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Se você quer um novo animal de estimação, considere a possibilidade de adquirir um coelho. Graças à personalidade receptiva e à facilidade com que ele se adapta à rotina humana, esse roedor é perfeito para a vida doméstica — inclusive em apartamentos! Para ser feliz e saudável, o coelho precisa de alguns cuidados especiais: feno e vegetais à vontade, um viveiro confortável e quentinho, e tempo para saltitar e correr livremente.
Passos
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Providencie uma gaiola de tamanho apropriado. Para abrigar um animal de tamanho médio (de aproximadamente 3,6 kg), a gaiola precisa ter 1,2 m de largura e 0,6 m de altura. O tamanho deve permitir que o coelho fique confortavelmente deitado sem trombar no dispensador de água, na tigela de comida ou na bandeja de areia. [1] X Fonte de pesquisa
- Se você quer deixar a gaiola ao ar livre, pode comprá-la ou produzi-la em casa. Ela deve permitir que o coelho se deite e se movimente livremente, além de ter espaço para água, comida e uma bandeja de areia.
- Providencie um cercado para que o coelho tenha mais espaço para se exercitar.
- Animais grandes precisam de acomodações maiores. Lembre-se de que ele deve deitar-se e movimentar-se com conforto. Para que o bichinho consiga brincar, compre uma gaiola adequada ao tamanho dele!
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Providencie o tipo certo de gaiola. A grade das laterais deve ser projetada para coelhos, ao passo que o fundo da gaiola tem de ser sólido. Pense na gaiola como a "toca" do coelho: um lugar em que ele dorme e tem acesso à água e comida. É ideal que ele fique de 8 a 12 horas por dia fora dela, num cercado ou num cômodo em que ele possa correr livremente. [2] X Fonte Confiável American Society for the Prevention of Cruelty to Animals Ir à fonte
- Se você comprar um modelo de gaiola com fundo de grade, cubra-o com uma tábua. Lembre-se de que a grade pode ferir as patinhas do animal.
- Gaiolas usadas ao ar livre precisam ser muito resistentes e proteger contra as intempéries e os predadores. [3] X Fonte de pesquisa Esse tipo de gaiola pode ser comprada ou feita em casa. Leve em conta as particularidades do clima em sua região.
- Se o coelho vai morar no quintal da casa, longe do convívio com pessoas, não deve viver sozinho. Coelhos precisam socializar — providencie um segundo animal, preferencialmente enquanto o primeiro ainda for filhote, e mande esterilizar ou castrar ambos.
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Forre a gaiola com feno ou serragem de alguma madeira macia, como pinho. Também é possível comprar forros especiais, feitos à base de madeira reaproveitada. [4] X Fonte de pesquisa Coelhos gostam de criar ninhos confortáveis, daí a necessidade de forrar a gaiola com um material macio.
- Além de ser um ótimo forro, o feno é a parte mais importante da dieta do coelho. Escolha o tipo certo: os fenos de capim ou de erva-dos-prados são as variedades mais apropriadas. Não use alfafa, cujo grau de calorias, proteínas e cálcio pode prejudicar a saúde do coelho em longo prazo. [5] X Fonte de pesquisa
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Ponha o viveiro numa área "à prova de coelhos". Uma vez que seu amigo felpudo precisa sair e se divertir, deixe a gaiola num cômodo seguro para ele e sem nada que ele possa estragar. Remova, por exemplo, quaisquer fios elétricos que ele possa roer, objetos que possa engolir e peças de mobília valiosas que possa estragar. Além do mais, não deixe que ele tenha acesso a produtos químicos e plantas, que podem ser tóxicas. [1] X Fonte de pesquisa
- Posto que coelhos adoram roer cordas e fios, compre protetores para os fios elétricos que você não conseguir esconder.
- Use uma grade de porta para que o coelho não tenha acesso ao resto da casa, onde ele poderia ferir-se ou danificar objetos.
