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Seu peixe betta parece desanimado e passa a maior parte do tempo no fundo do aquário? Ele pode estar aborrecido ou até mesmo doente. Existe uma crença muito disseminada de que o peixe betta precisa de pouco ou nenhum cuidado, mas ela não é verdadeira. Eis alguns modos de ajudá-lo a ser mais feliz e saudável.

Parte 1
Parte 1 de 4:

Observando sinais de doenças

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  1. Um betta saudável come com vigor; nada pelo aquário; é ativo, colorido e vibrante; suas nadadeiras e cauda irradiam para todos os lados como um leque; suas escamas e seu corpo parecem lisos e limpos. [1]
  2. Em bettas, o comportamento abatido pode ser causado por alguma doença . Se o peixinho está letárgico, verifique a temperatura do aquário e teste a água. Talvez seja necessário trocar a água ou ligar o aquecedor. São estes os principais sintomas de doenças em bettas: [2]
    • Falta de apetite ou relutância em comer;
    • Inatividade — tendência a permanecer num dos cantos, no fundo ou na superfície do aquário;
    • Encontrões deliberados contra objetos, como quem quer se coçar;
    • Aspecto pálido, acinzentado ou sem brilho;
    • Cauda ou nadadeiras, ou ambas, de aparência emaranhada, fechada, rígida ou despedaçada;
    • Feridas abertas, manchas brancas algodoadas, manchas vermelhas ou brancas, caroços;
    • Olhos salientes ou inchados;
    • Guelras que não se fecham por completo, permanecendo sempre entreabertas — podem ter aspecto rubro ou inchado;
    • Escamas salientes como uma pinha;
    • Abdômen aparentemente esvaziado, estendido ou inchado. [3]
  3. Muitas das doenças mais frequentes em bettas podem ser tratadas, contanto que haja o diagnóstico adequado. É importante saber o que ele tem antes de começar qualquer tratamento. Embora haja remédios que tratam de um amplo espectro de doenças de peixes, é preciso, ainda assim, ter certeza de que ele é o tratamento correto. Eis as mais comuns doenças de peixe e seus sintomas: [4]
    • Infecções fúngicas: manchas brancas algodoadas na cabeça e no corpo, nadadeiras recolhidas, palidez, queda na disposição.
    • Degradação das nadadeiras: nadadeiras ou caudas que parecem mais curtas, mais escuras ou em processo de decomposição; o peixe pode tornar-se indisposto e comer com relutância.
    • Íctio: pequenos pontos brancos na pele (como se o corpo tivesse sido polvilhado com sal), menos disposição e apetite, tentativas de coçar o corpo contra pedras e plantas.
    • Oodinose: queda na atividade e no apetite, e esmaecimento da cor. O parasita causador da oodinose (ou doença do veludo) é difícil de enxergar; sendo assim, aponte uma lanterna para o peixe e veja se há na pele dele uma fina poeira de cor dourada ou ferrugínea.
    • Hidropisia: abdômen grande e inchado; presença de escamas elevadas, semelhantes a pinhões numa pinha. Essa é, infelizmente, uma doença para a qual não há tratamento conhecido. Estima-se que seja causada por uma bactéria que leva à falência renal, e pode estar relacionada à alimentação do peixe com minhocas vivas. [5]
  4. Se ele vive acompanhado de outros peixes ou criaturas aquáticas (lesmas ou sapos), será preciso transferi-lo temporariamente para um aquário de quarentena. Você não vai querer expor os outros animais saudáveis ao remédio sem necessidade, muito embora uma troca completa da água seja muito bem-vinda quando há um indivíduo doente no aquário. Pode ser necessário isolar o betta doente por três ou quatro semanas, enquanto ele convalesce. Vá à pet shop e procure medicamentos para as doenças listadas acima, os quais serão provavelmente compostos por antibióticos (tetraciclina, ampicilina) ou antifúngicos (Maracyn). [6]
  5. Recorra a um profissional se o betta parece ter uma doença que você não consegue identificar, de preferência antes de começar qualquer tratamento. Arriscar-se a tratar o peixe com o remédio errado não é boa ideia, posto que isso poderia adoecê-lo ainda mais. [7]
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Parte 2
Parte 2 de 4:

Criando um bom viveiro para o betta

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  1. Escolha um bom lar para seu betta. Os peixes da espécie precisam de um aquário de, no mínimo, 20 L. Também precisam de um aquecedor, uma vez que são oriundos de regiões tropicais onde a temperatura da água fica entre os 24 °C e os 28 °C, e de um filtro. Lembre-se de estabelecer o ciclo do filtro antes de acomodar os peixes no aquário. [8]
    • Verifique se o aquecedor está funcionando adequadamente, pois extrapolar os 28 °C é tão prejudicial ao peixe quanto a água fria.
    • Um filtro é necessário. Para um aquário pequeno, providencie um de baixa intensidade, já que um filtro comum seria forte demais para uma pequena quantidade de água. Não use um filtro com aeração, que tumultua em excesso o aquário para um peixe como o betta, acostumado a águas estagnadas ou de baixa correnteza.
  2. Bettas são mais felizes vivendo num aquário limpo. Troque 10% da água semanalmente em aquários de 20~40 L, e duas vezes por semana em aquários de 10 L.
    • A cada troca de água, deve-se remover 10% da água e substituí-la com a mesma quantidade de água limpa. Muitas pessoas usam água destilada ou mineral, mas água de torneira desclorada é a melhor opção, uma vez que esta última tem nutrientes que faltam àquelas duas.
    • Ao contrário do que muitos creem, os bettas não sobrevivem em pequenas porções de água ou em aquários sujos. Seus habitats de origem são grandes arrozais e riachos de correnteza lenta. Na maioria dos casos, quanto maior o aquário, melhor.
  3. Cada um desses fatores poderia causar flutuações de temperatura na água, extremamente danosas ao betta. Lembre-se: a temperatura deve ser estável e ficar entre os 24 °C e os 28 °C.
  4. Os bettas amam esconderijos: túneis, cavernas e plantas (sejam vivas ou artificiais) são boas opções. Caso queira plantas artificiais, compre-as em seda, material que oferece menos risco às nadadeiras do betta. A planta viva mais querida pelos bettas e popular entre os criadores é a Aponogeton (à qual aquaristas se referem como "bulbo de betta"), mas ela pode se tornar grande demais para o aquário. Nesse caso, tem de ser podada. Já que o peixe precisa de muito espaço livre para nadar, não sobrecarregue o aquário com decorações. É aconselhável dividir o aquário em uma área onde o peixe possa nadar e outra onde ele possa se esconder. [9]
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Parte 3
Parte 3 de 4:

Alimentando o betta

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  1. Um peixe bem alimentado é um peixe feliz. Há no mercado muitas marcas de comida específica para o betta. Não se deve oferecer a ele rações específicas para outras espécies de peixe, mesmo que sejam para peixes tropicais.
    • A comida de betta, vendida geralmente em ração ou em flocos, pode ser composta de farinha de peixe, camarão ou krill desidratado, bem como de vitaminas, soja e farinha integral de trigo. Carnívoro, o betta precisa de uma dieta variada e rica em proteínas. Se puder bancar o gasto extra, você pode oferecer a ele larvas de mosquito, artêmias, minhocas vivas, ou ainda insetos congelados ou desidratados. Porém, alimentos vivos devem ser oferecidos com muita cautela, como já dito anteriormente. Verifique se a presa está fresca (sem partes podres) e limpa (enxaguando-a com água limpa antes de oferecê-la); de outro modo, você sujeitará o peixinho a doenças como a hidropisia. [10]
  2. As porções não devem conter mais do que o peixe consegue comer em dois minutos — isso é muito importante. Se você o alimenta duas vezes ao dia, deve oferecer porções menores (apenas dois ou três grãos de ração). Como o betta tem pouco apetite, é muito fácil superalimentá-lo. A comida rejeitada piorará a qualidade da água, sujeitando o betta a inúmeras doenças. [11]
  3. Abdômen inchado (ou seja, protuberante na região da barbatana inferior) é um sinal de comida em excesso, o que causa problemas de bexiga em alguns tipos de betta. É preciso ter ainda mais cautela quanto à superalimentação se a dieta do peixe é composta de alimentos vivos (larvas de mosquito, artêmias e minhocas), que ele tem menos propensão a rejeitar do que a ração. É recomendável até mesmo que ele fique um dia da semana sem se alimentar para dar um descanso ao seu sistema digestivo. [12]
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Parte 4
Parte 4 de 4:

Interagindo com o betta

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  1. Muitos bettas gostam de ouvir a voz do dono. É notável como eles nadam mais vigorosamente quando alguém fala na direção do aquário. Você também poderia mover o dedo próximo ao vidro ou à superfície da água, e o peixinho tentará pular na direção dele. Apenas tome cuidado para que ele não pule do aquário. O betta é um animalzinho muito curioso e brincalhão! Alguns espécimes acompanham o dono com o olhar à medida que este anda pelo cômodo. [13]
  2. Alterar a decoração do aquário de tempos em tempos dará ao betta uma maior variedade de estímulos e coisas para observar, fazendo com que ele conserve uma atitude entusiasmada perante a vida.
  3. Caso o peixe que você já tem seja fêmea, ela talvez venha a gostar da companhia de mais dois ou três peixes do mesmo sexo. É aconselhável criar mais do que dois peixes no mesmo aquário para que eles não lutem constantemente, havendo animosidade entre eles. A esse tipo de aquário se dá o nome de "sororidade dos bettas fêmeas". Prepare-se antecipadamente, contudo, para separá-las se elas se mostrarem agressivas umas com as outras. [14]
    • Bettas machos definitivamente não podem viver com outros machos. Eles atacarão uns aos outros — hábito que rendeu a essa espécie o apelido de "peixe de briga siamês". Pode-se fazer com que um macho e uma fêmea convivam para fins de procriação, mas convém deixar a tarefa para os aquaristas profissionais, ou ao menos postergá-la para quando você for um criador de peixes experiente.
  4. Vale reforçar: alguns indivíduos dessa espécie, sejam eles machos ou fêmeas, nunca viverão em harmonia com outros animais. Alguns companheiros em potencial para um betta são a ampulária-dourada, o camarão-de-vidro, o camarão red cherry, a rã-anã-africana, o coridora e o tetra-neón. [15]
  5. Após introduzir peixes ou outros animais no aquário, será preciso observar com atenção o comportamento deles. Ferimentos no corpo e nas nadadeiras dos outros peixes ou criaturas aquáticas são um sinal de mau convívio. Mesmo que você nunca veja o betta atacar, é importante monitorar a saúde dos bichinhos que dividem o viveiro com ele. Eles parecem machucados? Escondem-se constantemente? Tudo isso sugere um comportamento agressivo do betta para com os demais, que devem, tendo em vista o bem-estar deles, ser colocados num aquário separado. Não havendo outro aquário à disposição ou uma divisória que você possa instalar imediatamente, coloque mais objetos decorativos no aquário para criar esconderijos para as vítimas e proporcionar mais paz ao agressor. [16] Antes de mais nada, trate dos peixes machucados.
    • Não coloque peixes de espécies coloridas, agressivas ou dotadas de longas barbatanas, sendo o barrigudinho um dos exemplos mais óbvios entre elas, para conviver com o betta. Considere ainda que, embora algumas variedades de tetra (como o já mencionado tetra-néon) sejam pacíficas, outras (como o tetra-sangue) mordiscam as nadadeiras de outros peixes. Pesquise muito acerca da variedade que você deseja comprar antes de colocá-la no aquário onde vive o betta. [17]
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