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Los gusanos medidores son mascotas que requieren poco mantenimiento y son buenas para los niños pequeños. Simplemente mantenlos en un hábitat adecuado, aliméntalos con hojas y libéralos cuando se conviertan en polillas. Saber cuándo y dónde buscarlos te ayudará a encontrar pronto uno para que puedas disfrutarlo el mayor tiempo posible. Sin embargo, los gusanos medidores pueden ser muy perjudiciales para la vida de las plantas en grandes cantidades, así que, si tienes muchos en el jardín o el patio, debes tomar un par de medidas sencillas para reducir su cantidad.

Método 1
Método 1 de 3:

Cuidar a los gusanos medidores

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  1. Compra un terrario con un cobertor ventilado en una tienda de mascotas o haz tu propio hábitat con un contenedor con tapa hecho de cristal o plástico. Haz varios agujeros en la tapa con un clavo fino o una herramienta similar (no más gruesa que la punta de un lápiz) como para que entre el aire y que no escape el gusano. Recubre la base aproximadamente con 2,5 centímetros (1 pulgada) de tierra o virutas de madera. [1]
    • Los gusanos no son fuertes, así que puedes usar papel de aluminio, envoltura plástica o algo similar como tapa, de modo que sea más fácil hacer agujeros.
    • Coloca el terrario en un alféizar o cerca de una ventana para que el gusano reciba suficiente luz solar.
  2. Toma en cuenta que los gusanos medidores tienen ciclos de vida muy cortos. Debes prever que se convertirán en capullos y luego en polillas a finales del verano. Por lo tanto, si quieres pasar el mayor tiempo posible con ellos, búscalos poco después de que salgan de sus huevos en primavera. [2]
    • Por lo general, los huevos se abren cuando el clima llega a 10 grados Celsius (50 grados Fahrenheit). [3]
    • Apenas salen de los huevos, son muy pequeños, lo cual significa que son más difíciles de encontrar.
    • Por lo general, tardan alrededor de tres meses en crecer completamente (alrededor de 2,5 centímetros o una pulgada de largo). [4]
  3. Hay miles de tipos distintos de gusanos medidores y cada uno come diferentes alimentos. [5] De manera que cuando encuentres uno para el hábitat, también corta algunas hojas y algunos pedazos del tallo del árbol o la planta en la que lo encontraste. Añádelos al hábitat a fin de que tenga algo para comer. [6]
    • Recuerda en qué árbol o planta lo encontraste o, al menos, el tipo.
    • De esta manera, si es necesario, puedes recolectar más hojas para mantener alimentado al gusano medidor.
  4. Observa las hojas y los pedazos de tallo que añadiste para asegurarte de que tenga suficiente comida. Cuando luzcan como si empezaran a pudrirse, limpia el hábitat y recolecta más hojas, tallos y tierra del exterior. Rocía un poco de agua de vez en cuando para que se mantengan hidratados. Además, haz circular aire fresco en la habitación manteniendo la ventana abierta. [7]
    • Si hace demasiado frío o calor afuera como para mantener la ventana abierta, al menos ábrela unas cuantas veces a lo largo del día.
    • En algún punto, se convertirá en un capullo y luego en polilla. Mantén el área húmeda y con suficiente luz. Se convertirá en polilla en unas pocas semanas. Cuando suceda, tienes que liberar a la polilla. Simplemente abre el contenedor en el área en la que encontraste originalmente al gusano medidor.
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Método 2
Método 2 de 3:

Encontrar gusanos medidores

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  1. Revisa las hojas de los árboles o de las plantas para ver si tienen agujeros pequeños que demuestren que los gusanos medidores han comido. También fíjate si hay hojas que se hayan comido completamente. Es muy posible que ya se hayan alejado de esas hojas, pero son una evidencia de que están en el área inmediata, lo cual te ayudará a reducir la búsqueda. [8]
    • Debido a que probablemente hagas la búsqueda durante la primavera, las plantas y los árboles pueden seguir floreciendo. Si es así, puedes revisar además los brotes para ver si hay señales de masticación, pues los gusanos medidores también se los comerán. [9]
  2. Muchos animales se alimentan de gusanos medidores, así que debes prever que estén escondidos. Revisa la parte inferior de las hojas para ver si hay alguno adherido directamente a estas. [10] Además, fíjate si hay alguno en el aire, pues estos gusanos tejen redes como las arañas y pueden estar colgados debajo de las hojas y de las ramas. [11]
    • También puedes encontrarlos en el suelo, pero generalmente eso sucede cuando han madurado completamente y están listos para convertirse en capullos bajo tierra. Así que, si buscas gusanos medidores para tenerlos como mascotas, estos no son buenas opciones, pues están a punto de convertirse en polillas.
  3. Cuando un gusano medidor ha terminado de comer una hoja o una planta, teje una red lo suficientemente larga como para balancearse hacia la siguiente, como con una cuerda. [12] Así que fíjate en dónde es bastante espeso el follaje como para que puedan hacerlo más fácilmente. Además, debido a que cada tipo de gusano medidor se alimenta de distintos tipos de comida, busca en áreas que tengan parcelas del mismo tipo de planta o árbol. [13]
    • Si buscas en los árboles, también revisa las plantas que crecen en su base. Los gusanos medidores pueden haberlas alcanzado. [14]
  4. Empieza a buscar por la mañana, pues es más fácil detectar en dónde se alimentan a la luz del día. Algunos gusanos medidores se alimentan durante el día, así que puedes encontrarlos de inmediato. Si no es así, este tipo particular puede ser nocturno, así que toma una linterna y vuelve a buscar cuando oscurezca. [15]
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Método 3
Método 3 de 3:

Tener cuidado con las infestaciones

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  1. Los gusanos medidores son pequeños y pueden alimentarse por la noche, así que reconoce otras señales de infestación, pues pueden pasar desapercibidas. Busca agujeros pequeños en las hojas de los árboles, los arbustos y las plantas del jardín. Cuantas más veas, más probable será que tengas una población grande de gusanos medidores. [16]
    • A los gusanos medidores les atraen comúnmente los árboles como olmo, abeto, nogal, arce, roble y pino.
    • Debido a que también comen frutas, se encuentran a menudo en los arbustos de bayas y los árboles frutales. [17]
  2. Antes de tomarte la molestia de tratar de resolver el problema, determina si realmente vale la pena el esfuerzo. Piensa en dónde encontraste evidencia de la presencia de gusanos medidores y qué tan extendida está. Por ejemplo:
    • Los gusanos medidores no comen mucho individualmente, así que si solo encuentras hojas ocasionales que parezcan haber sido consumidas, es probable que la población sea pequeña. [18]
    • Si las hojas en cuestión se limitan a los árboles, estos pueden brindar suficiente alimento para sustentar a la población sin que se produzcan daños generalizados. [19]
    • Las plantas más pequeñas, como las plantas de jardín y los arbustos, están más en riesgo, pues proveen menos material que los gusanos medidores pueden comer.
  3. Muchos animales pequeños se alimentan de gusanos medidores, así que fomenta su presencia. Las aves son quizás las más fáciles (y preferibles) de atraer, así que cuelga casetas y comederos para aves alrededor del área afectada. Además de las aves, los gusanos medidores también son presas para los siguientes animales: [20]
    • lagartos
    • avispas
    • avispones
  4. Rocía insecticidas directamente en las hojas o en los gusanos, los cuales son un medio efectivo para combatir a los gusanos medidores. Si te preocupan las toxinas, usa un remedio no tóxico. En vez del veneno químico tradicional, usa un patógeno natural, como Bacillus thuringiensis , que puedes encontrar en línea o en tiendas de jardinería. [21]
    • El Bacillus thuringiensis solo afecta a los insectos, lo cual hace que sea una solución ideal para los jardines, los árboles frutales, los arbustos de bayas u otros cultivos.
    • Trata el área nuevamente la primavera siguiente para eliminar cualquier huevo que pueda haber sido fertilizado durante la última infestación. Los distintos tipos de gusanos medidores se reproducen en momentos diferentes, pero todos los tipos salen de sus huevos en primavera. [22]
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Consejos

  • Siéntete libre de manipular a los gusanos medidores. Esta es la mejor manera de conocerlos de cerca. A pesar de su apariencia delicada, son en realidad insectos bastante fuertes, así que no los lastimarás.
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Advertencias

  • Si dejas el contenedor dentro de tu casa, los gusanos medidores pueden escapar.
  • Toma en cuenta que se pueden perder fácilmente estos gusanos.
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