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La diarrea es una de las enfermedades más comunes en las personas de cualquier edad. La mayoría de la gente ha tenido diarrea, la cual se caracteriza por defecar de forma muy frecuente heces sueltas o aguadas. Las personas con diarrea también podrían presentar fiebre, cólicos, náuseas o vómitos. [1] X Fuente confiable Mayo Clinic Ir a la fuente Muchos casos de diarrea no son graves y desaparecen a los pocos días. La mayoría de los casos de diarrea en adultos y niños grandes se pueden tratar en casa manteniéndose hidratado y tomando algunos remedios caseros. No intentes curar la diarrea con remedios caseros cuando se trate de bebés y niños menores de 2 años de edad. Ponte en contacto con el pediatra y sigue sus recomendaciones. No le des a los niños pequeños ningún medicamento contra la diarrea sin haber consultado primero al pediatra. [2] X Fuente confiable HealthyChildren.org Ir a la fuente
Pasos
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Conoce las causas de la diarrea. La mayoría de los casos de diarrea se producen por bacterias, virus o parásitos. La diarrea también se puede desencadenar por reacciones a ciertos medicamentos, incluyendo los tratamientos a base de hierbas. La sensibilidad a ciertos alimentos, como los que contienen sorbitol o manitol, podría causar diarrea. Las personas que son intolerantes a la lactosa pueden tener diarrea al consumir productos lácteos. [3] X Fuente de investigación
- Ciertos trastornos intestinales, como el síndrome inflamatorio intestinal y la enfermedad de Crohn, pueden producir diarrea. Estos trastornos requieren atención médica y un tratamiento a base de medicinas recetadas por el médico. [4] X Fuente de investigación
- La diarrea también es un efecto secundario de la quimioterapia y los tratamientos con radiación. [5] X Fuente confiable Mayo Clinic Ir a la fuente
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Reconoce los síntomas de la diarrea. La mayoría de los casos de diarrea no tienen complicaciones y generalmente se solucionan por sí solos a los pocos días. Los síntomas de una diarrea sin complicaciones incluyen: [6] X Fuente de investigación
- Distensión abdominal o cólicos
- Heces sueltas o poco consistentes
- Heces aguadas
- Defecaciones frecuentes o ganas urgentes de ir al baño
- Náuseas
- Vómitos
- Fiebre leve
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Observa si hay sangre o pus en las heces. Los trastornos inflamatorios intestinales como la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa y ciertas infecciones pueden ocasionar que haya sangre o pus en las heces. [7] X Fuente de investigación Debes buscar atención médica inmediatamente si ves sangre o pus en tus heces.
- También podrías eliminar sangre o pus en las heces si has tomado antibióticos recientemente. Los antibióticos podrían matar las bacterias “buenas” en el colon, permitiendo que las bacterias nocivas produzcan una infección. [8] X Fuente de investigación
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Revisa si presentas fiebre. La diarrea acompañada de fiebre puede ser un indicio de un problema de salud más grave. Si la fiebre es de 38 °C (102 °F) o más y ha durado por más de 24 horas, acude al médico inmediatamente. [9] X Fuente confiable National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases Ir a la fuente
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Observa si las heces son negras o tienen apariencia de alquitrán. Las heces negras pueden ser un síntoma de un problema de salud más grave, como la pancreatitis o incluso el cáncer de colon. [10] X Fuente de investigación Si tus heces son muy oscuras o negras, debes ponerte en contacto con el médico inmediatamente. [11] X Fuente de investigación
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Reconoce la deshidratación en los niños. Si tu hijo tiene diarrea, es probable que también esté deshidratado. Los síntomas de la deshidratación en los niños pequeños incluyen: [12] X Fuente confiable HealthyChildren.org Ir a la fuente
- Disminución de la orina o dejar los pañales secos
- Falta de lágrimas
- Boca seca
- Apatía o letargo
- Ojos hundidos
- Irritabilidad o malestar constante
