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Même si l'arrivée d'une portée de chiots est toujours un grand moment, il est important de savoir comment prendre soin des nouveau-nés et de leur mère. En vous occupant correctement de vos chiens, vous leur éviterez des problèmes de santé et les petits grandiront dans un climat de confiance. Mais l'accueil d'une portée de chiots se prépare avant même la mise bas et les bons gestes à faire doivent être connus à l'avance.
Étapes
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La caisse de mise bas est un enclos spécialement aménagé pour que la mère mette bas et que les petits passent tranquillement leurs premières semaines de vie. Elle doit avoir une taille adaptée à celle de votre chienne et remplir un certain nombre de fonctions : procurer de l'intimité, prévenir les risques d'écrasement des petits par leur mère et les conserver au chaud [1] X Source de recherche The Book of the Bitch. Evans & Kay. Publisher : Henston .
- La caisse consiste en quatre cloisons surélevées et en un fond garni adéquatement. Elle doit être assez grande pour que la mère puisse s'allonger et s'étendre de tout son long sans difficulté. À cet espace, vous devez prévoir de rajouter un petit compartiment pour les chiots.
- Les bords de la caisse doivent être assez hauts pour empêcher les petits de sortir, mais la mère doit pouvoir sauter par-dessus facilement.
- Vous pouvez acheter une caisse de mise bas dans une animalerie ou en fabriquer une vous-même. Les caisses faites maison peuvent être fabriquées à partir de carton solide ou de contreplaqué. Par exemple, vous pouvez utiliser deux grands cartons d'emballage de réfrigérateur ou de machine à laver et les combiner pour obtenir un grand espace clos.
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Créez un compartiment réservé aux chiots. Les petits doivent avoir un espace rien que pour eux, où leur mère ne risque pas de les écraser ou de les étouffer en s'allongeant. Vous pouvez séparer cet espace du reste de la caisse avec un rail surélevé ou une cloison supplémentaire dotée d'un petit passage [2] X Source de recherche The Book of the Bitch. Evans & Kay. Publisher : Henston .
- Un manche à balai peut servir de séparateur.
- Cet espace prend toute son importance après les deux premières semaines, car les chiots commencent à s'éveiller et à se déplacer.
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Garnissez le fond de la caisse. Commencez par mettre une bonne couche de papier journal et de serviettes absorbantes. Vous pouvez aussi utiliser un tapis Vetbed qui est particulièrement absorbant et permet de garder les chiens au sec.
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Placez un tapis chauffant dans l'espace réservé aux chiots. Le tapis doit être posé sous la couche de papier et réglé à faible intensité lorsque les petits sont présents. En effet, les chiots ont besoin de chaleur et le tapis doit remplacer celle de la mère lorsqu'ils sont placés dans leur espace réservé [3] X Source de recherche The Book of the Bitch. Evans & Kay. Publisher : Henston .
- Le tapis chauffant peut être remplacé par une lampe chauffante placée au-dessus de la caisse et orientée vers un coin afin de créer un espace bien chauffé. Sachez toutefois que ce type de lampe délivre une chaleur sèche qui peut provoquer un assèchement de la peau des chiots. Si vous avez recours à ce type de lampe, assurez-vous d'inspecter chaque petit régulièrement pour vérifier qu'aucun d'entre eux ne commence à peler ou à avoir des rougeurs. Si c'est le cas, n'utilisez plus la lampe [4] X Source de recherche The Book of the Bitch. Evans & Kay. Publisher : Henston .
- Si vous avez besoin d'une source de chaleur temporaire, une bouillotte enveloppée dans une serviette fera l'affaire.
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Prévoyez de quoi recouvrir la caisse au moment de la mise bas. La chienne pourrait avoir besoin d'intimité au moment de mettre ses petits au monde, comme si elle était bien en sécurité dans un terrier. Ayez une grande couverture à portée de main pour recouvrir la caisse lorsque vous voyez que le moment arrive, cela pourra enlever une part de stress à votre chienne [5] X Source de recherche The Book of the Bitch. Evans & Kay. Publisher : Henston .
