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Identificar la diferencia entre el ganado vacuno astado, descornado, con cuernos cortos y sin cuernos puede ser extremadamente importante si trabajas en una granja o en un rancho y, además, es útil tener esta habilidad.

  1. El siguiente proceso te explicará cada una de las estrategias de identificación.
  2. Los cuernos son, probablemente, la característica más obvia y conocida de todos los bovinos. Todos ellos cuentan con la capacidad de tener cuernos y este rasgo no está ligado al sexo, ni tampoco es exclusivo solo de los toros o de los cabestros. La cara de la vaca es plana y los cuernos de un bovino se encuentran en los lados opuestos de su cabeza, inmediatamente arriba de las orejas, y apuntan hacia afuera, hacia arriba o hacia abajo en cada lado de su cabeza. Sus cuernos están hechos de queratina y hueso, están llenos de vasos sanguíneos y permanecen con los bovinos durante toda su vida, a menos que sean quitados manualmente o que alguien los rompa con el objetivo de liberarlos de algún lugar donde quedaron atascados y de donde no podrán liberarse si no son removidos.
    • La forma en la que crecen los cuernos depende básicamente de la raza. Una de las características que casi siempre se encuentra en la mayor parte de los bovinos de razas europeas británicas, tales como Texas longhorn, Florida Cracker, Pineywoods, Corrientes y vacas de las tierras altas, es que sus cuernos crecen hacia afuera y luego presentan una curva hacia arriba. El longhorn inglés es la única raza, de ganado bovino, que posee cuernos que crecen hacia abajo. No obstante, los cuernos de la mayoría de las razas Bos indicus, como la raza de ganado brahman, apuntan hacia afuera y luego hacia arriba. Un gran número de razas que pertenecen a la especie Bos primigenius africanus, como el ganado Ankole, presentan cuernos que apuntan más hacia arriba que hacia afuera.
    • A casi todas las razas de ganado bovino que existen en el mundo les crecen los cuernos por naturaleza. Más adelante, se mencionarán aquellas razas a las que no les crecen los cuernos de forma natural
      • A los animales, a los que se les han quitado los cuernos, se les considera todavía astados, no se les considera como ganado sin cuernos.
        • El ganado vacuno descornado son aquellos bovinos a los cuales se les han quitado los cuernos, por lo general, unos pocos días después de nacer o después de destetarlos. En un correcto proceso de descorne se quitan los cuernos en su totalidad desde el cráneo y, luego, como resultado, se deja al descubierto una marca circular arriba de las orejas. Al ganado bovino descornado nunca se le debería considerar como sin cuernos, sobre todo desde el punto de vista de la genética. Los bovinos sin cuernos, por lo general, tiene una cara con un aspecto plano, a diferencia del ganado que es sin cuernos por naturaleza y que se describe más abajo.
  3. Los cuernos cortos es una característica que presentan los bovinos que fueron seleccionados para no tener cuernos naturalmente, pero que se sabe que, históricamente, son astados. Así pues, con cuernos cortos es un término que describe los brotes leves de los cuernos incompletos que, de otra manera, se habrían convertido en cuernos óseos. Estos brotes suelen ser leves y se pierden en la cabeza del bovino.
    • El rasgo cuernos cortos puede encontrarse en cualquier raza que esté compuesta tanto de bovinos sin cuernos y astados. Sin embargo, también se sabe que crecen inesperadamente en razas que son sin cuernos por naturaleza, especialmente en los bovinos de raza Angus o Angus Rojo. Otras razas que presentan esta característica son:
      • Charolais
      • Hereford
      • Maine Anjou
      • Simmental
      • Shorthorn
      • Gelbvieh
      • Braunvieh
      • Tarentaise
      • Pardo Suiza
      • Jersey
  4. El ganado bovino sin cuernos no posee cuernos, ni cuernos cortos, ni tiene espacios libres donde tal vez pudo haberles aparecido un par de cuernos. La mejor manera de saber si una vaca, un toro, un cabestro o una vaquilla no tuvo cuernos por naturaleza es mirando en la parte que se encuentra justo por encima y entre sus orejas. Si observas una forma de algún modo parecida a un pico, entonces no hay duda de que es un bovino sin cuernos y no un astado, ni cuernos cortos, ni descornado.
    • En muchas razas de ganado bovino que se comercializan por su carne y para obtener productos lácteos y que han sido históricamente astados, también se pueden encontrar ganados sin cuernos. Esto hace referencia a todas las razas que figuran más arriba y otras que no se han mencionado. Sin embargo, en las razas que son por naturaleza sin cuernos, no es posible encontrar ganado astado y sin cuernos. Algunas de estas razas son:
      • Angus (también conocido como Negro Angus)
      • Red Angus
      • Galloway
      • Belted Galloway
      • Red Poll
      • Blancos Británicos
      • American White Park
      • Speckle Park
      • Brangus
      • Brangus Rojo
      • Murray Grey
  5. Realiza una salida de campo o viaja por carretera para ver si puedes encontrar algunas granjas y ranchos que tengan ganado bovino que sean astados, sin cuernos por naturaleza, cuernos cortos o descornados. Toma fotos de aquellos bovinos que creas que presentan cada una de las cuatro características y analiza esas fotos cuando regreses a casa.
    • Ten en cuenta que encontrar bovinos con cuernos cortos es más complicado que encontrar bovinos sin cuernos, astados o descornados.
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Consejos

  • Mira la cara (o la parte superior de la cabeza) de un bovino si no estás seguro si es descornado, sin cuernos o cuernos cortos. Una cara plana indica que el animal tiene cuernos cortos o ha sido descornado. Una cabeza con una forma puntiaguda evidencia que el animal es por naturaleza sin cuernos.
  • Los terneros poseen una cara entre redondeada a plana y esto es una señal de que los cuernos les crecerán más tarde en la vida.
  • Siempre ten en cuenta que tanto los machos como las hembras pueden ser astados o sin cuernos por naturaleza.
  • Siempre es más fácil identificar las diferencias entre el ganado bovino astado y sin cuernos por naturaleza que diferenciar un animal descornado y con cuernos cortos.
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Advertencias

  • El ganado astado es mucho más peligroso (sin mencionar que es más intimidante) que el ganado sin cuernos. Siempre ten cuidado al estar cerca de estos animales.
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