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Il pourrait parfois arriver que vous vous retrouviez obligé de nourrir un agneau au biberon. L’agneau peut en effet se retrouver orphelin après la mort de sa mère au moment de l’accouchement ou il se pourrait que sa mère le rejette pour une raison ou une autre. Quoi qu’il en soit, vous devrez commencer à allaiter l’agneau au biberon le plus tôt possible afin d'assurer de sa survie. Il y a un certain protocole que vous devez suivre si vous voulez réussir à nourrir un agneau correctement.
Étapes
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Consultez un vétérinaire. Si vous vous retrouvez dans le besoin de nourrir un agneau au biberon, c’est probablement que vous avez trouvé un agneau orphelin ou rejeté par l’une des brebis de votre troupeau. La première chose que vous devriez faire, avant d’essayer d’apporter vous-même de quelconques soins, est d’emmener l’agneau chez le vétérinaire. Votre vétérinaire sera en mesure de vous indiquer avec exactitude ce dont a besoin l’agneau en matière de soins. Il vous aidera en outre à vous procurer les succédanés de colostrum et de lait adéquats grâce auxquels vous pourrez le nourrir correctement et avoir l’assurance qu’il reçoit tous les minéraux et toutes les vitamines nécessaires pour sa croissance.
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Trouvez un succédané de colostrum. Ce dernier est le tout premier genre de lait que les brebis produisent juste après avoir mis bas. Ce lait est vital pour le bienêtre et la bonne santé d’un agneau.
- Si le colostrum est important, c’est parce qu’il contient des nutriments en grosse quantité, tout en protégeant aussi l’agneau contre une variété d’agents infectieux. Les agneaux n’ont en effet pas d’anticorps au moment de leur naissance et c’est pour cela qu’il leur faut consommer le colostrum afin d’en développer et d’être en mesure de combattre d’éventuelles infections [1] X Source de recherche .
- Un agneau doit ingérer après sa naissance 10 % de son poids en colostrum. En d’autres termes, si vous avez un agneau qui pèse 5 kg, vous devez lui donner 50 g de colostrum au cours des 24 premières heures de son existence. Si l’agneau en question a été rejeté ou abandonné par sa mère, vous devez donc chercher à obtenir le succédané de colostrum le plus tôt possible. Mieux, si vous avez un élevage d’agneaux, vous devriez prendre la précaution d’avoir des réserves de succédané de colostrum sous la main au cas où une urgence du genre surviendrait [2] X Source de recherche .
- Vous devriez pouvoir trouver du succédané de colostrum dans la plupart des boutiques qui vendent des équipements et de la nourriture pour bétail [3] X Source de recherche .
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Procurez-vous du succédané de lait. Vous devrez donner ce produit à l’agneau pendant environ les 13 premières semaines de son existence.
- Vous pourrez aussi trouver le succédané de lait d’agneau dans des boutiques de vente d’alimentation pour bétail. Dès que vous ouvrez la boite, conservez-la dans un bocal bien fermé. Vous pourriez en outre placer quelques feuilles de laurier sur le bocal afin d’en éloigner les insectes [4] X Source de recherche .
- Veillez bien à ce que le succédané de lait que vous achetez soit pour les agneaux. N’essayez pas de remplacer le succédané de lait par des produits destinés aux vaches, étant donné que ces derniers contiennent des vitamines et des nutriments bien différents et qu’ils ne contribueront pas à la bonne santé de l’agneau [5] X Source de recherche .
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Préparez si nécessaire votre propre formule. Si vous n’arrivez pas à trouver du succédané de colostrum ou de lait, vous pouvez en faire vous-même chez vous. Il est recommandé d’essayer d’abord de trouver des produits achetés en magasin, vu qu’ils seront plus susceptibles de contenir directement les nutriments nécessaires. Ne vous tournez donc vers les produits faits maison qu’en dernier recours.
- Vous pouvez faire du succédané de colostrum en mélangeant 740 ml de lait de vache avec un œuf battu, une cuillère à café de glucose et une cuillère à café d’huile de foie de morue. Vous pouvez aussi en faire en mélangeant un œuf battu, 600 ml de lait de vache et une cuillère à café d’huile de ricin [6] X Source de recherche .
