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Un masaje carotídeo (con frecuencia llamado masaje del seno carotídeo) es una maniobra médica que se emplea para ralentizar los latidos cardiacos a una velocidad peligrosa o para diagnosticar determinadas perturbaciones en el ritmo cardiaco. [1] Los profesionales de la salud también pueden emplearlo con el fin de explorar la presión arterial inconsistente y otros síntomas que podrían ser graves. Para realizarlo, tendrás que masajear la base del cuello del paciente, el cual es el punto en el que la arteria carótida ingresa a la cabeza. Esta transporta la sangre al cerebro; por ello, si la maniobra se realiza de forma incorrecta, esto puede generar consecuencias graves en la salud (en especial, en los pacientes de edad avanzada). No te realices el masaje carotídeo ni se lo hagas a otras personas, salvo que seas médico. [2]

Parte 1
Parte 1 de 3:

Alistar al paciente

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  1. Por fines de seguridad, el masaje deberá realizarse primero en posición supina (boca arriba) y luego sentado, con un descanso mínimo de 5 minutos entre ambas posiciones. Luego de hacerlo de las dos maneras, se tendrá que observar al paciente por 10 minutos mientras permanece en posición supina. [3] [4] Si estás en un consultorio médico, podrás pedirle que se eche en una camilla. Si vas a realizar el procedimiento en la casa de la persona, deberás pedirle que lo haga en un sofá o una cama.
    • Será vital que el paciente se recueste, por si el masaje carotídeo le genera mareos o pérdida del conocimiento.
  2. Este instrumento médico controlará la actividad eléctrica del corazón del paciente mientras se realiza el masaje. El objetivo principal de esta maniobra es realizar un diagnóstico, [5] por lo que el electrocardiógrafo será valioso para controlar el corazón durante el procedimiento. Si este indica una asístole (el corazón deja de latir) por más de 3 segundos, deberá detenerse el masaje de inmediato. Este aparato también podría ayudar al diagnóstico del síndrome del seno carotídeo. [6] [7]
    • Tendrás que controlar la actividad eléctrica del corazón con el electrocardiógrafo incluso si vas a realizar la maniobra con el fin de ralentizar los latidos demasiado acelerados (taquicardia supraventricular o TSV). Deberás usarlo siempre que realices un masaje carotídeo. [8]
  3. Controla la presión arterial del paciente antes, durante y después del procedimiento con un monitor continuo de presión arterial y frecuencia cardiaca. Esta información podría indicar la causa de cualquier anomalía en el ritmo. [9] También se supervisará la presión arterial por fines de seguridad.
    • Luego de que el paciente se recueste, le coloques el electrocardiógrafo y empieces a controlar su presión arterial, deberás esperar 5 minutos antes de iniciar el procedimiento. Esto permitirá que su corazón se ralentice hasta alcanzar una velocidad de reposo, así podrás medir su presión arterial y frecuencia cardiaca para tomar una lectura de referencia exacta.
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Parte 2
Parte 2 de 3:

Llevar a cabo el masaje

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  1. Hay 2 senos carotídeos, y tendrás que realizar el masaje en cada uno de ellos. Estos se encuentran en el cuello del paciente. Tendrás que identificar el punto medio delantero del cuello (cerca de la manzana de Adán) y ubicar el ángulo de su mandíbula. Luego deberás pasar el dedo por el lado del cuello, hasta ubicarlo justo debajo de dicho ángulo. Tu dedo deberá reposar en el seno carotídeo del paciente. [10]
    • El ángulo de la mandíbula será el punto en el que el hueso de la misma se doble, aproximadamente 10 cm (4 pulgadas) detrás de la punta del mentón.
    • El segundo seno carotídeo se encontrará en la misma posición del otro lado del cuello.
  2. Por lo general, este masaje se realizará primero en el lado derecho del cuello. Tendrás que presionar el punto del masaje con firmeza y frotar y masajear el seno carotídeo con movimientos circulares por un periodo de 5 a 10 segundos. [11]
    • No presiones con demasiada fuerza, ya que podrías reducir el flujo de oxígeno enviado al cerebro. Como regla general, deberás usar la presión que necesitarías para marcar la superficie de una pelota de tenis.
  3. Luego de hacerlo en el lado derecho del cuello, deberás repetir el masaje en el seno izquierdo. Tendrás que masajear con movimientos circulares por 5 a 10 segundos. [12]
  4. Al culminar el procedimiento, el paciente podría sufrir un mareo leve o sentirse un poco mareado. Pídele que se mantenga recostado en posición supina por otros 10 minutos. Esto permitirá que su frecuencia cardiaca vuelva a la normalidad (si estaba muy elevada) y que una cantidad saludable de oxígeno regrese a su cerebro. [13]
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Parte 3
Parte 3 de 3:

Detener el masaje

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  1. Una asístole es un tipo de paro cardiaco (ataque cardiaco) grave que puede surgir a causa de un masaje del seno carotídeo. Si el monitor del electrocardiógrafo muestra una asístole por más de 3 segundos, deberás detener la maniobra de inmediato. [14]
    • Si el paro cardiaco continua luego de detener el masaje, podrías tener que empezar a adoptar medidas para salvarle la vida al paciente, como el golpe precordial (golpe en el pecho). [15]
  2. Deberás detener el masaje si el paciente pierde el conocimiento de cualquier forma mientras lo realizas (incluso si solo ocurre por un periodo breve). Un asistente médico o tú deberán registrar que el paciente ha sufrido un síncope (pérdida del conocimiento) o un presíncope (mareos justo antes de perder el conocimiento). [16]
    • Si vas a realizar la maniobra con fines de diagnóstico, deberás preguntarle si los mareos o el desmayo que acaba de experimentar se asemejan a otros síntomas que suela tener.
  3. Si ocurre un derrame, se le deberá administrar aspirina al paciente (si no se le ha contraindicado) y supervisarlo de manera minuciosa. [17]
  4. Los pacientes con esta afección son muy sensibles a la presión en el seno carotídeo. Esta suele afectar mayormente a los hombres de más de 50 años de edad, pero las mujeres mayores de 50 también pueden sufrirla. Si le realizas el masaje a un paciente con esta enfermedad, podrías generarle un paro cardiaco u otras afecciones graves en el corazón o la presión arterial. [18]
    • Pregúntale si un médico le ha diagnosticado la hipersensibilidad del seno carotídeo o si alguna vez ha experimentado una reacción grave o ha perdido el conocimiento durante un masaje en dicho punto.
    • infarto de miocardio
    • ataque isquémico transitorio en los últimos 3 meses
    • accidente cerebrovascular en los últimos 3 meses
    • historial de fibrilación ventricular
    • historial de taquicardia ventricular
    • oclusión de la arteria carótida
    • reacciones adversas anteriores a los masajes de los senos carotídeos
    • Si el paciente presenta un soplo carotídeo, se deberá realizar un ultrasonido de la arteria carótida para determinar si tiene estenosis. [19]
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Consejos

  • Este masaje es uno de los diversos procedimientos médicos denominados como “maniobras vagales”. Estas estimulan el nervio vago (el cual se encuentra en el costado de la cabeza) y hacen que libere químicos que ralentizan la frecuencia cardiaca del paciente. [20]
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Advertencias

  • El masaje puede provocar un derrame en los pacientes de edad avanzada (debido a la pérdida de oxígeno enviado al cerebro). Por lo tanto, esta maniobra solo deberá realizarse en un centro médico con instalaciones aptas para realizar una reanimación. [21]
  • Nunca lleves a cabo el masaje en ambos senos carotídeos al mismo tiempo.
  • Siempre tendrás que confirmar la disponibilidad de un carro de paradas de soporte vital cardiovascular avanzado (con un desfibrilador) y equipo de monitoreo (electrocardiógrafo, presión arterial y frecuencia cardiaca).
  • No lleves a cabo la maniobra en un consultorio de atención médica general, salvo que tenga instalaciones de reanimación completas.
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