Cómo hacer que un balcón sea seguro para gatos

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El síndrome del edificio alto es un término que se aplica a los gatos que caen desde ventanas o balcones muy elevados. [1] Al contrario de lo que dice el mito popular, los gatos no siempre caen de pie. Aunque los gatos tengan el reflejo de enderezarse, esto depende en gran medida de que caigan desde una altura en la que se pueda girar 360 grados. Si la distancia es mayor o menor que el tiempo necesario para que un gato pueda girar con las patas hacia abajo, entonces caerá al suelo al igual que cualquier otro animal y podría lastimarse gravemente o incluso morir. [2] Un gato que persigue a un pájaro o insecto, o que sigue una nube con los ojos, puede pasar accidentalmente por encima de la barandilla de un balcón. Si permites que tu mascota salga al balcón, debes saber cómo hacerlo seguro para evitar lesiones o caídas accidentales.

Parte 1
Parte 1 de 2:

Haz tu balcón más seguro

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    No será una jaula, sino un "gatio" (un patio para gatos) que le permitirá a tu mascota ver y oler el exterior en un espacio protegido. Los "gatios" son bastante buenos para algunas personas que viven en la ciudad y otras que no tienen patios traseros, pero que quieren que sus gatos tengan una exposición segura al exterior y al aire fresco. [3]
    • Incluye la totalidad o parte del perímetro interior de tu balcón colocando un material de barrera en los postes o rieles. Revisa con cuidado para asegurarte de que no haya espacios abiertos o puntos débiles por donde el gato pueda salir.
    • El alambre es más fuerte y te dará una mejor protección. Algunos dueños de gatos utilizan rejillas de alambre como las que se usan como estanterías de armarios para construir una barrera resistente. Coloca las secciones con bridas.
    • Si construyes una barrera que cierre por completo el balcón, pero aumenta la altura de la barandilla, ten en cuenta que todavía existe el riesgo de que tu gato salga. Ya conoces a tu gato. Si es viejo, lo más probable es que simplemente pasee por ahí. Sin embargo, si es joven e hiperactivo o se distrae fácilmente, puede ser más propenso a tratar de escapar y podría caerse. Si tienes alguna duda o inquietud, por más pequeña que sea, entonces asegúrate de que la barrera esté totalmente cerrada y sea segura.
    • El hecho de que el balcón esté cercado no significa que tiene que ser poco atractivo o aburrido para tu gato. A los gatos les gusta ver lo que pasa a su alrededor, así que dale lugares desde donde pueda tener una linda vista, como perchas y postes. Hazlo solo si has cercado tu balcón por completo.
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    Si eres hábil con las herramientas y tienes algo de tiempo libre y materiales básicos de construcción (madera, alambre o mallas pesadas, y herramientas), entonces puedes hacer tu propio gatio. Puedes construir una caja grande al aire libre, un refugio cerrado o una plataforma larga y cercada (como una pasarela). [4] En otras palabras, puedes hacer que sea tan elegante o tan simple como quieras. [5]
    • Si necesitas inspiración o instrucciones, fotos y planos de gatios para construir, puedes encontrarlos en línea. Muchos dueños de gatos aficionados al bricolaje que han construido gatios de todos los tamaños han publicado consejos de construcción, así como fotos y videos de los productos terminados. [6]
    • Construir tu propio gatio, recinto o pasarela también puede ser una oportunidad para poner en práctica tu creatividad, ya que se puede utilizar diferentes colores para que combine con tu casa o departamento.
    • Hacer tu propio gatio también te ahorrará el costo de comprar un gatio comercial (revisa el siguiente paso) o de pagarle a alguien para que lo construya por ti. [7]
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    Esta es una solución rápida que no requiere demasiado tiempo, dinero o esfuerzo. Coloca la jaula en un lugar donde el gato pueda tener una buena vista del paisaje al aire libre alrededor de tu balcón y más allá.
    • Elige la jaula más grande que quepa en tu balcón.
    • Recuerda que a los gatos les encanta estar en lugares altos para tener una buena vista de lo que sucede a su alrededor. Considera la posibilidad de colocar una percha alta dentro de la caja para que el gato pueda sentarse más arriba.
    • Además, recuerda que tu gato no puede escapar de la jaula, de modo que tendrás que darle todo lo que necesite, como agua y una caja de arena. Asegúrate de que tenga suficiente sombra y un poco de ventilación durante las estaciones más cálidas, de manera que no sufra un golpe de calor.
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    Hay muchos sitios web que puedes visitar para encontrar el mejor para tu gato. Una marca muy famosa en el mercado es Kittywalk Systems. [8] Las revistas de gatos a menudo contienen anuncios de todo tipo de recintos para gatos. Ten en cuenta que estos gatios comerciales pueden ser costosos y que podrías gastar hasta US$ 2000, dependiendo de lo que buscas. [9]
    • Una de las opciones más baratas para un balcón es un recinto plegable e independiente, que se puede comprar por solo US$ 40. [10]
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    Asegúrate de que tenga agua dulce disponible, así como una caja de arena. También debe haber algún área en el balcón con sombra y un lugar para que se acurruque cuando el clima se ponga frío.
    • Incluso puedes comprar fuentes de agua especiales para mascotas y ponerlas en tu balcón. Estas tienen una doble función, pues proporcionan una fuente de agua dulce y fresca para los animales domésticos y, a la vez, le dan un toque decorativo y delicado a tu espacio al aire libre. [11]
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    No querrás que ingiera alguna planta que podría ser peligrosa para su salud. [12]
    • Si aún quieres tener plantas en el balcón, considera plantas colgantes y macetas o jardineras que puedan colgarse a un lado del balcón. De esta manera, puedes tener la vegetación que desees y, a la vez, asegurarte de que tu gato no se acerque demasiado a las plantas. [13]
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Parte 2
Parte 2 de 2:

Evita las caídas

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    Esto le dará un poco más de libertad y lo mantendrá a salvo mientras está en el balcón contigo. Es importante tener en cuenta que un gato o gatito nunca es demasiado joven para aprender a usar un arnés. Podría haber ciertos beneficios al comenzar joven; si lo comienzas a entrenar para que use un arnés a las 8 semanas, entonces aceptará más fácilmente llevar un arnés como si fuera algo natural. Dicho esto, también es posible entrenar a los gatos adultos a llevar arneses; solo se necesita un poco más de paciencia.
    • Compra un arnés ligero en forma de "H" y hecho de nailon, que se pueda abrochar en el cuello y alrededor del estómago de tu gato. Los arneses en forma de "8" tienden a permitir que se escape más fácilmente y, por lo tanto, no te servirán ni lo mantendrán a salvo. [14]
    • Asegúrate de obtener el tamaño adecuado de arnés. Mide el cuello y el estómago del gato con una cinta métrica ajustando un poco, pero sin hacer fuerza. Luego, compra el arnés que mejor se aproxime a esas medidas. [15]
    • Comienza por ponerle el arnés (sin la correa) de la manera más holgada posible, mientras lo elogias y le das su comida favorita. Quítale el arnés después de uno o dos minutos. Repite por lo menos dos veces al día durante 1 a 2 semanas y aumenta gradualmente la cantidad de tiempo que tu gato lleva el arnés antes de elogiarlo y darle golosinas. El objetivo es conseguir que tu gato olvide que usa el arnés y se sienta cómodo. [16]
    • La facilidad con la que tu gato aceptará el arnés dependerá de su carácter individual y de qué tan rápido aprenda. Ya sea macho o hembra, esté castrado o no, si el gato generalmente se muestra alegre y feliz al estar cerca de las personas, entonces la probabilidad de que tengas éxito al entrenarlo para usar un arnés es muy alta.
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    Une la correa al arnés una vez que hayas entrenado al gato y acepte llevar el arnés. [17]
    • El arnés debe quedarle un poco ajustado, pero aún debes tener espacio para insertar dos dedos entre la correa y el gato. Si el arnés está demasiado flojo, el gato podría zafarse. Por otro lado, si el arnés está demasiado apretado, podría causarle molestias o dolor. [18]
    • Ten en cuenta que un arnés regular puede romperse cuando se le estira demasiado, algo que podría ocurrir si el gato se cae del balcón. Utiliza el arnés para restringir los movimientos del gato, de modo que no pueda llegar a la barandilla del balcón y, en consecuencia, ponerse en una situación de peligro. Si tu intención es utilizar el arnés como una contención de seguridad (por ejemplo, para sostenerlo si se cae), entonces debes comprar uno que esté certificado como adecuado para contención.
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    Si tu intención es darle libertad a tu gato en el balcón en tu ausencia, entonces ata la correa a un objeto fijo y asegúrate de que el gato no pueda llegar a la barandilla del balcón desde ese lugar.
    • Asegúrate de atar la correa con fuerza. Comprueba la seguridad del nudo tirando de él un par de veces. Si el nudo es resistente, no debe soltarse cuando lo jales.
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    Si estás en casa, vigílalo mientras pasea por el balcón.
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Advertencias

  • Si utilizas paneles para cercar tu balcón, ten en cuenta que los gatos con garras pueden destrozar fácilmente los paneles ordinarios. Visita una ferretería para comprar una tela metálica de alta resistencia que puedas utilizar en lugar de un panel.
  • La mayoría de caídas ocurren cuando los gatos se distraen por las aves o las nubes que pasan afuera. [19]
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Referencias

  1. ↑ http://www.ottawahumane.ca/your-pets/harness.cfm
  2. ↑ Feline Behaviour for the Veterinarian (Comportamiento felino para los veterinarios). Bonnie Beaver. Editorial: Saunders.
  3. ↑ http://www.nytimes.com/2010/06/17/garden/17catio.html?_r=0
  4. ↑ http://www.animalplanet.com/pets/build-a-catio/
  5. ↑ http://www.nytimes.com/2010/06/17/garden/17catio.html?_r=0
  6. ↑ http://www.animalplanet.com/pets/build-a-catio/
  7. ↑ http://www.animalplanet.com/pets/build-a-catio/
  8. ↑ http://www.nytimes.com/2010/06/17/garden/17catio.html?_r=0
  9. ↑ http://www.animalplanet.com/pets/build-a-catio/
  1. ↑ http://www.nytimes.com/2010/06/17/garden/17catio.html?_r=0
  2. ↑ http://micro-living.com/483/ideas-for-decorating-and-equipping-balconies-for-pets/
  3. ↑ http://www.micro-living.com/ideas-for-decorating-and-equipping-balconies-for-pets/
  4. ↑ http://micro-living.com/483/ideas-for-decorating-and-equipping-balconies-for-pets/
  5. ↑ http://www.ottawahumane.ca/your-pets/harness.cfm
  6. ↑ http://www.ottawahumane.ca/your-pets/harness.cfm
  7. ↑ http://www.ottawahumane.ca/your-pets/harness.cfm
  8. ↑ http://www.ottawahumane.ca/your-pets/harness.cfm
  9. ↑ http://www.ottawahumane.ca/your-pets/harness.cfm
  10. ↑ http://www.icatcare.org/advice/keeping-your-cat-safe/household-hazards-cats-and-kittens

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