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On utilise des cocottes en fonte depuis des siècles. Bien que des récipients de cuisine faits d'autres métaux aient existé bien avant, c'est au début du 18e siècle, lors de la révolution industrielle, que les méthodes de moulage au sable ont été adaptées au moulage de la fonte pour produire ces marmites. Pratiques et polyvalentes, elles peuvent être utilisées pour cuisiner sur une cuisinière, dans un four, sur un feu de camp ou sur un barbecue. Le culotage consiste à faire cuire de l'huile végétale dans la cocotte pour la fixer dans la surface de la fonte afin de la préparer avant de l'utiliser. Ce procédé empêche le métal de rouiller et lui donne une surface antiadhésive.

  1. Dans l'idéal, travaillez à l'extérieur, car il est possible que le procédé produise beaucoup de fumée. Si vous devez travailler à l'intérieur, prenez des précautions. Allumez le ventilateur du four et ouvrez les fenêtres.
  2. Il ne doit y avoir aucune trace de nourriture accrochée à la surface de la fonte et il ne doit pas y avoir de particule incrustée dans le métal. Si le récipient a été utilisé pour cuisiner sur un feu, il est possible qu'il y ait beaucoup de suie sur sa surface. Faites attention à ne pas salir vos mains, vos vêtements et d'autres surfaces.
    • Si vous devez utiliser du détergent, utilisez seulement une petite quantité de liquide vaisselle doux et rincez très bien la cocotte. Sinon, il est possible que le gout du savon reste dans le culotage et mette longtemps à disparaitre.
    • La laine d'acier est efficace, mais peut décolorer le métal par endroits.
    • N'utilisez pas d'article abrasif puissant comme un outil de polissage électrique à moins que la cocotte soit en très mauvais état.
  3. Essuyez-le avec un torchon. N'oubliez pas que si l'article a été utilisé sur un feu, il risque d'être couvert de suie. Retournez-le pour que toute l'eau sur sa surface s'évapore avant de le culotter.
  4. Enveloppez une plaque de four dans du papier aluminium. De l'huile risque de couler pendant le procédé de culotage et la plaque protègera votre four. Assurez-vous qu'elle est plus grande que le fond de la cocotte.
    • Positionnez la plaque dans l'emplacement le plus bas dans le four.
  5. La « meilleure » graisse à utiliser pour culotter la fonte fait l'objet de nombreux débats. Dans tous les cas, assurez-vous que le produit que vous choisissez n'est pas rance, car le gout restera dans le métal pendant longtemps. Les matières grasses les plus utilisées pour ce procédé sont :
    • l'huile de tournesol ;
    • le lard ;
    • la graisse végétale ;
    • l'huile d'olive ;
    • n'utilisez surtout pas de beurre, car il brulera au lieu de culotter la fonte.
  6. Appliquez une quantité généreuse de la matière grasse de votre choix sur toute la surface intérieure et extérieure de la cocotte à l'aide d'un chiffon propre ou d'une feuille de papier absorbant. Il est inutile de graisser les poignées.
  7. Étalez-la sur le métal à l'intérieur et à l'extérieur du récipient à l'aide d'une feuille de papier absorbant. Au besoin, graissez aussi le couvercle.
  8. Allumez le four à 180 °C. Posez la cocotte à l'envers sur la plaque couverte de papier aluminium. Le but est que l'huile forme une couche uniforme sur la surface du métal et que le surplus s'échappe plutôt que de s'accumuler au fond de l'article.
  9. Laissez la cocotte dans le four pendant 45 à 60 min. Bien que le procédé soit généralement sans danger, surveillez le four de temps en temps pour vous assurer qu'il n'y a pas trop de fumée ou d'autre problème.
  10. Laissez reposer la cocotte à l'intérieur pendant au moins 15 à 25 min. Après avoir culotté une cocotte, vous devez laisser le temps à l'huile de se fixer. Lorsque vous sortez l'article du four, utilisez des gants de four pour ne pas vous bruler les mains, car le métal sera très chaud. Si vous le souhaitez, vous pouvez le laisser dans l'appareil jusqu'à ce qu'il atteigne la température ambiante. Il est inutile de vous presser.
  11. Si vous le souhaitez, vous pouvez l'essuyer avec un torchon pour enlever le surplus d'huile. Cela fera également ressortir sa couleur foncée et sa brillance. Elle doit avoir cet aspect à l'intérieur lorsqu'elle est prête à utiliser. L'extérieur n'a pas d'importance. S'il devient terne, il n'aura aucun impact sur la cuisine.
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Conseils

  • Plus vous utiliserez la cocotte, plus le culotage se fixera. Une fois que vous aurez terminé le procédé, il est possible que vous n'ayez jamais à le renouveler. Cependant, si la nourriture commence à accrocher, refaites le culotage. Parfois, il peut suffire de faire cuire des aliments gras comme des pommes de terre sautées ou des lardons.
  • Si vous culottez une cocotte neuve ou en très mauvais état, il faudra peut-être appliquer de l'huile et faire chauffer l'article dans le four plusieurs fois. Ce n'est pas souvent nécessaire, mais c'est possible.
  • De nombreux cuisiniers conseillent de refaire le culotage tous les 6 à 12 mois.
  • Si vous devez culotter votre cocotte en fonte, profitez-en pour culotter tous vos articles de cuisine en fonte. Le plus gros du travail est le nettoyage. Le culotage du métal propre est très simple.
  • Après avoir culotté la cocotte, évitez de la laver avec du détergent, car ce produit éliminera une partie du culotage et risque de donner un gout de savon au métal.
  • Que la fonte soit chaude ou froide, elle a la même apparence. En cas de doute, prenez un gant de four pour vous protéger.
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Éléments nécessaires

  • Une cocotte en fonte
  • Un four
  • Une plaque de four
  • Du papier aluminium
  • De l'eau savonneuse (si c'est vraiment nécessaire)
  • Un torchon
  • Un gant de four
  • De la matière grasse
  • Du papier absorbant
  • Des gants de cuisine

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