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El proceso de admisión a la escuela de leyes es un camino riguroso que pone a prueba el compromiso y el grado de concentración de cualquier estudiante. Es un desafío, pero tú has decidido enfrentarlo. Para ayudarte, esta guía te indicará cómo planificar el proceso, preparar tus materiales y entrar a la escuela de leyes que escojas.
Pasos
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Escoge una licenciatura adecuada. A diferencia de lo que ocurre con medicina, no existen prerrequisitos para la escuela de leyes, así es que puede ser difícil elegir una licenciatura. De hecho, la Sociedad Americana de Barra de Abogados no recomienda ninguna licenciatura en particular ni grupo de cursos para prepararte para la escuela de leyes, lo cual está indicado en su sitio web.
- Escoge una licenciatura con una alta tasa de aceptación en la escuela de leyes. Considera una licenciatura en filosofía, economía o periodismo (en una revisión reciente del Consejo de Admisión de Escuelas de Leyes (CAEL), estas licenciaturas mostraron la mayor tasa de aceptación en escuelas de leyes.
- Piensa bien acerca de los cursos de preparación para la escuela de leyes. Aunque su nombre sugiere que son un buen camino para entrar a una escuela de leyes, no todos están de acuerdo. Revisa qué tanto de la malla curricular del curso que estás considerando se relaciona con el trabajo que tendrás que hacer en la escuela de leyes.
- Las licenciaturas que requieren de mucha lectura y que fomentan el pensamiento crítico, permiten forman buenos cimientos para la escuela de leyes.
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Concéntrate en tus calificaciones. Obtener las mejores calificaciones posibles es esencial para una buena solicitud a la escuela de leyes. Cualquier licenciatura que escojas, recuerda concentrarte en destacar en todas tus clases.
- El promedio de calificaciones para ingresar a la escuela de leyes es de 3.42. Las escuelas de mayor prestigio tienen requisitos mucho más rigurosos. Por ejemplo, el promedio de aceptación para la Escuela de Leyes de Yale es 3.9, para Harvard es 3.89 y para Stanford 3.85.
- Esfuérzate desde el principio. Ya que tus calificaciones son tan importantes, debes esforzarte por ellas desde el principio. Asiste a clases regularmente, reserva tiempo para lecturas adicionales y, si necesitas ayuda, busca un tutor.
- El promedio de calificaciones no es la única consideración para ser aceptado en una escuela de leyes, pero es muy importante y debe ser tu principal meta durante tus años de licenciatura.
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Incluye actividades extracurriculares. Aunque las buenas calificaciones son esenciales, debes presentarte como un candidato integral, así es que inscríbete en algunas actividades extracurriculares.
- Involúcrate de inmediato. Los comités de admisión querrán saber cuánto tiempo llevas haciendo las actividades que mencionas y cuáles han sido tus contribuciones más significativas. Si esperas hasta el último año para unirte a un grupo, será percibido como una estrategia de tu parte para aumentar tus posibilidades de ser aceptado, en vez de una actividad que realizas por interés genuino.
- Únete a un número limitado de grupos. Tener una participación más activa es más importante que el número de actividades que realices.
- Explora todas tus opciones: clubes, deportes, organizaciones de servicios. Luego participa con compromiso en aquellas que sean de mayor interés para ti.
- Lleva un registro de las horas que participas, pues deberás especificar en la solicitud las horas que dedicas semanalmente a cada actividad.
- Considera las organizaciones más grandes y mejor establecidas. Hay muchas organizaciones prestigiosas sin fines de lucro, como UNICEF, Hábitat Para La Humanidad, que tienen en presencia en las universidades en todo el país.
- Participa en alguna organización estudiantil o publicación de tu universidad. Ambas son muy valoradas por los comités de admisión a las escuelas de derecho.
- Asegúrate una posición de liderazgo. Con cualquier organización que te involucres, asegúrate de jugar un rol de líder. Es esencial que seas visto como una persona que puede hacerse cargo, administrar varias responsabilidades y personas a la vez y lograr resultados.
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Realiza una pasantía. Trabajar como pasante te puede ayudar a familiarizarte con el entorno de una firma de abogados y otros negocios relevantes, adquirir habilidades valiosas y darte a conocer a profesionales a los que puedes pedir sugerencias y consejos.
- No es necesario que realices tu pasantía en una oficina. Busca pasantías en campos relacionados como gobierno, activismo comunitario y periodismo. Una pasantía en una firma de abogados puede parecer genial, pero si todo lo que haces es contestar el teléfono y preparar café, no tendrás mucho de qué hablar en tu solicitud.
- Busca pasantías en línea o en tu universidad. Hay muchos sitios con vacantes para pasantías, y el consejero de tu universidad puede entregarte algunas listas que puedes servirte.
