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Cuidar de uma lagarta até que ela se transforme em borboleta ou mariposa pode ser uma experiência gratificante para adultos e crianças. Observar a transição desses animais (que são ótimos pets de curto prazo) é algo muito bonito. Para isso, você só precisa dar alimento e abrigo ao animal; de resto, ele não precisa de muita coisa para ficar contente e saudável durante o processo.
Passos
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Descubra quais as lagartas nativas da sua região. Existem mais de 20 mil espécies de borboletas no mundo, sendo que mais de 5 mil são encontradas no Brasil. Antes de começar a procurar, pesquise um pouco para saber quais delas são mais comuns onde você vive.
- Tente encontrar uma lista de espécies nativas em sites de ONGs e outras organizações especializadas.
- Tente também consultar o acervo das bibliotecas locais em busca de livros e periódicos que ajudem na identificação das espécies nativas.
- Faça uma pesquisa no Google para encontrar lagartas e descobrir mais.
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Determine que tipo de lagarta deseja encontrar. Depois de identificar as espécies da região, você pode especificar a pesquisa quanto ao tipo que gostaria de criar. Cada um se transforma em borboletas ou mariposas diferentes; portanto, faça a sua escolha de acordo com o estado da lagarta ou do tipo de desenvolvimento que ela vai ter. [1] X Fonte de pesquisa
- É perigoso tocar determinadas lagartas. Lembre-se disso quando for escolher o tipo de animal você quer encontrar.
- Você também pode escolher a espécie da lagarta de acordo com os hábitos alimentares do animal. Muitas lagartas comem as folhas de plantas específicas.
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Pesquise quais os tipos de plantas da sua área. Tipos diferentes de lagartas (e, por consequência, de borboletas e mariposas) gostam de viver perto de plantas específicas, conhecidas como "hospedeiras". Escolha o animal de acordo com esse detalhe para saber onde procurar. Veja alguns exemplos de plantas: [2] X Fonte de pesquisa
- As lagartas da borboleta-monarca gostam das plantas oficial-de-sala.
- As lagartas da borboleta-brancão gostam da planta da couve.
- As lagartas da borboleta rainha também gostam das plantas oficial-de-sala.
- As lagartas da espécie Colobura dirce gostam da embaúba.
- As lagartas da espécie Hylephila phyleus gostam de capim-colchão.
- As lagartas da espécie Melete lycimnia gostam de erva-passarinho.
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Comece a buscar a lagarta na primavera. Cada lagarta tem um nível de atividade próprio em determinados períodos do ano, mas quase todas são encontradas nos meses da primavera e do verão — e quase nenhuma depois do início do outono. [3] X Fonte de pesquisa
- Algumas lagartas entram em estado de hibernação nos meses mais frios do ano.
- Outras botam ovos que ficam dormentes até a primavera.
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Busque sinais de danos nas plantas causados por lagartas. Pode ser difícil detectar a presença das lagartas logo de cara. Muitas vezes, elas ficam disfarçadas em meio ao ambiente — como um mecanismo de defesa contra predadores. Uma das melhores maneiras de encontrar é buscar sinais de predação nas plantas. [4] X Fonte de pesquisa
- Tipos diferentes de lagartas provocam danos diferentes; assim, é importante tentar encontrar o dano exato causado pela lagarta que você quer criar.
- Você pode encontrar exemplos fotográficos dos danos que as lagartas causam às plantas neste link (em inglês): http://www.raisingbutterflies.org/finding-immatures/caterpillar-strip-patterns/ .
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Atraia a lagarta até você para capturá-la. As lagartas se prendem nas folhas e nos galhos das plantas; se tentar puxar com muita força, você pode até arrancar as patas delas. Em vez disso, coloque a mão, uma folha ou um graveto no caminho do animal e espere ele chegar. [5] X Fonte de pesquisa
- Não encoste em lagartas felpudas ou espinhosas, pois elas podem usar isso como um mecanismo de defesa que irrita a pele dos predadores.
- Sempre lave as mãos depois de mexer com as lagartas.
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Escolha uma área delimitada para a lagarta. As lagartas não precisam de um espaço muito amplo para se desenvolverem de forma segura e saudável; você pode usar um pote de 1 litro, um aquário ou algo do tipo — desde que a estrutura tenha tampa e o ar circule bem. Ponha folhas de papel toalha na base do recipiente para facilitar a limpeza. [6] X Fonte de pesquisa
- Você pode improvisar uma tampa com um pedaço de morim caso o recipiente não tenha tampa própria. As lagartas não conseguem morder esse material, que é resistente e arejado.
- Se for perfurar a tampa ou o recipiente para fazer o ar circular, faça buracos pequenos, ou a lagarta pode tentar fugir.
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Preencha o habitat com galhos e gravetos. As lagartas se locomovem e escalam esses objetos e, na fase da pupa, se penduram neles. Além disso, elas se sentem mais confortáveis e seguras quando há galhos por perto. [7] X Fonte de pesquisa
- Ponha alguns galhos em posição vertical, inclinados contra as paredes ou o topo do recipiente, para a lagarta conseguir escalar.
- Ponha alguns galhos de lado no fundo do recipiente.
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Veja se o habitat é mesmo seguro para a lagarta. Depois de preparar o recipiente, faça um teste para saber se a lagarta vai estar segura. Esses animais se machucam com muita facilidade, além de ficarem presos se o local não for bem construído. [8] X Fonte de pesquisa
- A lagarta pode se cortar nos objetos pontiagudos do recipiente. Veja se as pontas próximas aos orifícios que você fez estão bem dobradas ou lixadas para evitar acidentes.
