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En France, la vaccination pour le tétanos est obligatoire pour les enfants, mais les adultes pensent-ils toujours à faire leur rappel ? On compte une dizaine de cas de tétanos par an en France, souvent chez des personnes non vaccinées. En effet, la vaccination est la seule façon de ne pas contracter le tétanos. Cette dernière est causée par la bactérie Clostridium tetani qui vit dans la terre ou dans les excréments d'animaux. Elle pénètre dans l'organisme simplement par une plaie qui peut très facilement passer inaperçue. Dans cette plaie, les spores s'activent, puis des neurotoxines sont fabriquées. Rien ne parait les détruire. Ces neurotoxines vont se répandre dans le corps et toucher le système nerveux, d'où les spasmes et les paralysies musculaires (mâchoire, cou). Les muscles respiratoires sont alors atteints, ce qui peut causer la mort. Face au tétanos, il n'y a qu'une réponse possible : la vaccination.
Étapes
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Faites un rappel antitétanique après certaines blessures. La bactérie Clostridium tetani entre dans le corps grâce à une plaie, même minime, causée par un objet contaminé (clou rouillé, épine de rose). Certaines blessures sont plus propices que d'autres à déclencher le tétanos et nécessitent donc une injection de sérum antitétanique.
- Toute plaie entrée en contact avec la terre, la rouille ou du fumier (de cheval) peut s'infecter.
- Toute blessure par piqure provoquée par une écharde, un clou, une aiguille, des éclats de verre ou une morsure (humaine ou animale) peut entrainer un tétanos [1] X Source fiable Centers for Disease Control and Prevention Aller sur la page de la source .
- Les brulures aux deuxième et troisième degrés (brulures profondes avec cloques) s'infectent bien plus facilement que celles au premier degré (brulures superficielles [2] X Source fiable PubMed Central Aller sur la page de la source ).
- Tout tissu écrasé (blessure par écrasement) par un ou des objets lourds est susceptible d'être infecté par la bactérie du tétanos [3] X Source de recherche [4] X Source de recherche .
- Les blessures qui entrainent une nécrose des tissus peuvent être infectées par le tétanos. Ces derniers ne sont plus irrigués par le sang et le risque d'infection est alors grand. La gangrène menace et le tétanos, aussi [5] X Source fiable Centers for Disease Control and Prevention Aller sur la page de la source .
- Les blessures contenant des corps étrangers (comme des éclats de verre, de métal, des gravillons…) sont susceptibles de s'infecter [6] X Source fiable American Academy of Family Physicians Aller sur la page de la source .
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Sachez si vous devez faire un rappel antitétanique. Si vous n'avez jamais été vacciné contre le tétanos ou si votre dernier rappel remonte à plus de 10 ans, sachez qu'en cas de blessure pas très propre, il est préférable de vous faire faire une injection de sérum antitétanique. Il est toujours difficile de savoir quand on doit recourir à ce type de rappel. Voici quelques pistes qui vous éviteront bien des problèmes [7] X Source de recherche :
- votre blessure a été causée par un objet propre, mais vous avez oublié de faire votre rappel décennal,
- votre blessure a été causée par un objet souillé et votre dernier rappel remonte à plus de cinq ans,
- vous ne savez pas par quoi vous avez été blessé, mais la plaie n'est pas propre et votre dernier rappel remonte à plus de cinq ans.
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Faites-vous vacciner pendant la grossesse. Afin de protéger votre enfant à venir, il est nécessaire de se faire vacciner (tétanos obstétrical), en général entre la vingt-septième et la trente-sixième semaine de grossesse [8] X Source fiable Centers for Disease Control and Prevention Aller sur la page de la source .
- Votre gynécologue vous fera un vaccin combiné (tétanos, diphtérie et coqueluche) dans le dernier trimestre de la grossesse [9] X Source fiable Centers for Disease Control and Prevention Aller sur la page de la source .
- Si vous n'avez jamais été vaccinée, ni avant ni pendant la grossesse, vous devrez l'être juste après l'accouchement [10] X Source de recherche CDC. Updated recommendations for use of tetanus toxoid, reduced diphtheria toxoid, and acellular pertussis vaccine (Tdap) in pregnant women - Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP), 2012. MMWR 2013 ; 62 (07) : 131-5. .