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Providencie uma caixinha de areia. Os coelhos sempre elegem um lugar — geralmente, um dos cantos da gaiola — como banheiro. Forre uma bandeja de areia de gato (disponível em pet shops) com jornal e preencha o resto com feno ou areia específica para coelhos. Deixe-a no canto que o bichinho prefere usar como banheiro.
- Se possível, coloque outra bandeja de areia na área em que você solta o coelho.
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Coloque um esconderijo dentro da gaiola. Uma vez que é caçado na natureza, esse roedor adora ficar escondido. Para esse fim, coloque na gaiola uma caixa de papelão ou um tronco oco. Se você possui vários animais, cada um deve ter um ou dois esconderijos.
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Caixas de papelão servem para o coelho se esconder, brincar e morder. [6] X Fonte de pesquisa Ter algo que possa morder o ajudará a manter os dentes saudáveis e se divertir. Na verdade, coelhos domésticos tendem a morder a mobília e outros itens quando não têm acesso a uma quantidade satisfatória de petiscos e brinquedos que possam mastigar. [2] X Fonte Confiável American Society for the Prevention of Cruelty to Animals Ir à fonte
- O coelho sempre deve ter acesso a algo que possa morder. Assim, os dentes dele estarão sempre desgastados, prevenindo acidentes.
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Forneça um estoque ilimitado de feno. Esse é um componente essencial da dieta do coelho e, como tal, deve estar sempre disponível. Erva-dos-prados, aveia e Bromus são excelentes opções. Todos os dias, deposite uma porção de feno numa área limpa do viveiro.
- Alimente filhotes (até os sete meses) e coelhas prenhas e lactantes com feno e ração de alfafa para dar a eles a energia necessária nesses estágios da vida. [5] X Fonte de pesquisa
- Feno de grama pode ser comprado em qualquer pet shop, ou você pode cultivar grama e produzir o feno em casa.
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Dê ao coelho uma tigela de ração de alfafa ou erva-dos-prados, que contêm proteínas e fibras essenciais para o crescimento. Coelhos adultos devem comer 1/8 de xícara de chá para cada 2,3 kg de peso corporal. [2] X Fonte Confiável American Society for the Prevention of Cruelty to Animals Ir à fonte
- Como são herbívoros, até feno e vegetais podem favorecer o ganho de peso em coelhos. Rações, que são mais concentradas e calóricas, devem ser oferecidas a esses animais com muita parcimônia.
- Lembre-se de que nenhum coelho deve viver apenas de ração. Para preservar a saúde do trato digestivo e prevenir a formação de bolas de pelo (tricobezoares), é importante que ele ingira fibras longas, como o feno de erva-dos-prados. Outra função das fibras é desgastar os dentes de crescimento contínuo e impedir problemas odontológicos. [1] X Fonte de pesquisa
- Até os seis ou sete meses de idade, filhotes podem comer toda a ração de alfafa que quiserem.
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Ofereça muitos vegetais. Embora o senso comum creia que a cenoura é o principal ingrediente do cardápio do coelho, ela deve ser oferecida apenas ocasionalmente, uma vez que possui um alto teor de glicose. [7] X Fonte de pesquisa Lave os vegetais completamente e dê preferência a produtos orgânicos.
- Hortaliças como espinafre, couve e nabo devem ser incluídas na dieta. Couve-de-folhas, mostarda, coentro, salsinha, agrião, aipo e dente-de-leão são outros vegetais desejáveis. [1] X Fonte de pesquisa
- A maioria dos coelhos adultos precisa de duas xícaras de chá de vegetais por dia.
- Faça a inclusão gradual de hortaliças no cardápio do coelho para evitar problemas digestivos. Depois da décima segunda semana de idade, apresente um vegetal por semana (em porções de 30 g) ao animal para evitar a obstrução do ceco. [5] X Fonte de pesquisa
- Você também pode usar frutas como petiscos — maçã, mirtilo, morango e banana são boas opções. Por causa do alto teor de açúcar, frutas devem ser oferecidas ocasionalmente, em porções de 30~60 g para cada 2,7 kg de peso do animal. [5] X Fonte de pesquisa
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Evite oferecer alimentos prejudiciais a coelhos. Alguns vegetais, como milho, alface americana, tomate, repolho, feijão, ervilha, batata, beterraba, cebola e ruibarbo, não são bons para coelhos. Evite também bambu, grãos, sementes e qualquer tipo de carne.
