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Para cuidar a un conejillo de Indias como mascota, se requiere una buena cantidad de trabajo, pero esto brinda muchas recompensas. Durante tu rutina diaria de cuidado, será esencial que le prestes mucha atención al comportamiento y la condición física de tu mascota, así identificarás los signos de enfermedad. Los conejillos de Indias pueden pasar de tener una apariencia saludable a estar gravemente enfermos en unas cuantas horas; por ello, es vital que reconozcas los signos de alerta en un momento temprano y que no retrases la atención veterinaria, si se requiere. Cuando se trata de los conejillos de Indias, siempre es mejor prevenir que lamentar. [1] X Fuente de investigación
Pasos
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Verifica sus patrones alimenticios. No está muy lejos de la verdad decir que los conejillos de Indias saludables comen de manera constante; por ello, siempre se le debe dar importancia a todo cambio en los patrones alimenticios o la frecuencia de su alimentación. En ocasiones, si el animal no come o come menos de lo habitual, esto podría ser el único signo observable de una enfermedad grave. [2] X Fuente de investigación
- Los conejillos de Indias solo pueden pasar algunas horas sin comer, luego de lo cual pueden sufrir algunos daños. Deberás solicitar atención médica inmediata si tu mascota no ha comido en lo absoluto (o ha comido muy poco) en las últimas 16 a 20 horas.
- Cerciórate de que tu conejillo de Indias también beba agua con normalidad.
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Identifica los cambios en su actividad. Si normalmente tu conejillo de Indias es activo y amigable, pero ha empezado a comportarse de manera agitada, ansiosa o temerosa, asume que esto se debe a un problema de salud. Eres tú quien conoce mejor la personalidad y las actividades normales de tu mascota, por lo que tendrás que emplear tu criterio para determinar las cosas que no sean normales y luego acudir al veterinario, según se requiera. [3] X Fuente de investigación
- La lista podría ser interminable (y será específica para tu conejillo de Indias), pero estos son algunos signos comunes de problemas: evitar los alimentos favoritos, ocultarse todo el tiempo, sufrir de letargo, modificar su postura o su manera de caminar, o sufrir algún otro cambio en sus patrones de comportamiento establecidos.
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No esperes para pedir ayuda. En algunas mascotas, el método de esperar y observar es prudente cuando se va a decidir si se solicitará atención médica. No obstante, los conejillos de Indias pueden pasar de tener una apariencia saludable a estar gravemente enfermos en tan solo unas horas; por ello, es vital que identifiques todo posible signo de enfermedad o lesión, y que actúes para tratarlos. La vergüenza que podrías sufrir al llevar a un conejillo de Indias saludable a la veterinaria no se compara en lo absoluto con el dolor que sentirás si esperas demasiado para solicitar tratamiento para una enfermedad que podría haberse curado con facilidad.
- Por ejemplo, a diferencia de muchas otras mascotas, los conejillos de Indias son más propensos a sufrir reacciones adversas a determinados antibióticos. Esto quiere decir que tendrás que buscar a un veterinario de mascotas exóticas que cuente con mucha experiencia en el tratamiento de conejillos de Indias, y que tendrás que observar con mucha atención el comportamiento de tu mascota, incluso después de haber iniciado el tratamiento con antibióticos. [4] X Fuente de investigación [5] X Fuente de investigación
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Emplea la prevención. Además de supervisar a tu mascota para identificar los posibles signos de enfermedad, también tendrás que supervisarla para garantizar que se encuentre en condiciones saludables. Esta combinación de prevención y supervisión minuciosa es la mejor vía para disfrutar de años de salud y felicidad con tu mascota.
- Bríndale a tu conejillo una dieta constante y adecuada. Esta debe estar compuesta principalmente por heno y vegetales de hoja (revisa el artículo “ Cómo cuidar conejillos de Indias ” para obtener más detalles) y mucha agua fresca. Mantén limpios su material de cama y su casa, y bríndale ejercicio constante y un entorno para vivir que genere poco estrés. [6] X Fuente de investigación
- Con frecuencia, a los conejillos de Indias les va mejor en parejas o grupos, en lugar de estar solos; sin embargo, siempre debes poner en cuarentena a todo recién llegado por 2 o 3 semanas antes de incluirlo en el grupo. [7] X Fuente de investigación
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Pesa a tu conejillo de Indias como mínimo una vez a la semana. Los conejillos de Indias saludables comen de manera muy constante; por ello, también suelen mantener un peso muy constante. Siempre debes preocuparte si tu conejillo experimenta un aumento o (en especial) una pérdida de peso rápidos y sin explicación alguna. [8] X Fuente de investigación
- No debes preocuparte si solo experimenta una fluctuación en su peso de 30 g (1 oz) más o menos en una semana.
- Si experimenta una fluctuación semanal de 60 g (2 oz), debes estar alerta para identificar cualquier otro signo de enfermedad.
- Un aumento o una pérdida de 90 g (3 oz) en una semana es una “alerta roja” y deberás comunicarte con un veterinario.
- Si la fluctuación es de 120 g (4 oz) o más, solicita atención veterinaria de inmediato.
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Observa si sufre de caída del pelo o irritación en la piel. Normalmente, los conejillos de Indias saludables no deben contar con áreas sin pelo o piel con color vivo, agrietada o inflamada. Revisa a tu mascota a diario para identificar los cambios en la cobertura de pelo o la condición de su piel. [9] X Fuente de investigación
- Lamentablemente, las plagas de ácaros o piojos son comunes en los conejillos de Indias. Identifica los signos de la caída del pelo y la comezón, así como la inflamación de la piel, en particular cerca del trasero de tu mascota.