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La caisse doit être installée dans un espace calme et isolé. Ne placez pas la caisse dans une pièce où il y a du passage ou du bruit, votre chienne doit pouvoir donner naissance à ses petits sans être dérangée.
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Placez l'eau et la nourriture de la chienne à proximité de la caisse. Votre chienne va mettre bas et devoir s'occuper de ses petits, alors facilitez-lui la vie en lui mettant son eau et sa nourriture dans la même pièce que la caisse. Ce n'est pas une obligation, mais cela l'aidera à se sentir bien dans cette pièce-là.Publicité
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Familiarisez la chienne avec la caisse de mise bas. Cette dernière doit être installée et fonctionnelle au moins deux semaines avant la date prévue de la mise bas. Laissez la chienne aller dedans et l'inspecter. Assurez-vous que la caisse soit située au calme. Même avant le moment de la naissance des petits, votre chienne aura besoin de rester à l'écart de toute agitation.
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Pour inciter votre chienne à s'installer d'elle-même dans la caisse pour mettre bas, placez régulièrement des petites friandises dedans. Ainsi, chaque fois que la chienne viendra dans la caisse, elle les trouvera et associera vite cette caisse à un lieu agréable pour elle [6] X Source de recherche The Book of the Bitch. Evans & Kay. Publisher : Henston .
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Laissez à la chienne le choix du lieu où elle souhaite mettre bas, même si ce n'est pas la caisse que vous avez aménagée pour elle. Elle ira se mettre dans le lieu où elle se sent le plus en sécurité et cela peut être derrière un canapé ou sous un lit ! L'essentiel est qu'il n'y ait aucun risque qu'elle se blesse [7] X Source de recherche The Book of the Bitch. Evans & Kay. Publisher : Henston .
- Si vous essayez de la déplacer, elle risque de stresser énormément, ce qui peut perturber le bon déroulement de la mise bas, voire l'interrompre complètement.
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Préparez une lampe torche. Si la chienne s'installe sous un lit ou dans un recoin sombre pour la mise bas, vous aurez besoin d'une lampe torche pour vous assurer que tout va bien.
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Ayez le numéro de téléphone du vétérinaire à portée de main. Vérifiez qu'il figure bien dans la liste de contacts de votre téléphone ou qu'il est affiché quelque part en vue, comme sur le frigidaire.
- Discutez à l'avance avec le vétérinaire pour savoir comment le contacter si jamais la mise bas a lieu en pleine nuit.
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Un seul adulte devrait être présent lors de la mise bas. Il doit s'agir d'une personne que la chienne connait très bien et en qui elle a toute confiance. Même si cette personne n'intervient pas activement, son rôle est de vérifier que tout se déroule bien et si ce n'est pas le cas, d'appeler le vétérinaire aussitôt. Vous ne devez en aucun cas laisser d'autres personnes aller et venir dans la pièce au moment de la naissance des petits. C'est très stressant pour la chienne et la mise bas pourrait être retardée [8] X Source de recherche Reproduction in the Dog and Cat. Christiansen. Publisher Bailliere Tindall .
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N'invitez personne à assister à la naissance des chiots. Votre chienne a besoin de se concentrer et de se détendre dans ce moment où elle est particulièrement vulnérable, pas d'être le centre de l'attention de vos enfants, voisins ou amis. Les commentaires, l'agitation et même la simple présence de plusieurs personnes près d'elle vont la déranger et risquent de perturber la mise bas [9] X Source de recherche Reproduction in the Dog and Cat. Christiansen. Publisher Bailliere Tindall .Publicité
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Ne séparez pas le chiot du placenta. Si vous faites cela avant que les vaisseaux sanguins qui constituent ce dernier ne se soient asséchés, vous risquez de provoquer une hémorragie chez le chiot. Ne touchez à rien, le placenta va se dessécher, se racornir et se détacher tout seul [10] X Source de recherche The Book of the Bitch. Evans & Kay. Publisher : Henston .
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Ne touchez pas au nombril du petit. Il n'est pas nécessaire de désinfecter le nombril ou le résidu de placenta. Du moment que la caisse de mise bas reste bien propre, le nombril ne présente pas de risque d'infection.
