidus solides de l'air pollué !
  • Ne cueillez pas de plantes dans des zones qui ont pu avoir servi de décharge pour l'élimination de déchets toxiques.
  • Ne cherchez pas à manger des pois sauvages . Bien que certaines variétés ressemblent beaucoup aux petits pois du jardin, la plupart d'entre elles sont toxiques.
  • Évitez les variétés sauvages de la famille des carottes si vous êtes novice et vous n'aurez aucun souci d'intoxication à vous faire. Les espèces telles que la cigüe d'eau sont très toxiques et peuvent vous tuer. Il est inutile de courir le risque de récolter des plantes qui ressemblent à des carottes sauvages et de les confondre avec des cousines mortelles, sauf si vous savez ce que vous faites.
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