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Avant d'être sevrés ou adoptés, les chatons doivent rester avec leur mère jusqu'à 8 semaines. Toutefois, si vous trouvez des chatons abandonnés, si leur mère est morte ou si pour une quelconque raison, la chatte rejette ses petits, vous devrez intervenir. Pour nourrir un chaton nouveau-né, il y a plusieurs choses à prendre en compte, mais avec de l'attention et une bonne préparation, vous arriverez à rendre cette expérience agréable et votre animal grandira heureux et en bonne santé.
Étapes
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Cherchez une chatte allaitante. Faites le tour des vétérinaires ou des abris pour voir s'il n'y aurait pas de chatte allaitante pour s'occuper du chaton. Le lait maternel est ce qu'il y a de mieux pour n'importe quel bébé mammifère. C'est pourquoi il est important de chercher une chatte pouvant donner du lait à la place de la mère absente ou indisponible avant d'envisager le biberon [1] X Source de recherche .
- Notez que même si vous trouvez une chatte pour s'occuper du chaton, il est possible qu'elle le repousse. Ne le laissez jamais seul quand il interagit avec la chatte allaitante, car les chattes finissent souvent par tuer les petits qu'elles rejettent.
- Si vous avez réussi à trouver une chatte bienveillante, il vous restera encore à couvrir l'odeur du chaton. Caressez d'abord les petits de la chatte puis votre chaton pour transférer leur odeur et réduire le risque de rejet. La mère rejettera inévitablement les petits dont l'odeur ne lui est pas familière, d'où l'importance de cette étape.
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Achetez du lait. Le lait (le lait d'une chatte plus précisément) est le seul aliment qu'un chat nouveau-né peut digérer. Si vous lui donnez du lait inadapté, comme du lait de vache, vous l'exposez à des problèmes à court et à long terme. Il risque de souffrir de diarrhées, de déshydratation, de carences nutritionnelles et de problèmes de santé à long terme causés par une mauvaise croissance. Optez pour du lait de substitution pour chaton que vous trouverez en animalerie, chez un vétérinaire ou sur Internet. Privilégiez les marques reconnues comme Lactol ou kitty-milk de Beaphar. Vous pouvez également demander à un vétérinaire de vous recommander un lait de substitution facile à trouver dans votre région [2] X Source de recherche [3] X Source de recherche .
- Les laits de substitution pour chaton sont vendus en pots ou en bidons et disponibles en poudre ou sous forme liquide. Ils s'utilisent de la même façon que les laits infantiles puisqu'il vous suffira de vous référer au mode d'emploi sur l'emballage pour savoir quelle quantité de lait utiliser pour telle quantité d'eau.
- Notez que les laits en carton vendus comme du lait pour chat ne sont pas adaptés, car il s'agit de lait de vache auquel on a retiré le lactose pour faciliter la digestion du lait bovin par les chats adultes. Ils servent plus à répondre au besoin de donner du lait à un chat qu'à combler un quelconque manque physiologique. Ils ne conviennent pas aux chatons.
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Prévoyez un plan de secours. Un plan de secours vous sera d'une grande aide si vous n'arrivez pas à trouver du lait de substitution adapté. Une fois encore, le lait de chatte est l'idéal, mais si vous n'en avez pas, utilisez de l'eau qui a bouillie et n'importe quel autre lait de substitution. Ajoutez une cuillère à café de poudre de glucose par tasse d'eau si le chaton semble très affamé. Toutefois, vous ne devez le faire qu'une seule fois le temps de trouver du lait adapté et non à chaque repas [4] X Source de recherche .
- L'eau de riz est une autre alternative au lait de substitution pour chats si vous n'en trouvez pas tout de suite. Il s'agit de l'eau de cuisson du riz que vous obtiendrez en faisant cuire du riz blanc dans de l'eau puis en filtrant le liquide. L'eau de riz contient un peu d'amidon (pour l'énergie) et n'est pas laxative. Elle est parfaite comme solution temporaire.
- Pour éviter la déshydratation, donnez au chaton de l'eau le temps de trouver du lait adapté. Il est préférable de lui donner de l'eau plutôt qu'autre chose (comme le lait de vache) qui risque d'irriter son estomac et de le rendre malade.
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Planifiez votre journée. Plus le chat est jeune, plus son métabolisme est élevé et plus souvent vous devrez le nourrir (parce que son estomac est minuscule). Vous, un proche, un ami ou un voisin, devez rester avec lui toute la journée jusqu'à ce qu'il soit prêt à passer aux aliments solides.
