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Cuidar durante el invierno de animales que viven al aire libre puede constituir una preocupación importante para cualquier persona que viva en un clima más frío. Por fortuna, los patos están bien adaptados a las temperaturas bajas, al igual que la mayoría de las aves acuáticas, aunque de todos modos debes tomar determinadas precauciones como una forma de asegurarte de que estén a salvo. Debes brindarles un entorno que los proteja del frío y la nieve, y alimentarlos con una dieta que los mantenga fuertes durante el invierno. Asimismo, ten cuidado de proteger a los patos de los peligros del invierno (por ejemplo, el viento).

Parte 1
Parte 1 de 3:

Brindarles el entorno adecuado

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  1. A los patos les es beneficiosa una vivienda al aire libre. Debes asegurarte de que tus patos tengan un refugio abrigado al aire libre, sobre todo durante el invierno. Ellos necesitarán un cobertizo o refugio pequeño de madera. Ten cuidado de instalar un refugio que tenga el tamaño suficiente como para que todos tus patos puedan vivir con comodidad. [1]
    • Como regla general, debes adjudicar 0,2 metros cuadrados (2 pies cuadrados) por cada pato. Por ejemplo, en caso de que vayas a albergar a 4 patos, la vivienda debe medir 0,75 metros cuadrados (8 metros cuadrados).
    • Asegúrate de que la vivienda tenga paredes y un techo. Los patos necesitan más que solo un redil para su salud y seguridad durante el invierno.
  2. Los patos en general regulan bastante bien su calor corporal en el frío, pero se sentirán más cómodos si optas por incluir calefacción en su refugio. Esto es de particular importancia en caso de que vayas a albergar patitos durante el invierno.
    • Emplea lámparas de calor para calentar el refugio, manteniéndolas fuera del alcance de los patos. Evita usar cualquier cosa que se coloque en el suelo (por ejemplo, un calentador ambiental), ya que los objetos de este tipo suponen un riesgo de incendio.
    • En caso de que tengas patitos durante el invierno, debes emplear una lámpara de 250 vatios para la vivienda de los patos.
  3. La iluminación es clave en caso de que te preocupe la producción de huevos. Si estás intentando reproducir a los patos o vas a utilizarlos por sus huevos, necesitarás luz artificial durante el invierno. [2]
    • Debes utilizar la luz artificial durante media hora al inicio y al final de cada día. Enciende las luces artificiales media hora antes de que amanezca y media hora después de que anochezca.
    • En caso de que no necesites que los patos produzcan huevos, la luz artificial no será tan importante durante el invierno.
  4. Durante el invierno, el suelo se tornará frío y nevado, por lo que debes colocar una capa gruesa de paja o heno en el suelo del redil de los patos de forma que sus pies no se enfríen. [3]
    • Asimismo, puedes colocar tablones de madera en el redil como una forma de mantener abrigados a los patos.
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Parte 2
Parte 2 de 3:

Alimentar a los patos

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  1. Será necesario que les des una dieta adecuada en el transcurso del año. Sin embargo, particularmente en el invierno, los patos necesitan nutrientes para desarrollarse bien a pesar del frío. Es posible conseguir alimento para patos en una tienda de mascotas local o en línea. [4]
    • La proteína es fundamental para la salud de un pato. Debes fijarte en los porcentajes de proteína del alimento para patos que elijas. Debe contener entre un 16 y un 18 % de proteína.
  2. Por lo general, los patos consumen insectos del suelo como un suplemento para su dieta, y es posible que también consuman césped y otras plantas. Quizás sea más difícil encontrar insectos y césped durante el invierno, por lo que debes darles premios adicionales a tus patos (por ejemplo, frutas, vegetales, maíz y vegetales de hoja). [5]
    • Entre los vegetales de hoja que son buenos para los patos se encuentran la col rizada, la col y la acelga.
  3. Durante la noche, la temperatura bajará mucho, por lo que la digestión puede ayudar a que los patos se mantengan calientes. Los premios ricos en grasas y calorías requerirán un mayor esfuerzo para digerirse y, por tanto, calentarán a los patos durante la noche. [6]
    • Algunas buenas opciones para ello son el maní y el maíz. Debido a que el maní es mucho más saludable que el maíz, debes optar por el maní en donde sea posible.
  4. Siempre debe haber un tazón de agua fresca al alcance de tus patos en todo momento. Durante el invierno, el agua debe mantenerse dentro del refugio climatizado para evitar que se congele. [7]
    • Cada vez que vayas a darles un vistazo a los patos, debes revisar el agua. En caso de que se haya congelado o ensuciado, debes reemplazarla de inmediato.
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Parte 3
Parte 3 de 3:

Mantener a salvo a los patos

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  1. Si bien los patos toleran muy bien el frío, tiende a desagradarles el viento. Debes asegurarte de que estén protegidos en cierta medida contra el viento durante el invierno, lo cual es importante para su salud y su bienestar en general. [8]
    • Cuelga una lona en una esquina del redil de los patos de forma que puedan resguardarse detrás de ella en caso de que haya viento.
    • Asimismo, es posible comprar un pequeño refugio al aire libre contra el viento para tus patos.
  2. Cuando los patos respiran, suelen emitir una gran cantidad de humedad, lo cual puede generar problemas de salud durante el invierno (por ejemplo, el congelamiento). Un refugio para patos nunca debe estar completamente cerrado al aire exterior. Debes mantener unos cuantos conductos de ventilación en el refugio, para lo cual puedes emplear material de malla en algunos lugares del refugio o bien instalar ventanas pequeñas. [9]
    • Para poder proteger a los patos del frío y los depredadores, siempre debes colocar los conductos de ventilación a gran altura. Evita instalar ninguno al nivel del suelo.
  3. A los patos les gusta nadar, incluso durante el invierno. La mayoría de ellos pueden tolerar el agua a una temperatura fría, pero lo mejor es ir a lo seguro y esperar hasta que haya un día más soleado y cálido para disponer una piscina para los patos. En los días más cálidos, debes emplear una piscina profunda y amplia de forma que los patos puedan nadar y bañarse. [10]
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