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Toma muchos líquidos. La diarrea hace que el organismo se deshidrate. Para evitar la deshidratación, debes tomar muchos líquidos claros. El agua es importante, pero también debes tratar de tomar bebidas que contengan electrolitos como el sodio, el cloruro y el potasio. El agua sola no contiene los electrolitos suficientes como para reponer al organismo cuando está gravemente deshidratado. [13] X Fuente confiable National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases Ir a la fuente
- Los varones adultos deben consumir como mínimo 13 vasos (3 litros) de agua al día. Las mujeres adultas deben consumir como mínimo 9 vasos (2 litros) de agua al día. Una persona con diarrea necesita beber más que esas cantidades para combatir la deshidratación. [14] X Fuente confiable Mayo Clinic Ir a la fuente
- El agua, los jugos de verduras (especialmente de apio y zanahoria), las bebidas rehidratantes, las bebidas preparadas para la reposición de electrolitos, los tés de hierbas (sin cafeína), el ginger ale sin gas y los caldos salados como el miso son buenas alternativas para los adultos. [15] X Fuente confiable National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases Ir a la fuente
- Tomar agua de cebada también puede ser una buena forma de rehidratarse. Utiliza 1 taza de cebada cruda para 1 litro (¼ de galón) de agua hirviendo. Deja reposar durante 20 minutos. Cuela y tómate el agua de cebada a lo largo del día. [16] X Fuente de investigación
- Los niños deben tomar soluciones de rehidratación orales como Pedialyte o Infalyte. Estas soluciones rehidratantes vienen balanceadas para las necesidades nutricionales de los niños y se venden en la mayoría de supermercados y farmacias. [17] X Fuente confiable National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases Ir a la fuente El jugo de uva blanca también puede ser bueno para los niños que estén deshidratados debido a una diarrea. [18] X Fuente de investigación
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Evita las bebidas con cafeína y las que tengan gas. Las bebidas como el café y la gaseosa irritan los intestinos y pueden empeorar la diarrea. [19] X Fuente de investigación Si deseas tomar una bebida como el ginger ale, revuélvela o déjala reposar en un recipiente abierto durante toda la noche para permitir que el gas se disipe.
- Evita tomar alcohol si tienes diarrea. El alcohol deshidrata el organismo y puede empeorar los síntomas de la diarrea. [20] X Fuente de investigación
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Prueba con los tés a base de hierbas. El té de menta, el té de manzanilla y el té verde son muy efectivos para detener las náuseas que generalmente pueden acompañar a la diarrea. Puedes utilizar bolsitas filtrantes de té o prepararlas por ti mismo. [21] X Fuente de investigación
- El té de manzanilla es seguro para los niños y adultos, a menos que sean alérgicos a la ambrosía. [22] X Fuente de investigación No debes darle ninguna otra hierba a los niños sin consultar primero al pediatra. [23] X Fuente de investigación
- Puedes hacer té de fenogreco agregando una cucharadita al ras de semillas de fenogreco en una taza de agua caliente. Aunque no haya suficientes evidencias científicas que confirmen la efectividad del fenogreco, puede ayudar a aliviar el malestar estomacal y combatir las náuseas. [24] X Fuente de investigación
- Ponte en contacto con el médico antes de probar otros tipos de tés a base de hierbas. Los tés hechos de hojas de moras o frambuesas, arándano, o algarrobo pueden ayudar a calmar la inflamación del intestino y el estómago. Sin embargo, también podrían interferir con los medicamentos y producir complicaciones con otros problemas médicos ya existentes. Consulta al médico antes de probar estas hierbas. [25] X Fuente de investigación
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Prueba las bebidas preparadas con jengibre. El jengibre puede ayudar a combatir las náuseas y la inflamación. [26] X Fuente de investigación Puedes tomar ginger ale sin gas o un té de jengibre para ayudar a calmar el malestar estomacal y aliviar la inflamación del intestino. Si decides tomar ginger ale, asegúrate de encontrar una marca que utilice el jengibre verdadero , ya que algunas marcas de ginger ale no utilizan suficiente jengibre real como para ser efectivos.