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Changez les serviettes et la couche de papier dans le fond de la caisse. Après la naissance, il est important de conserver la caisse de mise bas bien propre, mais sans trop déranger la chienne et ses petits (surtout pendant la tétée). Attendez que la chienne sorte pour faire ses besoins et profitez-en pour remplacer les serviettes souillées par des serviettes propres. Saisissez chaque opportunité pour assurer l'entretien de la caisse [11] X Source de recherche Reproduction in the Dog and Cat. Christiansen. Publisher Bailliere Tindall .
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Laissez la chienne tranquille avec ses petits pendant les quatre ou cinq premiers jours. Les premiers jours de la vie d'un chiot doivent lui permettre d'établir un lien très fort avec sa mère. Évitez donc au maximum d'interagir avec la petite famille dans les tout premiers jours après la mise bas.
- Évitez notamment de trop manipuler les chiots. Ne les ramassez que lorsque vous êtes en train de nettoyer la caisse et de changer la garniture absorbante, à partir du 3e jour.
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Assurez-vous que les petits sont bien au chaud. Touchez le corps de chaque chiot pour vous assurer qu'ils n'ont pas froid. Un chiot ne doit jamais être tiède ou froid au toucher, il doit être chaud. S'il a froid, il sera aussi peu réactif et ne bougera pas beaucoup. Au contraire, un chiot qui a trop chaud aura les oreilles et la langue rouges et remuera beaucoup, parce qu'il essaye de s'éloigner de la chaleur.
- La température d'un nouveau-né doit être comprise entre 34,4 et 37,2 °C. À deux semaines, elle s'élève à 37,8 °C. Il n'est pas utile de mesurer la température de chaque chiot avec un thermomètre, mais si vous avez un doute, parlez-en à votre vétérinaire.
- Si vous utilisez une lampe chauffante pour réchauffer les petits, n'oubliez pas de les inspecter très régulièrement. Ils ne doivent pas peler ou avoir la peau rouge. Éteignez la lampe si c'est le cas et trouvez une autre source de chaleur.
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Contrôlez la température ambiante. Les nouveau-nés ne sont pas capables de réguler leur chaleur corporelle, alors ils prennent froid facilement. Quand ils ne sont pas auprès de leur mère, vous devez vous assurer qu'ils sont bien au chaud.
- La température ambiante de la pièce où se trouvent les petits doit être suffisamment élevée pour que vous n'ayez pas froid en short et teeshirt.
- Une bonne source de chaleur est un tapis chauffant. Il faut le placer sous la litière absorbante et le régler à faible intensité pour éviter les risques de surchauffe. N'oubliez pas qu'un nouveau-né n'est pas capable de se déplacer et ne peut donc pas s'éloigner d'une source de chaleur trop élevée.
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Pesez quotidiennement chaque chiot pendant les trois premières semaines. Utilisez une balance à plateau (dont vous devez désinfecter et sécher le plateau chaque fois que vous allez y déposer un petit) pour ce faire et consignez soigneusement chaque résultat dans un registre. Vous pourrez ainsi vous assurer que chaque chiot va bien et est suffisamment nourri.
- La prise de poids doit être quotidienne. Toutefois, ne commencez pas à paniquer si vous constatez qu'un chiot n'a pas pris de poids d'un jour à l'autre. Même s'il a perdu quelques dizaines de grammes, ce n'est pas grave du moment qu'il tète et remue. Attendez le jour suivant pour appeler le vétérinaire si jamais le petit n'a toujours pas pris de poids.
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Attention au risque d'infection ou de maladie. Tout visiteur qui entre en contact avec les chiots est susceptible de leur transmettre des bactéries, qui peuvent être logées dans leurs chaussures ou dans leurs mains, par exemple. C'est une des premières causes d'infection chez les chiots nouveau-nés.
- Exigez que les visiteurs enlèvent leurs chaussures avant de rentrer dans la pièce où sont les petits.
- Demandez-leur de se laver correctement les mains à l'eau et au savon avant de toucher les chiots. Ne les laissez pas manipuler de si jeunes animaux indéfiniment [12] X Source de recherche Reproduction in the Dog and Cat. Christiansen. Publisher Bailliere Tindall .
