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Los proyectos de investigación científica emplean el método científico para estudiar y evaluar una idea sobre el funcionamiento de un elemento determinado. Estos requieren que se investigue sobre el tema, se formule una teoría de trabajo (o hipótesis) que pueda evaluarse, se realice un experimento y se registren y se informen los resultados. Es probable que tengas que seguir este procedimiento si planeas presentar un proyecto en una feria de ciencias en la escuela. No obstante, aprender a realizar este tipo de proyectos será de utilidad para toda persona interesada en las ciencias, y para todo aquel que quiera mejorar sus habilidades de resolución de problemas.
Pasos
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Haz una pregunta. Con frecuencia, la parte más difícil de estos proyectos será determinar qué quieres investigar. Deberás tomarte tu tiempo para elegir, ya que todos los pasos posteriores se centrarán en la idea que hayas escogido.
- Piensa en algo que te interese, te sorprenda o te confunda; y determina si es algo razonable que se pueda investigar para un proyecto. Haz una sola pregunta que sintetice lo que te gustaría analizar. [1] X Fuente confiable Science Buddies Ir a la fuente
- Por ejemplo, imagina que has escuchado que puedes hacer un horno solar sencillo con una caja de pizza. [2] X Fuente de investigación No obstante, quizás no creas que esto pueda hacerse o, por lo menos, de forma consistente. Por lo tanto, esta podría ser tu pregunta: “¿Se puede hacer un horno solar sencillo que funcione de forma consistente en diversas condiciones?”.
- Cerciórate de que puedas manejar el tema elegido teniendo en cuenta el plazo de tiempo, tu presupuesto y nivel de habilidad; y que este no quebrante ninguna regla de la asignación, la feria o la competencia (como evitar las pruebas en animales). Podrás buscar ideas en internet si necesitas ayuda, pero no copies ningún proyecto que encuentres, ya que esto también quebrantará las reglas y será poco ético.
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Investiga sobre el tema. Podrás hacerlo leyendo libros de referencia y ciencias, navegando en internet, o conversando con una persona informada. Si conoces el tema a mayor profundidad, esto será de utilidad para elaborar el proyecto de investigación. [3] X Fuente de investigación
- Ten en cuenta los requisitos del proyecto. Muchas ferias de ciencias requieren que tengas como mínimo 3 fuentes de referencia útiles, sólidas y de buena reputación. [4] X Fuente confiable Science Buddies Ir a la fuente
- Tus fuentes deberán ser imparciales (p. ej., no relacionadas con un producto a la venta), no muy antiguas (algo más reciente que una enciclopedia de 1965) y fiables (no un comentario anónimo en la publicación de un blog). Una buena opción serán las páginas web respaldadas por una organización o un diario científicos. Pídele al profesor o director de proyecto que te oriente, si así lo necesitas.
- Por ejemplo, las palabras de búsqueda “Cómo hacer un horno solar con una caja de pizza” te brindarán varias fuentes. Algunas tienen más base científica que otras (y por lo tanto son confiables). Si encuentras un artículo del tema en una publicación reconocida y de buena reputación, deberás considerarlo como una fuente válida. [5] X Fuente de investigación
- Por otra parte, las publicaciones de blogs, los artículos anónimos y los materiales de colaboración masiva podrían no servir. Sin importar el valioso recurso que sea wikiHow (el cual tiene artículos sobre hornos solares hechos con cajas de pizza), quizás no se le considere como una fuente válida para tu proyecto de investigación científica. Si eliges artículos bien desarrollados con varias notas al pie de página (que conduzcan a otras fuentes sólidas), esto aumentará las probabilidades de que los acepten, pero tendrás que consultar sobre el tema con el instructor, el organizador de la feria, etc.
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Desarrolla una hipótesis. Esta será la teoría de trabajo o predicción que se basará en la pregunta que hayas hecho y la posterior investigación. Esta deberá ser exacta y clara, pero no tendrá que comprobarse que sea correcta para que el proyecto sea exitoso (en ciencias, los experimentos fallidos serán igual de importantes que los exitosos). [6] X Fuente confiable Science Buddies Ir a la fuente
- Con frecuencia, será de utilidad que conviertas tu pregunta en una hipótesis al reflexionar con términos que expresen una causa y un efecto. Podrías tener que formular la hipótesis (por lo menos al inicio) de esta forma: “Si [hiciera esto], [ocurriría lo siguiente]”.
- En el ejemplo anterior, la hipótesis podría ser esta: “Un horno solar hecho con una caja de pizza puede calentar alimentos de forma consistente en cualquier momento en el que haya mucha luz solar”.