- Un chaton nouveau-né (soit un chaton de moins de 2 semaines) a besoin d'attention jour et nuit le temps qu'il grandisse et soit prêt à manger des aliments solides.
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Sevrez le chaton. Il est possible de sevrer plus tôt un chaton et de lui faire découvrir progressivement les aliments solides. Le sevrage est possible à 4 semaines, soit l'âge à partir duquel il n'est plus un nouveau-né. S'il commence à mordre la tétine du biberon, ça voudra dire qu'il est prêt à être sevré et que vous pourrez lui donner des aliments solides [5] X Source de recherche .
- Placez une petite quantité de nourriture dans le bol du chaton pour le sevrer. S'il n'est pas prêt ou s'il ne veut pas manger, ajoutez quelques cuillères à soupe de lait de substitution ou d'eau dans le bol pour ramollir la nourriture et susciter son intérêt. Vous devez toujours mettre de la nourriture solide à sa disposition pour qu'il puisse l'approcher et le gouter quand il en aura envie. Réduisez progressivement la quantité de lait tout en augmentant la quantité d'aliments solides.
- Vous pourrez passer définitivement à la nourriture solide à partir de 7 semaines.
- Entre 6 et 10 semaines, le chaton devra être nourri 6 à 8 fois par jour. À partir de 10 semaines jusqu'à 6 ou 7 mois, donnez-lui 4 repas par jour et 3 repas par jour au-delà de 9 mois. Ce n'est qu'une fois adulte qu'il pourra se contenter de 2 repas par jour.
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Rassemblez tout ce dont vous aurez besoin. Vous aurez besoin de différentes choses pour nourrir un chaton nouveau-né. Utilisez un biberon et une tétine spécialement conçus pour les chatons comme la tétine et le biberon Catac. Le biberon est très petit et doté d'une ouverture sur le dessus pour contrôler l'écoulement du lait avec le pouce s'il coule trop vite ou si le chaton risque de s'étouffer. La tétine est longue et fine pour s'adapter à la bouche des chatons et leur permettre de téter comme s'il s'agissait de leur mère.
- Vous pouvez utiliser une seringue si vous n'avez pas de biberon et de tétine adaptés. La seringue vous aidera à faire couler le lait dans la bouche du chaton, mais elle ne lui permettra pas de téter. Achetez un biberon et une tétine adaptés dès que vous en aurez l'occasion.
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Stérilisez tout le matériel. Tout ce que vous utilisez pour nourrir le chaton doit être stérilisé, car le lavage ne suffit pas. Achetez un stérilisateur à vapeur (comme ceux qui servent à stériliser les biberons de bébé) ou plongez le biberon et la tétine dans un bol rempli de liquide stérilisant Milton dilué [6] X Source de recherche .
- Les liquides stérilisants Milton sont vendus en pharmacies au rayon bébé. Ils sont fournis avec un mode d'emploi, mais avant d'utiliser le biberon et la tétine stérilisés, n'oubliez pas de les rincer à l'eau bouillante pour retirer toutes traces de solution stérilisante.
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Préparez et chauffez le lait. Si vous utilisez du lait liquide, ouvrez le bidon et préparez la quantité de lait indiquée sur l'emballage. Si vous utilisez du lait en poudre, suivez également les indications fournies pour connaitre le nombre de cuillères de lait et la quantité d'eau à mélanger. Suivez toujours scrupuleusement le mode d'emploi, car un lait trop concentré pourrait irriter l'estomac du chaton et un lait trop fort pourrait causer une carence en nutriments.
- Donnez-lui toujours du lait fraichement préparé, car le lait ne contient pas de conservateurs et le système immunitaire des chatons n'est pas encore mature. La moindre contamination bactérienne pourrait faire énormément de dégâts.
- Ne réchauffez pas le lait au microonde, car des bulles très chaudes ou très froides pourraient se former à l'intérieur du biberon. Mettez-le plutôt dans un récipient que vous plongerez dans l'eau chaude.
- Le lait ne doit être ni chaud ni froid une fois réchauffé. Il doit avoir la même température que votre corps et pour vous en assurer, versez-en quelques gouttes à l'arrière de votre main et voyez s'il est aussi chaud ou aussi froid que votre peau. Le chaton risque de se bruler la bouche si vous lui donnez du lait trop chaud.
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Prenez la température du chaton. Assurez-vous que le corps du chaton soit chaud avant de lui donner à manger, car sa capacité de digestion dépendra de sa température. S'il est froid, le lait sera digéré lentement et restera dans son estomac où il risque de fermenter. En général, les petits se blottissent contre leur mère et sont relativement chauds. Leur température doit être comprise entre 35 et 37 °C durant les 3 premières semaines [7] X Source de recherche .