- Si vous vous coupez avec un objet souillé alors que vous êtes enceinte, vous devez recevoir une dose de sérum antitétanique.
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Soyez immunisé(e). La meilleure façon de ne pas attraper le tétanos est d'être vacciné. Le vaccin antitétanique ne déclenche pas de réactions chez nombre de personnes, mais il peut y avoir quelques effets secondaires. À l'endroit de l'injection, on a pu remarquer un œdème, une rougeur ou une sensibilité, tous symptômes qui se résorbent en quelques jours [11] X Source de recherche . Si vous recevez une dose de sérum antitétanique alors que vous avez été vacciné depuis moins de 10 ans, ce n'est pas grave. Les médecins ne prennent jamais de risques. Les vaccins antitétaniques se présentent sous différentes formes [12] X Source fiable Centers for Disease Control and Prevention Aller sur la page de la source .
- La primovaccination pour la diphtérie, le tétanos et la poliomyélite (DTP) des nourrissons comporte depuis 2013 trois injections à 2, 4 et 11 mois. L'efficacité de ces vaccinations n'est plus à prouver. Le vaccin contre la coqueluche n'est que recommandé.
- Au fil du temps, la protection contre le tétanos diminue, d'où la nécessité des rappels. La dose pour le tétanos sera la même, celles pour la diphtérie et la coqueluche seront moindres. Les rappels pour ces trois maladies se font à 6, 11, 25 et 45 ans.
- Pour les adultes, le rappel (tétanos et diphtérie) se fait tous les dix ans. La durée de protection varie d'un individu à l'autre. Ainsi, si vous vous piquez avec un clou rouillé et que votre dernier rappel remonte à plus de cinq ans, on vous fera une injection de rappel afin de vous offrir une protection maximale [13] X Source de recherche .
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Sachez comment se contracte le tétanos et comment il évolue. Pratiquement tous les cas de tétanos ont été relevés chez des personnes qui n'avaient jamais été vaccinées ou n'ont pas fait leurs rappels antitétaniques [14] X Source fiable Centers for Disease Control and Prevention Aller sur la page de la source . Le tétanos ne se transmet pas de personne à personne, ce qui n'est pas le cas des autres maladies pour lesquelles on se protège [15] X Source fiable Immunization Action Coalition Aller sur la page de la source . Pour qu'il y ait contamination, il faut qu'il y ait multiplication des spores dans une plaie, lesquelles vont alors produire des toxines qui se diffusent dans tout le corps. Ce sont ces neurotoxines qui déclenchent les spasmes musculaires et les raideurs si typiques du tétanos.
- Dans les pays développés, les formes évoluées du tétanos se repèrent chez des personnes n'ayant jamais été vaccinées ou n'ayant pas fait de rappel antitétanique [16] X Source fiable Mayo Clinic Aller sur la page de la source .
- Dans les pays en voie de développement, les risques sont accrus chez les personnes blessées lors d'une catastrophe naturelle (séismes) [17] X Source fiable PubMed Central Aller sur la page de la source .
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Réduisez vos risques de contracter le tétanos. Si vous vous blessez, nettoyez, puis désinfectez rapidement la plaie. En ce qui concerne le tétanos, les risques de le contracter sont accrus si vous laissez votre plaie non soignée plus de quatre heures [18] X Source de recherche . Le risque de tétanos est important si la blessure est profonde. Les bactéries sont alors bien à l'abri (anaérobie) dans la chair et peuvent se multiplier.
- Si possible, trouvez ce qui a pu vous blesser. L'objet était-il propre ou souillé ? De votre réponse dépendra votre réaction. Si l'objet, un clou par exemple, était rouillé et sale ou si vos rosiers ont été amendés avec du fumier de cheval et que vous vous piquez avec une épine, le doute n'est pas de mise : il vous faut une injection de sérum. Si la plaie est profonde, même décision. De toute façon, même si l'objet qui vous a blessé est neuf ou propre, vous n'êtes jamais à l'abri d'un tétanos : les bactéries ne se voient pas à l'œil nu.
