El síndrome de Down es una enfermedad en la que una persona nace con una copia extra parcial o completa del cromosoma 21. Este material genético adicional modifica el curso normal de desarrollo y causa diversos rasgos físicos y mentales asociados con el síndrome de Down. [1] X Fuente de investigación Hay más de 50 características asociadas con el síndrome de Down, pero pueden variar en cada persona. [2] X Fuente de investigación El riesgo de tener un niño con este trastorno aumenta con la edad de la madre. Un diagnóstico temprano puede ayudar al niño a obtener la ayuda que necesita para convertirse en un adulto saludable y feliz con síndrome de Down.
Pasos
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Realízate una prueba prenatal . Esta prueba no puede mostrar de manera definitiva si el síndrome de Down está presente, pero puede revelar si hay una mayor probabilidad de que el feto tenga la discapacidad. [3] X Fuente de investigación
- La primera opción es realizar un análisis de sangre durante el primer trimestre. El análisis de sangre permitirá que el doctor busque ciertos “marcadores” que indiquen la probabilidad de que el síndrome de Down esté presente.
- La segunda opción es realizarse un análisis de sangre completo durante el segundo trimestre. Esto buscará marcadores adicionales, revisando hasta cuatro diferentes para identificar material genético. [4] X Fuente de investigación
- Algunas personas también emplean una combinación de los dos métodos de análisis (lo que se conoce como una prueba integrada) a fin de generar un índice de probabilidad para este trastorno. [5] X Fuente de investigación
- Si la persona tiene gemelos o trillizos, un análisis de sangre no será muy exacto, ya que las substancias podrían ser más difíciles de detectar. [6] X Fuente de investigación
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Sométete a una prueba de diagnóstico prenatal. La prueba consiste en tomar una muestra de material genético y hacer que lo analicen para detectar material genético adicional relacionado con el cromosoma 21. Los resultados del examen suelen brindarse en 1 o 2 semanas.
- En los años anteriores, se requería una prueba de detección antes de realizar una de diagnóstico. Sin embargo, actualmente se ha optado por omitir la primera y realizar directamente la de diagnóstico.
- Un método para extraer el material genético es realizar una amniocentesis en la que se analiza el líquido amniótico. Esto no puede completarse hasta las semanas 14 a 18 del embarazo. [7] X Fuente de investigación Amniocentesis
- Otro método es el de las vellosidades coriónicas, en el que se extraen células de una parte de la placenta. Esta prueba se realiza durante las semanas 9 a 11 del embarazo. [8] X Fuente de investigación
- El método final es el percutáneo, el cual es el más exacto. Este requiere que se tome una muestra de sangre del cordón umbilical a través del útero. La desventaja es que este método se realiza en una etapa avanzada del embarazo, entre las semanas 18 y 22. [9] X Fuente de investigación
- Todos los métodos de evaluación conllevan un riesgo de aborto espontáneo del 1 o 2 %. [10] X Fuente de investigación
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Analiza la sangre de la madre. Si ella cree que su feto podría tener el síndrome de Down, podrán realizarle una prueba cromosómica a su sangre. Esta prueba determinará si su ADN porta el material genético que es compatible con el material del cromosoma 21 adicional. [11] X Fuente de investigación
- El mayor factor que influye en las probabilidades es la edad de la mujer. Una mujer de 25 años tiene una probabilidad de 1 en 1200 de tener un bebé con síndrome de Down. A la edad de 35, la probabilidad aumenta a 1 en 350. [12] X Fuente de investigación
- Si uno o ambos padres tienen síndrome de Down, es más probable que el niño lo tenga.
