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La yaca, la fruta más grande del mundo, es un manjar del sureste de Asia que tiene un sabor leve y dulce que se asemeja al cerdo desmenuzado. Con una vida útil de más de 100 años, las plántulas de yaca necesitan espacio, agua, calor y cuidado delicado en abundancia para florecer y convertirse en árboles que producen fruta. Cultivar un árbol de yaca puede ser un compromiso de por vida, ¡pero te recompensará con una deliciosa fruta de 18 kg!

Parte 1
Parte 1 de 4:

Germinar la semilla de la yaca

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  1. Antes de comprar las semillas de yaca, reflexiona si tienes suficiente espacio en tu jardín para la fruta más grande del mundo. Sus árboles pueden crecer hasta 30 m (100 pies) de altura y florecen en áreas húmedas de baja altitud. [1] Mientras que este árbol se ha adaptado a una variedad de climas, los jóvenes pueden morir en temperaturas por debajo de los 0 °C (32 °F).
    • Los árboles de yaca no pueden sobrevivir a 1200 m (4000 pies) o más sobre el nivel del mar y tampoco en áreas con viento fuerte o constante. [2]
    • El árbol de yaca es demasiado grande para ser una planta interior en una maceta, así que debe ser sembrado afuera.
  2. Muchos mercados asiáticos o de productos étnicos las venden. Si la tienda local no las tiene, puedes comprar las semillas en línea. [3]
    • Es posible cosechar las semillas de una yaca completamente madura. Si en tu tienda local o el mercado de frutas las venden, puedes quitar las semillas de la pulpa y enjuagarlas en agua tibia para quitarles cualquier pegajosidad. [4]
    • Si compras semillas de yaca en línea, intenta comprarlas de un vendedor de jardinería orgánica de buena reputación. Estas semillas solo son viables por unas 4 semanas, así que debes tener cuidado de a quién y dónde las compras. También considera cuánto tiempo tomará el envío.
    • Asegúrate de comprar muchas semillas de yaca, pues germinarás varias.
  3. Remoja las semillas para acelerar el proceso de germinación y para ayudar a que las plántulas crezcan más rápido. Colócalas en un contenedor pequeño con agua tibia y déjalas remojar por al menos un día entero. [5]
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Parte 2
Parte 2 de 4:

Cultivar las plántulas de yaca

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  1. Usa una de plástico con orificios de drenaje para que el agua fluya fácilmente hacia la tierra. Llénala con una rica tierra para macetas absorbente, preferiblemente una con una combinación de arena, perlita y abono orgánico. La tierra ideal debe ser ligera y de rápido drenaje. [6]
    • Cuando uses la mezcla, usa siempre guantes de jardín y asegúrate de trabajar en un área con buena ventilación. [7]
    • Puedes comprar la tierra para macetas premezclada en tiendas de jardinería, en línea o puedes hacer tu propia tierra orgánica.
  2. Siembra las semillas separándolas uniformemente cerca del centro de la maceta. Cúbrelas y presiona ligeramente para compactar la capa superior. [8]
    • Necesitas sembrar al menos 3 semillas en caso de que una o más semillas no sean viables. Puedes sembrar más en la maceta, pero considera que entre más siembres, más competirán por más recursos.
  3. Después de sembrarlas, riega las semillas para ayudarlas a sedimentarse en la tierra. Sigue haciéndolo todos los días, asegurándote de que la tierra esté mojada pero no saturada.
    • Usar demasiada agua puede hacer que las semillas de yaca se pudran, así que ten cuidado de no regarlas demasiado.
    • Para ver si las semillas necesitan agua, coloca el dedo en la tierra (hasta el primer nudillo). Si no está mojada, riégalas. [9]
  4. Mantén la maceta afuera en un lugar protegido, cálido y soleado. Si el clima es demasiado frío o ventoso, colócala adentro en un lugar cálido como un alféizar.
    • Las semillas de yaca germinarán bien en un ambiente húmedo como en un invernadero. Si no es posible o si el clima afuera es demasiado frío, una lámpara de calor de interiores es una alternativa para mantener a las semillas creciendo saludablemente.
  5. Pasarán de 3 a 4 semanas para que germinen las plántulas. Escoge la que haya crecido más alta, la que se vea más fuerte y la que tenga hojas verdes y saludables. Quita las plántulas restantes jalándolas suavemente de la tierra.
    • Evita usar plántulas que se vean débiles, flacuchas o que hayan crecido cerca del borde de la maceta. Las plántulas que hayan crecido en el medio de la maceta tendrán un sistema de raíces más plenamente desarrollado.
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Parte 3
Parte 3 de 4:

Trasplantar el árbol de yaca

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  1. [10] Las hojas saludables se verán grandes, verdes, no tendrán rugosidad y serán mucho más grandes que las hojas de la plántula.
    • Las plántulas de yaca pueden ser sensibles y no les gusta que las molesten. Asegúrate de que se vea lo suficientemente fuerte antes de considerar moverla. [11]
  2. Escoge un área al menos 9 m (30 pies) lejos de otros árboles para colocar ahí la planta de yaca. Debido a que el árbol de esta fruta puede crecer hasta 30 m (100 pies) si se le deja solo, necesitará un gran espacio abierto que reciba completamente al sol. [12]
    • Evita sembrar el árbol cerca de tu casa ya que las raíces crecerán y pueden causar daños.
    • Elige un área que esté protegida de vientos fuertes para que el árbol pueda desarrollarse de forma segura.
  3. Una vez que hayas elegido el lugar para el árbol de yaca, elimina cualquier mala hierba y desecho alrededor. Asegúrate de quitar cualquier tocón de árbol y raíces viejas para evitar enfermedades potenciales de raíces en la planta. [13]
    • Si es necesario, tal vez necesites arar la tierra primero para asegurarte de que esté suave y fértil.
  4. Usa una pala para cavar un agujero de 0,6 x 0,6 x 0,6 m (2 x 2 x 2 pies) de profundidad para el árbol. [14] Puede ser cuadrado o circular.
    • Para revisar si la tierra tiene buen drenaje, ve si tiene algo de arena y barro. Si no la tiene, puedes hacer que drene mejor mezclándola con arena o abono.
    • Para darle a la yaca un impulso al comienzo con los nutrientes naturales, agrega abono a la tierra.
  5. Coloca una mano alrededor de la base, sobre la tierra para macetas. Con la otra mano, inclina la maceta para que la planta y la tierra se deslicen juntas. Tal vez necesites torcer la planta suavemente o dar unas palmaditas a la maceta para aflojar la tierra de los bordes. [15]
    • Intenta no sacar la planta jalándola, ya que puedes desgarrar parte de su sistema de raíces.
    • Si las raíces se han envuelto alrededor de la tierra para ajustarse a la forma de la maceta, usa tus dedos para mover suavemente las raíces para que estén orientadas hacia afuera. Esto las ayudará a crecer hacia abajo en la tierra que las rodea.
  6. No entierres la yaca, así que si el agujero es demasiado profundo, mete unos puñados de tierra para darle una base. Después dale palmaditas cuidadosamente a la tierra suelta alrededor de las raíces hasta que el agujero se llene. Haz un montón alrededor de la base de la planta para que el agua pueda escurrir en la tierra.
    • Dale palmaditas a la tierra para que esté sólida, pero ten cuidado de que no se apriete demasiado.
    • Riega minuciosamente la planta inmediatamente para ayudarla a recuperarse y a establecerla en sus nuevos alrededores.
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Parte 4
Parte 4 de 4:

Cuidar el árbol de yaca

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  1. Los árboles jóvenes de yaca necesitan agua todos los días para que las raíces puedan establecerse. Puedes usar una manguera de jardín o una regadera para regar el árbol en la base. Para evitar hacerlo de más, asegúrate de que la tierra esté mojada a 4 cm (1,5 in) de profundidad, pero no más. [16]
    • Los árboles de yaca son sensibles a la sequía, así que si tu área está particularmente seca, riégalo dos veces al día.
    • Riega la yaca incluso en el invierno. Como no tienen una dormancia natural de invierno, necesitas mantener las condiciones de la planta en desarrollo cálidas, brillantes y húmedas. [17]
  2. Los árboles de yaca jóvenes necesitan fertilizante para crecer y florecer. Usa 30 gramos de un fertilizante con nitrógeno, fósforo, potasio y magnesio aplicado en una proporción de 8:4:2:1.
    • Cada 6 meses por los primeros 2 años, duplica la cantidad de fertilizante que usas con la misma mezcla. [18]
    • Una vez que tengan 2 años de edad, los árboles de yaca en desarrollo deben recibir 1 kg (2,2 lbs) de un fertilizante con una proporción de 4:2:4:1.
  3. Las malas hierbas pueden absorber los nutrientes esenciales de la tierra, así que sácalas antes de que crezcan y sean demasiado numerosas. Rocía al árbol con un pesticida orgánico para desalentar a cualquier bicho dañino como las bromas de yaca. [19]
    • Si puedes, jala las malas hierbas con la mano para evitar usar químicos que puedan dañar al árbol.
    • Puedes comprar un pesticida natural de tu tienda de jardinería local o hacer uno tú mismo .
    • Para resguardar a la yaca de moscas de fruta o pájaros, cubre la fruta en desarrollo con bolsas de papel o redes.
  4. Para evitar que el árbol de yaca crezca tan alto que produzca fruta que no puedas alcanzar, usa unas tijeras de podar para cortarlo a un tamaño controlable. [20]
    • Cuando el árbol crezca por encima de 4 m (12 pies), reduce la altura por 1 m (4 pies) para alentar el crecimiento hacia afuera.
    • Quita cualquier madera muerta para mantener al árbol con buena salud.
    • Mientras el árbol esté creciendo, quítale cualquier flor que produzca para promover su crecimiento. [21]
  5. Si todo sale bien, después del tercer o cuarto año el árbol empezará a desarrollar fruta comestible. Pasarán otros 4 a 5 meses (potencialmente hasta 8 meses) para que la fruta joven madure. Recolecta la fruta una vez que tenga un matiz amarillo y un olor a aroma dulce. [22]
    • La yaca madura puede comerse sola o en recetas. La pulpa de la fruta huele dulce como una mezcla de piña y plátano. [23]
    • La fruta inmadura puede recolectarse para usarse como un sustituto de carne después de 2 a 3 meses. La yaca joven triturada, cuando se sazona o se cocina apropiadamente, es parecida al cerdo desmenuzado.
    • En condiciones nativas el árbol producirá fruta todo el año, pero la temporada alta de cosecha es en el verano.
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Consejos

  • Si no tienes tiempo (o la inclinación) para germinar las semillas, tal vez puedas comprar una planta de yaca crecida de un centro de jardinería especializado o de un mercado de productos étnicos en tu área local.
  • Los árboles de yaca son sensibles a las heladas. Si la temperatura está por debajo de 2 °C (35 °F), haz capas de mantillo alrededor del árbol para protegerlo. Durante el invierno, coloca más mantillo alrededor del árbol para aislar las raíces.
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