- Vous avez la possibilité de faire du succédané de lait en mixant une cuillère à café de sirop de maïs foncé, une cuillère à café de beurre, une boite de lait évaporé ainsi que des vitamines pour agneau sous forme orale ou liquide que vous pouvez vous procurer dans un magasin d’alimentation [7] X Source de recherche .
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Apprêtez le biberon. Vous devriez nourrir un agneau à l’aide d’un biberon de 226 grammes doté d’une tétine en plastique.
- Pour commencer, remplissez le biberon avec une quantité de colostrum équivalant à 10 % du poids de l’agneau et donnez-le-lui au cours des 24 premières heures de son existence. Si possible, nourrissez votre agneau toutes les deux heures lors de ce laps de temps [8] X Source de recherche .
- Une fois que vous aurez donné le colostrum, il vous faudra procurer à l’agneau 140 ml de succédané de lait. Remplissez le biberon de la quantité exacte et chauffez-le jusqu’à ce qu’il soit chaud au toucher sans pour autant être brulant, tout comme vous réchaufferiez le biberon d’un bébé [9] X Source de recherche .
- Stérilisez de façon régulière les tétines et les biberons dans un bac de désinfection Milton ou à l’aide d’un stérilisateur à vapeur pour bébé [10] X Source de recherche . Si le moindre résidu de lait reste dans la bouteille, il deviendra un terrain de prolifération de bactéries. Ne vous servez toutefois pas d’eau de Javel pour nettoyer, car cela endommagerait les tétines [11] X Source de recherche .
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Mettez en place un programme d’allaitement. Dès que vous dépassez les 24 premières heures, vous devriez mettre en place un programme d’alimentation pour l’agneau et le suivre.
- Lors des 24 premières heures qui suivront la journée d’ingestion de colostrum, vous devriez donner à l’agneau 140 ml de nourriture toutes les 4 heures. Ensuite, vous devriez lui faire prendre 200 ml 4 fois par jour. L’agneau devrait toujours être nourri toutes les 4 heures environ. Notez bien les moments auxquels vous nourrissez l’agneau, et veillez à le faire manger à intervalles réguliers [12] X Source de recherche .
- Après un délai de deux semaines, vous pourrez progressivement augmenter la quantité de lait que vous donnez à l’agneau.
- Comme cela a été dit plus haut, vous devez chauffer le biberon de succédané de lait jusqu’à ce qu’il soit assez chaud au toucher sans pour autant être brulant [13] X Source de recherche .
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Nourrissez l’animal. Tenez l’agneau, tête vers le haut, pendant qu’il se tient sur ses pieds, et laissez-le s'alimenter. Après avoir préparé et mesuré la quantité de lait nécessaire, il ne vous reste plus qu’à nourrir votre agneau.
- L’agneau devrait se tenir debout pendant que vous le nourrissez. Ne le tenez pas dans vos bras ou ne l’enlacez pas pendant que vous le nourrissez au biberon, sinon cela pourrait causer la formation d’un caillot dans son poumon [14] X Source de recherche .
- La plupart des agneaux vont instinctivement sucer la tétine. Néanmoins, si votre agneau ne le fait pas, vous devriez pouvoir l’encourager à s’y mettre en pressant la tétine contre ses lèvres [15] X Source de recherche .
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Commencez à donner à l’agneau de l’herbe, du foin et de l’eau douce. Faites cela une fois la première semaine écoulée. Après avoir passé sept jours à alimenter votre agneau à l’aide de lait et de colostrum, vous devriez pouvoir inclure des nourritures solides dans son alimentation.
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Augmentez tous les 14 jours la quantité de nourriture. Toutes les deux semaines, au fur et à mesure que votre agneau grandit, vous devriez accroitre la quantité de lait que vous lui donnez.
- Après 2 semaines passées à donner 200 ml quatre fois par jour, passez progressivement jusqu’à 500 ml, et ce, 4 fois par jour.
- Deux autres semaines plus tard, augmentez progressivement jusqu’à atteindre 700 ml de nourriture par jour, 4 fois par semaine [18] X Source de recherche .
