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Una titulación es una técnica utilizada en química para determinar la concentración de un reactivo mezclado con una solución desconocida. El proceso implica agregar una solución conocida a una solución desconocida hasta que ocurra una reacción. Muy a menudo, la reacción es un cambio en el color. Cuando se realiza correcta y cuidadosamente, una titulación proporciona resultados muy precisos para cálculos ácido-base, reacciones redox, formación de complejos y muchos otros cálculos.

Parte 1
Parte 1 de 3:

Preparar el equipo

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  1. Realizar una titulación requiere contar con todos los elementos necesarios antes de comenzar. Asegúrate de tener una bureta calibrada con su soporte, varios vasos de precipitado o matraces Erlenmeyer, una cantidad medida del analito, y una gran cantidad de valorante. Si bien no es un requerimiento, contar con una placa de agitación magnética es muy útil. [1]
    • El analito es la muestra en la que buscarás una cantidad química específica, denominada valorante. Por ejemplo, si quieres verificar los valores de cloruro en el suministro de agua local, el agua del grifo será tu analito, y el cloruro será el valorante.
    • El valorante es la sustancia química que agregarás al analito en cantidades medidas para calcular la cantidad de valorante.
    • Es importante que cuentes con suficiente valorante para poder repetir la titulación al menos tres veces. Si no sabes cuánto valorante necesitas, haz una búsqueda en línea o consulta con el director del laboratorio.
  2. Para tener una lectura precisa de la titulación, la bureta debe estar completamente limpia. Esterilízala por completo para eliminar cualquier solución de usos previos. Luego, cierra la válvula (que se encuentra cerca de la punta) y llena la bureta con agua desionizada. Gírala algunas veces antes de abrir la válvula y permitir que se drene. [2]
    • Repite el proceso de limpieza al menos tres veces con agua para limpiar bien la bureta.
    • Después de enjuagar la bureta con agua, realiza el mismo procedimiento de enjuague al menos dos veces con el analito.
  3. Enjuaga con agua desionizada todos los elementos de vidrio que planees usar, como los vasos de precipitado o matraces. Dependiendo con qué se hayan utilizado los elementos de vidrio previamente, es posible que tengas que lavarlos con un detergente suave. Luego, enjuágalos todos con agua destilada y permite que se sequen por completo. [3]
    • Si no tienes agua desionizada, usa agua de grifo. Sin embargo, es necesario enjuagar los materiales con agua destilada para reducir las posibilidades de contaminación del analito.
  4. El valorante debe tener forma líquida. Viértelo hasta alcanzar el punto cero de la bureta usando un cilindro graduado, un matraz pequeño o un vaso de precipitado. [4]
    • Si llenas demasiado la bureta, abre un poco la válvula y permite que el exceso de valorante descienda hasta alcanzar la marca cero.
  5. La bureta debe estar lo suficientemente asegurada como para que no se mueva ni deslice. De todas formas, aprieta lentamente la abrazadera para evitar que la bureta se agriete o rompa. Asegúrate de que haya suficiente espacio entre la punta de la bureta y la parte inferior del soporte para el vaso de precipitado o el matraz. [5]
  6. Con la bureta en su soporte, tócala cuidadosamente con el dedo índice para eliminar las burbujas de gas dentro del líquido. Luego, registra el volumen inicial de la bureta a la altura del menisco (la parte más baja de la curva en el líquido). [6]
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Parte 2
Parte 2 de 3:

