Cómo cultivar índigo

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Coescrito por Ben Barkan

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El índigo es una planta floral encantadora que produce brotes rosados y morados. Es muy conocido por su uso en la creación de un hermoso tinte de color azul oscuro. Puedes decidir cultivarlo como planta ornamental o para crear tus propios tintes naturales. Para hacerlo, primero deberás preparar una parcela. Luego, puedes sembrar las semillas ya sea germinándolas en el interior o plantándolas directamente en el exterior. Una vez hecho, cuídalo para ayudarlo a crecer. Al final, podrás cosechar el índigo si lo deseas.

Parte 1
Parte 1 de 4:

Preparar la parcela

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    Este tipo de índigo tolera mejor los climas fríos. No obstante, es posible que no crezca si el área donde vives presenta un invierno prolongado; es decir, más de 4 meses. Se trata de un subarbusto, lo que significa que es más delgado que un arbusto. Este crecerá hasta tener una altura de aproximadamente 90 a 180 cm (3 a 6 pies). [1]
    • Ten en cuenta que la Isatis tintoria solo tiene 1/4 del pigmento colorante contenido en otras variedades de índigo, así que es posible que necesites más plantas si quieres crear tu propio tinte.
    • Si bien las plantas de índigo son perennes, se comportan como plantas anuales en climas no tropicales. Sin embargo, es probable que otras variedades, además de la Isatis tinctoria, no crezcan por completo en regiones no tropicales.
    • Debes elegir semillas que tengan menos de 2 años ya que es posible que las más viejas no germinen. [2]
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    Hay 2 tipos de índigo cuyas semillas puedes encontrar para plantar: Isatis suffruticosa e Isatis tinctoria . Ambos son subarbustos que crecen hasta tener una altura estimada de entre 90 y 180 cm (3 y 6 pies). Debido a que se ven relativamente igual, lo mejor es elegir cualquiera que esté disponible. [3]
    • Asegúrate de que las semillas estén frescas ya que las que tienen más de dos años probablemente no germinen. [4]
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    El índigo vive en un clima soleado y caluroso, así que asegúrate de que la parcela reciba sol la mayor parte del día. Revisa que las cercas, casas u otras estructuras no le den sombra al terreno. [5]
    • No debe recibir 6 horas continuas de luz solar, sino que podría, por ejemplo, recibir 3 horas de luz en la mañana y 3 horas de luz en la tarde, con sombra parcial al mediodía. [6]
    • Una buena idea es revisar el terreno en momentos diferentes del día para ver si hay sol.
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    El índigo requiere grandes cantidades de agua, pero debe drenarse rápidamente. [7] Puedes mezclar arena en la parte superior del suelo para mantenerlo aflojado, lo cual mejora el drenaje. [8] Puedes mezclar la tierra con una pala de jardinería o con un cultivador de tierra.
    • Mezcla la arena con los 2,5 o 5 cm (1 o 2 pulgadas) de la parte superior de la tierra.
    • Puedes analizar el suelo al revisar después de una tormenta. Si hay varios charcos, significará que la tierra no drena bien. Si el agua es absorbida rápidamente, entonces la tierra tiene un buen drenaje. Si no quieres esperar por una tormenta, puedes regar la parcela para ver cuán bien drena.
    • Si la tierra no tiene un buen drenaje, ¡no te desanimes! Puedes cultivar el índigo en una huerta elevada con tierra que drene bien y que hayas comprado en una tienda de jardinería.
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    El índigo crece mejor en tierra fértil y rica en nutrientes, así que será mejor tratar el suelo de la parcela. Para obtener mejores resultados, agrega los nutrientes a la tierra semanas antes de plantar. [9]
    • Mezcla el estiércol y el fertilizante con los 15 cm (6 pulgadas) superiores de la tierra.
    • Lo mejor es labrar el estiércol y el fertilizante en la tierra con un cultivador.
    • También puedes comprar tierra premezclada en el centro de jardinería de tu localidad. Busca una que contenga fertilizante y esté destinada a usarse en parcelas en lugar de macetas.
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Parte 2
Parte 2 de 4:

Sembrar el índigo

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    Las semillas tienen una capa dura alrededor, así que es difícil lograr que germinen. Si las remojas, suavizarás la cáscara de modo que puedan hacerlo.
    • Debes remojarlas por al menos 6 horas. [10]
    • Usa agua filtrada o destilada ya que el agua del grifo es tratada con productos químicos.
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    Vierte las semillas en semilleros individuales. Plántalas a 1,5 cm (0,5 pulgadas) de la superficie del suelo. [11]
    • También puedes decidir germinarlas en el interior si prefieres plantar plántulas en lugar de semillas directamente en el suelo.
    • El mejor momento para germinar las semillas es 5 o 6 semanas antes de la última helada. [12] Puedes encontrar las fechas de la primera y última helada visitando el sitio web del calendario en inglés a continuación: https://www.almanac.com/gardening/frostdates .
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    Esta es la temperatura mínima en que debes colocar las plantas en el exterior. Ten en mente que las temperaturas más frías pueden causar que las semillas o plántulas no logren crecer. [13]
    • Si germinas las semillas en el interior, endurécelas antes de trasladarlas al exterior. Para hacerlo, colócalas afuera por un par de horas al día, aumentando gradualmente el tiempo que pasan en el exterior. Inicia con 2 o 3 horas. Luego, añade una hora más cada día durante una semana. Asegúrate de protegerlas del viento mientras están afuera al colocarlas cerca de un muro, valla u otra estructura de protección.
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    Esto asegurará que las plantas tengan suficiente espacio para crecer y que los sistemas de raíces puedan absorber los nutrientes que necesitan. [14]
    • Puedes plantar las semillas cerca y entresacarlas luego de germinar. Es posible que esta sea una buena opción si te preocupa que no germinen.
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    Puedes cultivar índigo en una maceta, aunque su crecimiento se verá limitado. El contenedor debe tener una profundidad de al menos 15 cm (5 pulgadas). Si bien uno más grande te dará mejores resultados, debes elegir un contenedor que puedas trasladar al interior en los climas fríos.
    • Probablemente no puedas cosechar el índigo que cultivas en macetas como tinte.
    • Algunas persona cultivan pequeñas plantas de índigo en el alféizar.
    • Usa tierra para macetas de buen drenaje. [15]
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Parte 3
Parte 3 de 4:

Cuidar las plantas

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    El índigo requiere grandes cantidades de agua para crecer, así que mantenlas bien regadas. Es mejor regarlas en la mañana para que el exceso de agua se pueda evaporar en el día. [16]
    • Puedes modificar la programación de riego si llueve, proporcionándoles así menos agua. Toca el suelo para saber si está húmedo. Si está seco, riega la planta.
    • Recuerda que el índigo es una planta tropical, así que requiere grandes cantidades de humedad.
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    A estos animales les encantará comer el índigo si tienen la oportunidad de hacerlo. Por fortuna, puedes proteger la cosecha con las siguientes medidas de protección:
    • Si es posible, instala una valla de 2,4 a 3 m (8 a 10 pies), la cual será lo suficientemente alta para mantenerlos alejados. Puedes utilizar una cerca eléctrica como alternativa.
    • Si no puedes colocar una, envuelve las plantas con una malla metálica delgada para gallineros, la cual funciona como una capa doble. Esto hará que sea más difícil para los animales llegar a las plantas. Esto es más crítico en invierno y primavera, cuando los animales cuentan con menos opciones de comida.
    • Aplica un repelente. Puedes encontrar repelentes para conejos y venados en cualquier tienda de jardinería o en Internet. Este cambia el sabor del índigo, de modo que los animales ya no lo querrán. [17]
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    Arranca la mala hierba de la parcela con regularidad. Las hierbas absorben los nutrientes de las plantas de índigo, así que sácalas tan pronto como aparezcan. Sujétalas con la mano y tira de ellas, asegurándote de sacar su sistema de raíces. Revisa si hay hierbas en la parcela cada vez que riegues ya que la mejor forma de evitarlas es no dejar que broten en primer lugar. [18]
    • Lo mejor es sacar las hierbas cuando la tierra esté húmeda, así que hazlo después de regar.
    • Si no ves que la hierba ha salido con su sistema de raíces tras sacarla, puedes cavar en el suelo con una pala.
    • Ten en cuenta que dejar que una hierba germine y crezca puede conllevar a que la parcela se infeste de ellas ya que dejan semillas y se esparcen rápidamente.
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Parte 4
Parte 4 de 4:

Cosechar el índigo

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    Brotarán flores moradas o rosadas brillantes de esta planta. Si quieres cosechar las hojas para crear tu propio tinte, las flores serán un indicador de que es momento de sacarlas.
    • Eso ocurre por lo general a finales de verano. [19]
    • Puedes no cosecharlas ya que plantas pueden ser un adorno encantador.
    • Si vas a crear tus propios tintes, puedes dejar las hojas solas. El tinte se hace con estas. Necesitarás al menos 0,45 kg (1 libra) de hojas para crear un tinte. [20]
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    Usa tus dedos para sacarlas o, si lo prefieres, córtalas con un par de tijeras normales o de jardinería. Puedes sacarlas de una sola vez o por lotes.
    • Puedes usar una hoz o tijeras de jardinería como alternativa para cortar toda la planta. [21]
    • La planta probablemente desarrollará más hojas.
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    Puedes sacar las hojas o cortar toda la planta. Luego de cosechar, las plantas entrarán en un periodo de dormancia durante el invierno. [22]
    • No debes cubrir la planta en invierno.
    • En la mayoría de los casos, podrás cosechar las hojas 2 o 3 veces cada temporada. Si no vives en un área tropical, esto significa 2 o 3 veces por cada planta, después de lo cual morirán. [23]
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Cosas que necesitarás

  • semillas de índigo
  • una pala de jardinería
  • una pala de mano
  • un cultivador (opcional)
  • tierra con buen drenaje
  • estiércol compostado
  • un fertilizante orgánico
  • agua
  • semilleros (opcional)
  • semilleros en vasos (opcional)
  • una maceta (opcional)
  • una valla (opcional)
  • una malla metálica delgada para gallineros (opcional)
  • repelente para venados (opcional)
  • repelente para conejos (opcional)

Consejos

  • ¡Las plantas de índigo atraerán mariposas! [24]
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Referencias

  1. ↑ https://www.youtube.com/watch?v=g8EOTa94ie8&feature=youtu.be&t=194
  2. ↑ https://www.youtube.com/watch?v=g8EOTa94ie8&feature=youtu.be&t=163
  3. ↑ https://www.youtube.com/watch?v=g8EOTa94ie8&feature=youtu.be&t=194
  4. ↑ https://www.youtube.com/watch?v=g8EOTa94ie8&feature=youtu.be&t=163
  5. ↑ https://www.youtube.com/watch?v=g8EOTa94ie8&feature=youtu.be&t=138
  6. ↑ http://web.extension.illinois.edu/gardendesign/assessment_sunlight.cfm
  7. ↑ https://www.youtube.com/watch?v=g8EOTa94ie8&feature=youtu.be&t=138
  8. ↑ http://www.fibershed.com/wp-content/uploads/2018/01/indigo-planting-harvesting-nov2017.pdf
  9. ↑ http://www.fibershed.com/wp-content/uploads/2018/01/indigo-planting-harvesting-nov2017.pdf
  1. ↑ https://www.youtube.com/watch?v=g8EOTa94ie8&feature=youtu.be&t=138
  2. ↑ https://www.youtube.com/watch?v=g8EOTa94ie8&feature=youtu.be&t=138
  3. ↑ http://www.fibershed.com/wp-content/uploads/2018/01/indigo-planting-harvesting-nov2017.pdf
  4. ↑ http://www.fibershed.com/wp-content/uploads/2018/01/indigo-planting-harvesting-nov2017.pdf
  5. ↑ http://www.fibershed.com/wp-content/uploads/2018/01/indigo-planting-harvesting-nov2017.pdf
  6. ↑ https://www.youtube.com/watch?v=g8EOTa94ie8&feature=youtu.be&t=138
  7. ↑ http://www.fibershed.com/wp-content/uploads/2018/01/indigo-planting-harvesting-nov2017.pdf
  8. ↑ http://msue.anr.msu.edu/news/how_to_protect_your_yard_and_garden_from_deer_and_rabbits
  9. ↑ http://www.fibershed.com/wp-content/uploads/2018/01/indigo-planting-harvesting-nov2017.pdf
  10. ↑ https://www.youtube.com/watch?v=g8EOTa94ie8&feature=youtu.be&t=252
  11. ↑ http://www.ecotonethreads.com/wp-content/uploads/2015/08/IndigoDyeRecipeSmall-File.pdf
  12. ↑ https://www.youtube.com/watch?v=g8EOTa94ie8&feature=youtu.be&t=252
  13. ↑ https://www.youtube.com/watch?v=g8EOTa94ie8&feature=youtu.be&t=252
  14. ↑ http://www.fibershed.com/wp-content/uploads/2018/01/indigo-planting-harvesting-nov2017.pdf
  15. ↑ https://www.almanac.com/content/plants-attract-butterflies

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