Cómo castigar a tu hijo

Coescrito por Wits End Parenting

“¡Estás castigado!” es la frase que la mayoría de los padres escucharon al menos una vez durante su niñez. Además, muchos de ellos ven el castigo como una forma válida de lidiar con el mal comportamiento de sus hijos. Sin embargo, los castigos espontáneos, no específicos o excesivos pueden ocasionar más problemas de los que resuelven. En cuanto a cualquier tipo de método disciplinario para niños, el castigo debe ser pensado con calma, sustentado por reglas y consecuencias establecidas, e impuesto proporcionalmente al mal comportamiento. Si este tipo de castigo todavía no produce los resultados deseados, quizá debas considerar otras alternativas.

Parte 1

Parte 1 de 3:

Definir las condiciones y consecuencias por adelantado

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1
Establece expectativas de comportamiento específicas, relacionadas y logrables. Las indicaciones imprecisas como “sé bueno o tendrás problemas” o “es mejor que te portes bien si no quieres que te castigue” no les dan a los niños información suficiente para que tengan una idea clara de las condiciones y las consecuencias. Establece reglas claras razonables según la edad del niño y las circunstancias. Además, usa frases condicionales (“Si..., entonces...”.) para establecer las consecuencias de romper las reglas. ^{[1]
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Fuente de investigación}
- “No puedes jugar videojuegos una hora después de llegar a casa de la escuela porque es la hora de hacer las tareas y estudiar”.
- “Si rompes esta regla, no podrás jugar videojuegos durante una semana”.
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2
Enfócate en expectativas a corto plazo. Los niños y los adolescentes tienden a enfocarse en el momento presente, así que darles indicaciones a largo plazo no será tan efectivo. En lugar de decir “tienes que hacer tu mejor esfuerzo en la clase de historia este año”, enfócate en la semana o las dos semanas próximas y dile a tu hijo algo como: “tienes que ponerte al día con tus tareas y comenzar a estudiar para el examen de la próxima semana”. ^{[2]
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Fuente de investigación}
- Piensa de esta forma: a muchos niños se les dice que tienen que ser buenos todo el año si quieren que Papá Noel les traiga muchos regalos. No obstante, ¡generalmente recién comienzan a preocuparse si están en la lista de niños malos o buenos al llegar diciembre!
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3
Prioriza las consecuencias naturales del mal comportamiento. Como dice el proverbio “el castigo debe ser proporcional al delito”, las consecuencias del mal comportamiento deben estar relacionadas de alguna forma con el mismo. Eso hace que sea más fácil para los niños comprender las causas y los efectos de sus acciones. Además, hace que sea más fácil crear castigos proporcionales al mal comportamiento. ^{[3]
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Fuente de investigación}
- Por ejemplo, si un adolescente se involucra en algún caso menor de vandalismo con un par de amigos, puedes “castigarlo” específicamente prohibiéndole verlos durante dos semanas, además de hacer que se disculpe y ayude a limpiar.
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4
Disciplina a tu hijo en base a la intención más que en los resultados. El resultado de un niño que hace caer un florero mientras pelea con su hermano, y un niño que arroja un florero por un arranque de ira por no conseguir lo que quiere son el mismo, un florero roto. Sin embargo, mientras los dos merecen algún tipo de castigo, la destrucción intencional del florero en el segundo caso debe dar como resultado un castigo más exhaustivo. ^{[4]
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Fuente de investigación}
- Si siempre usas un castigo suave como “estás castigado por una semana” y no tomas en cuenta el factor y otras circunstancias atenuantes, tu hijo se enfocará más en lo injusto que parece el castigo en lugar de aprender de la experiencia.
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Parte 2

Parte 2 de 3:

Cerciorarte de que el castigo sea justo y efectivo

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1
Limita o evita castigar a tu hijo antes de los 10 a 12 años de edad. El castigo no tiene mucho impacto en el niño antes de que comience a desarrollar conexiones sólidas y una identidad fuera de la casa. Eso significa que la mayoría de los niños menores de 10 a 12 años no verán el castigo como tal. ^{[5]
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Fuente de investigación}
- Por ejemplo, en el caso de los niños más pequeños, quizá sean más efectivos algunos castigos como prohibirles jugar con un juguete específico o hacer algún tipo de actividad.
- Los niños menores de 6 años o incluso hasta 8 años no podrán percibir la conexión de causa y efecto entre el mal comportamiento y su castigo.
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2
Castígalos de forma específica. El castigo debe ser una experiencia desagradable de manera que el niño no quiera repetir su comportamiento. Sin embargo, usarlo en exceso hará que su resentimiento oculte el mensaje que quieras transmitir. Castígalo prohibiéndole ir a lugares, usar cosas o reunirse con personas cuya prohibición le afecte pero que no necesariamente lo aparte completamente de su grupo de pares y las actividades importantes. ^{[6]
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Fuente de investigación}
- Castigarlo prohibiéndole salir, traer a sus amigos a la casa o usar redes sociales a todas las horas del día puede ser muy desagradable. Hacer que pierda un partido de fútbol o un recital de danza como parte de un castigo blando de una semana es una decisión que debes tomar después de haberlo pensado mucho.
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3
Limita el castigo a una o unas cuantas semanas. Los castigos de plazo indefinido o a largo plazo también tienden a crear más resentimiento que entendimiento. Si el mal comportamiento del niño es tal que un castigo de una semana de duración, o uno que cubra varias semanas, parece inadecuado, debes considerar otras opciones disciplinarias. ^{[7]
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Fuente de investigación}
- Si toma el auto sin permiso y lo daña, quizá primero debas castigarlo durante una semana y durante ese tiempo formular un plan para que trabaje y pague los costos de reparación.
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4
Ten mucho cuidado cuando lo castigues impidiéndole usar redes sociales. Quizá te suene tentador prohibirle toda actividad en redes sociales o confiscarle su teléfono durante el castigo. Sin embargo, asegúrate de saber cuán exhaustivo debe ser el castigo. Muchos niños consiguen información importante (por ejemplo, para la escuela, sus clases extracurriculares, etc.), noticias y una gran parte de su conexión con el mundo exterior a través de redes sociales. ^{[8]
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Fuente de investigación}
- Quitarle el acceso completo a las redes sociales como parte del castigo puede ocasionar más resentimiento y ansiedad de lo que pienses, lo cual puede dar como resultado el uso excesivo de ellas después de que el castigo se haya levantado.
- En lugar de eso, considera si un “castigo” enfocado en la prohibición de las redes sociales (limitándolo a ciertos tiempos o actividades) podría ser suficiente.
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5
Dale oportunidades de reducir su castigo. Ten en cuenta que darle “tiempo libre para que se porten bien” no es lo mismo que ablandar un castigo dado. Proporciónale detalles claros sobre lo que tenga que hacer para reducir su castigo y no te desvíes de tu decisión original si no cumple con lo acordado. ^{[9]
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Fuente de investigación}
- Por ejemplo: “Ya que rompiste el toque de queda nuevamente, estás castigado por las siguientes dos semanas. Sin embargo, si haces esta lista de quehaceres adicionales, además de tus quehaceres normales y toda tu tarea, reduciré el castigo a una semana”.
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