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As algas são plantas aquáticas que usam os nutrientes da água e a luz solar para se desenvolver. Muitas espécies diferentes podem ser cultivadas para inúmeros fins: de alimentos a uma fonte de biodiesel para caminhões. Uma das vantagens de cultivar algas é que o processo é fácil e rápido. [1]

Parte 1
Parte 1 de 3:

Criando um meio de cultura

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  1. O recipiente escolhido deve ser transparente para que as algas recebam luz solar. Uma opção de vidro ou de plástico é ideal.
    • Você está cultivando algas para a feira de ciências da escola? Use algo do tamanho de uma garrafa plástica de água ou até mesmo maior, como um aquário pequeno.
  2. O meio de cultura é composto principalmente por água esterilizada. Coloque a água na vasilha transparente.
    • Para cultivar microalgas, use água salgada esterilizada.
    • Pretende cultivar espirulina? Use água limpa e fresca. Você pode usar água de qualquer fonte, inclusive de torneira ou de uma nascente, desde que ela seja filtrada com carvão ativado ou com um filtro de cerâmica. [2]
    • Se você não quiser que as algas sejam contaminadas por bactérias, ferva a água primeiro para diminuir o risco. [3]
  3. Na natureza, as algas convivem com outras espécies aquáticas. Essas criaturas mantêm o ecossistema subaquático equilibrado e fornecem vários nutrientes necessários para as algas, como nitratos, fosfatos e silicatos. No recipiente de água, não há tais nutrientes e micronutrientes, como metais e vitaminas, sem a sua adição. Você pode comprar uma solução nutritiva ou pegar um pouco de água de um aquário de peixes.
    • A água de aquário pode introduzir outros contaminantes no meio de cultura.
    • Você pode ainda misturar soluções nutritivas. O meio Conway é uma opção adequada para propagar algas.
    • Comparar os efeitos de soluções de nutrientes diferentes pode ser uma forma de estudar algas para um projeto de feira de ciências.
  4. Antes de adicionar as algas, é preciso saber se há um ambiente adequado para elas. Procure o parapeito de uma janela ou um lugar externo seguro que receba muito sol. Dessa forma, a luz solar fornece a energia necessária para as algas se reproduzirem e se desenvolverem no meio de cultura. Não encontrou um local com essas condições? Use lâmpadas de cultivo. [4]
    • Pesquise sobre a espécie de alga a ser cultivada para saber qual é a lâmpada mais indicada. Uma lâmpada comum para o cultivo de plantas pode não ser muito eficaz para certas espécies de algas. Em alguns casos, é necessário que ela emita principalmente luz vermelha e laranja. [5]
    • Cada espécie de alga exige uma quantia diferente de luz. Além disso, temperaturas acima de 35 ºC podem ser fatais para a sua espécie. [6]
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Parte 2
Parte 2 de 3:

Adicionando uma amostra de alga na água

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  1. Pesquisas recentes sugerem que existem mais de 70.000 espécies de algas e, possivelmente, muitas outras ainda não catalogadas. [7] Nós as utilizamos para diversos fins. Algumas algas são usadas para produzir biocombustíveis para componentes elétricos. Outras, como a espirulina, são usadas como alimento. Existem algas cultivadas em laboratório para experimentos científicos e aulas. A finalidade que você pretende dar deve definir qual espécie cultivar. [8]
    • Por exemplo, espirulina é uma boa opção para quem deseja cultivar algas para complementar a dieta.
    • A espirogira é usada algumas vezes em projetos científicos.
  2. Para um experimento básico, você pode usar qualquer tipo de alga, cultivá-la e observá-la. A intenção é observar o crescimento de algas em geral? Basta coletar uma amostra de qualquer uma em lagoas ou outras fontes naturais. Como existem muitas espécies de algas na natureza, é preciso ser mais cuidadoso com o local de onde extrair a amostra se você quiser pesquisar uma espécie específica. Nesse caso, é até melhor comprar a opção escolhida em uma loja de algas para aquicultura ou pela internet.
    • Muitas pessoas têm interesse em cultivar espirulina. Como ela é ingerida, só compre a amostra de uma marca renomada.
    • O cultivo de algas é só para um experimento da aula de ciências? Tudo bem coletar uma amostra em um lago ou fonte.
  3. Depois de escolher a alga, coloque a amostra na água do recipiente. Garanta uma quantia adequada de luz e espere-a crescer. [9]
    • Às vezes, semanas e mais semanas passam até que você consiga ver as algas dentro do recipiente, o que ocorre porque muitas espécies (chamadas microalgas) não podem ser vistas a olho nu. Elas precisam se reproduzir e gerar uma população grande para que se tornem perceptíveis.
    • Caso a espécie seja uma macroalga, como a kelp, é possível vê-la.
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Parte 3
Parte 3 de 3:

Observando as algas

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  1. À medida que as algas forem crescendo, elas ficam cada vez mais compactas dentro do recipiente. Quanto mais densa for a população, mais opaca fica a solução. A maioria das culturas de algas é verde, mas existem outras espécies de cores diferentes. [10]
    • Por exemplo, as algas do filo Rhodophyta são vermelhas.
    • Faça um registro com todas as alterações que elas sofrerem.
  2. No caso de um experimento em curto prazo, talvez você só tenha que adicionar nutrientes no início. Porém, para uma cultura em longo prazo, adicione-os a cada nova leva de algas. Também é preciso fornecer mais nutrientes à medida que a população for aumentando. Se você não souber ao certo a quantia que deve usar, consulte um especialista em algas. [11]
    • Se a população se tornar densa demais, pode ser necessário dividi-la em um novo recipiente. Caso contrário, uma vasilha é o suficiente para o cultivo.
  3. Quer entender melhor a sua cultura? Observe as algas sob uma lente de aumento. Coloque uma gota da cultura na lâmina de um microscópio para ver muito mais do que consegue detectar a olho nu. Além das algas, às vezes dá até mesmo para encontrar protozoários ou outras formas de vida.
    • Se for um experimento científico da escola ou do trabalho, a observação pode fazer parte do projeto.
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Dicas

  • Se as algas crescerem demais, você pode usa-las para alimentar alguns animais de estimação de aquário.
  • Que tal fazer um diário ou blog com registros fotográficos da evolução das algas? Essa é uma ideia interessante para complementar um projeto escolar.
  • O controle do pH e da salinidade da água também otimiza a cultura de algas. Os níveis ideais dependem da espécie que você estiver cultivando.
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Avisos

  • Não dê algas para crianças, pois elas podem ingeri-las.
  • Não coma as algas, a não ser que a espécie seja comestível, como a espirulina.
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