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Si vous souhaitez capturer quelques papillons pour les étudier, sachez que vous pouvez le faire de diverses manières. Il va de soi que vous pouvez utiliser un filet à papillons, mais il vous faudra peut-être une autorisation spéciale pour l'utiliser. Vous pouvez également éviter carrément cette solution en ramassant plutôt des chenilles. Cette option est plus avantageuse, car les chenilles sont beaucoup plus faciles à capturer et en les élevant en captivité vous pourrez les voir se métamorphoser en papillons avant de les relâcher. En fait, très souvent, les gardes forestiers n'aiment pas du tout que l'on capture les papillons dans les parcs nationaux et certaines espèces sont protégées par la loi. Par conséquent, pensez toujours à vous renseigner sur la législation en vigueur dans votre pays et limitez-vous à votre jardin ou tout autre air non protégé.

Partie 1
Partie 1 sur 3:

Capturer un papillon avec un filet

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  1. Les filets à papillons pour enfants ne sont pas conçus pour attraper des papillons. Ils sont trop petits et peuvent nuire aux insectes. Il est préférable d'utiliser un filet assez long, car vous comptez capturer le papillon dans le filet, pas dans le cerceau.
    • Le filet doit avoir une longueur d'au moins 65 cm.
    • Toutefois, n'oubliez pas qu'il vous faudra, dans certains pays, une autorisation pour l'utiliser. Renseignez-vous sur les lois applicables dans votre localité pour savoir si vous en aurez besoin  [1] .
    • Le cerceau devra être assez large pour faciliter le passage des papillons, mais pas au point que vous ayez du mal à le manipuler. En outre, il est important que vous soyez en mesure de voir à travers le filet. Ce dernier doit être à grosses mailles afin que vous puissiez le déplacer aisément dans l'air.
    • Le manche doit être assez solide pour ne pas se briser lorsque vous ferez des gestes amples pour capturer les papillons.
  2. Les papillons se retrouvent généralement dans les bois, mais vous pouvez aussi en trouver dans votre jardin. Si vous souhaitez attraper des papillons, songez à planter des fleurs qui attirent les papillons de votre localité. Par exemple, l'œillet d'Inde, l'asclépiade, le liseron, l'héliotrope et le zinnia sont des fleurs vers lesquelles un grand nombre de papillons affluent.
  3. Vous pouvez songer à attraper un papillon en vol en faisant flotter votre filet dans l'air. Cependant, il est en fait plus facile d'attraper un qui est immobile. Recherchez prioritairement les papillons qui sont posés sur des fleurs, butinent tranquillement ou sont perchés sur une branche.
    • Sous les tropiques, les papillons se retrouvent généralement sur les feuilles ou les branches, mais dans les zones tempérées, on les voit souvent apparaitre lorsqu'il pleut ou que le ciel est nuageux.
    • Sinon, vous pouvez aussi les apercevoir sur les herbes ou les feuilles dans les zones tempérées.
    • N'oubliez pas que certains papillons savent très bien se camoufler pour se fondre dans leur environnement, il vous faudra donc faire très attention  [2] .
  4. Si vous le pouvez, approchez-vous du papillon par-derrière, en vous déplaçant discrètement et lentement. Dès qu'il est à votre portée, retournez le filet sur lui. Faites-le rapidement afin qu'il ne s'envole pas avant que vous l'ayez attrapé.
  5. Vous pouvez en attraper au vol. Il y a seulement que cela est beaucoup plus difficile à faire. La meilleure manière de le faire est de surprendre le papillon par-derrière et d'un geste ample et rapide, essayer de le prendre dans le filet. Avoir enfin un petit coup de poignet pour retourner le filet et coincer l'insecte dans le voile afin qu'il ne puisse plus s'évader  [3] .
  6. Repliez le filet. Dès que vous capturez un papillon, retournez le filet au-dessus du cerceau en le tournant vers le bas. De cette manière, le papillon ne pourra pas s'échapper par I'anneau. C'est l'une des raisons pour lesquelles il vous faut nécessairement un filet assez long. Vous pouvez aussi le fermer rapidement en prenant dans votre main, la partie du filet située juste avant le cerceau et en le nouant de sorte à ne laisser aucun espace par lequel l'insecte pourrait s'échapper. En le faisant, faites attention à ne pas le blesser.
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Partie 2
Partie 2 sur 3:

Manipuler un papillon

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  1. Si le besoin se fait sentir, manipulez-le. Il vous suffira de le saisir délicatement tout près du corps par les ailes en veillant à les prendre ensemble. À moins qu'il s'agisse d'une espèce très délicate, cela ne pourra pas le blesser. Par exemple, le monarque est une espèce très robuste. Essayez aussi de le retourner pour le calmer  [4] .
  2. Mettez-le dans une enveloppe cristal. Il peut s'agir d'une mini enveloppe pour monnaie ou d'une enveloppe timbrée. Ces enveloppes sont incolores ou semi-transparentes et conçues à base de papier ciré. Il est également possible d'utiliser une petite enveloppe triangulaire.
    • N'oubliez pas d'écrire à l'encre indélébile sur l'enveloppe, toute information que vous jugerez nécessaire.
    • Vous pouvez attribuer au spécimen un numéro ou noter la date, l'heure et l'endroit où vous l'avez trouvé et capturé. Vous pouvez aussi noter s'il était seul ou avec un partenaire.
  3. Si vous souhaitez le garder en vie, pensez à le mettre dans une cage dès votre retour à la maison. Les meilleures cages pour papillons sont équipées de filets ou grillages à l'extérieur. Nourrissez-le au nectar ou à l'eau sucrée  [5] .
    • Il n'est pas conseillé de l'enfermer dans du verre ou du plastique parce qu'il lui sera difficile de se déplacer dessus.
    • Certains papillons ne mangent presque pas du tout, mais la plupart se nourrissent de nectar ou d'eau sucrée  [6] .
  4. Tuez le papillon dans le filet afin qu'il ne se blesse pas tout seul. Pressez-le fermement entre vos doigts par le thorax jusqu'à ce qu'il cesse de se débattre. Glissez-le ensuite dans une enveloppe et conservez-le  [7] .
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Partie 3
Partie 3 sur 3:

Ramasser des chenilles

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  1. Par exemple, on retrouve très souvent des chenilles du monarque sur l'asclépiade. Pensez d'abord au type de papillon que vous souhaitez capturer, afin d'avoir une idée de ce qu'ils consomment, l'endroit où ils pondent leurs œufs, à quoi ils ressemblent quand ils sont à l'étape de chenille et quel est l'aspect de leurs œufs  [8] .
    • Recherchez à l'ombre les dommages causés par l'alimentation des chenilles. Par exemple, sur l'asclépiade, les punaises de l'asclépiade peuvent endommager la plante au soleil, mais lorsque l'on observe ces mêmes dommages à l'ombre, cela est souvent causé par la chenille du monarque.
    • Regardez de très près. Certaines chenilles sont assez petites, elles ne mesurent pas plus de 5 ou 6 millimètres, mais elles peuvent aussi atteindre deux centimètres ou plus ! En outre, les œufs sont assez petits. Dans le cas des monarques, ce sont de minuscules boules blanches.
    • Évitez de prélever au même endroit un grand nombre de chenilles. Laissez un certain nombre grandir dans la nature  [9] .
  2. Un récipient d'un volume de 20 litres peut contenir 5 à 10 chenilles. Pensez à y déposer assez de nourriture pour les chenilles. Vous pouvez y mettre des feuilles d'asclépiade et diverses variétés de nourriture si elles consomment plusieurs variétés de feuilles. De plus, pensez à prévoir un écran de ventilation au niveau du couvercle afin que leurs excréments puissent se sécher et ne pas leur nuire  [10] .
    • Utilisez une enceinte plus petite, si vous pouvez prévoir au niveau de l'ouverture, une ventilation adéquate.
    • Mettez du papier de soie ou du papier journal vierge au fond de la cage pour recueillir les excréments.
  3. Si vous avez l'habitude de mettre des feuilles vertes au fond du terrarium, pensez à les renouveler régulièrement. Vous pouvez aussi mettre de petites branches dans un verre d'eau fraiche, cela vous évitera d'avoir à les changer souvent, car elles ne pourriront pas rapidement  [11] .
    • Si vous envisagez de mettre des branches dans de l'eau, pensez à fermer hermétiquement l'ouverture du verre ou du pot, afin d'éviter que les chenilles tombent dans l'eau et se noient  [12] .
    • Songez à rincer les feuilles avec de l'eau et à les garder mouillées. Cela apportera aux chenilles l'humidité dont elles ont besoin.
  4. Nettoyez régulièrement la cage. Vous pouvez le faire une fois par jour. Remplacez le papier que vous aviez utilisé par un autre. Pensez à retirer toutes feuilles mortes ou sèches, car les chenilles ne consomment que des feuilles vertes et fraiches  [13] .
  5. La majorité des chenilles préfèrent se coller aux branches ou aux feuilles, alors prévoyez des endroits adéquats pour qu'elles puissent se nymphoser. Dès qu'elles choisissent un site de nymphose, pensez à les déplacer dans une autre cage et faites en sorte que cette cage soit légèrement humidifiée  [14] .
    • Sachez que vos chenilles passeront tout l'hiver à ce stade si elles ont atteint le stade de nymphose en automne. Rassurez-vous ! Elles ne sont pas mortes, elles se métamorphosent simplement en papillon.
    • Veillez à ce que la nymphe soit bien en hauteur. Elle doit rester accrochée (pour la plupart des papillons), cela permettra au papillon de sortir plus facilement. Suspendez la feuille ou la tige à une hauteur plus raisonnable si vous remarquez que sa hauteur actuelle dans la cage est trop basse.
    • Vous pouvez également essayer de fixer un cocon. Versez une petite quantité de colle chaude à basse température sur une feuille de papier. Laissez refroidir, mais en faisant attention à ne pas la bouger pendant qu'elle est encore humide. Mettez le bout du cocon dans la colle. Gardez-le ainsi jusqu'à ce qu'il sèche. Collez ou fixez le papier de sorte que le papillon puisse disposer de l'espace nécessaire pour sortir  [15] .
  6. Surveillez la chrysalide. Si vous remarquez que sa couleur commence à s'assombrir ou devient translucide, cela signifie que le papillon ne tardera pas à sortir. N'oubliez pas de vaporiser la cage. Vous devez vous préparer en conséquence pour l'observer, car au moment venu, il suffira de quelques secondes au papillon pour sortir du cocon  [16] .
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