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No hay duda de que un pinchazo en un neumático ocupa el lugar más alto en la lista de los temores de cualquier conductor de carretera. Hay una buena razón para esto, pues la explosión de un neumático puede derivar en una pérdida total del control del auto. Además, los vehículos todoterreno (“SUV” por sus siglas en inglés) y los vehículos de múltiples usos (“MUV” por sus siglas en inglés) enfrentan la posibilidad de volcarse. Un pinchazo es peligroso, sin importar qué tan buen conductor seas o qué tan seguro sea tu auto.
La buena noticia es que, con la tecnología de los neumáticos en una mejora continua, los pinchazos cada vez son más infrecuentes. Sin embargo, llegan a suceder y es mejor que sepas qué hacer si sufres uno.
Pasos
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Para comenzar, conduce a una velocidad segura, simplemente no hay nada más qué decir. Mientras menor sea tu velocidad, mayor será tu probabilidad de supervivencia. Un pinchazo a entre 80 y 90 kilómetros por hora (entre 50 y 60 millas por hora) será mucho menos dramático que uno a entre 140 y 150 kilómetros por hora (entre 87 y 93 millas por hora). De hecho, si sobrevives al pinchazo en un neumático a 150 kilómetros por hora (93 millas por hora), considéralo un regalo de Dios.
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No pises a fondo el pedal de freno. Por supuesto que esto es más fácil de decir que de hacer, pues el cerebro está programado para empujar con fuerza el pedal de freno por instinto en una emergencia. Frenar violentamente es, en realidad, lo peor que puedes hacer, ya que provocará un desequilibrio en el vehículo y hará que este pierda el control.
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No quites el pie del acelerador abruptamente. Hazlo lenta y gradualmente. De hecho, Michelin recomienda que no muevas el pie del acelerador momentáneamente y luego lo sueltes lentamente. La fuerza de desaceleración que un neumático pinchado genera es tan grande que el auto disminuirá la velocidad rápidamente de todas formas. Si has activado el control de crucero, asegúrate de desactivarlo inmediatamente.
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Haz tu mejor esfuerzo para mantener el vehículo en una dirección recta. Doblar o girar con un neumático pinchado alterará enormemente la compostura del auto. Si el auto tira hacia un lado, es posible que debas orientar el volante del auto hacia la dirección opuesta para hacer que vaya de manera recta. Esto es fundamental, de otra manera te arriesgas a dejarte llevar hacia el separador de la carretera o, incluso peor, hacia el carril contrario.
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No trates de corregir el pinchazo en exceso. La clave es mantener la estabilidad del vehículo. Tirar bruscamente del volante puede derivar en un vuelco. Incluso cuando hayas ganado el control y te muevas lentamente hacia un lugar de estacionamiento seguro, hazlo con el movimiento del volante más suave posible.
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Permite que el vehículo vaya en punto muerto gradualmente hasta una señal de “pare”. Usa el freno de motor de ser necesario. Pisa ligeramente el freno solamente cuando el auto haya desacelerado a una velocidad lenta. Usa las direccionales y hazte a un lado de la carretera para estar seguro. Conduce con el neumático que ahora es solo de metal si debes hacerlo, pero no te detengas en medio de la carretera, pues corres el riesgo de que un auto a velocidad impacte la parte trasera de tu auto.Anuncio
Consejos
- Si tu auto se inclina hacia el lado izquierdo o derecho y la conducción se ha vuelto más intensa, alguno de los neumáticos delanteros ha explotado. La dirección hacia la cual se inclina el auto es el lado del neumático dañado. Por otro lado, si el auto serpentea, un neumático trasero ha explotado. De nuevo, no frenes: esto puede hacer que tu auto derrape.
- Si conduces un vehículo todoterreno (SUV) o un vehículo de múltiples usos (MUV), la probabilidad de que se vuelque es extremadamente alta. Los todoterrenos también tienen una probabilidad más alta de perder la estabilidad y el control del volante. Se recomienda mantener una velocidad no muy alta.
- Las partes de caucho de un neumático roto pueden haber dañado otros componentes del auto. Haz que un mecánico revise minuciosamente tu auto antes de montar el neumático de repuesto e irte manejando. Si el alcance del daño es grave, llama a una grúa. La mayoría de los fabricantes y las autopistas ofrecen asistencia en la carretera actualmente.
- Siempre conduce con ambas manos en el volante. Es difícil controlar el auto en una situación de emergencia si solo tienes una mano en el volante (y la otra sostiene una taza de café).
- Más que nada, intenta permanecer tan calmado como sea posible. No debes sentir pánico y, definitivamente, no debes reaccionar exageradamente. En la mayoría de los casos (pero no siempre), un sonido de explosión o un “¡pum!” alto acompañan a la explosión de un neumático.
- La situación empeora si la carretera está mojada. Es mejor mantener una velocidad de conducción menor durante la temporada de lluvias. Por otro lado, las probabilidades de que un neumático se sobrecaliente también son menores durante la lluvia o un clima frío.