- Puedes preparar tu propio té de jengibre hirviendo 12 rodajas de jengibre fresco con 3 tazas de agua. Hierve a fuego lento y deja reducir el té durante 20 minutos. [27] X Fuente de investigación Agrega un poco de miel y revuelve antes de tomar el té. La miel también puede ayudar a eliminar los síntomas de la diarrea. [28] X Fuente de investigación
- El té de jengibre es seguro para las mujeres embarazadas y que estén dando de lactar. [29] X Fuente confiable PubMed Central Ir a la fuente Sin embargo, las mujeres embarazadas no deben tomar más de 1 gramo de jengibre al día. [30] X Fuente de investigación
- No le des jengibre a los niños menores de 2 años de edad. Los niños mayores de 2 años pueden tomar pequeñas dosis de ginger ale o té de jengibre para tratar las náuseas, el malestar estomacal y la diarrea. [31] X Fuente de investigación
- El jengibre puede interferir con los medicamentos anticoagulantes como la aspirina o la warfarina (Coumadin). Por lo tanto, no utilices el jengibre cuando estés tomando medicamentos anticoagulantes. [32] X Fuente de investigación
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Bebe dando pequeños sorbos. Si tu diarrea se debe a un “virus estomacal” o está acompañada de vómitos, beber mucho líquido de una sola vez podría empeorar la diarrea. [33] X Fuente de investigación Trata de tomar el líquido mediante pequeños sorbos con frecuencia durante todo el día para aliviar el malestar estomacal.
- También puedes utilizar cubitos de hielo o paletas heladas para mantenerte hidratado. [34] X Fuente de investigación Estas opciones son buenas sobre todo para los niños, ya que a ellos les gusta tomarse de un trago los líquidos cuando están deshidratados.
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Sigue amamantando a tu hijo. Si tu hijo en etapa de lactancia tiene diarrea, no dejes de amamantarlo. Esto ayudará a calmar al niño y lo mantendrá hidratado. [35] X Fuente confiable HealthyChildren.org Ir a la fuente
- No debes darle leche de vaca a un niño con diarrea. Eso puede producirle gases y distención abdominal.
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Consume mucha fibra. La fibra puede ayudar a absorber el agua y compactar las heces. Esto puede ayudar a aliviar la diarrea. La Academia de Nutrición y Dietética recomienda consumir como mínimo 25 gramos de fibra todos los días en el caso de las mujeres y 38 gramos en el caso de los hombres. [36] X Fuente de investigación Trata de incluir fuentes de fibra insoluble o “fibra alimentaria” en tu alimentación mientras tengas diarrea.
- El arroz integral, la cebada y otros granos enteros son buenas fuentes de fibra insoluble. [37] X Fuente de investigación Cocina los granos en un caldo de pollo ligero o en una sopa de miso para ayudar a reponer las sales perdidas.
- Algunos de los alimentos que contienen potasio y fibra son las papas cocidas o aplastadas y los plátanos. [38] X Fuente de investigación
- Las zanahorias cocidas son una buena fuente de fibra. También puedes aplastarlas si así lo prefieres. [39] X Fuente confiable National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases Ir a la fuente
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Come galletas saladas. Las galletas saladas son blandas y pueden ayudar a aliviar el malestar estomacal. [40] X Fuente de investigación Algunos tipos de galletas saladas también contienen fibra, la cual ayudará a dar volumen a las heces.
- Si eres intolerante al gluten, trata de comer galletas saladas a base de arroz en lugar de las galletas saladas de trigo entero.
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Prueba con la dieta BRAT. Los componentes de la dieta BRAT (plátanos, arroz, compota de manzana y tostadas) ayudan a darle volumen a las heces y proporcionan un tipo de alimentación blanda que no le caerá mal a tu estómago. [41] X Fuente confiable FamilyDoctor.org Ir a la fuente .
- Escoge el arroz integral y las tostadas de grano entero. Estos alimentos contienen más fibra y nutrientes, como las vitaminas y los minerales.
- La compota de manzana contiene pectina, la cual ayuda a darle volumen a las heces. Sin embargo, el jugo de manzana podría tener un efecto laxante que te empeorará la diarrea. [42] X Fuente confiable Mayo Clinic Ir a la fuente
- Evitar cualquier comida sólida si continúas vomitando. Sigue tomando caldos y otros líquidos, y ponte en contacto con el médico.
