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Une crise cardiaque se produit lorsque le muscle du cœur est privé d'oxygène, partiellement ou complètement, à cause d'artères coronaires bouchées (suite à une athérosclérose  [1] ). Sans avoir accès à suffisamment d'oxygène et de nutriments, le muscle cardiaque commence à mourir et arrête de fonctionner correctement, ce qui peut mener à une crise cardiaque (un infarctus du myocarde) et éventuellement à un arrêt cardiaque et la mort. Environ toutes les 34 secondes, quelqu'un aux États-Unis souffre d'une crise cardiaque  [2] . Les dégâts physiques provoqués par la crise cardiaque peuvent être réduits grâce à une intervention rapide, c'est pourquoi il est important d'en reconnaitre rapidement les symptômes et de se rendre immédiatement à l'hôpital pour augmenter les chances de survie.

Partie 1
Partie 1 sur 2:

Reconnaitre les symptômes et demander de l'aide

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  1. Certaines crises cardiaques sont soudaines et intenses et ne donnent pas de signes annonciateurs  [3] . Cependant, dans la plupart des cas, il existe des signes subtils qui sont souvent ignorés ou sous-estimés. Parmi les signes annonciateurs d'une crise cardiaque, on retrouve la pression sanguine élevée, une sensation de brulure d'estomac chronique, une diminution des capacités cardiovasculaires et un sentiment vague de malaise ou de malêtre. Ces symptômes commencent plusieurs jours ou plusieurs semaines avant que le muscle cardiaque s'abime suffisamment pour arrêter de fonctionner correctement.
    • Les symptômes chez les femmes sont particulièrement difficiles à reconnaitre et sont souvent ignorés ou passent inaperçus.
    • Parmi les facteurs de risques majeurs pour les maladies cardiaques, les crises cardiaques et les attaques, on compte un taux de cholestérol élevé, l'hypertension, le diabète , l'obésité, le tabagisme et l'âge (plus de 65 ans  [4] ).
    • Une crise cardiaque ne se transforme pas toujours en arrêt cardiaque (un arrêt complet du fonctionnement du cœur), mais un arrêt cardiaque est toujours le résultat d'une crise cardiaque.
  2. La plupart des crises cardiaques ne se produisent pas d'un seul coup. En général, elles commencent plutôt par des douleurs dans la poitrine (« angor » ou « angine de poitrine ») ou une gêne qui augmente pendant plusieurs heures ou même plusieurs jours. La douleur dans la poitrine (qu'on décrit souvent comme une pression intense, un resserrement ou des pointes) se situe dans le milieu du torse et peut être constante ou intermittente  [5] . D'autres symptômes communs à la crise cardiaque sont le manque de souffle, les sueurs froides (avec la peau pâle), des vertiges et étourdissements, de la fatigue moyenne ou forte, des nausées, des douleurs abdominales et la sensation d'indigestion  [6] .
    • Toutes les personnes prises de crises cardiaques ne présentent pas les mêmes symptômes ou la même gravité dans les symptômes. Ceux-ci sont très variables.
    • Certaines personnes signalent aussi un sentiment de « fin proche » ou de « mort imminente » qui est unique à l'expérience de la crise cardiaque.
    • La plupart des gens pris d'une crise cardiaque (même une crise légère) vont s'écrouler par terre ou vont au moins s'appuyer contre quelque chose pour ne pas tomber. Les autres causes de douleurs dans la poitrine ne provoquent pas ce genre de comportement.
  3. En plus des symptômes annonciateurs comme la douleur dans la poitrine, le manque de souffle et les sueurs froides, il existe des symptômes moins communs caractéristiques d'un infarctus du myocarde que vous devez connaitre pour mieux estimer la probabilité d'une insuffisance cardiaque. Ces symptômes incluent des douleurs et une gêne dans d'autres zones du corps, par exemple dans le bras gauche (et parfois dans les deux), dans le milieu du dos, sur le devant du cou ou dans le bas de la mâchoire  [7] .
    • Les femmes ont plus de risques de présenter des symptômes moins fréquents de la crise cardiaque que les hommes, en particulier la douleur dans le dos, dans la mâchoire et des nausées ou des vomissements.
    • D'autres maladies et troubles peuvent ressembler aux symptômes de la crise cardiaque, mais plus vous présentez de signes et de symptômes, plus il est probable que la cause soit une crise cardiaque.
  4. Agissez tout de suite et composez le 112 pour appeler les secours si vous pensez que quelqu'un souffre d'une crise cardiaque. Même s'il ne montre pas tous ou même la majorité des symptômes, la chose la plus importante à faire pour aider quelqu'un en détresse grave est d'appeler les secours  [8] . Ils pourront commencer le traitement dès leur arrivée et ils sont formés à ranimer les personnes dont le cœur a cessé de battre.
    • Si vous ne pouvez pas appeler le 112 pour une raison ou pour une autre, demandez à un passant de le faire et de vous indiquer l'heure estimée d'arrivée des secours.
    • Les patients qui souffrent de douleur dans la poitrine ou d'une crise cardiaque éventuelle lorsque l'ambulance arrive reçoivent généralement une attention et un traitement plus rapide à l'hôpital.
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Partie 2
Partie 2 sur 2:

Traiter la personne avant l'arrivée des secours

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  1. La plupart des médecins conseillent d'assoir une personne qui pourrait faire une crise cardiaque en position de W, à moitié allongée (c'est-à-dire assise à 75 degrés par rapport au sol) avec les genoux pliés  [9] . Le dos de la victime doit être appuyé contre quelque chose, peut-être des oreillers si vous êtes à la maison ou un arbre si vous êtes dehors. Une fois que la personne est en position de W, desserrez les vêtements autour de son cou et de son torse (par exemple une cravate, une écharpe ou déboutonnez les boutons du haut de sa chemise) et essayez de la tenir au calme sans bouger. Vous pourriez ne pas savoir ce qui provoque sa gêne, mais vous pouvez la rassurer en lui disant que les secours sont en chemin et que vous allez rester avec elle jusque là.
    • Vous ne devez pas laisser cette personne marcher.
    • Il va certainement être difficile de calmer une personne atteinte d'une crise cardiaque, mais évitez de trop parler ou de lui poser trop de questions sans rapport avec la situation. Les efforts nécessaires pour répondre à vos questions pourraient être trop difficiles pour cette personne.
    • Pendant que vous attendez l'arrivée des secours, gardez le patient au chaud en le couvrant avec une couverture ou une veste.
  2. Les personnes qui ont déjà souffert de problèmes cardiaques ou d'angine de la poitrine (des douleurs dans la poitrine) reçoivent souvent une prescription de nitroglycérine, un vasodilatateur puissant qui détend les gros vaisseaux sanguins pour qu'une quantité plus importante d'oxygène arrive jusqu'au cœur  [10] . La nitroglycérine permet aussi de réduire les symptômes douloureux de la crise cardiaque. Ces personnes en gardent souvent avec elles, c'est pourquoi vous devez lui demander si c'est le cas et l'aider à la prendre en attendant que les secours arrivent. La nitroglycérine se présente sous la forme d'un comprimé ou d'un vaporisateur, tous les deux devant être administrés sous la langue. Le vaporisateur est généralement plus rapide, car il est absorbé plus vite que le comprimé.
    • Si vous n'êtes pas sûr du dosage, n'administrez qu'un comprimé de nitroglycérine ou deux coups de pompe du vaporisateur sous la langue.
    • Après administration de la nitroglycérine, l'individu pourrait avoir des vertiges ou s'évanouir, c'est pourquoi vous devez vous assurer qu'il est en sécurité, qu'il est assis et qu'il ne va pas tomber et se cogner la tête.
  3. Si vous ou la personne qui souffre de la crise cardiaque avez de l'aspirine, vous pouvez lui en donner si elle n'y est pas allergique. Demandez à cette personne si elle a des allergies ou recherchez la présence d'un bracelet sur son poignet si elle a du mal à parler. Si elle n'a pas moins de 18 ans, vous pouvez lui donner 300 mg d'aspirine à mâcher lentement  [11] . L'aspirine est un type de médicament antiinflammatoire non stéroïdien (AINS) qui réduit les dégâts au niveau du cœur et qui empêche le sang de former des caillots. L'aspirine réduit aussi l'inflammation et les douleurs pendant la crise cardiaque.
    • L'aspirine à mâcher permet au corps de l'absorber plus vite.
    • Vous pouvez administrer de l'aspirine en même temps que la nitroglycérine.
    • Une dose de 300 mg représente un comprimé pour adulte ou quatre comprimés pour bébé.
    • Une fois à l'hôpital, les médecins lui administreront des médicaments vasodilatateurs, anticoagulants et analgésiques (à base de morphine) plus forts  [12] .
  4. La respiration cardiopulmonaire (RCP) implique des compressions de la poitrine qui permet de pousser le sang dans les artères (surtout vers le cerveau) combinées à du bouche-à-bouche qui apporte de l'oxygène aux poumons  [13] . N'oubliez pas que la RCP a ses limites et en général ne fait pas repartir le cœur, mais elle peut apport de l'oxygène vital au cerveau et gagner un peu de temps avant que les secours arrivent avec des défibrillateurs. Quoi qu'il en soit, il est recommandé de suivre des cours de RCP pour en apprendre les bases.
    • Lorsque vous commencez la RCP avant que les secours arrivent, l'individu a plus de chances de survivre à la crise cardiaque ou à l'attaque.
    • Les personnes qui n'ont pas reçu de formation pour la RCP ne doivent faire que les compressions de la poitrine et doivent éviter le bouche-à-bouche. Si cette personne ne sait pas comment utiliser efficacement le bouche-à-bouche, elle va simplement perdre du temps et de l'énergie à faire quelque chose qui ne sert à rien.
    • N'oubliez pas que le temps est très important lorsqu'une personne inconsciente arrête de respirer. Les dégâts permanents au cerveau commencent à partir de quatre à six minutes après être privé d'oxygène et la mort peut arriver quatre à six minutes après que suffisamment de tissus ont été détruits  [14] .
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Conseils

  • L'opérateur au téléphone lorsque vous appelez le 112 est formé à vous indiquer quoi faire en attendant que les secours arrivent. Suivez toujours ses instructions.
  • Réconfortez la victime et calmez les passants si cela est possible. Assignez des tâches pour éviter la panique et l'attroupement.
  • Ne laissez jamais seule une personne qui souffre d'une crise cardiaque, à moins que ce soit pour appeler des secours.
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Avertissements

  • Ne prenez pas la voiture pour aller aux urgences si vous souffrez d'une crise cardiaque, car l'aggravation des symptômes pourrait vous amener à provoquer un accident. Si cela est possible, la meilleure chose à faire est d'appeler les secours et d'attendre leur arrivée.


Cet article contient des informations médicales ou des conseils pouvant affecter votre santé.

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Si les symptômes persistent plus de quelques jours, allez voir un professionnel de la santé. Lui seul est apte à vous fournir un avis médical, quelle que soit votre condition. S'il s'agit d'un jeune enfant, consultez un pédiatre sans attendre.
Le numéro des urgences médicales européen est le : 112
Vous retrouverez les autres numéros des urgences médicales pour de nombreux pays en cliquant ici.
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