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Diseña el experimento. Luego de haber formulado una hipótesis, será el momento de evaluar si es válida o no. El experimento que diseñes deberá centrarse únicamente en confirmar o refutar la hipótesis. Ten en cuenta que no será importante si estás en lo correcto, sino la forma en la que lleves a cabo el proceso. [7] X Fuente de investigación
- Para establecer el experimento, será vital que contemples las variables. Los experimentos científicos tienen 3 tipos de variables: la independiente (aquella que puedes cambiar), la dependiente (la que cambia en respuesta a la variable independiente) y la controlada (la que no cambia). [8] X Fuente confiable Science Buddies Ir a la fuente
- Al planificar el experimento, deberás tener en cuenta los materiales que vayas a necesitar. Verifica que puedas conseguirlos con facilidad y que sean asequibles, o incluso mejor, usa materiales que ya tengas en casa.
- En el caso del horno, podrás conseguir los materiales y armarlos con facilidad. El horno, el alimento a cocinar (como un postre) y la luz solar intensa serán las variables controladas. Hay otras condiciones ambientales (como la hora, el día o la época del año) que podrían ser la variable independiente; y la “cocción” será la variable dependiente.
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Lleva a cabo el experimento. Luego de culminar los preparativos y la planificación, será el momento de poner a prueba la validez de la hipótesis. [9] X Fuente de investigación
- Sigue al pie de la letra los pasos que hayas planificado para probar el experimento. No obstante, si no puedes realizar la prueba tal como lo has planeado, modifica los pasos o prueba otros materiales. Si en verdad quieres ganar la feria de ciencias, ¡este será un paso importante!
- Es común que las ferias de ciencias soliciten que realices el experimento como mínimo 3 veces para garantizar que obtengas un resultado válido a nivel científico. [10] X Fuente confiable Science Buddies Ir a la fuente
- Imagina que quieres poner a prueba el horno solar dejándolo en la luz directa del sol en 3 días similares con una temperatura de 32 °C (90 °F), y 3 veces (a las 10:00 a.m., las 2:00 p.m. y las 6:00 p.m.).
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Registra y analiza los resultados. Incluso la prueba más interesante y esclarecedora no servirá de nada para el proyecto si no registras y analizas los resultados con exactitud.
- En ocasiones, podrías registrar los datos con la mayor eficacia si usas un gráfico, un cuadro o tan solo una entrada de un diario. Sin importar la manera en la que los registres, cerciórate de que puedas revisarlos y analizarlos con facilidad. Tendrás que mantener registros exactos de todos los resultados, incluso si no obtienes lo que esperabas o planeabas. ¡Esto también forma parte la ciencia! [11] X Fuente de investigación
- En el caso de las pruebas del horno a 3 horas en 3 días soleados, tendrás que utilizar los resultados que obtengas. Al registrar la cocción del postre (p.ej., lo derretido que esté el chocolate o el malvavisco), podrías notar que solo el uso a las 2:00 p.m. tenía éxito de forma constante. [12] X Fuente de investigación
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Desarrolla la conclusión. Una vez que hayas realizado el experimento y hayas confirmado o refutado la hipótesis, será el momento de indicar tus hallazgos con claridad y exactitud. Básicamente, tendrás que responder la pregunta que hayas hecho al principio. [13] X Fuente de investigación
- Si has empezado con una pregunta directa, sencilla y clara, y una hipótesis similar; podrás desarrollar tu conclusión con más facilidad.
- No olvides que si llegas a la conclusión de que la hipótesis estaba totalmente equivocada, esto no hará que el proyecto de investigación sea un fracaso. Si obtienes hallazgos claros con bases científicas y los presentas apropiadamente, este será exitoso.
- En el ejemplo del horno, la hipótesis podría ser “Un horno solar hecho con una caja de pizza puede calentar alimentos de forma consistente siempre que haya suficiente luz solar”. Sin embargo, podrías llegar a una conclusión como esta: “Un horno solar hecho con una caja de pizza solo puede calentar alimentos con un éxito constante a la mitad de un día caluroso”.
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Aprende cómo van a evaluar el proyecto. Podría tratarse de una asignación para una clase de ciencias, un proyecto para una feria de ciencias, o cualquier otro trabajo. En cualquier caso, será importante que conozcas los criterios que se emplearán para evaluar tu proyecto de investigación científica.