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Busca una tonificación muscular baja. Los bebés con baja tonificación muscular suelen describirse como flácidos o como una “muñeca de trapo” al cargarlos. A esta afección se le conoce como hipotonía. Los bebés suelen tener los codos y las rodillas doblados, mientras que los que tienen una tonificación muscular baja tienen articulaciones extendidas y holgadas. [13] X Fuente de investigación
- A los bebés con una tonificación normal se les puede cargar y sostener por debajo de las axilas, mientras que los que tienen hipotonía por lo general se resbalan de las manos de sus padres debido a que sus brazos se elevan sin ejercer resistencia. [14] X Fuente de investigación
- La hipotonía genera músculos estomacales más débiles. Por lo tanto, el estómago podría extenderse hacia afuera más de lo normal. [15] X Fuente de investigación
- El poco control muscular de la cabeza (la cabeza se va hacia un costado o hacia adelante o atrás) también es un síntoma.
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Identifica la disminución de la altura. Los niños afectados por el síndrome de Down suelen crecer más lento que los demás niños, y por lo tanto tienen una estatura más baja. [16] X Fuente de investigación Los recién nacidos con síndrome de Down suelen ser pequeños, y lo más probable es que una persona con esta enfermedad siga siendo baja durante la adultez.
- Un estudio realizado en Suecia mostró que la altura promedio al nacer es 50 cm (19 pulgadas) tanto para los hombres como las mujeres con el síndrome de Down. [17] X Fuente de investigación En comparación, la altura promedio para las personas sin esta discapacidad es 51 cm. [18] X Fuente de investigación
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Observa si tiene el cuello corto y ancho. También observa si tiene un exceso de grasa o piel alrededor del cuello. Además, la inestabilidad del cuello suele ser un problema común. Si bien las dislocaduras de cuello son poco comunes, son más probables en las personas con el síndrome de Down que en las que no tienen esta discapacidad. Los cuidadores deben observar si hay una protuberancia o dolor detrás de la oreja, rigidez en el cuello que no se cura con rapidez, o cambios en la manera en la que la persona camina (luciendo inestable sobre sus pies). [19] X Fuente de investigación
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Identifica las extremidades cortas y fornidas. Esto comprende a las piernas, los brazos y los dedos de las manos y los pies. Las personas con el síndrome de Down suelen tener brazos, piernas y un torso más cortos, y rodillas más altas que las personas sin esta afección. [20] X Fuente de investigación
- Las personas con el síndrome de Down suelen tener dedos de los pies palmeados, los cuales se caracterizan por la unión del segundo y el tercer dedo. [21] X Fuente de investigación
- También podría haber un espacio amplio entre el dedo gordo y el segundo, y un pliegue profundo en la planta del pie en donde este espacio se encuentra. [22] X Fuente de investigación
- El quinto dedo (el meñique) a veces puede tener solo una línea de flexión, o el lugar en donde el dedo se dobla. [23] X Fuente de investigación
- La hiperflexibilidad también es un síntoma. Esta se puede identificar en las articulaciones que parecen extenderse con facilidad más allá del rango de movimiento normal. [24] X Fuente de investigación Un niño con el síndrome de Down podría “abrirse de piernas” con facilidad, y podría correr el riesgo de caerse como resultado.
- Tener un solo pliegue en la palma de la mano y un dedo meñique que se dobla hacia el pulgar son características adicionales.
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Busca una nariz plana y pequeña. Muchas personas con el síndrome de Down tienen una nariz ancha, redondeada y plana, con un puente pequeño. El puente nasal es la sección plana de la nariz entre los ojos. Esta área puede describirse como “presionada”. [25] X Fuente de investigación
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Observa si tiene los ojos inclinados. Las personas con el síndrome de Down suelen tener ojos redondeados que se inclinan hacia arriba. La esquinas exteriores de la mayoría de los ojos suelen ir hacia abajo, pero las personas con síndrome de Down tienen ojos que van hacia arriba (con forma de almendra). [26] X Fuente de investigación
- Además, los doctores podrían reconocer lo que se conoce como manchas de Brushfield, o pecas marrones o blancas inofensivas en el iris de los ojos. [27] X Fuente de investigación
- También podría haber pliegues de piel entre los ojos y la nariz. [28] X Fuente de investigación Estos pueden parecerse a las ojeras.