- Planifica con anticipación. Las vacantes son ocupadas rápidamente. Solicita las pasantías de verano en invierno; envía tu solicitud para todas las vacantes de primavera y de otoño con al menos un semestre de anticipación.
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Revisa los plazos. Si hay un consejo al que debes prestar atención a la hora de intentar entrar a la escuela de leyes, es la importancia de planificar con anticipación. No sólo debes pensar en tus calificaciones, actividades y pasantías desde que comiences tu licenciatura, sino que también debes considerar los requisitos y plazos para el proceso de admisión a las escuelas de leyes.
- De acuerdo al Director de Admisiones y Ayuda Financiera de la Escuela de Leyes de la Universidad de California, Rob Schwartz, "lo mejor es comenzar a pensar en obtener recomendaciones y prepararse para el examen de admisión con al menos un año de anticipación y, de preferencia, con dos años, pues las recomendaciones son una parte crítica del proceso..."
- Rinde tu examen de admisión (LSAT) antes del plazo. Para ingresar en el otoño, planifica rendir tu examen en diciembre del año anterior. Si crees que quizás debas rendir el examen más de una vez, ríndelo en junio o en octubre.
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Crea una cuenta en el Consejo de Admisión a Escuelas de Leyes (CAEL). El CAEL es el grupo que administra el Examen de Admisión a Escuelas de Leyes (LSAT), que es el que debes rendir para ser aceptado en una escuela de leyes.
- Debes crear un nombre de usuario y contraseña para tu cuenta, e ingresar tu información básica. Luego irás actualizando tu información a medida que vas avanzando en el proceso.
- Ingresa a tu cuenta del CAEL para revisar recordatorios importantes sobre las solicitudes y plazos, para saber más sobre el LSAT, comprar materiales de preparación, inscribirte para rendir el examen y recibir los resultados con anticipación.
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Utiliza la el Servicio de la Asamblea de Acreditación del CAEL. Una vez que tengas tu cuenta, tendrás acceso al Servicio de la Asamblea de Acreditación. Este servicio te permite simplificar el proceso de solicitud a escuelas de leyes, creando un reporte que resume tu trabajo como licenciado y reúne todos tus documentos, junto con tu puntaje en el LSAT y ensayo escrito. Luego, ellos envían el reporte a las escuelas de leyes a las que solicites ingresar.
- Utilizar este servicio es sencillo; una vez que tengas tu cuenta, sólo debes enviar los documentos necesarios y pagar un impuesto
- Asegúrate de que haya un reporte del resultado de tu examen en tu archivo de la cuenta
- Entrega al servicio la información de la universidad a la que asististe
- Asegúrate de enviar tu registro de calificaciones
- Asegúrate de enviar todas las cartas de recomendación y evaluaciones
- Paga el impuesto por tu cuenta, la cual permanecerá activa por cinco años.
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Inscríbete para rendir el examen. El Examen de Admisión a Escuelas de Leyes dura medio día y es un examen estandarizado diseñado para medir la comprensión de lectura, el pensamiento crítico, habilidades de razonamiento y la capacidad analítica. El examen se puede rendir cuatro veces en el año (febrero, junio, octubre y diciembre) en los centros designados en todo el mundo. El examen se rinde durante medio día y consiste de cinco secciones de 35 minutos con preguntas de selección múltiple y una prueba escrita de 35 minutos.
- Incríbete en línea con tu cuenta CAEL. También puedes incribirte por teléfono o a través de una inscripción por correo electrónico.
- Debes pagar un impuesto de inscripción. Puedes pagar con cheque, orden de dinero o tarjeta de crédito, pero no en efectivo. Se cobra un valor adicional por inscripciones tardías.
- Revisa el calendario para ver notificaciones en el sitio web al comenzar el período de inscripciones y al terminar.
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Estudia para el examen. El LSAT es un examen riguroso, y tendrás mejores resultados si te preparas con anticipación. Puedes estudiar por tu cuenta o con tutores o inscribirte en un programa especial para estudiantes que rinden el examen.
- Toma una curso. Escoge un curso especializado de preparación para el LSAT para tener una idea del examen y de las herramientas que necesitarás para obtener el mejor puntaje posible.
- Asegúrate de que el curso sea impartido por instructor calificado y que tenga pocos estudiantes (no más de 20), para que recibas atención personalizada.
- Toma el curso unos meses antes del examen; así tendrás tiempo para estudiar por tu cuenta, reforzando lo que has aprendido en el curso.
- Trabaja con un tutor. Recibir asesoría personaliza de un tutor profesional te ayudará a concentrarte en tus necesidades específicas y en los vacíos que puedas tener.