- Para una feria, la evaluación podría basarse en los siguientes criterios (para un total del 100 %): ensayo de investigación (50 %), presentación oral (30 %), afiche de exhibición (20 %). [14] X Fuente de investigación
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Elabora un extracto. Lo más probable es que tengas que escribir un resumen breve del proyecto, a lo cual se le conoce como extracto. Este tendrá que expresar con claridad la idea, la hipótesis y la manera en la que la hayas evaluado, y la conclusión que hayas obtenido.
- Los extractos para este tipo de proyectos suelen limitarse a una página, y quizás 250 palabras. En este espacio breve, tendrás que concentrarte en el objetivo del experimento, los procedimientos, los resultados y toda posible aplicación. [15] X Fuente de investigación
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Escribe un ensayo de investigación. El extracto brindará la información básica, mientras que el ensayo de la investigación proporcionará los detalles importantes y el análisis del proyecto. Es común pensar que la experimentación o el afiche que crees serán más importantes (tal vez porque son los pasos más divertidos). Sin embargo, el ensayo de investigación suele ser el componente más importante para la evaluación del proyecto.
- Revisa las pautas que el profesor o el directo de la feria proporcione, así obtendrás información sobre la manera de elaborar el ensayo.
- Por ejemplo, este podría tener que dividirse en categorías como las siguientes: 1) Portada; 2) Introducción (en la que identificarás el tema y la hipótesis); 3) Materiales y métodos (en donde describirás el experimento); 4) Resultados y hallazgos (aquí identificarás los hallazgos); 5) Conclusión y recomendaciones (en donde “responderás” la hipótesis); 6) Referencias (sección en la que enumerarás las fuentes). [16] X Fuente de investigación
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Alista la presentación oral. El tiempo asignado y los detalles esperados de la presentación oral (si es que se requiere) pueden variar en gran medida. Podrías tener que hablar por 5 o 20 minutos. Conoce los requisitos con claridad de antemano (p. ej., si se solicitará una presentación de PowerPoint). [17] X Fuente de investigación
- Escribe primero el ensayo de la investigación y úsalo como una guía para la elaboración de la presentación oral. Usa un esquema similar al señalar la hipótesis, los experimentos, los resultados y las conclusiones.
- Concéntrate en darle claridad y un aspecto conciso a la presentación. Cerciórate de que todos entiendan lo que has hecho, el motivo por el que lo hayas hecho y los hallazgos que hayas obtenido durante el proceso.
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Prepara un complemento visual. La mayoría de las ferias de ciencias requerirán que presentes un afiche sobre el proyecto. Básicamente, este será una muestra visual del ensayo de investigación. [18] X Fuente confiable Science Buddies Ir a la fuente
- Las ferias de ciencias suelen usar un tablero de exhibición de 3 paneles y de tamaño estándar, el cual mide alrededor de 90 cm (35 pulgadas) de alto y 120 cm (50 pulgadas) de ancho.
- Deberás elaborar el afiche como si fuera la portada de un periódico, con el título en la parte superior, la hipótesis y la conclusión al frente y en el centro, y el material de respaldo (como los métodos, las fuentes, etc.) ubicado claramente debajo de los encabezados en cualquiera de los lados.
- Usa imágenes, diagramas y otros elementos similares para mejorar el aspecto visual del afiche, pero no sacrifiques el contenido solo por este componente.
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Referencias
- ↑ http://www.sciencebuddies.org/science-fair-projects/project_guide_index.shtml
- ↑ http://www.education.com/science-fair/article/design-solar-cooker/
- ↑ http://spaceplace.nasa.gov/science-fair/en/
- ↑ http://www.sciencebuddies.org/science-fair-projects/project_guide_index.shtml
- ↑ http://www.scientificamerican.com/article/sunny-science-build-a-pizza-box-solar-oven/
- ↑ http://www.sciencebuddies.org/science-fair-projects/project_guide_index.shtml
- ↑ http://spaceplace.nasa.gov/science-fair/en/
- ↑ http://www.sciencebuddies.org/science-fair-projects/project_guide_index.shtml
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- ↑ http://www.dlsud.edu.ph/CSCS/MSD/assets/docs/cavitewide2015/cavitewide-investigatory.pdf
- ↑ http://www.investigatoryprojectexample.com/example.html
- ↑ http://www.dlsud.edu.ph/CSCS/MSD/assets/docs/cavitewide2015/cavitewide-investigatory.pdf
- ↑ http://www.dlsud.edu.ph/CSCS/MSD/assets/docs/cavitewide2015/cavitewide-investigatory.pdf
- ↑ http://www.sciencebuddies.org/science-fair-projects/project_guide_index.shtml
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