Cómo lidiar con el hecho de que tu cónyuge tenga demencia

Coescrito por Trudi Griffin, LPC, MS

Parte del matrimonio comprende cuidar a tu cónyuge cuando tiene una enfermedad. Si tiene demencia, quizás no luzca enfermo a simple vista, pero sufrirá de pérdida de la memoria y confusión. Podría ser difícil ver que sus habilidades mentales se deterioran. Podrías no saber con certeza cómo ayudar a tu pareja con demencia y adaptarte a este cambio importante en la vida. Si redefines tu matrimonio y aceptas los nuevos roles, pides ayuda y cuidas de tu persona, podrás lidiar con esta nueva etapa de la vida.

Parte 1

Parte 1 de 3:

Cambiar la imagen que tengas de tu cónyuge

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Acepta que su matrimonio cambiará. Ten en cuenta que su matrimonio ya no será una relación equitativa. Con el tiempo, tendrás que asumir todas las responsabilidades del manejo de la casa, cuidar a la familia e incluso ayudar a tu pareja con las tareas más pequeñas. Tu papel de cónyuge se transformará poco a poco en el de cuidador, o incluso “padre” en la relación.
- Por ejemplo, es probable que tengas que hacer todas las tareas de la casa, tomar todas las decisiones sobre la familia y el hogar, y brindarle una supervisión constante a tu pareja.
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Si sabes qué esperar en el futuro, esto será de mucha utilidad para prepararte para las diferentes etapas a medida que ocurran.
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Ten en cuenta que su comportamiento no es intencional. Las personas con demencia suelen adoptar nuevas personalidades y podrían atacar a su pareja y cuidadores. Es difícil no tomarse estos comportamientos como algo personal, pero es necesario. Si conoces la causa del comportamiento agresivo, esto podría ayudarte a no ofenderte por lo que te diga, y brindarle ayuda en el proceso.
- Analiza la situación y lo que en verdad la altere. Este es el punto en el que lo mucho que sepas de ella será de utilidad. Por ejemplo, quizás no aprecie que te preocupes demasiado por ella o que hables en su nombre. Si discuten, es probable que esto solo agrave la situación. En lugar de ello, desvía la atención del asunto y habla con un tono de voz calmado y reconfortante. ^{[1]
  X
  Fuente de investigación}
- Por ejemplo, si te dice “No necesito que estés parado detrás de mí todo el día. Vete”, respóndele “Te daré un poco de espacio, pero verificaré cómo estás cada media hora”, en lugar de discutir.
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4
Considera que es común que sientas resentimiento hacia ella. Al decir sus votos, es probable que no hayas planeado casarte con una persona a quien tendrías que cuidar por completo. Es probable que hayas imaginado una relación en la que ambos dedicaban una cantidad equitativa de trabajo, y por lo general sentirás resentimiento si este no es el caso.
- Es normal que sientas furia y resentimiento en torno a la situación, pero si diriges estas emociones negativas hacia tu cónyuge, es probable que esto empeore tu nueva realidad incluso más. En lugar de enfurecerte con ella, hazlo con la enfermedad.
- Anota una lista de lo que más te moleste, incluidos los planes de retiro cambiados, las vacaciones perdidas y otras cosas similares. Luego de unos días, vuelve a revisar la lista y determina si estos temas en realidad te causan furia y si hay otras opciones. Por ejemplo, si se encuentra en las etapas iniciales de la demencia, es probable que todavía pueda viajar y realizar las actividades que siempre planificaban juntos.
- Ella podría decir algo que hiera tus sentimientos, por lo que es importante recordar que las personas con demencia no dicen cosas hirientes a propósito. La realidad es que ha cambiado debido a la enfermedad; por ello, a diferencia de ti, no podrá reconocer con claridad qué es real. Con el tiempo, debes aprender a reconocer las ocasiones en las que “la enfermedad le haga decir esas cosas”, así reducirás tus sentimientos de furia o resentimiento.
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5
Ten en cuenta que la intimidad podría cambiar. Debido a su declive cognitivo, quizás no puedan experimentar la intimidad emocional y física que antes tenían. Junto con las discapacidades físicas, ella podría desarrollar depresión, lo que también puede afectar su deseo sexual. Además, podrías ya no sentir atracción por tu pareja debido a estos cambios. No te sientas culpable por esta pérdida de atracción; podrás buscar otras maneras de entablar una conexión.
- Las nuevas maneras de conectarse podrían comprender a leer libros juntos, dar caminatas, conversar y experimentar juntos cosas que antes no podían debido a otras obligaciones. Aprovecha todo el tiempo que pasen juntos.
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6
Concéntrate en los aspectos positivos. Muchas cosas cambiarán luego de que tu cónyuge desarrolle demencia, pero si piensas en ello, gran parte también seguirá siendo igual. Tal vez siempre tenía una sonrisa de oreja a oreja cuando la encontrabas haciendo algo travieso, como tomar leche de la caja. Asimismo, quizás siga bailando de forma alocada al ritmo de su música favorita, tal como hacía cuando era adolescente. Toma nota de estas maneras pequeñas en las que la sigues teniendo, en lugar de centrarte en todo lo que has perdido.
- Ser positivo también significa ser optimista con el futuro. La demencia no es una sentencia de muerte. ^{[2]
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  Fuente de investigación} Muchas personas siguen teniendo una vida saludable y productiva teniendo esta enfermedad. Evidentemente, podrían tener que hacer algunos cambios, pero es probable que siga realizando muchas actividades que le gusten.
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