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Les Pléiades ou Sept sœurs forment un magnifique amas d'étoiles près de la constellation du Taureau. C'est l'un des amas d'étoiles les plus proches de la Terre et peut-être le plus attrayant à l'œil nu. Au fil des millénaires, il a inspiré le folklore du monde entier et est aujourd'hui étudié comme un lieu de naissance récent de nouvelles étoiles [1] X Source de recherche .
Étapes
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Cherchez en automne et en hiver. Dans l'hémisphère nord, les Pléiades deviennent visibles pour les observateurs nocturnes en octobre et disparaissent en avril. Le mois de novembre est la meilleure période pour les observer, lorsqu'elles sont visibles du crépuscule à l'aube et qu'elles atteignent leur point culminant dans le ciel [2] X Source de recherche .
- Début octobre, les Pléiades deviennent visibles quelques heures après le coucher du Soleil. Vers février, elles sont déjà très hautes dans le ciel au coucher du Soleil [3] X Source de recherche . (L'heure exacte dépendra de votre latitude.)
- Les Pléiades sont également visibles vers la fin de l'été et au début de l'automne, mais seulement au milieu de la nuit.
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Regardez la partie australe du ciel. Les Pléiades se lèvent au sud-est après le crépuscule et se déplacent vers l'ouest durant la nuit. Lors de leur apogée en novembre, elles montent haut dans le ciel et disparaissent au nord-ouest avant l'aube. À la fin de l'hiver et au début du printemps, elles ne sont visibles que pendant quelques heures, se déplaçant d'est en ouest dans la partie australe du ciel [4] X Source de recherche .
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Cherchez Orion. Orion le chasseur est l'une des constellations les plus célèbres et les plus distinctes du ciel. Les soirées d'hiver à latitude moyennement septentrionale, il se trouve presque plein sud, à peu près à mi-chemin entre l'horizon et le ciel directement au-dessus de votre tête [5] X Source de recherche . Localisez-le à l'aide de sa ceinture, une ligne droite de trois étoiles brillantes proches les unes des autres. L'étoile rouge voisine, Bételgeuse, forme son épaule gauche (de votre perspective), tandis que la géante bleue Rigel, de l'autre côté de la ceinture, est sa jambe droite [6] X Source de recherche .
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Suivez la ligne de la ceinture jusqu'à Aldébaran. Considérez la ceinture d'Orion comme une flèche allant de gauche à droite dans le ciel et pointant vers votre prochain point de repère. (La prochaine étoile brillante que vous verrez dans cette direction est une autre étoile brillante, rouge-orange : Aldébaran. C'est un mot arabe qui signifie « suiveur », probablement nommé ainsi parce qu'il poursuit les Pléiades toutes les nuits [7] X Source de recherche .)
- Aldébaran n'est pas alignée parfaitement avec la ceinture. N'essayez pas de la repérer avec des jumelles ou vous risquez de le manquer.
- Aldébaran descend sous l'horizon vers le mois de mars ou plus tôt dans les latitudes extrêmes du nord [8] X Source de recherche . Si vous ne la voyez pas, essayez de suivre la ceinture d'Orion jusqu'aux Pléiades.
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Continuez à chercher les Pléiades. Déplacez vos yeux dans la même direction (en général vers le nord-ouest), de la ceinture d'Orion à Aldébaran et au-delà. À côté d'Aldébaran, vous devriez voir un amas compact d'étoiles bleues. Ce sont les Pléiades, également appelées les Sept sœurs ou M45 [9] X Source de recherche .
- La plupart des gens ne peuvent voir que 6 étoiles à l'œil nu ou même seulement un amas brumeux s'il y a trop de pollution lumineuse [10] X Source de recherche . Par nuit claire et avec des yeux vifs et adaptés à l'obscurité, vous pouvez en voir plus de sept.
- Les sept sœurs sont groupées très près les unes des autres. D'un bout à l'autre, l'amas n'a que ⅔ de la largeur de la ceinture d'Orion [11] X Source de recherche . C'est beaucoup moins que la longueur de la Grande Ourse ou de la Petite Ourse, des étoiles que certains astrologues novices confondent avec les Pléiades.
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Utilisez le Taureau comme guide. L'étoile rouge Aldébaran, décrite ci-dessus, est également l'œil de la constellation du Taureau. L'amas d'étoiles des Hyades, tout proche, forme le menton du taureau. Si vous vous familiarisez avec cette constellation, vous pouvez la prendre comme point de départ et chercher les Pléiades à proximité [12] X Source de recherche .
