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Los juanetes son una aflicción común que involucra la inflamación, el dolor y la desalineación (torcedura) en la articulación base del dedo pulgar del pie. En esencia, un juanete es una torcedura crónica de la articulación que empuja al dedo pulgar del pie hacia el segundo dedo, lo que da como resultado el apiñamiento y la desfiguración de la parte delantera del pie. Los juanetes suelen tener un componente hereditario y suelen aparecer con más frecuencia en ciertos tipos o formas de dedos y pies; sin embargo, usar zapatos con la punta estrecha, con tacos altos o de una talla incorrecta son factores de riesgo importantes. En los Estados Unidos, los juanetes son particularmente comunes y afectan a más de 1/3 de todas las mujeres. [1] Aprender cómo tratar naturalmente los juanetes puede impedir su progresión y reducir los síntomas, lo cual puede hacer que no necesites tomar medidas más invasivas, como una cirugía correctiva.

Parte 1
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Tratar los juanetes en casa

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  1. La mayor parte de los juanetes se dan en las mujeres que usan habitualmente zapatos que son muy estrechos para sus pies. [2] Los zapatos estrechos tienden a hacinar los dedos (particularmente el dedo pulgar) y a aumentar significativamente el riesgo de desarrollar juanetes y otros problemas de los pies. Cambiar a zapatos que tengan las puntas más amplias, un buen soporte del arco y se ajusten a las formas de tus pies, puede ayudar a prevenir los juanetes e incluso impedir su progresión, pero no corregirá un juanete existente. En otras palabras, cambia a mejores zapatos antes de que el juanete se agrave y cree síntomas importantes.
    • Pide a un vendedor que te pruebe los zapatos por la tarde, ya que es el momento en el que tus pies se agrandan debido generalmente a la hinchazón y a la compresión ligera del arco.
    • Usar tacos de más de 5 centímetros (2 pulgadas) de alto puede forzar a tu cuerpo a inclinarse hacia adelante, lo cual crea mucha presión en los pies y en los dedos (otro factor de riesgo para los juanetes).
    • Alrededor del 90 % de los casos de juanetes involucran a las mujeres, principalmente a causa de sus malas elecciones con respecto al calzado. [3]
  2. Además de la apariencia torcida y de la estética comprometida del pie, la queja principal de los juanetes es el dolor al caminar (y algunas veces al descansar). [4] El dolor se puede describir como agudo y punzante (como un esguince articular agudo) o, algunas veces, como leve y constante (parecido al de la osteoartritis). Por tanto, es importante controlar el dolor del juanete. Sin embargo, no necesitas depender estrictamente de los medicamentos de venta libre. Hay una variedad de remedios herbarios que pueden combatir el dolor y la inflamación, los cuales incluyen la cúrcuma, la uña de gato, la raíz de jengibre y la corteza de sauce. Se pueden tomar como cápsulas o como té herbario. [5] La dosis efectiva para la mayoría de los remedios herbarios no está bien establecida y depende de muchos factores, como la pureza y la concentración.
    • La raíz de cúrcuma tiene propiedades antiinflamatorias y analgésicas (reducen el dolor). Además, según los estudios, actúa como el ibuprofeno, pero sin los efectos secundarios. [6] La dosis del extracto de cúrcuma para el dolor de la articulación va desde 300 a 600 mg al día.
    • La dosis del extracto de uña de gato va desde 30 a 300 mg al día. La uña de gato se usa para tratar la osteoartritis y la artritis reumatoidea.
    • El jengibre bloquea la producción de COX 2 y reduce la inflamación al igual que el Celebrex, un antiinflamatorio no esteroideo. Se necesitan al menos 2 000 mg al día (en dosis divididas) a fin de que sea efectivo para el dolor articular.
    • La corteza de sauce se usaba a finales de 1 800 para hacer el ácido acetilsalicílico (la aspirina). La dosis del extracto va desde 300 a 500 mg tres veces al día.
    • El aceite de pescado tiene un alto contenido de ácidos grasos omega 3. Además, también tiene propiedades antiinflamatorias. Una dosis de 1 000 mg 2 o 3 veces al día puede reducir notablemente la inflamación y el dolor. [7]
    • La capsaicina (un derivado de la pimienta de cayena) reduce la producción de un químico llamado substancia P, que contribuye a la sensación de dolor. Para obtener efectos perceptibles, se aplica generalmente como crema unas cuantas veces al día por un par de días.