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Connaissez les différents stades de la maladie. Pour le tétanos, le temps d'incubation est de 3 à 21 jours, la moyenne étant de 8 jours. La gravité de la maladie est mesurée par un score (de 1 à 4), le niveau 4 étant le plus grave. Si l'état du patient n'empire pas trop vite, le tétanos peut être pris en charge pour qu'il n'atteigne pas un score supérieur [19] X Source de recherche . Parmi les signes les plus évidents d'un tétanos, citons (par ordre d'apparition) [20] X Source fiable Immunization Action Coalition Aller sur la page de la source :
- des spasmes des muscles de la mâchoire,
- une raideur de la nuque,
- une difficulté à avaler (dysphagie),
- une contraction durable des abdominaux.
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Sachez reconnaitre les autres symptômes du tétanos. Aussi bizarre que cela paraisse, le diagnostic du tétanos ne repose aujourd'hui que sur les symptômes visibles. En effet, il est impossible de diagnostiquer un tétanos à partir d'une prise de sang. C'est pourquoi la surveillance des symptômes est si importante. Parmi ces deniers, signalons de la fièvre, des suées, une hypertension ou de la tachycardie (rythme cardiaque supérieur à la normale) [21] X Source fiable Mayo Clinic Aller sur la page de la source . Parmi les symptômes les plus sévères, citons [22] X Source fiable Immunization Action Coalition Aller sur la page de la source [23] X Source fiable Centers for Disease Control and Prevention Aller sur la page de la source :
- des laryngospasmes (contractions involontaires des muscles entourant le larynx) qui entrainent une difficulté à respirer,
- des fractures,
- des convulsions,
- une arythmie,
- des infections secondaires (par exemple, une pneumonie) contractées lors d'une hospitalisation prolongée,
- une embolie pulmonaire (causée par des caillots de sang dans les vaisseaux des poumons),
- la mort (dans 10 % des cas répertoriés).
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Faites-vous soigner. Si vous pensez avoir le tétanos, rendez-vous immédiatement aux urgences, car c'est une urgence. Vous serez hospitalisé pour recevoir les soins appropriés. Le tétanos est une maladie potentiellement létale (10 % des cas). À l'hôpital, on vous donnera, en tout premier lieu, de l'immunoglobuline humaine tétanique. Celle-ci a pour but de neutraliser la toxine qui n'a pas encore atteint le système nerveux. Ensuite, la plaie sera sérieusement désinfectée et parée et on vous administrera un sérum antitétanique [24] X Source fiable Immunization Action Coalition Aller sur la page de la source [25] X Source fiable Mayo Clinic Aller sur la page de la source [26] X Source fiable Centers for Disease Control and Prevention Aller sur la page de la source .
- Contrairement à d'autres maladies, réchapper au tétanos ne vous immunise pas pour autant. Vous devez être vacciné comme les autres.
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Recourez à un médecin pour vous soigner. Comme cela a été mentionné, le tétanos ne se diagnostique pas à la suite d'une prise de sang. Aucun examen invasif n'est nécessaire, seuls comptent les symptômes. Comme la maladie est somme toute sérieuse, aucun médecin ne prendra de risques et n'attendra pas de voir comment elle évolue : il lancera un traitement s'il soupçonne une infection.
- Un bon médecin ne basera son diagnostic que sur ce qu'il voit (signes cliniques) et sur ce que vous lui direz des circonstances de l'accident, par exemple. Bien entendu, plus les symptômes sont graves, plus fort et plus rapide devra être le traitement.
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Soignez les symptômes du tétanos. Cette maladie se soigne, mais très difficilement. Aussi soigne-t-on plutôt les manifestations du tétanos au fur et à mesure qu'elles apparaissent. Dans la panoplie de médicaments à sa disposition, le médecin peut compter sur les antibiotiques (en perfusion ou en intraveineuse ou sous forme de cachets) et sur des médicaments qui traitent les raideurs et les spasmes musculaires.