- Comprende que el auto se comportará de manera muy diferente con un neumático pinchado. Efectivamente, el vehículo tiene ahora solo 3 zonas de contacto con la carretera (en vez de 4). Se deben evitar las acciones bruscas (con el volante, el freno y el acelerador).
- En algunos países se usa gas nitrógeno puro en lugar de aire para inflar los neumáticos. Esto puede ayudar a evitar que se sobrecalienten y, por ende, que puedan estallar intempestivamente.
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Advertencias
- El inflado insuficiente es la causa número uno de las explosiones de neumáticos. Algunos estudios sugieren que es responsable del 75% de todos los estallidos. Los neumáticos insuficientemente inflados sufren de una flexión excesiva y, por lo tanto, de sobrecalentamiento. Ten disciplina para revisar la presión de aire de todos los neumáticos (incluye el de repuesto) antes de dirigirte a la carretera. Siempre revisa la presión cuando los neumáticos estén fríos (normalmente, a menos de 5 kilómetros después de haberlo arrancado). Invierte en un manómetro de buena calidad, pues las lecturas de la bomba de gasolina pueden ser inexactas.
- Si una rueda ha sufrido algún daño en la banda lateral, deshazte de él. Ten en cuenta que conducir por una distancia considerable con un neumático pinchado puede dañar la banda lateral.
- Si tu auto está equipado con tapacubos mal diseñados, deshazte de ellos. Algunos tapacubos pueden, sorprendentemente, restregarse contra la banda lateral y dañarla.
- Nunca sobrecargues el auto. Asegúrate de no exceder nunca la capacidad de carga de los neumáticos (especificada en la banda lateral) y la capacidad de carga útil del vehículo.
- Usa neumáticos de alta calidad de una marca respetable. Evita las importaciones baratas y desconocidas. Además, nunca compres neumáticos usados o recauchutes los neumáticos antiguos. Se debe añadir que los neumáticos “Run Flat” pueden salvarte la vida en una situación de explosión.
- Si bien los selladores de neumáticos no pueden prevenir el sobrecalentamiento de neumáticos (ni una explosión final), pueden reparar los pinchazos a una velocidad lenta y, por lo tanto, prevenir un inflado insuficiente.
- Se recomienda tomar un descanso después de conducir por entre 90 y 120 minutos. Esta parada para refrescarse no solo le hará algo de bien al conductor, sino que también permitirá que los neumáticos, los frenos, el embrague, entre otros, se enfríen. Dale al auto y a los neumáticos una revisión visual durante estos descansos.
- Revisa la profundidad de perfil restante (prueba de la moneda para revisar el desgaste de un neumático) de tus neumáticos. La profundidad de perfil adicional no solo ayuda a prevenir los pinchazos, sino también es de gran ayuda para los niveles de agarre. Si el perfil se ha desgastado, consigue uno nuevo inmediatamente.
- No hagas trabajos de reparación temporales o de mala calidad. El tipo de reparación de “seta y enchufe” (“mushroom and plug” en inglés) es el más recomendado.
- No hay nada más crucial para conducir de manera segura que unos neumáticos saludables. Inspecciona visualmente todos los neumáticos, sin excluir al de repuesto. Si divisas bultos o cortes, se trata de malas noticias. Los neumáticos también se pueden dañar a causa del impacto contra bordillos, separadores y baches grandes.
- Evita acercarte a la “capacidad de velocidad” de tu neumático. Si viajas mucho a través de la carretera, asegúrate de que los neumáticos tengan una capacidad muy por encima de tu velocidad promedio en la carretera.
- Revisa la presión de aire cada semana o quincena. De esta manera, un pequeño pinchazo (también conocido por causar explosiones) llamará tu atención.
- Es posible que las carreteras de concreto hagan que el neumático esté más caliente mientras opere.
- Si los neumáticos tienen una antigüedad de 5 años o más o de 40.000 kilómetros (25.000 millas) (algo menor para el caucho de rendimiento como el de los neumáticos “Eagle F1”), debes considerar reemplazarlos. Mientras más viejo y desgastado esté el neumático, más probabilidad de que ocurra un pinchazo.
- Los programas de control de estabilidad (como el Programa Electrónico de Estabilidad, “ESP” por sus siglas en inglés) salvan vidas en una situación de explosión de neumático. Tenlo en mente cuando adquieras tu siguiente auto.
- Usa neumáticos sin cámara. Los neumáticos viejos con cámara tienen una probabilidad mayor de sufrir un pinchazo peligroso. La buena noticia es que los neumáticos sin cámara son accesorios desarrollados por el fabricante de equipos originales (OEM por sus siglas en inglés) en casi todos los autos de pasajeros vendidos hoy en día; además, la norma en el mercado secundario también es una buena noticia.
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Referencias
- http://www.team-bhp.com/safety/tyre-bursts-blowouts-how-handle-and-prevent-them – Fuente original, compartida con autorización.
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