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Identifica las orejas pequeñas. Las personas con el síndrome de Down suelen tener orejas más pequeñas a una altura más baja en la cabeza. Algunas podrían tener orejas cuya parte superior se dobla un poco. [29] X Fuente de investigación
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Busca una boca, lengua o dientes de forma irregular. Debido a la baja tonificación muscular, la boca podría lucir como si estuviera orientada hacia abajo y la lengua podría sobresalir de ella. [30] X Fuente de investigación Los dientes podrían salir más tarde y en un orden diferente al habitual. Estos también podrían tener una forma pequeña e inusual, o estar en un lugar incorrecto. [31] X Fuente de investigación
- Un ortodoncista puede ayudar a enderezar los dientes torcidos cuando el niño tenga la edad suficiente. Los niños con síndrome de Down podrían usar brackets por un largo tiempo.
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Identifica las discapacidades intelectuales y de aprendizaje. La mayoría de las personas con síndrome de Down aprenden más lento, y los niños no alcanzarán sus metas de desarrollo con la misma rapidez que sus compañeros. El habla podría ser un desafío o no para una persona con síndrome de Down; esto depende de cada persona. Algunas aprenden el lenguaje de señas u otro tipo de comunicación alternativa y aumentativa antes o en lugar de hablar.
- Las personas con síndrome de Down entienden las nuevas palabras con facilidad y su vocabulario se vuelve más avanzado a medida que maduran. A los 12 años, tu hijo será mucho más capaz de lo que era a los 2.
- Dado que las reglas gramaticales son inconsistentes y difíciles de explicar, las personas con este síndrome podrían tener dificultades para dominarlas. Como resultado, por lo general usarán oraciones más cortas con menos detalles.
- La articulación puede ser difícil para ellas, ya que sus habilidades motoras son deficientes. Hablar con claridad también podría ser un desafío para ellas. Muchas personas con síndrome de Down se benefician al recibir terapia de lenguaje.
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Detecta los defectos cardiacos. Casi la mitad de todos los niños con síndrome de Down nacen con defectos cardiacos. [32] X Fuente de investigación Los más comunes son el defecto auriculoventricular septal (conocido como defecto del relieve endocárdico), el defecto septal ventricular, el conducto arterial persistente y la tetralogía de Fallot. [33] X Fuente de investigación
- Entre las dificultades que surgen junto con los defectos cardiacos tenemos a la insuficiencia cardiaca, la dificultad para respirar y la incapacidad de desarrollarse durante el periodo neonatal. [34] X Fuente de investigación
- Muchos bebés nacen con defectos cardiacos, pero algunos solo aparecen de 2 a 3 meses después del nacimiento. Por este motivo, es importante que a todos los recién nacidos con síndrome de Down se les realice un ecocardiograma en los primeros meses posteriores al nacimiento. [35] X Fuente de investigación
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Busca los problemas de visión y audición. Las personas con este síndrome son más propensas a tener enfermedades comunes que afectan la visión y la audición. No todas ellas necesitarán gafas o lentes de contacto, pero muchas desarrollarán miopía o hipermetropía. Además, el 80 % de las personas con este síndrome tendrán algún tipo de problema de audición durante su vida. [36] X Fuente de investigación
- Estas personas son más propensas a necesitar gafas o tener los ojos desalineados (lo que se conoce como estrabismo). [37] X Fuente de investigación
- Las descargas o el lagrimeo frecuente en los ojos es otro problema común para ellas. [38] X Fuente de investigación
- La pérdida de la audición se asocia con la pérdida conductiva (interferencia con el oído medio), la pérdida neurosensorial (cóclea dañada) y la acumulación de cerilla en el oído. [39] X Fuente de investigación Dado que los niños aprenden el idioma de lo que escuchan, esta deficiencia auditiva perjudicará su capacidad de aprender. [40] X Fuente de investigación
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Identifica los problemas de salud mental y las discapacidades de desarrollo. Al menos la mitad de los niños y los adultos con síndrome de Down experimentarán una enfermedad mental. [41] X Fuente de investigación Estas son las discapacidades más comunes para estos pacientes: ansiedad general; comportamientos obsesivo compulsivos repetitivos; comportamientos contradictorios, impulsivos y desatentos; problemas relacionados con el sueño; depresión; y autismo . [42] X Fuente de investigación
- Los niños pequeños (a una edad escolar temprana) que tienen dificultades con el lenguaje y la comunicación por lo general presentan síntomas de TDAH, el trastorno negativista desafiante y los trastornos del estado de ánimo, y también presentan déficits en las relaciones sociales. [43] X Fuente de investigación
- Los adolescentes y los adultos jóvenes suelen presentar depresión, ansiedad generalizada y comportamientos obsesivo compulsivos. [44] X Fuente de investigación Ellos también podrían tener problemas crónicos para dormir y fatiga durante el día.