- Alimentos para humanos (pão, chocolate, doces, laticínos e qualquer coisa cozida) jamais devem ser oferecidos a coelhos. [7] X Fonte de pesquisa
- Nunca sirva variações de alface de folhas claras (como a americana), que podem causar irritação da flora intestinal e diarreia — ambas são potencialmente fatais. A alface romana é a melhor opção; ainda assim, lave-a antes de servir ao coelho e, se possível, compre-a num mercado de produtos orgânicos.
- Nunca sirva grama cortada, que pode causar problemas graves de saúde. Durante o processo de apara, as folhas de grama são aquecidas e esmagadas, o que acelera sua fermentação e deixa o coelho sujeito a problemas digestivos. No entanto, ele pode pastar livremente num gramado que não tenha sido tratado com herbicidas e pesticidas. [8] X Fonte de pesquisa
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Disponibilize água limpa em abundância. A água da gaiola deve ser sempre fresca e trocada diariamente. Ela pode ser colocada numa tigela ou num dispensador de água — sendo esta a opção mais desejável, visto que a tigela pode tombar facilmente. Nunca deixe a água acabar e limpe o recipiente com frequência para evitar contaminações.
- Se você usa um dispensador de água, confira regularmente se o bico está obstruído ou emperrado.
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Apresente-se ao coelho com calma. Quando levar seu novo bichinho para casa, deixe-o na gaiola até que ele se acostume ao novo lar. Não tente aproximar-se e brincar com ele logo no início, uma vez que ele ainda não saberá se deve confiar em você.
- Para não assustar o coelho, aborde-o lenta e calmamente. Haja vista que ele se assusta com facilidade e não tem uma visão muito aguçada, fale com ele antes de se aproximar.
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Deixe o coelho várias horas (de seis a oito, se possível) fora da gaiola todos os dias. Coelhos adoram saltitar e correr — e, de fato, é isso que precisam fazer durante boa parte do dia para viverem felizes e saudáveis. Você pode brincar com ele ou deixá-lo se divertir sozinho (desde que o vigie). Seja como for, não subestime a importância da diversão e da atividade física para a saúde dele.
- Se o cercado for usado sobre pavimento, deve ter pelo menos 30 cm de altura; se for usado sobre grama, 90 cm. Uma alternativa é pôr uma coleira no animal e deixá-lo amarrado. [6] X Fonte de pesquisa
- Na hipótese de o coelho ser deixado ao ar livre, coloque-o numa área cercada e sempre supervisionado por um humano.
- Cães, gatos e aves de rapina nunca devem ficar perto do coelho.
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Providencie vários brinquedos. Coelhos gostam de mastigar caixas de papelão, listas telefônicas velhas, etc. Você pode usar uma bola pequena ou um bicho de pelúcia quando quiser brincar com ele.
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Apanhe-o delicadamente. O corpo dos coelhos é frágil e deve ser manuseado com cuidado. Passe o braço por trás e por baixo do coelho e segure-o perto do corpo. Nunca o apanhe pelas orelhas. [5] X Fonte de pesquisa [7] X Fonte de pesquisa
- A maioria dos coelhos adora ser acariciada. [9] X Fonte de pesquisa Sharon L. Crowell-Davis. Behavior Problems in Pet Rabbits. <i>Journal of Exotic Pet Medicine</i>, Volume 16, 1ª edição, Janeiro 2007. p. 38-44, ISSN 1557-5063. (Sem tradução para o português.)