- Placez un coussin chauffant sous une litière bien isolée pour conserver votre chaton à cette température. Utilisez une bouteille d'eau chaude enveloppée dans une serviette si vous n'avez pas de coussin chauffant. Cela évitera tout contact direct et réduira le risque de brulures. Pour garder la bouteille chaude, remplissez-la aussi souvent que nécessaire [8] X Source de recherche Reproduction in the Dog and Cat. Christiansen. Publisher. Baillerie-Tindal. .
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Donnez-lui à manger. Assis(e) sur une chaise confortable, pliez une serviette sur vos genoux. Positionnez le chaton comme s'il allait téter sa mère (la tête droite, les pattes en bas et le ventre à plat sur un support). La première fois, laissez d'abord une goutte sortir de la seringue ou de la tétine et approchez-la de sa bouche. Les chats ont un odorat très développé, ce qui signifie que quand le petit sentira l'odeur du lait, il essaiera naturellement de téter [9] X Source de recherche .
- Si vous utilisez une tétine pour le nourrir, frottez-la légèrement contre sa bouche ouverte pour l'inciter à téter comme s'il s'agissait de sa mère.
- Si vous utilisez une seringue, appuyez doucement sur le piston pour laisser couler une goutte dans sa bouche puis continuez en le laissant déglutir entre chaque goutte. Vous ne devez jamais laisser le lait couler d'un coup au risque de l'envoyer dans ses poumons (ce qui pourrait causer une pneumonie potentiellement mortelle chez les chatons). Laissez le manger à son rythme et allez-y lentement [10] X Source de recherche .
- Vous devez également faire attention à sa posture. Par exemple, il ne doit jamais téter sur le dos comme un bébé et il doit toujours reposer sur quelque chose quand vous lui donnez à manger. Sa tête ne doit pas se relever pour éviter que le lait n'entre dans ses poumons, ce qui pourrait causer un grave problème potentiellement fatal [11] X Source de recherche .
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Donnez-lui la bonne quantité de nourriture. En général, les laits de substitution pour chats sont fournis avec un mode d'emploi qui vous aidera à connaitre la quantité ainsi que la fréquence des repas. Suivez toujours ces indications, mais pour vous aider, voici quelques règles générales sur l'alimentation du chaton durant les premières semaines de sa vie [12] X Source de recherche Cimicat packaging information. :
- 1 à 3 jours : 2,5 ml de lait toutes les 2 heures
- 4 à 7 jours : 5 ml de lait 10 à 12 fois par jour
- 6 à 10 jours : 5 à 7,5 ml de lait 10 fois par jour
- 11 à 14 jours : 10 à 12,5 ml de lait toutes les 3 heures
- 15 à 21 jours : 10 ml de lait 8 fois par jour
- à partir de 21 jours : 7,5 à 25 ml, 3 à 4 fois par jour en plus des aliments solides que vous pouvez commencer à lui donner
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Surveillez votre chaton quand il mange. Si c'est la première fois que vous donnez le biberon à un chaton, n'oubliez pas que vous ne devez jamais trop le nourrir ou lui donner à manger de manière inappropriée. Il pourrait souffrir de problèmes respiratoires. C'est pourquoi vous devez le surveiller quand il mange pour éviter que le lait ne coule dans son nez ou que son estomac ne gonfle.
- Si le chaton est gourmand et continue à téter même après avoir terminé la quantité recommandée, observez son ventre. Si son ventre semble tendu, arrêtez de le nourrir, car ça voudra dire que son estomac est rempli, mais qu'il ne s'en rend pas encore compte. Ne le donnez jamais trop à manger [13] X Source de recherche .
- Ne vous inquiétez pas s'il ne termine pas la quantité de lait recommandée. Il n'a peut-être tout simplement plus faim, mais si vous pensez qu'il n'a pas assez mangé, n'essayez pas de le forcer au risque d'envoyer du lait dans ses poumons. Arrêtez, laissez-le reposer et attendez une heure avant de réessayer [14] X Source de recherche .
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Restez calme et détendu(e). Pour être sûr(e) que votre chat soit à l'aise, essayez de rester patient et calme pendant qu'il tète. Laissez-le également manger le biberon à son rythme pour éviter qu'il s'étouffe ou souffre de problèmes de digestion.