- 5 à 6 semaines plus tard, vous pourrez commencer à diminuer la quantité de lait. Revenez à 500 ml seulement deux fois par jour [19] X Source de recherche .
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Veillez à ce que l’agneau soit sevré de lait au bout de 13 semaines. Au moment où votre agneau sera âgé de 13 semaines, il devrait déjà être complètement sevré de lait et être passé à une alimentation composée d’eau, d’herbe et de foin. Assurez-vous de bien compter les jours et de vous en tenir à votre programme pour augmenter graduellement la quantité de nourriture à partir de 5 à 6 semaines de vie [20] X Source de recherche .Publicité
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Assurez-vous qu’il a assez de nourriture. Surveillez l’agneau après l’avoir nourri pour vous assurer de ce qu’il a eu suffisamment à manger. Vous devez avoir l’assurance que l’agneau n’est pas ni trop nourri ni trop peu nourri. Il existe plusieurs moyens pour vérifier si un agneau a reçu la quantité de nourriture adéquate.
- À la fin d’un repas, les côtés de l’agneau devraient être rectilignes depuis son entrecôte jusqu’à sa hanche. Il s’agit de la forme idéale, car cela implique que l’agneau a reçu la quantité de nourriture appropriée [21] X Source de recherche .
- Si vous remarquez que les côtés de l’agneau sont gonflés, réduisez la quantité de lait au prochain repas que vous lui donnerez, car cela indique surement que vous le suralimentez [22] X Source de recherche .
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Prenez des mesures afin d’éviter l’hypothermie chez l’agneau. Les agneaux sont souvent nourris au biberon parce qu’ils sont abandonnés ou orphelins. Si un agneau n’est pas en mesure de compter sur la chaleur corporelle qu’apporte un troupeau, sa température corporelle pourrait dangereusement chuter, ce qui pourrait conduire à une hypothermie. Il y a quelques mesures que vous pouvez prendre pour éviter cela.
- Un agneau qui souffre d’un début d’hypothermie apparaitra décharné, faible et sera surement recroquevillé. Vous pouvez vous servir d’un thermomètre rectal pour bien confirmer que sa température corporelle a chuté. Un agneau en bonne santé doit avoir une température de 38 ou 39 degrés Celsius. Toute température inférieure à cela indique qu’il y a un problème [23] X Source de recherche .
- Enveloppez votre agneau dans une couverture pour le réchauffer. Vous pouvez également vous servir d’un séchoir pour le réchauffer. Vous avez aussi la possibilité d’acheter une veste pour agneau, un dispositif qui est placé sur le corps de l’agneau toute la nuit durant. Il n’est pas conseillé d’utiliser des lampes chauffantes étant donné qu’elles peuvent incendier une étable [24] X Source de recherche .
- Veillez à ce qu’il n’y ait pas de courants d’air dans votre étable, surtout en hiver [25] X Source de recherche .
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Prémunissez contre la pneumonie. Cette dernière est un problème qui s’observe souvent chez les agneaux, surtout ceux qui doivent être nourris au biberon, étant donné qu’ils ne reçoivent pas toujours, même avec le succédané de colostrum, les anticorps adéquats pour être en mesure de combattre les bactéries.
- La pneumonie entraine des problèmes respiratoires, la fièvre et l’accélération du rythme cardiaque. Les agneaux qui en souffrent pourraient refuser de manger [26] X Source de recherche .
- L’humidité et les courantes d’air sont les principales causes de pneumonie. Veillez à ce que votre étable soit propre, sèche et dépourvue de courants d’air si vous voulez éviter que vos agneaux ne contractent une pneumonie [27] X Source de recherche .
- S’il arrive que votre agneau attrape la pneumonie, achetez des antibiotiques auprès d’un vétérinaire et administrez-les-lui le plus tôt possible [28] X Source de recherche .
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Références
- ↑ http://www.sheep101.info/201/newborns.html
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- ↑ http://www.awrittenword.com/barbados/info/articles/bummer_lamb.htm
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- ↑ http://quakerfarm.com/orphanlambs.html
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