- Não o manuseie de maneira agressiva ou quando ele estiver irritado. Se for perturbado nesse estado, o coelho ficará ainda mais nervoso. [9] X Fonte de pesquisa Sharon L. Crowell-Davis. Behavior Problems in Pet Rabbits. <i>Journal of Exotic Pet Medicine</i>, Volume 16, 1ª edição, Janeiro 2007. p. 38-44, ISSN 1557-5063. (Sem tradução para o português.)
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Crie um vínculo com o coelho. No início, coelhos são um pouco distantes de humanos, mas podem ser conquistados com afagos e petiscos. No entanto, demora certo tempo até aceitarem ser apanhados e pegos no colo. Isso acontece porque se sentem vulneráveis quando têm o espaço individual invadido. Portanto, não se decepcione se seu coelho reagir com mordidas e arranhões quando você tentar pegá-lo no colo — é assim com quase todos os donos de coelho. Seja gentil e cuidadoso e não se frustre consigo mesmo e nem com o animal. Tente ganhar a confiança dele aos poucos e, quando ele finalmente aceitar ser pego, recompense-o com um petisco (uma maçã, por exemplo).
- Quando criar um vínculo com seu animal, interaja com ele o máximo possível. Manter uma relação saudável e feliz é importante para um animal curioso e brincalhão como o coelho; em retribuição, ele dará a você todo o amor que puder.
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Se possível, adquira mais do que um animal. Graças à sua sociabilidade e ao gosto que têm por brincar com animais da mesma espécie, cuidar de dois coelhos é quase tão fácil quanto cuidar de um. Investir num segundo animal é uma garantia de que ambos serão felizes.
- Ambos os animais devem ser esterilizados ou castrados, especialmente se dividem a mesma gaiola.
- Compre um coelho de temperamento compatível com o que você já tem. [7] X Fonte de pesquisa
- Dê preferência a animais da mesma ninhada, que terão idades iguais e tamanhos similares. Castre ou esterilize os dois para evitar uma prenhez indesejada e a agressividade causada pelos hormônios.
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Apresente os coelhos novos aos "veteranos" progressivamente. Para impedir quaisquer brigas, você terá de mediar seus primeiros encontros. Coelhos são animais territorialistas. Um macho e uma ou duas fêmeas convivem mais pacificamente do que dois machos — a não ser que eles se conheçam desde filhotes.
- Nos primeiros dias, deixe os coelhos em gaiolas separadas ou num ambiente neutro. Veja como eles interagem — se for com agitação e agressividade, deixe as gaiolas mais afastadas ou coloque-os em cômodos separados, depois os junte outra vez. Ao apresentar um ao outro, espalhe vegetais apetitosos na sala para que eles tenham algo com que se distrair e possam fazer associações positivas.
- Diminua gradativamente a distância entre as gaiolas até que elas fiquem bem próximas (mas afastadas o suficiente para que um não ataque o outro). Enquanto houver convivência pacífica, deixe as gaiolas assim por uma semana.
- Finalmente, coloque-os num mesmo cercado por um pequeno período, sob supervisão e com uma barreira entre eles. Se tudo correr bem, tire a barreira e coloque alguns vegetais no chão. [10] X Fonte de pesquisa Quando eles ficarem à vontade para se deitar lado a lado e lamber o pelo um do outro, poderão ser deixados sozinhos.
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Limpe a gaiola toda semana. E deixe o coelho sob supervisão quando você sair para trabalhar. Descarte o feno ou a serragem usados como forro, lave a gaiola com água quente e sabão, enxague, deixe a gaiola secar e substitua o forro.
- Lave a tigela ou o dispensador de água todos os dias.
- O conteúdo da bandeja de areia deve ser substituído todos os dias, sendo que a bandeja deve ser desinfetada semanalmente com uma solução de 10% de água sanitária e 10% de vinagre branco. Enxague e deixe secar. Bandejas de plástico ou de metal podem ser colocadas na lava-louças.
- Compre mais do que uma bandeja. Assim, você não precisará deixar seu bicho de estimação sem um banheiro quando tirar uma bandeja para lavar.