Realizar la titulación

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  1. Debes saber exactamente cuánto analito usarás para poder calcular las concentraciones finales. Usa una pipeta para medir la cantidad necesaria de analito en el vaso de precipitado. [7]
    • En caso de ser necesario, enjuaga primero el analito en el vaso de precipitado o matraz para asegurarte de que solo haya analito allí.
    • La cantidad de analito que necesites dependerá del diseño experimental, el tipo de sustancia química y el valorante a determinar.
  2. Muchas titulaciones requieren la adición de un indicador de color o tinte antes de agregar el valorante. El tipo específico de indicador que necesites dependerá del valorante que busques. [8]
    • Asimismo, la cantidad de indicador de color que necesites dependerá del volumen del analito. Por lo general, necesitarás entre tres y cinco gotas de indicador por 100 ml de analito.
  3. Si bien no todos los experimentos de titulación requieren una segunda sustancia química, algunas sí. La segunda sustancia química a menudo se conoce como tampón químico. Si el valorante requiere uno, usa una pipeta o un gotero medidor para agregarlo en el analito después de agregar el indicador de color. [9]
    • Al igual que ocurre con el indicador de color, la cantidad y el tipo de tampón químico que necesites dependerá de la cantidad de analito y el valorante que busques. Sin embargo, generalmente tendrás que agregarlo hasta que elimine el tinte causado por el indicador.
    • Por lo general, la solución del tampón químico será ácida o alcalina en una concentración conocida y específica.
  4. Si tienes una placa de agitación magnética, coloca el vaso de precipitado adentro e inserta el agitador en él. Gira lentamente la placa hasta que el agitador comience a moverse lo suficiente para mezclar la solución en el vaso de precipitado sin salpicar las paredes del vaso. [10]
    • Debes dejar la placa de agitación magnética encendida hasta completar la titulación.
    • Si no tienes una placa de agitación magnética, puedes agitar el vaso de precipitado con las manos al girarlo suavemente entre cuatro y cinco veces antes de colocarlo debajo de la bureta.
  5. La bureta debe estar centrada sobre el vaso. La punta no debe tocar las paredes del vaso de precipitado. [11]
  6. El valorante debe bajar una gota a la vez. Permite que gotee en el analito hasta observar un cambio de color en la solución del vaso. El cambio de color puede ser sutil, así que procede lento y observa con atención. [12]
    • Si observas un cambio en el color, cierra la válvula y permite que el agitador esté encendido por 30 segundos. Si el color se disipa antes de los 30 segundos, abre la válvula ligeramente y sigue agregando el valorante gota por gota hasta obtener un cambio permanente. [13]
    • Si no usas una placa de agitación magnética, cierra la válvula una vez que observes el primer destello de cambio de color. Agita el vaso para ver si el color se disipa. De ser así, reemplaza el vaso debajo de la bureta y continúa la titulación. De lo contrario, habrás llegado al final del experimento.
  7. Una vez que alcances el final de la titulación, cierra la válvula y registra el volumen final del valorante en la bureta. Resta el volumen final del inicial para conocer el volumen total de valorante agregado. [14]
    • Al leer el volumen final de la bureta, asegúrate de que tus ojos se encuentren al nivel del menisco. Toma la medición desde allí.
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Parte 3
Parte 3 de 3:

Finalizar el análisis

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  1. Una vez que completes la titulación, vacía el vaso de precipitado, la bureta y cualquier elemento de vidrio que hayas utilizado en los recipientes apropiados. Si no sabes cuáles son, consulta con el instructor o director del laboratorio.
  2. En caso de ser posible, usa agua desionizada para enjuagar los elementos de vidrio. En caso de no tener, usa agua del grifo. Mueve el agua en los vasos y frascos algunas veces antes de drenarlos. Repite el enjuague dos o tres veces por cada pieza de vidrio. [15]
    • Para limpiar la bureta, llénala con agua, abre la válvula y permite que se drene por completo. Repite el proceso dos o tres veces para enjuagar la bureta. [16]
  3. Cada tipo de titulación requiere un cálculo diferente para determinar la concentración del valorante en el analito. Realiza los cálculos de la titulación o revisa la curva de titulación para el valorante específico para cuantificar los resultados. [17]
    • Los cálculos de la concentración se deben realizar al número apropiado de cifras significativas. Si no estás seguro, consulta con tu instructor o directorio de laboratorio.
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Consejos

  • Siempre debes usar guantes y gafas de protección, y contar con un equipo de emergencia a mano a la hora de hacer cualquier tipo de titulación.
  • Es muy fácil pasar por alto el punto final si no prestas atención. Cuando tengas la sensación de que te acercas al punto final, comienza a contar las gotas y procede lentamente.
  • En algunos casos, es más fácil determinar el punto final al sostener un papel blanco debajo del vaso de precipitado o matraz para observar si el indicador ha cambiado de color.
  • Registra el volumen de la bureta al restar un dígito a la lectura proporcionada, en caso de ser posible. Por ejemplo, si la bureta tiene lecturas hasta la décima más próxima, registra la observación a la centésima más próxima.
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Advertencias

  • No consumas ninguno de los reactivos.
  • No enjuagues las sustancias químicas en el fregadero. En cambio, viértelas en un recipiente apropiado y etiquetado para residuos.
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Cosas que necesitarás

  • una gran cantidad de valorante
  • una cantidad de analito medido con precisión
  • una bureta calibrada
  • un soporte para bureta
  • un vaso de precipitado o un matraz Erlenmeyer
  • guantes de protección
  • gafas de protección

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