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Secar las hierbas que has recolectado es una excelente forma de aumentar la intensidad de su sabor. Las hojas de laurel secas tienen 3 a 4 veces más sabor que las frescas. Puedes utilizarlas para sazonar las carnes, las salsas, las sopas y otros platos sustanciosos. Secar las hojas de laurel con el aire es la mejor forma de conservar sus aceites esenciales aromáticos y sabrosos, pero también puedes utilizar un deshidratador, un horno o un microondas.

Método 1
Método 1 de 4:

Secar hojas de laurel al natural

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  1. Utiliza una bandeja para horno lo bastante grande para acomodar todas las hojas de laurel sin que se topen entre sí. Asegúrate de tener suficientes toallas de papel para cubrir la bandeja, pero no necesitas más de una sola capa. [1]
  2. No las apiles unas sobre otras, deja que tengan su propio espacio para asegurarte de que se sequen de manera uniforme. Si tienes muchas hojas de laurel, utiliza otra bandeja para horno.
    • No mezcles las hojas de laurel con otras hierbas, puesto que tendrás distintos tiempos de secado.
  3. La mesa o la encimera de la cocina es el lugar perfecto. Solo asegúrate de que las hojas no estén expuestas a la luz solar directa, puesto que las dejará marchitas y marrones. [2]
    • No hay problema si hay luz solar indirecta, pero no es lo ideal.
  4. Darles vuelta permitirá que cada una se seque de manera uniforme y al mismo ritmo. Si algunas hojas parecen secarse más rápido que otras, toma nota de eso y revisa las más secas al cabo de 3 o 4 días más. [3]
  5. Observa si queda humedad en las hojas. Si aún están de color verde oscuro en ciertas zonas o están suaves, necesitan 3 o 4 días más o 1 semana entera para secarse. [4]
    • Si algunas ya están secas, retíralas y guárdalas en un recipiente hermético.
  6. Tira el tallo y guarda las hojas enteras en una bolsa de plástico con cierre o en un recipiente hermético. También puedes triturarlas si no planeas utilizar las hojas enteras en tus recetas. Mantenlas en un lugar frío y oscuro a una temperatura entre 18 y 24 °C (65 y 75 °F). [5]
    • Para triturar o moler las hojas, rómpelas con los dedos y tritura cada pedazo más grande con el dorso de una cuchara hasta tener una textura gruesa y arenosa. Como alternativa, puedes triturarlas hasta obtener un polvo fino con un mortero.
    • Las hojas enteras retendrán su sabor y aroma más tiempo que las trituradas.
    • Si las guardas de forma adecuada, las hojas de laurel secas durarán hasta 1 año.
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Método 2
Método 2 de 4:

Utilizar un deshidratador

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  1. Coloca el deshidratador a una temperatura de 35 a 45 °C (95 a 115 °F) y deja que se caliente por 30 minutos. Colócalo a 50 °C (125 °F) si vives en una zona con mucha humedad. [6]
    • Consulta el manual del usuario del deshidratador para saber si recomienda una temperatura para secar las hojas de laurel.
  2. Abre el grifo a un nivel bajo de presión de agua y sostén las hojas en tus manos. Masajéalas con suavidad para quitar el polvo y los desechos. Reúne un montón de hojas, sacude suavemente la mayor cantidad posible de agua y sécalas dando toquecitos con una toalla de papel. [7]
    • También puedes colocar las hierbas en un colador y revolverlas con los dedos.
    • Déjalas secarse por completo por 1 o 2 horas antes de colocarlas en el deshidratador.
  3. Asegúrate de que no se topen o se superpongan para evitar que se sequen de manera irregular. SI el deshidratador posee varios estantes, utiliza una segunda bandeja para deshidratador si es necesario. [8]
    • Si el deshidratador presenta varios estantes apilados, el estante superior será el más frío y tardará más tiempo en secar las hierbas. Desliza la bandeja en el estante inferior para un tiempo de secado más rápido.
  4. Las hojas de laurel pueden tardar en secarse entre 1 y 4 horas, según el deshidratador y el nivel de humedad en el aire. Si no están frágiles y crujientes al cabo de 1 hora, déjalas de 30 minutos a 1 hora más antes de volver a revisarlas.
    • Consulta el manual de instrucciones del deshidratador para ver si recomienda tiempos de secado.
  5. Sabrás que se han secado por completo cuando empiecen a enroscarse o desmoronarse y los tallos empiecen a quebrarse. Deja la bandeja en la encimera de la cocina para que las hojas se enfríen por 1 hora. [9]
    • Evita exponer las hojas secas a la luz solar directa mientras se enfrían.
  6. Separa con cuidado las hojas de los tallos. Si guardas las hojas enteras, retendrán un máximo de sabor. Pero si no piensas utilizarlas enteras en las recetas, puedes triturarlas. [10]
    • Guárdalas en un lugar frío y oscuro a una temperatura de 18 a 24 °C (65 a 75 °F).
    • Tira los tallos en el jardín o utilízalos para compostaje.
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Método 3
Método 3 de 4:

Secar hojas de laurel en el horno

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  1. Si puedes bajar el horno hasta 32 a 43 °C (90 a 110 °F), genial. De lo contrario, ponlo a la temperatura más baja y deja la puerta un poco abierta durante todo el proceso. Como alternativa, si el horno tiene una función de calentamiento o si tienes un calentador separado, utilízalos. [11]
    • Si secas las hojas de laurel a temperaturas superiores a 43 °C (110 °F), perderán su sabor. Por eso es importante dejar la puerta del horno entreabierta si el horno está muy caliente.
    • Si dejas la puerta del horno entreabierta, asegúrate de que no haya mascotas o niños en la zona.
  2. Utiliza una bandeja para horno limpia lo bastante grande para acomodar todas las hojas. Colócalas de modo que cada hoja tenga al menos 0,5 cm (1/4 de pulgada) de espacio para que se sequen de manera uniforme. [12]
    • La bandeja para horno no debe tener nada aceite o espray antiadherente, ya que esto impedirá el proceso de secado.
  3. La rejilla más cercana al elemento de calor es la mejor ubicación para volver las hojas marrones y crujientes, justo como deben quedar. Si el horno tiene zonas frías o calientes conocidas, prepárate para girar la bandeja durante el proceso de secado. [13]
    • Retira cualquier otra bandeja que podría estar en el horno, puesto que afectará la circulación del calor y el aire.
  4. Da vuelta a cada hoja de laurel para asegurarte de que se sequen de manera uniforme. Utiliza manoplas para retirar con cuidado la bandeja del horno o para deslizarla hacia afuera de modo que no sea necesario que metas la mano dentro del horno. Agarra cada hoja por el tallo y voltéalas cuidadosamente. [14]
    • Si dejas la puerta abierta, gira toda la bandeja de modo que las hojas que estaban adelante ahora estén atrás.
  5. Ponte una manopla para deslizar la bandeja fuera del horno y utiliza los dedos para sentir cada hoja. Si puedes doblar las hojas sin romperlas, déjalas en el horno por 15 a 30 minutos antes de volver a revisarlas. [15]
    • Si las hojas están frágiles y se rompen al tocarlas, sácalas y déjalas enfriarse en la encimera.
  6. Secar hojas de laurel en el horno suele tardar 1 hora, pero puede tomar más tiempo si vives en un ambiente húmedo. Una vez que estén secas, apaga el horno y déjalas enfriarse en la bandeja por 1 hora. [16]
    • Si las hojas se ven decoloradas y se sienten muy frágiles, apaga el horno y utiliza manoplas para trasladar la bandeja a la encimera de modo que se sequen sin calor adicional.
  7. Separa los tallos de las hojas y tíralos en el jardín o el contenedor de compostaje. Traslada las hojas a un recipiente hermético o una bolsa con cierre. Si las guardas de forma adecuada, las hojas de laurel secas conservarán su sabor por años. [17]
    • Puedes utilizar las hojas de laurel secas hasta por 3 años, pero su sabor y aroma disminuirán con el paso del tiempo.
    • Puedes triturarlas de inmediato, pero perderán su sabor más rápido.
    • Si vas a cocinar de inmediato, utiliza las hojas. Pero ten presente que con una hoja de laurel pequeña harás mucho.
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Método 4
Método 4 de 4:

Utilizar un microondas

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  1. No utilices toallas de papel hechas de papel reciclado, puesto que contienen fragmentos pequeños de metal que podrían encenderse en el microondas. También puedes utilizar una toalla de cocina limpia. [18]
    • Si utilizas una toalla de cocina, asegúrate de que no contenga etiquetas de metal, puesto que pueden encenderse en el microondas.
  2. Ponlas sobre la toalla de papel de modo que ninguna se tope entre sí. Luego cúbrelas con otra toalla de papel. [19]
    • Si utilizas un trapo de cocina grande, dóblalo por encima en vez de utilizar una toalla separada para cubrir las hojas.
  3. Las hojas de laurel contienen mucho aceite, así que necesitan un tiempo adecuado para secarse, pero no tanto como para quemarse. 35 segundos es lo recomendable para los microondas estándares (1000 vatios). Según tu microondas, reduce el tiempo a 30 segundos o auméntalo a 50 segundos. [20]
    • No calientes las hojas en el microondas por más de 70 a 80 segundos o terminarán quemándose.
  4. Las hojas de laurel están del todo secas cuando están crujientes y frágiles. Si aún están suaves o si pueden doblarse sin romperse, ponlas en el microondas por 10 a 20 segundos a la vez antes de volver a revisarlas. [21]
    • Si las hojas de laurel están marrones y huelen a quemado, tíralas y empieza de nuevo con una tanda fresca.
    • Las hojas de laurel enteras retienen su sabor por más tiempo que las trituradas.
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Consejos

  • Ten presente que las hierbas secas son mucho más intensas que las frescas. Cuando utilices las hojas de laurel según una receta, recuerda ajustar la cantidad si la receta te pide hojas de laurel frescas y decides utilizar las secas.
  • Utiliza el microondas para secar tandas pequeñas de hojas de laurel.
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Advertencias

  • No seques las hojas de laurel al exterior bajo el sol, ya que se decolorarán y perderán su sabor.
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Cosas que necesitarás

Secar hojas de laurel al natural

  • una bandeja para horno
  • toallas de papel
  • un recipiente hermético o bolsas con cierre (para almacenar)

Utilizar un deshidratador

  • un deshidratador
  • una bandeja para deshidratador
  • un recipiente hermético o bolsas con cierre (para almacenar)

Secar hojas de laurel en el horno

  • una bandeja para horno
  • manoplas (para proteger las manos)
  • un recipiente hermético o bolsas con cierre (para almacenar)

Utilizar un microondas

  • un plato apto para microondas
  • toallas de papel o toallas de cocina
  • un recipiente hermético o bolsas con cierre (para almacenar)

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