- Por causa da natureza alcalina da urina do coelho, pode ocorrer o acúmulo de cristais na superfície da bandeja. Nesse caso, use uma solução removedora de crostas. [11] X Fonte de pesquisa
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Mantenha a temperatura ideal. Coelhos devem viver entre os 16 e os 22 °C. [11] X Fonte de pesquisa Não deixe seu animal de estimação ao ar livre sem algum local sombreado em que ele possa abrigar-se. Em dias muito quentes, traga-o para dentro de casa ou espalhe algumas garrafas de gelo na gaiola. Hipertermia é potencialmente fatal para coelhos.
- As orelhas do coelho o ajudam a controlar a temperatura do corpo.
- Coelhos selvagens ficam em tocas subterrâneas, onde a temperatura é menor, para se proteger do calor intenso.
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Escove a pelagem. Banhos não são necessários, mas você pode usar uma escova de cerdas macias para remover os pelos soltos a cada um ou dois dias. Se você tiver dois coelhos, vai notar como eles lambem o pelo um do outro.
- Shampoos para coelhos podem ser adquiridos em pet shops, mas use-os como último recurso, apenas se o animal estiver extremamente sujo. Eles só precisam de banho quando estão sujos demais para limpar o pelo por conta própria.
- Discuta a frequência dos banhos com o veterinário. Em geral, um banho a cada um ou dois meses é o suficiente.
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Leve-o ao veterinário pelo menos uma vez por ano. Fazer check-ups regulares é uma maneira de atestar a saúde do seu bichinho de estimação. Levando em conta o fato de que muitos veterinários que tratam cães e gatos não têm experiência com coelhos, talvez seja necessário buscar um profissional especializado em animais exóticos.
- O veterinário recomendará as vacinas de acordo com a região do globo em que você mora. Por exemplo: coelhos domésticos da Inglaterra precisam tomar a vacina da mixomatose, que não é recomendada para coelhos dos Estados Unidos. [5] X Fonte de pesquisa [11] X Fonte de pesquisa
- Na consulta anual, o veterinário examinará o coelho e fará algumas recomendações levando em conta a sua condição. Para fazer uma inspeção minuciosa da dentição e lidar com pontas afiadas que possam existir nos dentes traseiros (molares e pré-molares), será necessário submetê-lo a uma anestesia. [7] X Fonte de pesquisa
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Aprenda a ler a linguagem corporal do animal. Saber como seu coelho está se sentindo é extremamente importante se você quiser mantê-lo feliz e saudável.
- Se as orelhas do coelho estiverem para trás, os olhos arregalados e o corpo tenso e contraído, o animal está assustado. O coelho pode respirar com dificuldade e tremer se estiver realmente aterrorizado.
- Se um coelho estiver muito relaxado, ele pode se deitar com as patas dianteiras em sua frente ou debaixo do corpo. Ele também pode se deitar de lado. As orelhas podem estar jogadas para trás.
- Em alguns casos, um coelho extremamente feliz e animado pulará alto e moverá rápido o corpo. Muitos coelhos vão correr muito rápido antes de fazer isso. Se o coelho estiver com preguiça, ele talvez permanecerá no chão fazendo pequenos movimentos com o corpo.
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Dicas
- É possível levar seu coelho para passear, desde que com coleira e guia.
- Os melhores livros sobre os cuidados de coelhos domésticos são House Rabbit Handbook: How to Live with an Urban Rabbit , de Marinell Harriman; The Rabbit Handbook , 2ª edição, de Karen Parker; e The Everything Pet Rabbit Handbook: Your Ultimate Guide to Pet Rabbit Ownership, Training, and Care , de Sarah Martin. Nenhum dos títulos foi traduzido para o português.
- Seja sempre gentil, calmo e agradável. Gritos e punições não ajudam em nada — em vez disso, recompense bons comportamentos. [9] X Fonte de pesquisa Sharon L. Crowell-Davis. Behavior Problems in Pet Rabbits. <i>Journal of Exotic Pet Medicine</i>, Volume 16, 1ª edição, Janeiro 2007. p. 38-44, ISSN 1557-5063. (Sem tradução para o português.)