- La tiña (una infección cutánea) también afecta con frecuencia a los conejillos de Indias. Identifica las áreas sin pelo que suelen aparecer primero en la cabeza o cerca de ella, y las cuales muestran una piel enrojecida y escamosa.
- Toda evidencia de una caída del pelo o irritación e inflamación cutáneas inusuales requerirá que te comuniques con el veterinario.
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Revisa si tiene tumores. A medida que tu conejillo de Indias envejezca, mayor será la probabilidad de que desarrolle tumores. Con frecuencia, estos son benignos, pero también pueden ser un signo de la presencia del cáncer o alguna otra enfermedad grave. Busca y palpa de manera cuidadosa y con frecuencia todo bulto o protuberancia, y comunícate con el veterinario si encuentras alguno. [10] X Fuente de investigación
- Entre 1/6 y 1/3 de todos los conejillos de Indias de más de 5 años de edad desarrollarán algún tipo de tumor. Con frecuencia, los tumores benignos pueden extraerse o se les puede hacer caso omiso; por otra parte, no se puede hacer mucho para tratar la mayoría de los cánceres.
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Préstale mucha atención a las infecciones. Los cambios en el estado o la apariencia de los ojos de un conejillo de Indias suelen indicar la presencia de una infección. Por ejemplo, la conjuntivitis (infección bacteriana en los ojos) suele provocar el enrojecimiento y la inflamación del párpado y las áreas cercanas a los ojos, y puede hacer que un líquido supure o gotee de ellos. [11] X Fuente de investigación
- En los conejillos de Indias, las infecciones de oído ocurren con menos frecuencia que las del ojo; sin embargo, debes revisarle las orejas para determinar si tienen pus u otra descarga. Asimismo, tu conejillo podría tener una infección de oído si parece que se está volviendo sordo, se rasca las orejas de manera constante, camina inclinado o desequilibrado, camina en círculos o rueda.
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Observa si tiene una maloclusión. Los dientes de los conejillos de Indias crecen de manera constante, y el forraje que consumen debe mantenerlos desgastados con el largo adecuado. Los factores hereditarios, una dieta inadecuada u otras causas harán que algunos conejillos de Indias tengan dientes demasiado largos o desalineados, a lo que se le denomina maloclusión. A su vez, la maloclusión puede provocar dificultades o incluso la incapacidad de comer (lo que generará diversos problemas), o puede causar hemorragias y posibles infecciones. [12] X Fuente de investigación
- Haz que revisen a tu conejillo de Indias para identificar una posible maloclusión si empieza a comer menos de lo habitual, empieza a babear mucho más de lo común o sangra del hocico. En la mayoría de los casos, esto se puede tratar limando o cortando los dientes.
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Ten cuidado con la neumonía. Esta es la causa de muerte más común en los conejillos de Indias mascota, y suele deberse a una infección bacteriana. El tratamiento puede ser difícil debido a que los conejillos de Indias son intolerantes a determinados antibióticos; sin embargo, la detección temprana es la manera más eficaz de aumentar la probabilidad de que se recuperen. [13] X Fuente de investigación
- Observa si el conejillo supura o emite descargas de la nariz; estornuda; tiene dificultades para respirar o sibilancias; sufre de fiebre; baja de peso; pierde el apetito; presenta cambios en su actitud (depresión); tiene ojos hundidos y apagados, o inflamados y con descargas; o está aletargado. En general, se debe descartar la neumonía siempre que tu conejillo de Indias muestre los signos comunes de la enfermedad.
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Préstale atención a las deposiciones. Los desechos de tu conejillo de Indias pueden brindarte buena información sobre su salud en general. La falta de una producción de orina o heces frecuente es una inquietud inmediata, al igual que la presencia de sangre en alguna de ellas. Por otra parte, la micción excesiva o la diarrea también suelen indicar la presencia de un problema y deben curarse de inmediato. [14] X Fuente de investigación
- Cuando limpies el espacio que tu conejillo habita, conoce la cantidad y la apariencia habituales de sus desechos. Los conejillos de Indias saludables son muy eficaces para comer su alimento y producir desechos; por ello, las desviaciones de la norma en cualquier sentido deben considerarse como evidencia de una posible enfermedad.
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Referencias
- ↑ http://www.guinealynx.info/emergency.html#uri
- ↑ http://www.guinealynx.info/emergency.html#uri
- ↑ http://www.guineapigmanual.com/guinea-pig-health/
- ↑ http://www.merckvetmanual.com/pethealth/exotic_pets/guinea_pigs/disorders_and_diseases_of_guinea_pigs.html
- ↑ https://www.petfinder.com/pet-care/small-and-furry-care/guinea-pig-basics-illness-warnings/
- ↑ http://www.merckvetmanual.com/pethealth/exotic_pets/guinea_pigs/disorders_and_diseases_of_guinea_pigs.html
- ↑ http://www.guineapigmanual.com/guinea-pig-health/
- ↑ http://www.guineapigmanual.com/guinea-pig-health/
- ↑ http://www.merckvetmanual.com/pethealth/exotic_pets/guinea_pigs/disorders_and_diseases_of_guinea_pigs.html
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- ↑ http://www.merckvetmanual.com/pethealth/exotic_pets/guinea_pigs/disorders_and_diseases_of_guinea_pigs.html
- ↑ http://www.guinealynx.info/emergency.html#uri
- ↑ http://www.merckvetmanual.com/pethealth/exotic_pets/guinea_pigs/disorders_and_diseases_of_guinea_pigs.html
- ↑ http://www.guinealynx.info/emergency.html#uri
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