- Veja a posição dos galhos e gravetos para saber se a lagarta não pode ficar presa debaixo ou entre eles.
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Veja se há espaço suficiente para mais de uma lagarta. Caso você vá criar mais de um bicho, dê bastante espaço para cada uma se desenvolver. O recipiente tem que ser pelo menos três vezes maior do que cada animal. [9] X Fonte de pesquisa
- Se quiser usar o mesmo recipiente para as lagartas até que elas se transformem, veja se há espaço suficiente para as asas quando elas saírem dos casulos.
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Ponha alimento no recipiente. As lagartas comem as folhas das suas plantas hospedeiras favoritas. Ponha algumas delas no local para os bichos se alimentarem. [10] X Fonte de pesquisa
- As lagartas comem no horário que querem. Não se preocupe se elas não começarem a se alimentar assim que você colocar as folhas no local.
- Se a lagarta tiver mais de um tipo favorito de hospedeira, ponha folhas de todos para que ela tenha mais opções.
- Se você não souber qual a planta hospedeira favorita da lagarta, acrescente algumas folhas diferentes e observe qual delas o bicho mais come.
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Dê água às lagartas diariamente. Não ponha uma tigelinha com o líquido, ou os bichos podem cair nela e morrer afogados. Em vez disso, basta borrifar algumas gotas nas folhas todos os dias. [11] X Fonte de pesquisa
- Em vez de borrifar a água nas folhas, você também pode molhá-las antes de colocá-las no recipiente.
- Se a lagarta começar a parecer ressecada ou desidratada, borrife mais água no recipiente.
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Limpe o recipiente todos os dias. Tire as folhas que sobrarem regularmente. Dependendo da planta, elas podem durar até uma semana ou ressecar depois de poucos dias. Você também pode trocar as folhas de papel toalha do fundo do recipiente. [12] X Fonte de pesquisa
- Troque o papel toalha para remover as fezes das lagartas e outras substâncias que possam afetar a sua saúde.
- Tire as folhas velhas sempre que quiser colocar folhas novas no local.
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Transfira a pupa de lugar. Se o recipiente não for espaçoso o bastante para as lagartas saírem do casulo e estenderem as asas, mude a pupa para um local mais amplo assim que possível. [13] X Fonte de pesquisa
- Escolha um espaço que seja espaçoso para todas as borboletas e mariposas que forem sair do casulo e quiserem esticar as asas.
- Tenha muito cuidado ao manusear os casulos e só use as mãos se conseguir ser delicado.
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Pendure o casulo no próprio recipiente. Se tiver que transferir as pupas, pegue todo o graveto onde elas estão penduradas e coloque em um lugar maior. Se isso não for possível, ainda há algumas opções viáveis: [14] X Fonte de pesquisa
- Você pode usar cola quente para prender a ponta do casulo em um graveto. Só espere ela esfriar um pouco.
- Você pode perfurar a ponta do casulo com uma agulha e passar uma linha nela para pendurar. Só tome cuidado para não machucar a lagarta.
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Faça uma estimativa da eclosão do casulo de acordo com a estação do ano. A maioria das lagartas sai do casulo como borboletas ou mariposas em cerca de dez a 14 dias; outras, por sua vez, não saem até que os meses mais frios do ano passem. [15] X Fonte de pesquisa
- Nos meses da primavera e do verão, as lagartas saem como borboletas de forma mais ágil.
- No outono, algumas espécies continuam dentro do casulo por mais tempo.
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Veja se o casulo muda de cor. A borboleta ou mariposa vai sair pouco depois que isso acontecer. Alguns casulos ficam mais escuros, enquanto outros ficam transparentes. Depende da espécie. [16] X Fonte de pesquisa
- Se o casulo mudar de cor, a borboleta ou mariposa provavelmente vai sair em um ou dois dias.
- Se o casulo ficar muito escuro, pode ser que a lagarta esteja morta.
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Alimente a borboleta ou mariposa. Muitos desses insetos não têm tratos digestivos desenvolvidos quando chegam a esse estágio e, assim, só vivem por poucos dias. Outros, por sua vez, conseguem sobreviver e se alimentar normalmente. Nesse caso, dê algumas folhas da planta hospedeira à borboleta ou mariposa. [17] X Fonte de pesquisa
- Você pode soltar a borboleta ou mariposa nesse ponto para ela procurar um parceiro.
- Para soltar o inseto, abra o recipiente em um ambiente aberto e deixe-o voar.
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Referências
- ↑ http://www.discoverlife.org/mp/20q?guide=Caterpillars
- ↑ http://www.butterflyschool.org/teacher/raising.html
- ↑ http://www.raisingbutterflies.org/finding-immatures/
- ↑ http://www.raisingbutterflies.org/finding-immatures/caterpillar-strip-patterns/
- ↑ http://www.butterflyschool.org/teacher/raising.html
- ↑ http://www.butterflyschool.org/teacher/raising.html
- ↑ http://www.butterflyschool.org/teacher/raising.html
- ↑ http://www.keepinginsects.com/butterfly/care/
- ↑ http://www.keepinginsects.com/butterfly/care/
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- ↑ http://www.butterflyschool.org/teacher/raising.html
- ↑ http://www.butterflyschool.org/teacher/raising.html
- ↑ http://www.butterflyschool.org/teacher/raising.html
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