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Ne laissez pas d'autres animaux approcher de la pièce. Les autres animaux peuvent être porteurs de maladies ou de bactéries contre lesquelles les chiots ne sont pas encore immunisés. La mère aussi peut être plus vulnérable après la mise bas, ce qui constitue un risque pour la santé des petits. Ne laissez pas d'animaux qui ne vous appartiennent pas s'approcher de la portée pendant au moins les deux premières semaines après la naissance.Publicité
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Aidez les chiots à trouver les mamelles de leur mère. Un chiot nouveau-né est aveugle et sourd et de plus incapable de marcher avant dix jours. Il peut seulement gigoter à l'aveuglette en espérant tomber sur une des mamelles de sa mère. Certains petits ont parfois besoin d'un coup de main pour trouver comment attraper la mamelle et commencer à téter.
- Avant d'aider le chiot, lavez-vous bien les mains et séchez-les. Prenez le chiot dans une main et placez-le tout contre une mamelle. Il peut alors faire quelques mouvements de tête pour chercher comment attraper la mamelle, mais s'il n'y parvient pas tout seul, mettez délicatement ses babines directement en contact avec le téton.
- Vous pouvez presser un peu la mamelle pour en faire sortir une goutte de lait. Le chiot devrait la sentir et se mettre à téter.
- Si malgré tout le chiot n'attrape toujours pas la mamelle, insérez délicatement un doigt dans sa gueule pour l'ouvrir, puis placez-la sur la mamelle. Enlevez votre doigt : le petit devrait commencer à téter.
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Surveillez la tétée des chiots. Observez quel chiot tète à quelle mamelle : celles qui sont situées le plus à l'arrière produisent plus de lait que celles situées à l'avant. Du coup, un chiot qui tète toujours aux mamelles avant risque d'être moins bien nourri qu'un chiot qui tète toujours aux mamelles arrière.
- Si un des petits ne grossit pas aussi vite que les autres, commencez par le faire téter à l'arrière.
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Ne nourrissez pas les petits au biberon si leur mère les allaite. Quand une mère allaite, elle produit du lait, mais si vous apportez un complément en biberon, les petits tètent moins et la mère verra sa production de lait diminuer. Le risque est qu'elle ne produise plus assez de lait pour tous les petits.
- L'utilisation du biberon doit être réservée aux cas de force majeure. Par exemple, il arrive qu'une portée soit si nombreuse qu'il y ait plus de chiots que de mamelles. Certains chiots sont aussi trop faibles par rapport à leurs frères et sœurs, ce qui fait qu'ils n'arrivent pas à accéder aux mamelles.
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La mère doit avoir un accès facile à son eau et sa nourriture. Au début, elle ne voudra pas s'éloigner de ses petits, alors il vous faudra lui apporter ce dont elle a besoin. Certaines chiennes iront même jusqu'à refuser de quitter la caisse de mise bas pendant les deux ou trois premiers jours suivant la naissance. Il faudra alors mettre l'eau et la nourriture directement dans la caisse.
- Quand ils seront plus éveillés, les chiots pourront voir comment se nourrit leur mère.
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Laissez les petits explorer la nourriture de leur mère. Pendant leurs trois à quatre premières semaines de vie, les chiots se nourrissent exclusivement du lait maternel, mais à la fin de cette période, ils commencent à s'intéresser à d'autres formes de nourriture. Il est donc tout à fait normal que les chiots s'intéressent au repas de leur mère, cela fait partie du processus de sevrage. À un mois, les chiots ne sont plus considérés comme des nouveau-nés.Publicité
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Organisez-vous pour prodiguer des soins aux chiots jour et nuit. Si, pour une raison ou une autre, vous devez vous occuper d'un nouveau-né vous-même, sachez que cela demande beaucoup de soins et de travail, surtout pendant les deux premières semaines. Il faudra être près du petit à chaque instant.
- Si vous avez à prendre soin tout seul de toute une portée, vous allez devoir poser des jours de congé à votre travail, parce que vous ne pourrez pas les laisser sans surveillance pendant les deux premières semaines.