  3. Si notas que la articulación de tu dedo del pie está roja, inflamada y sensible después de hacer ejercicios o de un día en el trabajo, entonces aplica la terapia de frío para reducir la hinchazón y adormecer el dolor. La aplicación de hielo (o cualquier cosa helada) es un tratamiento natural efectivo para toda distensión o esguince musculoesquelético menor, incluyendo los juanetes, ya que contrae los vasos sanguíneos y reduce el flujo sanguíneo y el líquido linfático del área lesionada. [8] La terapia de frío debe aplicarse a tu dedo del pie por 10 o 15 minutos cada hora hasta que el dolor y la hinchazón disminuyan.
    • Siempre envuelve el hielo, los paquetes de gel congelado o las bolsas de vegetales de una congeladora con una toalla delgada para prevenir la irritación, las quemaduras de hielo o la congelación en tu piel.
    • Mientras pones el hielo en tu dedo o en tus dedos del pie, eleva tu pie con una banqueta o con algunas almohadas para combatir los efectos de la gravedad y permitir que la inflamación disminuya.
    • La terapia de frío es la mejor opción para las lesiones o las inflamaciones agudas que involucren una hinchazón significativa y no es tan efectiva para los problemas articulares crónicos.
  4. Si tu juanete ha sido un problema crónico por muchos meses o años y se siente más rígido que inflamado, entonces remojarlo en un baño caliente con sal de Epsom puede proporcionar alivio. El agua caliente mejorará la circulación y la sal (con alto contenido de magnesio) reducirá la tensión del ligamento y del tendón, la rigidez articular y el dolor. [9] Remoja todo tu pie por alrededor de 20 minutos y repite este procedimiento diariamente para tratar un juanete crónico. Remojar tu pie en la mañana, antes de hacer ejercicios o ir al trabajo, es una buena manera de hacer que el juanete se vuelva más flexible y menos sintomático al final del día.
    • La sal del baño también actúa como un antiséptico natural, el cual es beneficioso para combatir cualquier infección relacionada a las ampollas, a los cortes menores o a los uñeros (que son secuelas comunes del juanete).
    • Trata de flexionar con cuidado el dedo adolorido varias veces mientras remojas tu pie, ya que este ejercicio aumentará la circulación y la movilidad de la articulación.
    • Los aceites esenciales que puedes añadir al baño con sal de Epsom para aliviar los síntomas incluyen: los extractos de hierbabuena, de eucalipto y de romero. [10] La tintura de árnica también es beneficioso para el dolor agudo o crónico de las articulaciones o de los músculos.
  5. Si tu dedo pulgar del pie se ve torcido y causa malestar, entonces considera aplicar una férula por la noche a manera de soporte estructural. Debes dejar la férula puesta mientras duermes. Dependiendo de cuán avanzado esté el juanete, poner una férula de plástico o de metal alrededor del dedo del pie afectado puede reducir el dolor y volver a alinear la articulación. [11] Una férula para el juanete debe colocarse en dirección longitudinal sobre el dedo, lo que da como resultado la aplicación de una fuerza correctiva. Sin embargo, las férulas son principalmente para la prevención y no están hechas para revertir completamente el juanete. Las férulas para los juanetes se pueden encontrar en la mayoría de las tiendas de suministros médicos o de rehabilitación, pero consulta con tu doctor o tu podólogo antes de usar una.
    • Por lo general, las férulas rígidas se consideran apropiadas para la noche, ya que los materiales no se doblan y no pueden llevar peso.
    • Las almohadillas de fieltro o de silicona usadas en los pies o en los zapatos durante el día, también pueden aliviar el dolor del juanete; sin embargo, el efecto depende del grado de la torcedura y del daño articular.
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Parte 2
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Buscar tratamientos naturales para los juanetes

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  1. Los osteópatas o los quiroprácticos son especialistas en las articulaciones y se enfocan en establecer naturalmente el normal movimiento y funcionamiento de las articulaciones de la columna, así como de las articulaciones periféricas (como las de los dedos de los pies). [12] La torcedura de tu juanete puede reducirse algunas veces con una manipulación articular manual, también denominado ajuste. Un ajuste a tu dedo pulgar del pie puede cambiar potencialmente la posición de la articulación desalineada y hacer que el dedo esté más derecho. Al someterte a un ajuste, muchas veces puedes escuchar un “crujido”, que es el sonido de la cápsula de la articulación reajustándose.
    • Si bien, algunas veces, un solo ajuste puede volver a alinear completamente un juanete leve, en el caso de los juanetes más avanzados, es más probable que se deban hacer varios ajustes.