- Los adultos mayores son vulnerables a la ansiedad generalizada, la depresión, el aislamiento social, la pérdida del interés y la reducción de los cuidados personales; y más adelante podrían desarrollar demencia.
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Presta atención a otras enfermedades que podrían desarrollarse. Las personas con síndrome de Down pueden tener una vida feliz y saludable, pero corren un mayor riesgo de desarrollar determinadas afecciones en la infancia y a medida que crecen.
- Existe un riesgo mucho mayor de desarrollar leucemia aguda en los niños con síndrome de Down. Este es mucho mayor que el de los otros niños. [45] X Fuente confiable American Cancer Society Ir a la fuente
- Asimismo, con el aumento de la esperanza de vida debido a una mejor atención médica, hay un mayor riesgo de desarrollar alzhéimer entre las personas mayores con síndrome de Down. El 75 % de las personas de 65 años con este síndrome tienen alzhéimer. [46] X Fuente confiable Alzheimer's Association Ir a la fuente
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Ten en cuenta su control motor. Las personas con síndrome de Down pueden tener dificultades con las habilidades motoras finas (como escribir, dibujar o comer con utensilios) y las gruesas (como caminar, subir o bajar escaleras, o correr).
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Recuerda que cada persona tendrá diferentes rasgos. Cada persona con síndrome de Down es única y tendrá habilidades, rasgos físicos y una personalidad diferentes. Una persona con este síndrome podría no tener todo síntoma indicado en una lista, y podría padecer diferentes síntomas en grados variados. Al igual que las personas sin esta enfermedad, las que lo padecen son personas diversas y únicas.
- Por ejemplo, una mujer con síndrome de Down podría comunicarse escribiendo, mantener un trabajo y solo tener una discapacidad intelectual leve; mientras que su hijo podría ser totalmente verbal, lo más probable es que no pueda trabajar y podría tener una discapacidad intelectual grave.
- Si una persona tiene algunos síntomas, pero no otros, aun así valdrá la pena consultar con un doctor.
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Consejos
- Las evaluaciones prenatales no son 100 % exactas y no pueden determinar el resultado del nacimiento, pero permitirán que los doctores puedan determinar si es probable que el niño nazca con síndrome de Down.
- Mantente actualizado sobre los recursos que puedas usar para mejorar la vida de alguien con síndrome de Down.
- Si tienes inquietudes sobre este síndrome antes del nacimiento, hay pruebas como la cromosómica que pueden determinar la presencia de material genético adicional. Algunos padres podrían preferir la sorpresa, pero estar informado puede ser de utilidad, de modo que puedas prepararte.
- No hagas suposiciones sobre alguien con síndrome de Down basándote en una persona diferente con la misma enfermedad. Cada persona es única y presenta características y rasgos diferentes.
- No le temas a un diagnóstico de esta enfermedad. Muchas personas que la padecen tienen una vida feliz y son personas resistentes y capaces. Los niños que la padecen son muy tiernos. Muchos son sociables y alegres por naturaleza, los cuales son rasgos que los ayudarán a lo largo de su vida.
Advertencias
- No permitas que nadie se burle de estas personas ni que se refieran a ellas con el calificativo de "mongólicos". Ciertamente, en antaño esta condición se conocía como "mongolismo", pero en la actualidad la palabra "mongólico" es tomada como un término altamente ofensivo y peyorativo.
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