Cómo hacer un cohete de cerillas

Coescrito por Joseph Quinones

¡Si quieres hacer un cohete de cerillas de una manera económica y sencilla, puedes hacer uno que salga disparado hasta alcanzar los 12 metros (40 pies) de altura usando materiales que puedes encontrar en tu casa! A menos que trabajes para la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos (NASA, por sus siglas en inglés), debes estar preparado para unos cuantos fracasos y hacer varios cohetes al mismo tiempo. Hacer este cohete implica usar temperaturas altas, así que los niños pequeños deben estar bajo la supervisión de los adultos.

Parte 1

Parte 1 de 2:

Hacer el cohete

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Corta un cuadrado de papel aluminio. Un cohete de cerillas es fácil de hacer: todo lo que necesitas es unas cuantas cabezas de cerillas y un pedazo de papel aluminio para envolverlas. Cuando lo hagas, obtendrás un cohete diminuto que arroja humo y aire caliente cuando lo enciendes, lo cual hace que se impulse y salga volando. Para comenzar, corta un cuadrado de papel aluminio de aproximadamente 13 x 18 cm (5x7 pulgadas). ^{[1]
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Fuente de investigación}
- Existen dos tipos de papel aluminio: papel aluminio normal y papel aluminio reforzado. El papel aluminio reforzado crea un mejor sellado pero hace que tu cohete pese más si usas demasiado.
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Envuelve el papel aluminio alrededor de una brocheta. Extiende la brocheta hacia abajo, a lo largo del lado largo del papel aluminio. Enrolla la brocheta a lo largo del papel aluminio para envolver un tubo de papel aluminio alrededor de ella. Mantén el papel aluminio ajustado sobre la brocheta y tan uniforme como puedas. Jala y retira la brocheta dejando un tubo de papel aluminio hueco.
- Puedes comprar brochetas de madera en la mayoría de tiendas de comestibles. Si no tienes una, envuelve un pedazo más pequeño de papel aluminio alrededor de una cerilla.
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Corta las cabezas de las cerillas. Recorta las cabezas de las cerillas con un par de tijeras. Solo necesitarás una cabeza de cerilla para cada cohete. ^{[2]
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Fuente de investigación}
- Hazlo sobre un paño o un recipiente forrado con un paño para que las cabezas de las cerillas no reboten.
- Las cerillas de papel son una buena opción ya que pesan menos. No obstante, puedes usar cualquier tipo de cerillas para este propósito.
4
Presiona una cabeza de cerilla dentro del tubo de papel aluminio. Usa la brocheta para presionar una cabeza de cerilla dentro del tubo de papel aluminio. Detente una vez que la cerilla este cerca de aproximadamente entre 1,3 a 2,5 cm (1/2 a 1 pulgada) del extremo. ^{[3]
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Fuente de investigación}
- Si un extremo del tubo es más desigual o irregular que el otro, coloca la cabeza de la cerilla cerca de este extremo.
- Puedes colocar más cabezas de cerillas en el cohete si deseas, siempre y cuando dejes ese espacio en el extremo. Debido a que las cabezas de las cerillas no se encenderán al mismo tiempo, esto no incrementa el poder del cohete tanto como podrías pensar.
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Enrolla el extremo del tubo de papel aluminio. Enrolla el extremo que se encuentre cerca de la cabeza de la cerilla con un alicate. Repite este procedimiento desde varios ángulos hasta que el tubo esté tan ceñidamente cerrado como sea posible. Si hay algún agujero en este extremo, el humo se escapará y el cohete no volará tan lejos. ^{[4]
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Fuente de investigación}
- Para mayor seguridad, dobla este extremo sobre sí mismo como si fuera un tubo de pasta de dientes. Dobla un pedazo diminuto de papel aluminio y envuélvelo alrededor del extremo para evitar que se desenrolle.
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Envuelve el otro extremo alrededor de un sujetapapeles. Presiona el sujetapapeles dentro del extremo del tubo que aún tiene un agujero. Envuelve el papel aluminio alrededor de este objeto haciendo que el tubo sea más estrecho. ^{[5]
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Fuente de investigación} Una abertura más estrecha significa más presión, lo cual hará que el cohete salga disparado a una mayor distancia. Por el momento, puedes dejar el sujetapapeles en ese lugar.
- Usa un sujetapapeles de metal y no uno que tenga una cubierta plástica.
- También puedes usar un sujetapapeles de papel de tamaño estándar. Si usaste un gran número de cabezas de cerillas, quizá necesites un sujetapapeles mucho más grande para apoyar el cohete.
7
Haz las aletas (opcional). Las aletas agregan más que estilo a tu cohete ya que su forma ayuda a mantenerlo apuntando en la dirección del movimiento. ^{[6]
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Fuente de investigación} Esta es la posición más aerodinámica, lo cual reduce el efecto de reducción de velocidad del aire. Si decides hacer aletas, esta es una forma fácil de hacerlo: ^{[7]
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Fuente de investigación}
- Corta un pequeño cuadrado de cinta adhesiva reforzada con un respaldo antiadherente. Las cintas de papel aluminio funcionan mejor.
- Dóblala a lo largo del diagonal y, luego, dale vuelta y arruga el mismo doblez del otro lado. Desdobla y repite el procedimiento a lo largo del segundo diagonal.
- Dobla a lo largo de ambos dobleces y recorta la esquina central. En ese momento obtendrás un cuadrado con un agujero.
- Retira el respaldo antiadherente. Empuja la cinta en forma de “X “y deslízala sobre el extremo hueco del cohete. Al hacerlo, el cohete tendrá cuatro aletas.
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Parte 2

