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La diarrea no es una enfermedad, sino un síntoma de otro problema de salud (como una infección o un virus). También puede tratarse de una reacción alérgica a la comida, los medicamentos, los protozoarios (entre el 10 y el 15 % de los casos), los virus (entre el 50 y el 70 % de los casos) o las bacterias (entre el 15 y el 20 % de los casos) en el agua y en la comida. [1] X Fuente de investigación Domino, F. (n.d.). The 5-minute clinical consult standard 2015 (23rd ed.). En la mayoría de los casos la diarrea se irá por si sola, pero ciertos tipos pueden causar problemas graves. Se puede considerar a la diarrea aguda la causa de más de 150 000 ingresos al hospital anualmente. [2] X Fuente de investigación Domino, F. (n.d.). The 5-minute clinical consult standard 2015 (23rd ed.). De manera adicional, es la quinta causa principal de muerte a nivel mundial, la cual afecta al 11 % de la población general. [3] X Fuente de investigación Domino, F. (n.d.). The 5-minute clinical consult standard 2015 (23rd ed.). Sin embargo, la diarrea es la manera en que tu cuerpo elimina las toxinas. Suele ser mejor dejar que siga su curso mientras tratas las causas subyacentes y minimizas la deshidratación asociada y el desequilibrio de los electrolitos.
Pasos
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Bebe agua y otros líquidos para restaurar las vitaminas y los minerales. Cuando tienes diarrea, tu cuerpo elimina líquidos que contienen vitaminas y minerales necesarios. Es importante recuperar esos minerales que se encuentran en los líquidos, especialmente en el agua y en las bebidas deportivas. [4] X Fuente de investigación Domino, F. (n.d.). The 5-minute clinical consult standard 2015 (23rd ed.).
- Combatir la deshidratación es el objetivo principal cuando tienes diarrea. Si además de la diarrea tienes vómitos, asegúrate de tomar sorbos pequeños y frecuentes de líquido en vez de beber mucho al mismo tiempo.
- Otros líquidos que puedes beber para combatir la deshidratación son el caldo de pollo o de carne, las bebidas minerales saborizadas o las soluciones rehidratantes como Pedialyte. [5] X Fuente confiable FamilyDoctor.org Ir a la fuente
- Los líquidos sin cafeína son los mejores. La cafeína es un diurético suave, lo que significa que puede tener un efecto deshidratante. [6] X Fuente confiable Mayo Clinic Ir a la fuente Si sufres de diarrea, limítate a tomar líquidos que no puedan deshidratarte aún más.
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Trata de dormir más. No tanto a manera de remedio, sino como una ayuda de sentido común para el tratamiento, dormir es muy necesario cuando se trata de tratar la diarrea. Debido a que la diarrea es un síntoma, es un buen indicador de que tu cuerpo está luchando en contra de un problema (como un virus). Dormir y descansar son las mejores maneras de ayudar a tu sistema inmune a que se enfoque.
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Cámbiate a la dieta BRAT. Si has dejado de vomitar (o tus síntomas nunca incluyeron el vómito), entonces puedes empezar a sacar provecho de la dieta BRAT (que son las siglas en inglés de banana, arroz, puré de manzana y pan tostado). Estas son comidas bajas en fibra que te ayudarán a aumentar la consistencia de tus heces. [7] X Fuente confiable FamilyDoctor.org Ir a la fuente Además son lo suficientemente blandas, por lo que no aumentarán el malestar en tu estómago.
- La banana también ayuda a sustituir el potasio que tu cuerpo ha perdido debido a la diarrea. [8] X Fuente confiable FamilyDoctor.org Ir a la fuente
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Complementa la dieta BRAT con otras opciones. Aunque es efectiva como una base para tratar la diarrea, la dieta BRAT no es una dieta bien equilibrada. [9] X Fuente de investigación Domino, F. (n.d.). The 5-minute clinical consult standard 2015 (23rd ed.). Las galletas saladas, las papas cocidas, las sopas claras, el pollo cocido y sin piel, las zanahorias cocidas y otras opciones de alimentos algo blandos también pueden ayudar mientras sigas experimentando el malestar estomacal. [10] X Fuente confiable FamilyDoctor.org Ir a la fuente
- Algunas personas también pueden probar el yogur. Sin embargo, la lactosa en el yogur puede ser un problema en tu estómago mientras tienes diarrea. Si tomas yogur, escoge una variedad probiótica (con cultivos de bacterias vivas) para ayudar a devolver las bacterias que son beneficiosas a tu estómago y asistir a tu recuperación.
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Evita las comidas que puedan empeorar los síntomas. Saber qué cosas no comer puede ser tan importante como saber qué cosas comer. De manera general, debes evitar las comidas grasosas, condimentadas o dulces, así como las que tienen un alto contenido de fibra. La leche y otros productos lácteos también pueden ser difíciles de digerir para algunas personas cuando tienen diarrea. También evita lo siguiente:
- La goma de mascar con sorbitol. El sorbitol es un laxante.