- Parmi les substances médicamenteuses capables de diminuer les spasmes, il y a principalement les benzodiazépines, comme le diazépam (Valium), le lorazépam (Témesta), l'alprazolam (Xanax) ou le midazolam [27] X Source fiable Immunization Action Coalition Aller sur la page de la source [28] X Source fiable Mayo Clinic Aller sur la page de la source [29] X Source fiable Centers for Disease Control and Prevention Aller sur la page de la source .
- Les antibiotiques n'ont aucun effet sur le tétanos, mais on en utilise pour limiter la reproduction de la bactérie Clostridium tetani . Ainsi, les toxines produites sont bien moindres [30] X Source de recherche .
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Conseils
- Passée la primovaccination, les vaccins combinés (tétanos, diphtérie et coqueluche ou poliomyélite) sont efficaces dix ans.
- Normalement, vous devez avoir un carnet de vaccination dans lequel sont consignées toutes vos vaccinations. Il suffit donc de le consulter. Normalement aussi, votre médecin a noté toutes les vaccinations qu'il vous a faites. En cas de vaccination ancienne, le médecin recommence une vaccination complète.
- Si vos risques d'être infecté sont très importants, connaissez bien les signes cliniques et les complications entrainées par le tétanos. Les spasmes musculaires, légers au départ, peuvent très vite s'aggraver jusqu'à déboucher sur de sérieux problèmes respiratoires. Il en va de même pour les convulsions qui peuvent devenir si importantes qu'elles entrainent des fractures des os longs, voire de ceux de la colonne vertébrale.
- En cas de « sale » blessure, jouez la sécurité, faites-vous faire une injection de sérum antitétanique.
- Rares sont les pathologies à avoir les mêmes symptômes que le tétanos. C'est le cas de l'hyperthermie maligne, une maladie d'origine génétique, qui présente de la fièvre et des contractions musculaires. Elle se déclenche souvent après une anesthésie [31] X Source de recherche . Le syndrome de l'homme raide ou de Moersch-Woltman, est une maladie nerveuse très rare dont les manifestations font penser à de la tétanie. Elle touche les adultes âgés de plus de 40 ans [32] X Source fiable Johns Hopkins Medicine Aller sur la page de la source .
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Avertissements
- En cas de blessure grave dans un contexte de saleté (terre, fumier, rouille), consultez un médecin très rapidement. Si vous pensez avoir été infecté par la bactérie du tétanos, n'attendez pas de présenter des symptômes avant de commencer le traitement approprié. Il est très difficile de soigner le tétanos, on traite seulement les symptômes quand ils se présentent et si c'est pris à temps, on peut s'en débarrasser.
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Si les symptômes persistent plus de quelques jours, allez voir un professionnel de la santé. Lui seul est apte à vous fournir un avis médical, quelle que soit votre condition. S'il s'agit d'un jeune enfant, consultez un pédiatre sans attendre.
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Références
- ↑ http://www.cdc.gov/tetanus/about/index.html
- ↑ http://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK6970/
- ↑ http://www.emsworld.com/article/10331311/soft-tissue-injuries-crush-injury-and-compartment-syndrome
- ↑ http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000024.htm
- ↑ http://www.cdc.gov/tetanus/about/index.html
- ↑ http://www.aafp.org/afp/2007/0901/p683.html
- ↑ http://www.emedicinehealth.com/preventing_tetanus_infections-health/article_em.htm
- ↑ http://www.cdc.gov/vaccines/pubs/preg-guide.htm
- ↑ http://www.cdc.gov/pertussis/pregnant/mom/get-vaccinated.html
- ↑ CDC. Updated recommendations for use of tetanus toxoid, reduced diphtheria toxoid, and acellular pertussis vaccine (Tdap) in pregnant women - Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP), 2012. MMWR 2013 ; 62 (07) : 131-5.
- ↑ http://www.medicinenet.com/script/main/art.asp?articlekey=47225&page=2
- ↑ http://www.cdc.gov/features/tetanus/
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- ↑ http://www.rch.org.au/clinicalguide/guideline_index/Management_of_tetanusprone_wounds/
- ↑ http://www.scielo.br/pdf/bjmbr/v39n10/6200.pdf
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- ↑ http://www.hopkinsmedicine.org/neurology_neurosurgery/centers_clinics/neuroimmunology_and_neurological_infections/conditions/stiff_person_syndrome.html
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