Comment fumer un jambon

Le salage est un processus qui permettra de conserver la viande à l'aide de sel, de nitrite de sodium et d'épices. En ce qui concerne le jambon, le salage ne sert pas spécialement à conserver la viande, mais plutôt à garder son humidité, tout en lui donnant cette teinte rosée si spéciale. Si vous avez acheté du jambon déjà salé, passez directement à la deuxième partie, pour savoir comment le fumer.

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   Préparez la saumure. Même s'il est possible de saler votre jambon avec un mélange sec, la plupart du temps, on utilise de la saumure. Ainsi, au lieu de frotter le jambon avec un mélange de sel et de nitrite de sodium, la viande est plongée dans la saumure pendant environ une semaine. De cette manière, le liquide pénètre la viande, la gardant hydratée. Qui plus est, le sel et le nitrite de sodium, présents dans la saumure, empêchent les bactéries de se développer et donnent à la viande une teinte rose. Ajoutez les ingrédients suivants dans 4 litres d'eau et portez à ébullition. Cela fait, laissez la saumure refroidir complètement.

   • 500 g de sucre roux.
   • 375 g de gros sel.
   • 150 g d'épices pour marinade.
   • 8 cuillères à café de sel nitrité (ne le confondez pas avec le nitrite de sodium). Ce sel est rose et il s'agit d'un mélange de sel et de nitrite de sodium. Sa couleur particulière empêche de le confondre avec le sel de table. S'il vous arrivait de mettre 8 cuillères à café de nitrite de sodium, cela pourrait s'avérer dangereux.
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   Mettez votre viande dans un sac spécial pour le saumurage. Vous n'êtes pas obligé d'utiliser un sac à saumurage pour cette opération, cependant, cet accessoire vous facilitera grandement la tâche. Le sac à saumurage est suffisamment large pour contenir un jambon et il se ferme hermétiquement pour un saumurage plus soigné. De plus, il permet d'économiser du temps sur le nettoyage, une fois l'opération terminée. Toutefois, si vous n'avez pas de sac spécial pour le saumurage, vous pouvez utiliser une fontaine à eau propre (ce dernier détail est très important !) ou une glacière qui peut accueillir le jambon dans sa totalité.

   • Si vous optez pour la fontaine à eau ou la glacière pour saumurer votre jambon, assurez-vous de le stériliser correctement avec de l'eau bouillante. La moindre contamination pourrait corrompre le gout de votre jambon lorsqu'arrivera le moment de le consommer.
   • Si vous utilisez une fontaine à eau ou une glacière à la place du sac pour saumurage, utilisez un objet suffisamment lourd pour maintenir le jambon. Le but est qu'il soit entièrement immergé dans la saumure.
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   Une fois que la saumure a refroidi, transférez là dans le sac. Remplissez le sac avec 2 à 4 litres d'eau froide, afin de diluer la saumure encore trop concentrée et de manière à recouvrir le jambon. Mélangez soigneusement le tout avec une cuillère en bois.
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   Laissez reposer votre jambon dans un endroit frais, en comptant un jour pour chaque kilo de viande. Si le réfrigérateur se pose en endroit idéal pour entreposer votre viande, une cave ou un sous-sol font également l'affaire. Si par exemple vous êtes en train de traiter un jambon de 7,5 kilos, vous devrez la laisser reposer pendant 7 jours et demi.

   • De temps en temps, sortez le jambon de son lieu d'entreposage et injectez de la saumure liquide dans la chair. Pour cela, utilisez une seringue à marinade. Vous devrez faire cela une à deux fois pendant cette période et à plusieurs endroits sur le jambon. En injectant de la saumure dans la chair du jambon, vous vous assurerez que les sels présents dans la saumure pénètreront la viande en profondeur.
   • Profitez de cette opération pour inspecter votre jambon. Il ne doit pas dégager d'odeur désagréable et le liquide de saumurage ne doit pas contenir d'écume  ^[1] .
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   Une fois la période de saumurage écoulée, rincez le jambon à l'eau froide. Cette action le débarrassera des cristaux de sel qui ont pu se former sur la viande.
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   Suspendez le jambon et laissez-le égoutter pendant 24 heures. Une fois que le jambon est bien égoutté, épongez l'excès de liquide à l'aide d'une serviette en papier. Mettez le jambon au réfrigérateur et patientez un mois avant de le consommer.

   • Si vous mettez le jambon au réfrigérateur, faites attention à ce qui est conservé autour. En effet, le gras de jambon, si toutefois il y en a, a tendance à absorber les odeurs présentes dans votre réfrigérateur. Cela serait dommage que votre jambon, servi à Noël, dégage un doux parfum de reste de risotto !
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