- Escoge un tutor con al menos dos años de experiencia y solicita clases un par de veces a la semana para mejores resultados.
- Rinde exámenes de práctica. La mejor manera de prepararte es responder el tipo de preguntas que habrá en el examen. Conocer las preguntas y el formato del examen te ayudará a prepararte y te sentirás más cómodo a la hora de rendir el examen.
- Puedes rendir exámenes de práctica por tu cuenta. El CAEL ofrece un servicio gratuito en línea donde puedes rendir exámenes de práctica y ver otros sitios web con guías de estudio que puedes adquirir.
- Únete a un grupo. Prepararte para el examen con otros estudiantes, mejora el ambiente de preparación. Te tomarán el tiempo de tus exámenes de práctica y tendrás una idea de cómo concentrarte en una sala llena de estudiantes.
- Algunos cursos de LSAT ofrecen exámenes de práctica como parte del curriculum. Si planeas tomar un curso, escoge uno que incluya estas prácticas.
- No subestimes la importancia de la práctica. En un artículo para U.S. News y World Report, el autor recomienda rendir al menos 30 exámenes de práctica completos para prepararse para el examen.
- Toma una curso. Escoge un curso especializado de preparación para el LSAT para tener una idea del examen y de las herramientas que necesitarás para obtener el mejor puntaje posible.
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Rinde el examen. La ansiedad es habitual en este momento, pero saber qué esperar y prepararte te ayudarán a superar tus miedos.
- No olvides tu boleto. Una vez que te inscribas para rendir el examen, recibirás un boleto de admisión que debes presentar el día del examen. No puedes ingresar sin presentar este boleto.
- Debes llevar tu identificación y una fotografía. Debes adjuntar una fotografía tamaño pasaporte a tu boleto de admisión. Debe ser una foto reciente (no más de seis meses) y medir entre 2.5x2.5 cm y 5x5 cm.
- Lleva tus materiales para rendir el examen. Asegúrate de contar con lápices HB #2 o lápices de madera y un sacapuntas. Los lápices metálicos no están permitidos, pero puedes llevar plumones destacadores si lo deseas.
- No puedes ingresar con relojes digitales ni celulares, pero si deseas tomar tu tiempo, puedes llevar un reloj análogo.
- Revisa el sitio web del CAEL para conocer qué artículos están permitidos el día el examen.
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Busca escuelas de leyes. La escuela de leyes involucra un enorme compromiso de tiempo, dinero y esfuerzo. Asegúrate de escoger la que mejor se adapte a tus metas profesionales.
- Revisa las especialidades. Si deseas ejercer derecho de familia o derecho pena, por ejemplo, postula a escuelas que se especialicen en esos campos. Investiga en línea para conocer las áreas de especialidad de cada escuela.
- Considera tus opciones de ser aceptado. Las escuelas más prestigiosas reciben miles de solicitudes de aceptación, y muy pocos ingresan. No significa que no debes apuntar alto, pero también debes ser realista. Escoge una o dos escuelas prestigiosas a las que quizás no logres entrar, y otras cuantas donde tengas más posibilidades de acuerdo a tus calificaciones y puntaje en el examen.
- Graduarte de una universidad prestigiosa te abre muchas puertas en el mundo profesional, pero no es el único factor. No te dejes influenciar por el prestigio de una universidad.
- Habla con otros graduados. Nadie te orientará mejor que los ex alumnos. Busca a personas que hayan asistido a las escuelas que te interesen para conocer el ambiente social y académico.
- Considera los costos. La escuela de leyes es cara, así es que el dinero puede ser un factor a considerar antes de postular. Si la escuela a la que deseas entrar parece estar financieramente fuera de tu alcance, busca oportunidades de becas. Generalmente, las escuelas estatales son más baratas que las privadas, así es que considéralas con detenimiento si los costos son un tema para ti.
- Recuerda que pagarás tu préstamo estudiantil para la escuela de leyes por varios años después de graduarte. Haz lo posible por no sobrecargarte con préstamos estudiantiles; pueden causarte mucho estrés y limitar tus opciones profesionales.
- Busca dónde estudiar. La escuela de leyes ya es dura de por sí como para además estar aislado de tu familia o vivir en una ciudad que no te agrada. Considera qué tan lejos estarás de las personas queridas, tu facilidad para hacer amigos y si eres un amante de la ciudad o una persona de pueblo pequeño.
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Selecciona todas las escuelas a las que deseas postular. El número de escuelas a las que postules depende de varios factores, incluyendo tu puntaje en el examen, la ubicación y el presupuesto.
- Guíate en base a tu puntaje en el LSAT. Una buena recomendación es postular a una o dos escuelas donde tu puntaje esté dentro del 25 por ciento más bajo; tres o cinco escuelas donde tu puntaje esté dentro del promedio de alumnos aceptados, y dos escuelas en que tu puntaje esté dentro del 75 por ciento más alto.