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Evita la leche y los productos lácteos. Estos alimentos pueden producirle diarrea a las personas que sufren de intolerancia a la lactosa. [43] X Fuente confiable Mayo Clinic Ir a la fuente Incluso las personas que no son intolerantes a la lactosa podrían tener dificultades para digerir los productos lácteos cuando tienen diarrea. [44] X Fuente de investigación
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Evita los alimentos grasosos, fritos o condimentados. Estos tipos de alimentos pueden hacerle daño a tu estómago y empeorar la diarrea. [45] X Fuente de investigación Consume alimentos blandos y ligeros hasta que te sientas mejor.Anuncio
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Toma salicilato de bismuto. Algunas de las medicinas que contienen salicilato de bismuto son el Pepto Bismol y Kaopectate. Estos medicamentos ayudan a reducir la inflamación y pueden hacer que tu organismo maneje mejor los líquidos. [48] X Fuente confiable FamilyDoctor.org Ir a la fuente
- También tienen un suave efecto antibacteriano, así que son buenos para curar la diarrea ocasionada por “virus estomacales” o infecciones bacterianas, como la “diarrea del viajero”. [49] X Fuente de investigación
- No tomes Pepto Bismol si eres alérgico a la aspirina. Tampoco tomes Pepto Bismol junto con otros medicamentos que contengan aspirina. [50] X Fuente de investigación
- No le des medicamentos contra la diarrea a niños pequeños sin haber consultado primero al pediatra. [51] X Fuente confiable HealthyChildren.org Ir a la fuente
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Toma fibra de psyllium (psilio). La fibra de psyllium es una buena fuente de fibra soluble. Puede ayudar a que el agua se absorba en los intestinos y endurecer las heces. [52] X Fuente de investigación
- Los adultos deben tomar psyllium en pequeñas dosis (de ½ a 2 cucharaditas o de 2,5 a 10 gramos) mezclado con agua. Si no estás acostumbrado a tomar fibra de psyllium, empieza con una dosis muy baja y ve aumentando gradualmente la dosis hasta llegar a la cantidad adecuada.
- No le des fibra de psyllium a los niños pequeños sin consultar primero al pediatra. [53] X Fuente de investigación Los niños mayores de 6 años pueden tomar dosis muy pequeñas (¼ de cucharadita o 1,25 gramos) mezcladas con agua.
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Acude al médico. Si la diarrea dura más de 5 días (en el caso de los adultos), pide una cita con el médico. [54] X Fuente de investigación Si la diarrea dura más de 24 horas (en el caso de los niños), acude al pediatra lo más pronto posible. [55] X Fuente confiable National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases Ir a la fuente
- Acude al médico inmediatamente si ves sangre o pus en las heces, o si tienes una fiebre alta de 38 °C (102 °F) o más.
- Si tienes un dolor muy fuerte en el abdomen o en la zona rectal, acude al médico inmediatamente. [56] X Fuente confiable Mayo Clinic Ir a la fuente
- Si tienes problemas para mantenerte hidratado, podrías presentar síntomas tales como mareos, sensación de desvanecimiento, debilidad extrema o boca seca. Si estos síntomas persisten, acude al médico. Una deshidratación extrema puede ocasionar una enfermedad muy grave e incluso la muerte. [57] X Fuente de investigación
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Consejos
- Consume solo alimentos blandos. Cualquier comida que esté demasiado condimentada o picante podría empeorar la diarrea.
- Lee y sigue todas las instrucciones de la etiqueta que viene en el envase o caja de las medicinas de venta libre. Asegúrate de tomar solo la dosis recomendada.
- Evita las frutas, la cafeína y el alcohol hasta 48 horas después que los síntomas hayan desaparecido.
- En muchos casos, es mejor dejar que la diarrea “siga su curso”. Si tu diarrea se debe a una infección bacteriana o parasitaria, tu organismo utilizará la diarrea para deshacerse de aquello que provocó la infección. Primero debes probar con los remedios dietéticos antes de tomar medicamentos antidiarreicos.
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Advertencias
- Si ves que hay sangre, moco o pus en las heces, debes acudir al médico inmediatamente.
- No utilices remedios caseros en niños menores de 2 años de edad. Ponte en contacto con el pediatra para que te asesore.
- Si tú o tu hijo presenta una fiebre alta de 38 °C (102 °F) o más junto con la diarrea, acude al médico inmediatamente.
- Si tu hijo no bebe líquidos o no orina, llévalo al pediatra de inmediato. [58] X Fuente confiable National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases Ir a la fuente
- Los medicamentos antidiarreicos como la loperamida (comercializada como imodium) podrían empeorar tu estado si la diarrea se produjo por una infección. [59] X Fuente confiable FamilyDoctor.org Ir a la fuente
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Referencias
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