Cómo preparar una solución de ácido cítrico

El ácido cítrico es un ácido débil que se encuentra naturalmente en los cítricos tales como los limones y las naranjas. Su sabor ácido y agrio, junto con sus propiedades neutralizantes y preservadoras, lo convierten en un ingrediente popular para su uso en una amplia gama de productos, incluyendo alimentos, bebidas, medicamentos, cosméticos y soluciones de limpieza. ^{[1]
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Fuente de investigación} Aunque el ácido cítrico comúnmente se consigue en estado sólido, como polvo cristalino, podrías necesitarlo para aplicaciones en las cuales sea preferible utilizarlo en su forma líquida. ^{[2]
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Fuente de investigación}

Parte 1

Parte 1 de 2:

Prepara la solución

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Podrás encontrarlo en muchos supermercados, mercados de Medio Oriente o kosher, tiendas de comestibles, tiendas naturistas o comercios de venta de alimentos al por mayor. En ocasiones lo encontrarás en la sección de enlatados y conservadores y a veces se etiqueta como "conservante E-330". Compra al menos 454 gramos (1 libra) a fin de preparar una cantidad adecuada de solución de ácido cítrico.
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Compra o haz agua destilada. ^{[3]
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Fuente de investigación} El agua destilada carece de muchos de los minerales e impurezas originales, mismas que se le extraen a través de un proceso de hervido y condensación.
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Selecciona artículos que no sean de metal o que no sean reactivos (lee la lista más abajo) para el proceso. El ácido cítrico reacciona con varios metales, por lo que se puede usar para limpiarlos. Esto también explica por qué si colocas jugo de naranja en un recipiente de metal sin recubrimiento, este adquiere un sabor metálico desagradable en muy poco tiempo.
- Asegúrate de que todos los implementos estén adecuadamente limpios antes de usarlos, a fin de evitar que la solución se contamine y el crecimiento de hongos.
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Determina las cantidades de ácido cítrico en polvo y de agua que requieres para elaborar la solución. Considera que las soluciones con concentraciones más altas o más bajas de ácido cítrico tienen diferencias en cuanto a su potencia, vida útil y costo.
- Una solución con una concentración más alta de ácido cítrico se conservará mejor que otra con una más baja. Una proporción recomendable es la de 454 gramos (1 libra) de ácido cítrico en polvo por 470 mililitros (1 pinta) de agua.
- Sin embargo, una solución con una concentración más baja, de 454 gramos (1 libra) por 940 mililitros (2 pintas) de agua, también funciona, es más económica y resulta en un porcentaje conveniente: 30 mililitros (1 onza líquida) de la solución equivalen a 14 gramos (1/2 onza) de ácido cítrico en polvo. ^{[4]
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  Fuente de investigación}
Coloca 454 gramos (1 libra) de ácido cítrico en polvo en un recipiente que no sea de metal. Aparta el recipiente.
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Hierve el agua. Pon a hervir la cantidad de agua que prefieras, ya sea 470 o 940 mililitros (1 o 2 pintas), en una olla que no sea de metal.
- Podrías utilizar un recipiente para el microondas, pero sé muy cuidadoso cuando hiervas agua en el microondas. Se podría supercalentar, seguir hirviendo y rebalsarse rápidamente cuando se mueva. Revisa el agua con frecuencia y, cuando la saques, usa un guante para el horno y sacude el agua con cuidado a fin de asegurarte de que no siga hirviendo y se rebalse. También coloca un palillo chino de madera o algo similar dentro del agua antes de calentarla, esto atraerá las burbujas a fin de que no se formen todas al mismo tiempo. ^{[5]
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  Fuente de investigación}
Vierte el agua hirviendo sobre el polvo, al tiempo que revuelves constantemente con una cuchara que no sea de metal hasta que todo el polvo esté disuelto. ¡Por favor ten cuidado con el agua hirviendo! Considera la posibilidad de usar una tetera no reactiva.

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Parte 2

Parte 2 de 2:

Almacena la solución

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Usa un filtro de papel o paño de queso para filtrar la solución y pasarla a otro recipiente que no sea metálico, a fin de eliminar cualquier sólido que no se haya disuelto.
Esto hará que transferirla al recipiente en el que la almacenarás sea más seguro y evitará que la botella de plástico de almacenado, fuertemente cerrada, se rompa o implosione, cuando el líquido caliente se enfríe en su interior.
Vierte la solución en un envase hermético que no sea metálico. Asegúrate de que esté totalmente limpio (hervir los envases de vidrio o de plástico resistente por entre 5 y 10 minutos es una gran opción). Escoge un envase con una tapa que ajuste bien. Usa un embudo para verter la solución en el o los envases.
Cuando se almacena adecuadamente, la solución puede durar hasta por dos años.

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Advertencias

Mientras que el ácido cítrico es un producto alimenticio con usos farmacéuticos, esta receta para preparar una solución de este químico se recomienda solo para propósitos de limpieza. Dilúyelo más con agua, si es necesario, para preparar una solución de limpieza que se ajuste a tus necesidades, de acuerdo a las recetas disponibles. No ingieras ni el ácido cítrico en polvo ni la solución del mismo a no ser que sea por consejo médico. Mantén fuera del alcance de los niños y de las mascotas.
La solución de ácido cítrico puede desarrollar hongos si no se trata y almacena adecuadamente. Asegúrate de usar equipo no metálico y limpio durante el proceso. Almacena o embotella tu solución cuidadosamente a fin de evitar el crecimiento de hongos.
No expongas la solución a temperaturas extremas o a la luz del sol, ya que esto podría comprometer los niveles de acidez de la solución.

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