- Vous devez en tenir compte avant de prendre la décision de faire saillir votre chienne. Si vous ne pouvez pas vous organiser pour prendre soin des petits au cas où ils soient privés de leur mère, ne la faites pas saillir.
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Procurez-vous un substitut de lait de chienne. Vous devez nourrir vos chiots orphelins avec un substitut adéquat et le meilleur reste du lait de chienne. On le trouve sous forme de poudre à mélanger à de l'eau bouillante, comme du lait en poudre pour bébé.
- Adressez-vous à votre vétérinaire pour obtenir du lait de chienne en poudre. Vous en trouverez aussi dans les animaleries.
- N'utilisez pas de lait de vache, de chèvre ou de lait pour bébé. Ils ne conviennent pas aux chiots.
- En dépannage, vous pouvez mélanger du lait concentré à de l'eau bouillante, à raison de 4 mesures de lait pour une mesure d'eau. Mais cela doit vraiment rester une mesure d'urgence.
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Les petits orphelins doivent être nourris toutes les deux heures. C'est-à-dire qu'un nouveau-né doit être nourri 12 fois en 24 heures.
- Suivez attentivement les instructions qui figurent sur la notice d'emploi du lait de substitution. La préparation peut varier d'une marque à l'autre, même si les proportions d'eau et de poudre sont souvent similaires.
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Apprenez à reconnaitre le comportement d'un chiot qui a faim. Quand un petit a faim, il fait du bruit, vous l'entendrez gémir, tout simplement parce que cela ferait approcher sa mère. Si le chiot gémit, gigote, le tout en n'ayant pas mangé depuis deux ou trois heures, c'est à coup sûr qu'il a faim.
- Observez également son ventre. Les chiots n'ont pratiquement pas de réserves de graisse, alors ils ont le ventre plat ou même creux quand leur estomac est vide. Par contre, lorsqu'il est plein, le ventre ressemble à un tonneau.
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Vous trouverez dans le commerce des biberons et des tétines spécialement conçus pour les petits chiots. Les tétines pour les chiots sont plus souples que celles que l'on utilise pour les bébés. Elles s'achètent chez le vétérinaire ou dans des animaleries.
- En dépannage, un compte-goutte peut servir à nourrir un nouveau-né. Ne faites cela qu'en cas d'urgence, car vous risquez de faire avaler beaucoup d'air au petit avec le lait, ce qui lui ferait gonfler le ventre et lui ferait mal.
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C'est au chiot de décider quand il arrête de téter. Suivez bien les instructions de la notice d'emploi fournie avec le lait en poudre pour savoir quelle quantité de lait préparer. Mais de toute façon, chaque chiot arrêtera de téter lorsqu'il n'aura plus faim.
- Après cela, le chiot s'endormira probablement et réclamera à nouveau du lait après deux ou trois heures.
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Nettoyez les babines du chiot quand il a fini de téter. Utilisez un chiffon de coton doux trempé dans de l'eau chaude, pour faire comme la mère qui lui aurait léché la figure. Cela permet aussi de réduire les risques de maladies de peau.
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Vous devez stériliser tout le matériel à chaque fois. Nettoyez soigneusement tout ce que vous utilisez pour nourrir les chiots et stérilisez tout avec un stérilisateur électrique à vapeur ou avec un produit désinfectant spécialement conçu pour du matériel de bébé.
- Vous pouvez aussi tremper votre équipement dans de l'eau bouillante pendant une dizaine de minutes.
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Aidez les petits à faire leurs besoins. Les nouveau-nés ne font pas spontanément leurs besoins, c'est la mère qui normalement les stimule pour enclencher le processus de déjection et de miction en leur léchant le bas-ventre (la zone périanale, localisée sous la queue) avant et après la tétée. En son absence, c'est à vous d'assurer la stimulation de cette zone.
- Utilisez un morceau de coton doux imbibé d'eau chaude et massez doucement le bas-ventre de chaque chiot avant et après la tétée. Cela devrait avoir pour effet de faire uriner et déféquer les petits. Nettoyez-les lorsque c'est fait.