- Si no puedes mudarte para asistir a la escuela de leyes, postula a una escuela en tu área de acuerdo a tu puntaje, además de alguna escuela que parezca fuera de alcance y otra escuela de respaldo. Si puedes o deseas mudarte, haz lo mismo en el área donde deseas re ubicarte.
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Postula a través de tu cuenta CAEL. Ingresa a tu cuenta para completar el proceso de admisión. Como mencionamos más arriba, hay varias cosas que debes hacer:
- Asegúrate de tener el reporte de tu puntaje del examen en el archivo CAEL
- Ingresa la información sobre la universidad a la que asistirse
- Asegúrate de enviar tu registro de calificaciones
- Asegúrate de enviar todas las cartas de recomendación y evaluaciones requeridas
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Paga los impuestos. Hay varios costos asociados a la postulación a la escuela de leyes, así es que se recomienda tener dinero disponible para este proceso.
- Se cobra un impuesto estándar y un valor adicional por cada escuela a la que postules.
- Las solicitudes a escuelas de leyes tienen un valor de entre $40 y $100.
- No olvides el costo de viajar. Quizá decidas conocer las las escuelas para escoger la que deseas. Estos viajes implican costos de bencina, pasaje, alojamiento y comida, todo lo cual debes contemplar en tu presupuesto.
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Completa tus solicitudes. Toma varias horas llenar una solicitud a una escuela de leyes, así es que reserva el tiempo necesario para esto. No querrás apurarte en este proceso, pues se medirá la calidad de lo que escribas en el proceso de admisión.
- La información básica de la solicitud es bastante sencilla. Ten toda tu información necesaria para apurar el proceso.
- Invierte tiempo en tu ensayo personal. Este ensayo puede ayudarte a destacarte entre la multitud, así es que merece que le dediques tiempo, consideración y varias revisiones. Entre otras cosas, los oficiales de admisión querrán saber qué es lo que te atrae de las leyes y de algún campo de interés en particular.
- Pide a las personas que te conocen bien que te den algunas opiniones sobre tu ensayo. Pídeles que opinen refleja bien tu carácter y tus propósitos.
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Pide tus registros de calificaciones. Solicita tus registros de calificaciones en la oficina de registro de tu universidad. Haz esta solicitud tres o cuatro meses antes de la fecha de postulación.
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Pide cartas de recomendación. Los comités de admisión querrán saber la opción de las personas que te conocen. Consigue cartas de recomendación de personas que pueden dar una impresión positiva de tu futuro como abogado.
- Cada escuela tiene requisitos distintos respecto de la cantidad de cartas de recomendación. Planifica conseguir al menos dos, y cuatro como máximo.
- Pide una carta de recomendación a los profesores que te conocen bien, a los líderes de algún grupo con el que hayas trabajado. Si es posible, dales una copia de tu ensayo personal para que puedan hacerte comentarios y puedan apoyar lo que compartes sobre ti y tus aspiraciones profesionales.
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Revisa los plazos. Aunque las escuelas de leyes tienen un plazo de admisión abierto entre junio y abril, la mayoría de las escuelas utiliza un proceso que favorece a las personas que postulan lo antes posible.
- Intenta enviar todas tus solicitudes a fines de noviembre o comienzos de diciembre, o antes.
- Te tomará alrededor de un año completar todos los pasos necesarios. No es el fin del mundo si estás comenzando algo tarde, pero estar preparado y enviar tu solicitud con antelación te dará una ventaja sobre quienes se demoren más en hacerlo.
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Espera la respuesta. Puede tomar días o semanas para saber si has sido o no aceptado en la escuela de leyes. Intenta mantenerte tranquilo y concentrarte en el hecho de que diste lo mejor de ti.
- Aunque la espera es difícil, puedes usar el tiempo para reflexionar sobre los motivos por los que quieres ir a la escuela de leyes. Estos pensamientos te ayudarán a estar de buen ánimo mientras esperas, o te ayudarás a fortalecerte si no recibes la respuesta que deseas.
- Si no eres aceptado en la escuela que deseabas, hay algunas cosas que puedes hacer para ser un mejor candidato en el futuro. Considera rendir nuevamente el examen de admisión (puedes rendirlo hasta tres veces en un período de dos años), trabajar por un año o dos antes de volver a intentarlo, o asistir a un curso de preparación.
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Consejos
- Asegúrate de hacer el depósito en la escuela que has escogido una vez que seas aceptado para reservar tu lugar.
- Comienza a llenar tu información para ayuda financiera a penas seas aceptado para poder financiar tu carrera.
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