Cómo matar sanguijuelas

Coescrito por Elmer Bensinger

Las sanguijuelas son invertebrados acuáticos relacionados con los gusanos. Se alimentan adhiriéndose a un huésped y chupando su sangre. Si una sanguijuela se adhiere a tu cuerpo, puede ser impresionante e incómodo, pero sin embargo, si sigues los pasos correctos para quitarla con seguridad, será muy poco peligroso y no tendrás mucho de qué preocuparte. Si las sanguijuelas son un problema persistente en tu área, también puedes hacer algunas cosas para controlar su población.

Método 1

Método 1 de 2:

Quitar sanguijuelas de tu cuerpo

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1
Intenta desprender la ventosa. Ubica la ventosa de la sanguijuela en la parte anterior, el extremo más fino. Coloca tu dedo o uña sobre tu piel cerca de la misma y deslízala suavemente por debajo. Jala el costado para desprender la sanguijuela. ^{[1]
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Fuente de investigación} Repite este paso en la ventosa del extremo posterior, luego gira la sanguijuela para retirarla de tu cuerpo.
- Jala a la sanguijuela para alejarla de tu cuerpo cuando la despegues, porque intentará volver a adherirse a tu piel.
- Asegúrate de comenzar por el lado anterior, que es más fino y que, de hecho, es la "cabeza" de la sanguijuela. ^{[2]
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  Fuente de investigación}
- Desecha la sanguijuela lejos del agua una vez que la hayas desprendido. Puedes rociarla con sal a fin de asegurarte de que muera, pero hazlo solo después de haberla desprendido prudentemente.
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2
Espera a que la sanguijuela se desprenda. Una vez que la sanguijuela se haya alimentado con la sangre suficiente, se caerá sola, por lo general después de veinte minutos. ^{[3]
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Fuente de investigación} Si no puedes desprender la sanguijuela con seguridad, déjala y espera a que deje de comer. Si bien esto podría resultar inquietante, no te causará ni dolor ni una lesión grave.
- Desecha la sanguijuela cuando se desprenda. Puedes rociarla con sal a fin de asegurarte de que está muerta, pero hazlo solo cuando se haya desprendido de tu cuerpo.
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Las sanguijuelas tienen enzimas anticoagulantes que hacen que la sangre fluya libremente. ^{[4]
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Fuente de investigación} Si el área de la mordida sigue sangrando una vez que hayas desprendido a la sanguijuela, o que esta se haya desprendido por sí misma, aplica una presión suave con un paño o gasa limpia hasta que el sangrado se detenga.
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Las sanguijuelas pueden dejar una pequeña herida en el lugar en el que adhirieron a tu cuerpo. ^{[5]
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Fuente de investigación} Limpia esta herida con agua tibia y un jabón suave. Después aplica una crema antibacterial de venta libre y una curita. En el caso de que la herida se te infecte, visita al médico.
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Estas son muy flexibles y difíciles de agarrar y aunque pudieras agarrarla y desprenderla de tu cuerpo, esto podría empeorar las cosas, ya que al arrancarla partes de sus quijadas podrían quedar adheridas a tu cuerpo y causarte una infección. ^{[6]
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Fuente de investigación}
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Muchos remedios tradicionales para quitarlas involucran acercar un cerillo o llama al cuerpo de la sanguijuela, o rociarla con sal, alcohol, vinagre u otras cosas. Aunque es posible que todos ellos hagan que la sanguijuela se desprenda de tu cuerpo, también podrían causar que esta regurgite el contenido de su estómago a través de la herida cuando caiga y esto te podría causar una infección. ^{[7]
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Fuente de investigación} ^{[8]
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Fuente de investigación}
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7
Consulta a un médico si es necesario. Si las sanguijuelas están adheridas a áreas sensibles, como un ojo o en un orificio como tu cavidad nasal, la vagina o el pene, será necesario que consultes a un médico para obtener ayuda profesional. Los médicos están entrenados en el uso de técnicas y equipo especiales para desprender sanguijuelas y podrán tratar cualquier infección o complicación que se presente. ^{[9]
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Fuente confiable
PubMed Central
Ir a la fuente}
- También deberías visitar al médico si, después de desprender una sanguijuela por ti mismo, notas señales de infección, irritación u otro síntoma inusual.
- Los síntomas de una infección pueden incluir enrojecimiento, inflamación o pus en el área de la herida, al igual que dolor generalizado o fiebre.
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Método 2

Método 2 de 2:

Eliminar sanguijuelas del agua

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1
Prepara una trampa. Toma una lata de metal con tapa, como por ejemplo una lata grande de café y haz pequeños hoyos en la tapa. ^{[10]
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Fuente de investigación} Pon carne cruda en el interior de la lata, cierra la tapa y ata un hilo alrededor de la lata. Colócala en una parte poco profunda del agua en la que sospeches que hay sanguijuelas, estas serán atraídas a la lata y entrarán en ella. Luego podrás sacar la lata del agua y deshacerte de las sanguijuelas.
- Ten presente que las sanguijuelas están más activas durante los meses cálidos. Pon tu trampa y revísala todos los días durante los periodos de calor y mata a todas las sanguijuelas que hayas atrapado. Repite este proceso hasta que solo aparezcan pocas o ninguna en el interior de la trampa. ^{[11]
  X
  Fuente de investigación}
- El tamaño exacto de los hoyos que deberías perforar en la tapa de la lata dependerá de la especie de sanguijuela a la que te enfrentes. Si no atrapas ninguna con tu trampa, prueba con hoyos más pequeños o más grandes, hasta que comiences a atraparlas.
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2
Atrae patos al área infestada por las sanguijuelas. ^{[12]
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Fuente de investigación} Los patos se pueden alimentar de las sanguijuelas, lo que ayudará a mantener baja a la población. Si atraes a los patos con comida, sin embargo, esto podría aumentar los niveles de fósforo en el agua y contribuir al crecimiento de algas. Las especies de patos que consumen sanguijuelas incluyen a las siguientes:
- porrón acollarado ( Aythya collars ) ^{[13]
  X
  Fuente confiable
  The Cornell Lab of Ornithology
  Ir a la fuente}
- pato joyuyo ( Aix sponsa ) ^{[14]
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  Fuente de investigación}
- pato real ( Cairina moschata )
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Estos peces son depredadores naturales de las sanguijuelas y te ayudarán a controlar su población. ^{[15]
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Fuente de investigación} Ten en cuenta que este método solo funcionará en fuentes de agua cerradas y privadas, como los estanques.
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4
Controla la vegetación y los desperdicios acuáticos. Ten presente que se cree que una sobreabundancia de vegetación y de desperdicios orgánicos en los estanques y lagos contribuye al aumento de las poblaciones de sanguijuelas. Si te resulta posible, mantén la vegetación a alrededor del 10 por ciento del área de la superficie total del estanque. ^{[16]
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Fuente de investigación} Quita o controla los excesos de vegetación a fin de combatir las infestaciones de sanguijuelas. Los métodos incluyen a los siguientes: ^{[17]
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Fuente confiable
Virginia Cooperation Extension
Ir a la fuente}
- Minimiza la alimentación de los peces y patos. Sus desperdicios generan nutrientes que aumentan el crecimiento de la vegetación acuática.
- Elimina manualmente la vegetación del agua. Es mejor quitar las plantas íntegras, con raíces y demás. Asegúrate de desechar las plantas fuera del agua a fin de que los desperdicios no nutran el futuro crecimiento de otras plantas.
- Draga o haz más profunda la masa de agua. Las plantas tendrán más dificultades para echar raíces en aguas más profundas.
- Baja el nivel del agua. Las aguas menos profundas durante las épocas de frío y de heladas harán que las plantas tengan más dificultades para establecerse.
- Cubre el fondo de la masa de agua. Unas hojas de plástico o varias capas de mineral en el fondo del agua podrían impedir la vegetación acuática.
- Introduce herbívoros. Una amplia variedad de patos, gansos, tortugas, insectos, caracoles, cangrejos y peces se comerán la vegetación acuática y, por lo tanto, reducirán su crecimiento. La carpa herbívora china ( Ctenopharyngodon idella ) es una buena elección para poner en práctica este método.
- Usa herbicidas acuáticos. Las opciones comunes incluyen: compuestos de cobre quelados, fluridona (Sonar), 2 4-dinitrofenilhidrazina, glifosato (Rodeo, Pondmaster), Diquat y endotal (Aquathol, Hydrothol). Todos ellos podrían tener numerosos efectos colaterales, incluyendo la muerte de los peces. También podría ser necesario que los apliques una y otra vez, porque la vegetación muerta se descompone en el agua y contribuye al futuro crecimiento de las plantas.
- Sigue cuidadosamente todas las instrucciones que acompañan a los herbicidas y contacta a un agente del condado antes de introducir cualquier especie que pueda considerarse invasiva.
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5
Usa métodos de control químicos. El pentahidrato de sulfato de cobre se usa para controlar las poblaciones de sanguijuelas. La dosis recomendada es de 5 partes por millón (ppm). ^{[18]
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Fuente de investigación} Sin embargo, este enfoque matará a todo lo que viva en el agua, incluyendo a los peces y a otras criaturas. Por lo tanto, este método debería usarse solo en aguas cerradas y sin peces.
- El pentahidrato de sulfato de cobre es tóxico y debe manejarse adecuadamente. Sigue todas las instrucciones de seguridad y uso que acompañen al producto. ^{[19]
  X
  Fuente de investigación} ^{[20]
  X
  Fuente de investigación}
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Consejos

Puedes prevenir que las sanguijuelas se adhieran a tu cuerpo cubriendo las áreas expuestas de piel cuando estés en aguas que sospeches que están infestadas de estas.
Hay entre 700 y 1.000 especies de sanguijuelas en el mundo. ^{[21]
X
Fuente confiable
US National Park Service
Ir a la fuente} La mayoría vive en el agua, aunque hay algunas especies terrestres.
Aunque pueden causar incomodidad, no se tiene conocimiento de que las sanguijuelas contagien enfermedades a los seres humanos. ^{[22]
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Fuente de investigación} De hecho, tradicionalmente se utilizaban en la medicina. Ocasionalmente, las sanguijuelas y los productos derivados de ellas todavía se utilizan medicinalmente. ^{[23]
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Fuente de investigación}
Pide permiso antes de intentar eliminar las sanguijuelas de un área pública o privada que no sea tuya.