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Pendant la troisième semaine, vous pouvez commencer à espacer les tétées. En grandissant, les chiots ont un estomac qui gagne en capacité, ils peuvent donc boire plus de lait à chaque tétée. À la fin de la troisième semaine, vous devriez pouvoir nourrir les chiots toutes les 4 heures.
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Assurez-vous que les petits sont bien au chaud. Touchez le corps de chaque chiot pour vous assurer qu'ils n'ont pas froid. Un chiot ne doit jamais être tiède ou froid au toucher, il doit être chaud. S'il a froid, il sera aussi peu réactif et ne bougera pas beaucoup. Au contraire, un chiot qui a trop chaud aura les oreilles et la langue rouges et remuera beaucoup, parce qu'il essaye de s'éloigner de la chaleur.
- La température d'un nouveau-né doit être comprise entre 34,4 et 37,2 °C. À deux semaines, elle s'élève à 37,8 °C. Il n'est pas utile de mesurer la température de chaque chiot avec un thermomètre, mais si vous avez un doute, parlez-en à votre vétérinaire.
- Si vous utilisez une lampe chauffante pour réchauffer les petits, n'oubliez pas de les inspecter très régulièrement. Ils ne doivent pas peler ou avoir la peau rouge. Éteignez la lampe si c'est le cas et trouvez une autre source de chaleur.
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Contrôlez la température ambiante. Les nouveau-nés ne sont pas capables de réguler leur chaleur corporelle, alors ils prennent froid facilement. Quand ils ne sont pas auprès de leur mère, vous devez vous assurer qu'ils sont bien au chaud.
- La température ambiante de la pièce où se trouvent les petits doit être suffisamment élevée pour que vous n'ayez pas froid en short et teeshirt.
- Placez un tapis chauffant dans l'espace réservé aux chiots. Le tapis doit être posé sous la couche de papier et réglé à faible intensité pour éviter les risques de surchauffe. N'oubliez pas qu'un chiot nouveau-né n'est pas capable de se déplacer, il ne pourra pas se mettre à l'abri s'il a trop chaud.
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Durant leur deuxième semaine, les chiots doivent être vermifugés. Il faut vermifuger les chiots aussitôt que possible, car les chiens peuvent attraper toutes sortes de maladies à cause des vers et parasites dont ils peuvent être porteurs. Il n'existe pas de produits spécifiquement destinés aux nouveau-nés, mais certains vermifuges canins peuvent être administrés à deux semaines.
- Le Panacur par exemple est présenté sous forme liquide et peut être injecté dans la gueule du chiot avec une seringue après la tétée. La posologie est de 2 ml par kilo de masse corporelle par jour. Ajustez la quantité au poids des chiots et étalez la prise sur trois jours.
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À partir de la 6e semaine, vous pouvez administrer un traitement antipuces. Il n'existe aucun produit destiné aux nouveau-nés et il y a des critères d'âge et de poids minimaux à respecter pour administrer ce type de traitement.
- Le traitement antipuces est à base de sélamectine, il est commercialisé sous le nom de Stronghold et peut être administré à partir de six semaines.
- Le Frontline (à base de fipronil) ne convient pas à des chiots de moins de 8 semaines et de moins de 2 kg.
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Les premières vaccinations s'administrent à 6 semaines. Le lait maternel aide les chiots à développer des anticorps, mais cela ne suffit pas. Vous devez établir un calendrier de vaccinations avec votre vétérinaire.Publicité
Références
- ↑ The Book of the Bitch. Evans & Kay. Publisher : Henston
- ↑ The Book of the Bitch. Evans & Kay. Publisher : Henston
- ↑ The Book of the Bitch. Evans & Kay. Publisher : Henston
- ↑ The Book of the Bitch. Evans & Kay. Publisher : Henston
- ↑ The Book of the Bitch. Evans & Kay. Publisher : Henston
- ↑ The Book of the Bitch. Evans & Kay. Publisher : Henston
- ↑ The Book of the Bitch. Evans & Kay. Publisher : Henston
- ↑ Reproduction in the Dog and Cat. Christiansen. Publisher Bailliere Tindall
- ↑ Reproduction in the Dog and Cat. Christiansen. Publisher Bailliere Tindall
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