    • Aunque un ajuste del dedo del pie no siempre reduce la torcedura de un juanete, puede reducir significativamente el dolor y la rigidez, haciendo que el dedo pulgar del pie vuelva a ser funcional.
  2. Los podólogos son los especialistas de los pies, ellos pueden examinar los dedos de tus pies y decirte si tienes un juanete o si estás en riesgo de tener uno. Por lo general, los podólogos tratan naturalmente los juanetes (sin medicamentos ni inyecciones ni cirugía), haciendo uso de las férulas, las técnicas especiales de vendaje o los aparatos ortopédicos hechos a medida (plantillas). Los aparatos y los zapatos ortopédicos son beneficiosos porque dan soporte a tus arcos, proveen una absorción de impacto, mejoran la biomecánica del pie y reducen la presión en el dedo pulgar del pie. Los aparatos ortopédicos hechos a medida pueden ser costosos sin cobertura médica, así que revisa la política de tu seguro; sin embargo, las plantillas menos costosas disponibles en los estantes también pueden ser beneficiosas.
    • Es probable que debas comprar zapatos un poco más grandes que los que usarías normalmente para acomodar las plantillas ortopédicas hechas a medida.
    • Algunos doctores, quiroprácticos y terapeutas físicos también hacen aparatos ortopédicos, así que busca el mejor precio y servicio.
  3. Haz una cita con un masajista calificado y hazte un masaje de tejido profundo en los pies que incluyan los dedos y los tendones de Aquiles. El masaje reduce la tensión muscular, aumenta la movilidad articular y promueve un mejor flujo sanguíneo. [13] Pide al terapeuta que empiece frotando los dedos de los pies y que ascienda hasta las pantorrillas para que la sangre venosa y cualquier inflamación vuelvan a la circulación. Deja que el terapeuta te haga un masaje tan profundo como puedas tolerar, especialmente alrededor de la base del pulgar del pie. El masaje puede tratar los síntomas de los juanetes, pero es poco probable que revierta la deformidad causada por ellos.
    • Inicialmente, experimenta con 3 masajes del pie de 30 minutos distribuidos a lo largo de una semana y fíjate cómo afecta a los síntomas de tus juanetes.
    • Siempre bebe mucha agua después de un masaje para eliminar los derivados inflamatorios de tu cuerpo. No hacerlo puede causar dolor de cabeza o náuseas leves.
  4. La acupuntura es una técnica o un arte antiguo de curación que se desarrolló principalmente en China. Implica colocar pequeñas agujas en los puntos específicos de energía de la piel para reducir el dolor y la hinchazón y estimular la curación. [14] El tratamiento de acupuntura para los juanetes no es un tratamiento recomendado comúnmente por médicos profesionales, aunque algunos reportes anecdóticos sugieren que puede ser beneficioso para el dolor articular. Como tal, si has probado otros tratamientos naturales sin éxito, entonces experimentar con la acupuntura vale la pena debido a su gran historial de seguridad y a su accesibilidad relativa. [15]
    • Muchos profesionales de la salud practican ahora la acupuntura, como los médicos, los quiroprácticos, los naturópatas y los masajistas. Independientemente, cualquiera que escojas debe estar certificado por la Comisión Nacional de Certificación de Acupuntura y Medicina Oriental. [16]
    • Los puntos de la acupuntura que pueden proveer alivio para los juanetes no están localizados cerca del pulgar del pie, de donde proviene el dolor. Algunos puntos se pueden encontrar en áreas distantes del cuerpo.
    • Los acupunturistas japoneses ven los juanetes como una secuela de la diabetes o como un síntoma de un desequilibrio del azúcar en el cuerpo. Creen que un consumo excesivo de azúcar puede traer como consecuencia la inflamación, la cual puede promover el desarrollo de los juanetes.
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Consejos

  • No cabe duda de que los métodos naturales para tratar los juanetes pueden ser efectivos; sin embargo, si no te dan el alivio que esperas, programa una cita con tu doctor.
  • El tratamiento médico para los juanetes incluyen los antiinflamatorios (el ibuprofeno y el naproxeno), los analgésicos (el acetaminofeno), las inyecciones de corticosteroides y varios procedimientos quirúrgicos.
  • Si se forma un callo en el juanete, remoja tu pie en un baño caliente de sal de Epsom por 15 minutos (para suavizarlo) y luego exfólialo ligeramente con una piedra pómez.
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