- Las comidas condimentadas, las frutas y el alcohol hasta al menos 48 horas después de que la diarrea haya disminuido. [11] X Fuente de investigación
- Las comidas con cafeína como el chocolate, ya que la cafeína tiene un efecto deshidratante. [12] X Fuente confiable Mayo Clinic Ir a la fuente
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Toma un suplemento de cinc. Los estudios han demostrado que los suplementos de cinc pueden mejorar el resultado cuando se trata de la diarrea. [13] X Fuente de investigación Walker CL, Black RE. Zinc for the treatment of diarrhoea: Effect on diarrhoea morbidity, mortality and incidence of future episodes. Int J Epidemiol. 2010;39(Suppl 1):i63–i69. El cinc es un micronutriente que ayuda en la síntesis de la proteína y a transportar el agua y los electrolitos a los intestinos. [14] X Fuente confiable World Health Organization Ir a la fuente
- La Organización Mundial de la Salud recomienda tomar suplementos de cinc vía oral (10 mg al día en el caso de los niños menores de seis meses y 20 mg al día en el caso de los niños mayores de seis meses). [15] X Fuente confiable World Health Organization Ir a la fuente Los adultos deben tomar el suplemento según la dosis sugerida por el productor.
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Reanuda tu dieta normal. Aproximadamente después de 24 a 48 horas después de que los síntomas hayan disminuido, puedes volver a tu dieta normal. [16] X Fuente confiable FamilyDoctor.org Ir a la fuente Vuelve a introducir los alimentos poco a poco para obtener mejores resultados.
- Usa el sentido común. Empieza con pescado o pollo blando en vez de un plato condimentado de cerdo desmenuzado.
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Toma un antidiarreico absorbente que no requiera prescripción. Los absorbentes son medicinas que se adhieren a las paredes del intestino y del colon y absorben el agua para que tu excremento sea menos acuoso. [17] X Fuente de investigación Para saber la dosis adecuada, sigue las instrucciones del envase.
- Si usas un absorbente, es importante no tomar ningún medicamento hasta que hayan transcurrido varias horas después de haber tomado el absorbente. Los absorbentes pueden causar que el medicamento se adhiera a los intestinos y al colon, disminuyendo su poder medicinal. Para mejores resultados, toma los absorbentes y los medicamentos por separado.
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Toma un medicamento que no requiera prescripción y que contenga compuestos de bismuto. Los compuestos de bismuto, que se encuentran en productos comunes como Pepto Bismol, son reconocidos por tener propiedades similares a las de los antibióticos y que contrarrestan las bacterias que producen la diarrea. [18] X Fuente de investigación No se sabe con precisión por qué los compuestos de bismuto combaten la diarrea. Es probable que solo sean beneficiosos para los pacientes que sufren de la diarrea del viajero o de la que combate contra la bacteria H. pylori.
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Trata de tomar un medicamento antiespasmódico. Los medicamentos antiespasmódicos causan una disminución del movimiento del intestino y del colon. Esta disminución relaja los órganos intestinales, lo que le da a los órganos más tiempo para absorber agua, dando como resultado un excremento menos acuoso. Dos medicamentos antiespasmódicos comunes son la loperamida y el difenoxilato. La loperamida está disponible sin prescripción en varias formas (como Imodium). [19] X Fuente confiable Mayo Clinic Ir a la fuente [20] X Fuente confiable PubMed Central Ir a la fuente
- Las personas con una diarrea infecciosa (como la de la E. coli) deben evitar los medicamentos antiespasmódicos. [21] X Fuente de investigación Domino, F. (n.d.). The 5-minute clinical consult standard 2015 (23rd ed.).
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Visita al doctor para que te pueda prescribir antibióticos. Si los medicamentos que tomas, en conjunción con los alimentos blandos y abundante agua, no parecen mejorar tu caso de diarrea tras 72 horas, visita a tu doctor. Es probable que te prescriban medicamentos antibióticos, los cuales ayudarán a tratar la diarrea causada por una bacteria o un parásito. Los antibióticos no calmarán la diarrea causada por un virus. [22] X Fuente de investigación
- Si las opciones que no requieren prescripción no han surtido efecto, es importante que vayas a ver a tu doctor, ya que la diarrea de infecciones bacterianas o parasitarias pueden empeorar debido a estos medicamentos. [23] X Fuente confiable Mayo Clinic Ir a la fuente
- Tu doctor determinará el antibiótico específico para tus síntomas después de identificar la bacteria que causa los síntomas con un cultivo de heces.
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Visita a tu doctor. Para la diarrea causada por ciertos tipos de infecciones, los remedios herbarios pueden empeorar en vez de mejorar los síntomas. [24] X Fuente de investigación Consulta con tu doctor antes de tomar un remedio herbario.