Parte 2 de 2:

Lanzar el cohete

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1
Haz un soporte estable. Un soporte estable relativamente pesado que no se mueva mucho cuando el cohete vuele hará que llegue a una mayor distancia. Esta es una forma fácil de hacer uno si ya no necesitas usar la caja de cerillas: ^{[8]
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Fuente de investigación}
- Vacía la caja de cerillas y llena la mitad de la caja con piedras u otros objetos pesados.
- Perfora un agujero en la tapa de la caja de fósforos, cerca de un extremo.
- Pega el sujetapapeles de papel que se encuentre en el cohete dentro de este agujero. Desliza la tapa hasta que obtengas el ángulo de lanzamiento deseado.
- Si el sujetapapeles se cae, pégalo con un cinta adhesiva sobre la base de la caja de cerillas o sujétalo.
2
Afloja el cohete alrededor del sujetapapeles. Si envuelves el papel aluminio demasiado ajustado alrededor del sujetapapeles, probablemente el cohete se aferre y falle cuando despegue. Gira el cohete y contonéalo ligeramente hasta que estés satisfecho de que esté ligeramente suelto.
- Si el cohete está demasiado ajustado, podría explotar.
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3
Desplázate a un lugar abierto. La punta humeante del cohete estará lo suficientemente caliente para dejar marcas de quemaduras en la alfombra y los muebles. Busca una superficie de concreto afuera con un espacio de aproximadamente 12 metros (40 pies).
- Mantén el cohete apuntando fuera de las personas, los animales o la propiedad de otras personas.
4
Enciende la punta del cohete. Párate al lado del cohete y sostén una linterna de mano o un encendedor en la punta del cohete, donde se encuentre la cabeza de la cerilla. Inmediatamente, el humo llegará hasta el extremo del sujetapapeles y el cohete volará hacia adelante. ¡Diviértete!
- El cohete generalmente vuela al menos 6 metros (20 pies) si lo apuntas en un ángulo de 45 grados. A veces el cohete puede volar hasta 12 metros (40 pies).
- En un día ventoso, apunta el cohete en la dirección en la que el viento sople. Protege la llama del viento mientras esté encendida.
La punta del cohete se mantendrá ardiendo de rato a rato y podría causar un incendio si cae en los arbustos. Siempre recoge el cohete después de lanzarlo. No obstante, usa guantes al hacerlo porque estará lo suficientemente caliente como para quemarte la piel.>

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Consejos

Posiblemente debas reemplazar el sujetapapeles de papel después de lanzarlo unas cuantas veces si el carbón se acumula en la superficie e interfiere con el lanzamiento.
Es más efectivo hacer varios cohetes a la vez. Probablemente prefieras hacer uno a la vez hasta que consigas lanzar un cohete de manera exitosa.
Si tu cohete no vuela tan recto como quisieras, trata de hacer estos ajustes:
- Si el papel platino tiene agujeros de quemaduras en la parte lateral, envuelve capas adicionales de papel aluminio la próxima vez. ^{[9]
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  Fuente de investigación} .
- Si el cohete se cae rápidamente, usa menos papel aluminio.
- Si el humo proviene de la parte frontal de cohete así como de la parte trasera, el sello no está lo suficientemente ajustado. Enrolla el sello ceñidamente.
- Si el cohete no vuela recto, agrega aletas al siguiente cohete como se describió anteriormente. Si ya tiene aletas, hazlas ligeramente más grandes la próxima vez.

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Advertencias

Cuando lances el cohete, emitirá gases calientes y humo que podrían quemarte. No coloques tu mano cerca del sujetapapeles de papel.
¡El cohete podría explotar si cierras la abertura de escape!
No lances el cohete dentro de la casa. De lo contrario, podrías quemar las alfombras.

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