- Il est possible que le Taureau soit difficile à voir en cas de Lune brillante, surtout à proximité d'une zone urbaine [13] X Source de recherche .
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Cherchez les Pléiades au printemps et en été. Les Pléiades sont visibles d'octobre à avril, pendant les mois de printemps et d'été dans l'hémisphère sud.
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Tournez-vous vers le nord. À la fin novembre, les Pléiades se lèvent au nord-est vers le crépuscule et se déplacent vers l'ouest jusqu'à l'aube. Au fil des saisons, elles se placent plus haut à l'apparition des étoiles et passent moins de temps dans le ciel.
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Cherchez une ligne d'étoiles brillantes. Dans l'hémisphère sud, Orion se tient sur la tête, c'est pourquoi certains observateurs appellent cette constellation plutôt une casserole, l'épée d'Orion étant le manche tourné vers le haut [14] X Source de recherche . Le bord de la casserole (ou ceinture d'Orion) est un trio d'étoiles brillantes alignées en ligne droite. Cette forme distincte est le point de départ pour localiser de nombreuses constellations.
- Cette ligne inclue l'étoile rouge vif Bételgeuse d'un côté et l'étoile bleue Rigel de l'autre.
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Suivez la ligne vers la gauche jusqu'à Aldébaran. Utilisez cette ligne comme une flèche pointant vers la gauche dans le ciel. La prochaine étoile brillante dans cette direction est Aldébaran, une supergéante rouge vif. C'est l'œil de la constellation du Taureau. Si le ciel est clair et que la Lune n'est pas trop lumineuse, vous pouvez voir le menton du taureau formé par l'amas d'étoiles des Hyades, juste à côté d'Aldébaran.
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Continuez jusqu'aux Pléiades. Suivez la même ligne depuis la ceinture d'Orion et vous tomberez sur un amas peu lumineux d'étoiles bleues. Ce sont les Pléiades, également appelées les Sept sœurs, bien que la plupart des gens ne puissent en voir que six ou moins et que les télescopes en voient beaucoup plus. Les Pléiades sont un « astérisme », un ensemble d'étoiles beaucoup plus petit qu'une constellation. Si vous tendez votre pouce à bout de bras, l'amas ne fait que deux fois la largeur de votre ongle [15] X Source de recherche .Publicité
Conseils
- Utilisez des jumelles plutôt qu'un télescope. Les Pléiades couvrent une zone relativement large et les jumelles ont un champ de vision plus large qu'un télescope.
- Lorsque les Pléiades disparaissent, elles continuent de s'élever au-dessus de l'horizon, mais trop près du Soleil de l'aube pour être visibles. Vers le mois de mai ou de juin, il est possible de les voir à l'aube, mais ce sera difficile et le ciel doit être dégagé [16] X Source de recherche . Le premier « levier héliaque » (lever près du Soleil) de l'année est lié aux festivals d'été dans certaines régions [17] X Source de recherche .
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Éléments nécessaires
- Un ciel dégagé
- Des jumelles (facultatif)
Références
- ↑ https://books.google.com/books?id=3GbYg26S8pUC
- ↑ http://earthsky.org/favorite-star-patterns/pleiades-star-cluster-enjoys-worldwide-renown
- ↑ https://evols.library.manoa.hawaii.edu/bitstream/10524/105/2/JL27179.pdf
- ↑ http://earthsky.org/tonight/november-is-the-month-of-the-pleiades
- ↑ https://books.google.com/books?id=BaMBgoKPmjAC
- ↑ http://www.windows2universe.org/the_universe/Constellations/orion.html
- ↑ http://www.windows2universe.org/the_universe/Aldebaran.html
- ↑ http://www.windows2universe.org/the_universe/Aldebaran.html
- ↑ https://www.naic.edu/~gibson/pleiades/mag/xephem_all_labels.gif
- ↑ http://earthsky.org/tonight/moon-and-pleiades-or-seven-sisters
- ↑ http://www.pleiade.org/pleiades_03.html
- ↑ http://www.space.com/10710-orion-taurus-star-cluster-skywatching-tips.html
- ↑ http://earthsky.org/tonight/moon-and-pleiades-or-seven-sisters
- ↑ https://books.google.com/books?id=3GbYg26S8pUC
- ↑ http://www.astronomynotes.com/nakedeye/s3.htm
- ↑ https://evols.library.manoa.hawaii.edu/bitstream/10524/105/2/JL27179.pdf
- ↑ https://books.google.com/books?id=3GbYg26S8pUC
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