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Ingiere probióticos. Las bacterias vivas en los probióticos aumentarán el número de bacterias saludables en tu intestino, que generalmente pierdes debido a la diarrea. Al volver a introducir estas bacterias saludables, tu tracto digestivo puede volver a un funcionamiento normal con mayor rapidez. [25] X Fuente confiable Mayo Clinic Ir a la fuente
- Los probióticos están disponibles como suplementos y también se pueden encontrar en las marcas probióticas de yogur.
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Bebe té de manzanilla. El té de manzanilla ha sido usado tradicionalmente para tratar la inflamación, incluyendo la del tracto gastrointestinal. [26] X Fuente de investigación Bebe hasta tres tazas al día, sorbiendo en pequeñas cantidades para ayudar a tu cuerpo a absorber el líquido.
- Ten en cuenta que la manzanilla puede conducir a reacciones en las personas que son alérgicas a la ambrosía y también puede interferir con algunos medicamentos, incluyendo los medicamentos hormonales. [27] X Fuente de investigación
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Prueba el psilio. El psilio es una fibra soluble (que quiere decir que absorbe agua). Puede ayudar a dar consistencia a las heces cuando experimentas la diarrea. [28] X Fuente de investigación Siempre bebe el psilio con un vaso grande de agua.
- Si tienes la enfermedad inflamatoria intestinal, habla con tu doctor antes de tomar psilio. [29] X Fuente de investigación
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Prueba un suplemento de raíz de malvavisco. El malvavisco también ha sido utilizado tradicionalmente como una hierba reductora de la inflamación. [30] X Fuente de investigación Sigue las instrucciones del productor del suplemento.
- También puedes preparar con agua fría esta hierba, a manera de té, poniendo dos cucharadas en un cuarto de agua por la noche. Debes colarla antes de beberla. [31] X Fuente de investigación
- Esta hierba puede interferir con algunos medicamentos (como el litio), así que consulta con tu doctor antes de tomarla. [32] X Fuente de investigación
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Bebe una mezcla de polvo de olmo resbaladizo. El polvo de olmo resbaladizo también ha sido utilizado tradicionalmente para suavizar el tracto gastrointestinal inflamado. [33] X Fuente de investigación Sigue las instrucciones del productor.
- Echa cuatro gramos del polvo en dos tazas de agua hirviendo y deja que remoje por tres a cinco minutos. Puedes beber esto hasta tres veces al día mientras tengas diarrea. [34] X Fuente de investigación
- Algunos herboristas creen que el olmo resbaladizo puede conducir al aborto espontáneo. [35] X Fuente de investigación Si estás embarazada o dando de lactar, consulta con un doctor antes de tomarlo. [36] X Fuente de investigación
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Prueba el vinagre de sidra de manzana. Se cree que el vinagre de sidra de manzana tiene propiedades antimicrobianas. [37] X Fuente de investigación Si se usa para combatir la diarrea, trata de revolver dos cucharaditas en una taza de agua caliente. Puedes beber esta mezcla varias veces al día. [38] X Fuente de investigación
- Si tomas vinagre con otros probióticos, espera varias horas entre tomar el vinagre de sidra de manzana e ingerir los probióticos. Por ejemplo, el yogur contiene bacterias buenas y se considera generalmente beneficioso para la diarrea. Espera una a dos horas después de que hayas tomado el vinagre para tomar el yogur.
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Prueba usar una hierba astringente. Se cree que las hierbas astringentes ayudan a secar las membranas mucosas localizadas en los intestinos, ayudando a reducir la cantidad de heces sueltas. [39] X Fuente de investigación La mayoría de estas opciones están disponibles como suplementos o tés e incluyen: [40] X Fuente de investigación
- La hoja de zarzamora
- La hoja de frambuesa
- El polvo de algarrobo
- El extracto de arándano
- La agrimonia
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Consejos
- Si los síntomas empeoran, visita a tu doctor.
- Si la diarrea se da con una fiebre por encima de 38,5° C (101,4° F) en niños o 39° C (102° F) en adultos, ponte en contacto con tu doctor.
- Mantente hidratado.
- No vayas al trabajo o a la escuela hasta que los síntomas se hayan resuelto y lávate bien las manos.
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Advertencias
- Si un bebé o un niño tiene diarrea por más de 24 horas o muestra signos de deshidratación, llama al doctor.
- Si hay sangre en la diarrea, te has deshidratado, has completado un ciclo de antibióticos o la diarrea ha durado por más de setenta y dos horas, ve a ver a un doctor.
- Los signos de deshidratación incluyen la sensación de agotamiento, la sensación de estar sediento, la boca seca, los calambres musculares, el mareo, la confusión y la disminución del volumen de la orina.
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Referencias
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