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O agrião faz parte do gênero Nasturtium , marcado por plantas anuais cujas folhas e flores são comestíveis (e deliciosas). Embora ele só costume nascer na natureza durante o verão e o outono, é bem possível cultivá-lo em lugares fechados em qualquer época do ano. A melhor parte é que a planta precisa de poucos cuidados — e, por isso, é perfeita para quem tem uma vida agitada e pouco tempo. Siga as dicas do artigo abaixo para aprender a fazer o plantio e até propagar o agrião!

Parte 1
Parte 1 de 3:

Plantando as sementes

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  1. Existem vários tipos de agrião, mas alguns produzem gavinhas de até 6 m de comprimento. Evite comprar sementes que atinjam tamanhos exagerados assim, pois elas vão se expandir além da conta. Como seu espaço é limitado, escolha variedades compactas quando você for à loja de jardinagem. [1]
    • Dependendo da variedade do agrião, sua planta vai produzir flores nas cores amarelo, laranja, vermelho ou cor-de-rosa.
    • Em caso de dúvida, peça ajuda a alguém que trabalhe na loja de jardinagem.
  2. Preencha uma tigela pequena com um volume de água suficiente para mergulhar as sementes. Acrescente todas as que você pretende plantar e conte até oito horas enquanto elas absorvem parte da umidade. Isto aumenta as chances de germinação. [2]
    • Riscar a casca das sementes com uma faca de jardinagem também as ajuda a germinar.
  3. O agrião é uma planta bastante adaptável, sendo capaz de sobreviver em praticamente qualquer tipo de substrato. Se você pretende usá-la como tempero em receitas, faça o cultivo em um solo orgânico e que não contenha agentes químicos fortes. Além disso, compre um fertilizante 5-10-10 que seja de ação lenta. Misture os dois produtos usando uma espátula para que a terra absorva nutrientes aos poucos — e você não precise aplicar tudo de novo depois. [3]
    • Você pode comprar terra (ou outro meio) para plantio em qualquer loja de jardinagem.
    • Evite fertilizantes ricos em nitrogênio, que podem fazer mal ao agrião e até impedir seu desenvolvimento.
    • Outra opção legal é cultivar o agrião em uma mistura de substratos tropicais com boa drenagem.
  4. Escolha um vaso que tenha orifícios de drenagem na base — e, assim, permita que a água escorra. Transfira a mistura de terra (ou outro substrato) e fertilizante a ele com a espátula, deixando um espaço de 2,5 cm no aro do recipiente. [4]
    • O agrião corre o risco de sofrer danos sérios se você tentar trocar a planta de vaso. Por isso, não coloque as sementes diretamente em uma bandeja.

    Variação: uma alternativa bem legal é colocar o agrião em vasos suspensos, ainda mais se você quer ver as folhas e flores se formando até o chão.

  5. Insira o dedo no meio do vaso e afunde a terra. Em seguida, coloque uma semente saturada de água no buraco e aperte-a por cima. Ponha a terra de volta no lugar logo na sequência. [5]
    • Não cultive mais de uma semente de agrião em cada vaso, ou elas vão competir por nutrientes e ter problemas para crescer.
  6. Molhe a terra no vaso com um regador. Tome cuidado para não saturar as sementes, ou elas não vão conseguir criar raízes. Continue regando o substrato até você ver a água escorrendo pelos orifícios de drenagem na base. [6]
    • Coloque o vaso dentro de um pires ou uma bandeja para reter o excesso de água. Aos poucos, a terra vai reabsorver esse líquido.
  7. O ideal é escolher janelas voltadas para leste ou sul, que garantem esse contato com os raios do sol. [7] Deixe o agrião de lado enquanto ele começa a crescer. Preste atenção à temperatura, que não pode ficar abaixo de 13 ºC, ou as sementes não vão conseguir germinar. [8]
    • Caso você esteja cultivando o agrião na primavera ou no verão, dá para colocar os vasos no quintal de casa durante o dia.
    • Outra opção é usar uma lâmpada fluorescente como alternativa à luz do sol natural.
  8. Continue regando os vasos ao longo de uma semana, à medida que as sementes dão origem a mudas. Você logo vai notar plantinhas verdes saindo da terra. Se isso não acontecer, pode ser que as sementes não tenham germinado. [9]
    • Não se preocupe se as sementes não tiverem germinado: é só escavar cada uma e colocar outras, saudáveis, no lugar. O importante é não se esquecer de regar a terra de novo após o plantio.
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Parte 2
Parte 2 de 3:

Cuidando das plantas

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  1. Insira o dedo em cerca de 5 cm no substrato; se ele estiver seco, é hora de molhar o local com o regador. Espere a água "afundar" na terra e escorrer pela base do vaso. Continue regando o material enquanto isso não acontecer. [10]
    • Não regue a terra caso ela continue molhada, ou as sementes podem apodrecer.
    • Tome cuidado para não derramar a água rápido demais — a ponto de ela empoçar na terra.
  2. Embora o agrião seja uma planta resistente, ele ainda é suscetível a certas pragas e doenças — como fungos e bolor. Dê uma olhada nos vasos de vez em quando e veja se alguma folha está ficando amarela e marrom ou acumulando uma substância branca. Se houver, ponha a tesoura na base da folha e corte-a o quanto antes. [11]
    • Não coloque folhas doentes na sua composteira, pois elas podem espalhar bactérias. Jogue-as no lixo imediatamente.
  3. O agrião cresce rápido e pode "transbordar" do vaso se você não tomar cuidado. Comece a aparar a planta cerca de um ou dois meses depois do cultivo, prestando mais atenção aos caules e outras partes compridas. Corte cerca de 1/3 do comprimento total, ajustando o formato da muda. [12]
    • Algumas variedades de agrião crescem mais devagar. Nesse caso, você só vai ter que fazer a poda no fim da fase vegetativa.

    Dica: como o agrião é uma planta anual, suas flores morrem no fim da fase vegetativa — e, a partir de então, você não vai ter que fazer a poda.

  4. O agrião vai começar a produzir flores dentro de um ou dois meses. Se você pretende deixar todas na planta, fique de olho e só as extraia quando elas começarem a morrer. Nessa época, segure bem cada flor pela base e gire os dedos com cuidado. Pode ser até que novas flores surjam no lugar em pouco tempo! [13]
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Parte 3
Parte 3 de 3:

Colhendo o agrião

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  1. Você pode deixar as flores no agrião, mas lembre-se de que elas dão excelentes temperos em uma série de receitas. No geral, as primeiras flores surgem dentro de um ou dois meses após o plantio. [14]

    Variação: se você pretende usar somente as folhas de agrião, dá para começar a colhê-las assim que a planta atingir 15 cm de altura. [15]

  2. Dê uma olhada nas flores e folhas que não apresentam nenhum dano ou descoloração. Pegue-as a partir do ponto em que elas se conectam ao caule e torça os dedos para extrair cada uma. Deixe pelo menos ⅔ da planta intactos, pois assim ela vai conseguir crescer de novo. [16]
    • Você pode ainda usar a tesoura de poda para remover as flores e folhas.
    • Experimente uma única folha ou flor para saber se você gosta do sabor antes de continuar a colheita.
  3. As folhas de agrião combinam com praticamente qualquer prato que inclua saladas — até mesmo sanduíches. Como as flores também são comestíveis, dá para você usar todas para criar receitas coloridas e deliciosas. [17]
    • Que tal preparar uma salada agridoce com framboesa ou outra frutinha e flores e folhas de agrião?
  4. O agrião morre no fim da fase vegetativa, mas produz várias sementes — que você pode usar para criar novas mudas logo de cara. Fique de olho nas que surgem em torno das flores e folhas, mas não as arranque. À medida que a planta envelhece e solta esses pedacinhos, junte-os e guarde tudo em um envelope num lugar fresco e seco para propagar depois. [18]
    • Também dá para você triturar as sementes secas e criar um tempero em pó para suas receitas do dia a dia!
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Dicas

  • Cultive algumas variedades de agrião de uma vez! Assim, você sempre vai ter flores diferentes em casa e na cozinha.
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Avisos

  • Como o agrião não cresce bem em substratos ricos em nitrogênio, é melhor você não usar fertilizantes com muito desse nutriente. [19]
  • Tome cuidado para não ferir o agrião na hora de transferir as mudas de vaso. Comece já com um recipiente grande para não ter esse problema. [20]
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Materiais Necessários

  • Tigela.
  • Fertilizante 5-10-10 de ação lenta.
  • Espátula.
  • Vaso de 30 cm.
  • Regador.
  • Tesoura de poda.
  • Envelope.

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