- Stimulez l'éructation en appuyant son dos contre vous et en frottant doucement son ventre. En temps normal, la maman chat fait la toilette de ses petits pour les aider à évacuer leurs gaz et leurs selles. Ne vous étonnez pas si cela se produit, car c'est bon signe [15] X Source de recherche .
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Nettoyez les fesses du chaton. Tout de suite après les repas, la maman lèche l'anus et les parties génitales de ses petits pour stimuler la miction et la défécation. Elle continue de les lécher même quand ils font leurs besoins, ce qui permet de garder la litière naturellement propre et de ne pas attirer les prédateurs. Toutefois, quand la chatte n'est pas là, c'est vous qui devez intervenir. Avec un morceau de coton humide, essuyez la zone anale du chaton en reproduisant le léchage opéré par sa mère et continuez à l'essuyer même quand il se soulage. Utilisez un morceau de coton propre pour le nettoyer quand il a fini et refaites la même chose au prochain repas [16] X Source de recherche Reproduction in the Dog and Cat. Christiansen. Publisher. Baillerie-Tindal. [17] X Source de recherche .
- Cette étape est essentielle pour le bienêtre du chaton, car si vous n'imitez pas le comportement de la chatte pour stimuler la miction et la défécation, il ne videra jamais sa vessie et ses intestins, ce qui pourrait le rendre malade.
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Ramenez le chaton à sa litière. Durant les semaines qui suivent, continuez à nourrir votre chaton tous les jours jusqu'à ce qu'il soit prêt à être sevré et à passer aux aliments solides. Quand ce moment sera venu, demandez au vétérinaire de vous recommander un régime de sevrage adapté.
- À partir de 4 semaines, vous pouvez commencer à lui donner des aliments solides comme des aliments mous en conserves et des aliments durs. Certains chatons continuent de téter jusqu'à 8 semaines, auquel cas, vous devrez en aviser le vétérinaire.
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Avertissements
- Durant les 2 premières semaines, pesez votre chaton tous les jours. Une balance de cuisine fera l'affaire, mais n'oubliez pas de la couvrir d'un chiffon ou d'un torchon propre. Le chaton devrait prendre 15 g par jour durant ses 2 premières semaines. Surveillez son poids pour voir s'il en gagne ou s'il en perd et rendez-vous chez un vétérinaire s'il maigrit ou grossit trop vite [18] X Source de recherche .
- Il est préférable de laisser les chatons avec leur mère jusqu'à 6 semaines, voire même jusqu'à 8 ou 10 semaines. D'après les éleveurs, l'idéal serait d'attendre 12 semaines avant de leur donner un nouveau foyer. La séparation d'avec sa mère peut entrainer des complications chez un chaton. Par exemple, il pourrait devenir asocial, développer des problèmes de santé et son développement ainsi que son bienêtre global pourraient en être affectés [19] X Source de recherche .
- Si le chaton refuse de manger, emmenez-le chez un vétérinaire, car il est peut-être malade.
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Références
- ↑ http://www.vetinfo.com/bottle-feeding-kittens.html
- ↑ http://www.hdw-inc.com/tinykitten.htm#silvershaded
- ↑ http://www.nycferalcat.org/BottleFeedingKittens-Letter.pdf
- ↑ http://www.vetinfo.com/bottle-feeding-kittens.html
- ↑ http://www.petmd.com/cat/centers/kitten/nutrition/evr_ct_weaning_kittens_what_to_feed_a_kitten
- ↑ http://cats.about.com/cs/kittencare/ht/bottlefeed.htm
- ↑ http://www.nycferalcat.org/BottleFeedingKittens-Letter.pdf
- ↑ Reproduction in the Dog and Cat. Christiansen. Publisher. Baillerie-Tindal.
- ↑ http://cats.about.com/cs/kittencare/ht/bottlefeed.htm
- ↑ http://cats.about.com/cs/kittencare/ht/bottlefeed.htm
- ↑ http://www.nycferalcat.org/BottleFeedingKittens-Letter.pdf
- ↑ Cimicat packaging information.
- ↑ http://www.nycferalcat.org/BottleFeedingKittens-Letter.pdf
- ↑ http://www.nycferalcat.org/BottleFeedingKittens-Letter.pdf
- ↑ http://www.nycferalcat.org/BottleFeedingKittens-Letter.pdf
- ↑ Reproduction in the Dog and Cat. Christiansen. Publisher. Baillerie-Tindal.
- ↑ http://www.nycferalcat.org/BottleFeedingKittens-Letter.pdf
- ↑ http://www.nycferalcat.org/BottleFeedingKittens-Letter.pdf
- ↑ http://www.vetinfo.com/bottle-feeding-kittens.html
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