- Coelhos precisam ter as unhas aparadas uma vez a cada um ou dois meses, dependendo de quão ativos eles são.
- Para a segurança do coelho, não deixe que cães e gatos tenham acesso a ele.
- No momento da compra, observe se o coelho é saudável: examine os olhos, orelhas e focinho — os três devem estar limpos e sem secreções. Os dentes da frente devem estar nivelados; o pelo, limpo e bonito. Veja se a parte inferior das patas possui algum ferimento ou irritação. Por fim, apanhe o coelho e veja se ele pode ser manuseado sem resistência.
- Se você deu um nome para o coelho, treine-o para atender quando for chamado!
- Jamais pegue um coelho pelas orelhas, por mais que ele se recuse a ser apanhado. Isso poderia machucar as orelhas dele. É melhor ter paciência do que causar danos permanentes.
- Coelhos podem morder quando são provocados.
- Se o coelho se recusar a entrar na gaiola, tente pôr um petisco dentro dela.
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Avisos
- Cada coelho tem uma personalidade diferente: alguns são inquietos; outros, preguiçosos; e há aqueles que ficam no meio-termo entre as duas coisas. Não o force a brincar quando ele não quiser.
- Se você deixa seu animal brincar fora de casa, a área deve ser segura. O coelho pode espremer-se por espaços muito pequenos e, uma vez que consiga fugir ou se esconder, será difícil recapturá-lo. Além disso, não deixe que predadores, como cães e gatos, tenham acesso a ele.
- Coelhos podem morder e arranhar. Se uma mordida desse animal causar um ferimento, consulte-se com um médico.
- Não ponha medicamentos anti-pulgas na pele do coelho. Se ele contrair pulgas, converse com o veterinário antes de tomar qualquer atitude.
- Evite derrubar o coelho. Embora ele seja muito resistente, uma queda desajeitada poderia causar ferimentos graves ou levar à morte.
- Não dê banho no coelho. Isso poderia levá-lo à hipotermia ou ao estado de choque.
- Proteja-se dos predadores. Eles são muito determinados quando têm a chance de fazer uma refeição, e não vão se deixar deter por uma simples cerca de galinheiro. Se possível, cubra a gaiola à noite, uma vez que coelhos podem ter um ataque cardíaco só de avistar um predador.
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Materiais Necessários
- Gaiola grande de fundo sólido
- Serragem
- Jornal
- Feno de alfafa ou erva-dos-prados
- Hortaliças frescas
- Ração
- Brinquedo mordedor para coelhos
- Caixa de transporte de animais
- Bandeja de areia
- Dispensador de água
- Petiscos
- Uma escova para coelhos ou uma escova para gatos com cerdas macias
Referências
- ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 http://www.hopperhome.com/hair_raising.htm
- ↑ 2,0 2,1 2,2 http://www.aspca.org/pet-care/small-pet-care/general-rabbit-care
- ↑ http://www.therabbithouse.com/outdoor/rabbithutch.asp
- ↑ http://www.healthy-pet.com/carefresh
- ↑ 5,0 5,1 5,2 5,3 5,4 5,5 http://rabbit.org/faq-diet/
- ↑ 6,0 6,1 http://www.veterinarypartner.com/Content.plx?P=A&S=0&C=0&A=3015
- ↑ 7,0 7,1 7,2 7,3 7,4 http://www.petfinder.com/pet-care/rabbit-care/care-domestic-rabbits/
- ↑ http://www.therabbithouse.com/blog/2009/05/22/rabbits-eat-grass/
- ↑ 9,0 9,1 9,2 Sharon L. Crowell-Davis. Behavior Problems in Pet Rabbits. Journal of Exotic Pet Medicine , Volume 16, 1ª edição, Janeiro 2007. p. 38-44, ISSN 1557-5063. (Sem tradução para o português.)
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