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A hortelã tem um gosto e aroma muito agradáveis e, quando desidratada, pode ser usada como enfeite, tempero ou parte de um chá de ervas mistas. Desidratar a hortelã é relativamente fácil, mas existem alguns métodos diferentes que você pode usar para alcançar o mesmo resultado.
Passos
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Colha a hortelã. Qualquer tipo de hortelã estará pronta para ser colhida logo antes de alcançar o estágio de floração. Corte a hortelã pela manhã, depois que o orvalho secar, usando um podador ou uma faca afiada.
- Corte cerca de um terço do caule principal da hortelã. Com isso, a planta terá força o suficiente para crescer novamente.
- Cortar a hortelã logo antes de seu florescimento preservará seu aroma e sabor, uma vez que esse é o momento de seu ciclo de crescimento em que há a maior quantidade de óleo essencial.
- Balance gentilmente cada ramo depois de cortá-la para remover quaisquer insetos que possam estar se escondendo.
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Lave e seque a hortelã. Enxágue cada ramo da hortelã em água corrente fria. Seque-a completamente usando papel-toalha e/ou uma centrífuga de salada. A hortelã deve estar completamente seca antes de você começar.- Passe o papel toalha na hortelã para secar qualquer que apresente água visível. Depois coloque-a sobre uma outra folha de papel-toalha e deixe que as folhas e caules sequem por mais uma ou duas horas.
- Se estiver usando uma centrífuga de salada, coloque os ramos de hortelã dentro dela e seque a água excessiva girando o aparelho. Você deve continuar deixando a hortelã sobre papel-toalha depois disso para que o processo de secagem prossiga por mais uma ou duas horas.
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Pense em separar as folhas dos talos. O único método que necessita das folhas presas aos talos é o de secagem natural ou ao ar livre. Para todos os outros, você deve tirar as folhas antes de secá-las, pois isso facilitará o processo.
- Simplesmente tire as folhas com os dedos. Você também pode cortá-las com uma faca afiada.
- Inspecione as folhas para ver se elas estão danificadas ou com doenças ao mesmo tempo em que as tira. Jogue fora as folhas ruins e deixe todas as que estiverem boas.
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Junte as hortelãs em feixes. Separe-as em pequenos ramos e amarre-os juntos usando um barbante culinário ou um fio forte.
- Certifique-se de que você prendeu bem os ramos na altura do caule, deixando o máximo de folhas possível expostas ao ar.
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Pendure as hortelãs para secar em uma área fresca, escura e bem ventilada. Amarre a outra extremidade do barbante em um cabide ou varal e coloque-as em um cômodo fresco, bem ventilado e com pouca luz. Pendure as hortelãs de cabeça para baixo. [1] X Fonte de pesquisa
- Um quarto vago ou uma cozinha com cortinas serão ótimos para fazer isso. Porém, se você não tiver um quarto que não pareça ser escuro o bastante, há a possibilidade de colocar uma sacola de papel sobre a hortelã, prendendo-a de maneira que a hortelã não fique sufocada.
- O cômodo deve ter uma temperatura de ao menos 20 graus Celsius.
- Pendurar a hortelã de cabeça para baixo forçará os óleos que dão o sabor e o aroma a irem para as folhas ao invés de acumularem nos caules.
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Tire as folhas dos talos. Depois de uma ou duas semanas, a hortelã deve estar desidratada. Desprenda-a e tire as folhas dos talos. Limpe-as com papel-toalha.
- Segure a ponta do caule com uma mão.
- Passe a sua outra mão ao longo do caule. As folhas devem sair sem nenhuma dificuldade. Mesmo assim, você pode ter que tirar as folhas de cima separadamente.
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Espalhe as folhas de hortelã pelo prato do microondas. Arrume-as somente em uma camada e não as coloque umas em cima das outras.
- Deixando as hortelãs em uma só camada, você conseguirá desidratar as folhas bem mais rápido do que se as colocasse empilhadas dentro de um potinho para microondas.
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Aqueça em intervalos de 10 segundos. Coloque as folhas e aqueça-as por 10 segundos de cada vez, verificando sempre se elas começam a se encurvar ou a ficar duras. A hortelã deve ficar devidamente desidratada dentro de 15 à 45 segundos. [2] X Fonte de pesquisa
- O ideal é que as folhas continuem verdes. Você pode usá-las se elas ficarem marrons, mas folhas verdes terão um sabor e aroma melhores.
- Se colocar um pilha de folhas de hortelã em um prato ao invés de colocá-las em uma só camada no microondas, você precisará mexê-las a cada 30 segundos e aquecê-las por um total de 1 à 3 minutos. Essa tática não é a ideal e pode ocorrer de algumas folhas não ficarem desidratadas.
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Pré-aqueça seu fogão em 60 graus Celsius. Basicamente você precisa pré-aquecer seu fogão na menor temperatura possível.
- A temperatura precisa ficar bem baixa. Altas temperaturas podem ressecar rapidamente as hortelãs sem que sobre aroma e sabor nelas. Não aqueça em uma temperatura acima de 93 graus Celsius.
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Desligue o fogão. Depois que ele tiver pré-aquecido por 5 minutos, desligue-o.
- Novamente, isso é feito dessa maneira para que a hortelã possa desidratar sem perder os óleos responsáveis por seu sabor e aroma, o que não é possível com o calor excessivo.
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Espalhe as folhas em uma bandeja. Arrume-as em apenas uma camada e evite sobrepô-las ou deixá-las encostadas.
- Se as folhas estiverem umas em cima das outras ou se encostando, algumas delas podem não desidratar por completo. Consequentemente, você pode achar folhas que queimaram e outras que continuam úmidas.
- Da mesma maneira, você deve realizar esse processo com folhas de tamanhos parecidos. Se elas variarem muito de tamanho, algumas podem desidratar mais rápido do que outras.
- Você não precisa colocar nada na bandeja antes de por as hortelãs, mas se desejar, use uma folha de papel manteiga. Não use spray de cozinheiro.
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Desidrate as folhas em um fogão com temperatura média. Coloque as hortelãs no forno e deixe-as por 5 a 10 minutos. Verifique a cada 5 minutos se elas estão ficando desidratadas corretamente.
- As folhas estarão desidratadas quando começarem a encurvar e endurecer. Apesar disso, elas devem continuar verdes. Observá-las com frequência pode evitar que elas fiquem marrons.
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1Espalhe as folhas de hortelã pela bandeja do desidratador em uma só camada, evitando sobrepô-las.
- Folhas de hortelã desidratarão mais uniformemente se forem dispostas em uma camada única, pois assim cada folha receberá a mesma quantidade de calor que as outras. As folhas que estiverem empilhadas precisarão ser movidas durante o processo. Algumas folhas podem terminar de desidratar antes de outras.
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2Configure o desidratador na menor temperatura. Coloque a bandeja de volta no desidratador e ligue o aparelho na configuração mais baixa disponível.
- Um pouco de calor é o bastante para desidratar hortelãs e outros tipos de ervas similares.
- Se seu desidratador não tiver um termostato, você deve observar o aparelho com frequência para evitar que as folhas queimem.
- Tire as bandejas que não forem necessárias antes de começar. Fazendo isso, haverá mais espaço para folhas maiores e circulação de ar.
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3Continue o processo até que elas fiquem desidratadas. Verifique as hortelãs a cada 5 minutos ou menos. Remova-as do aparelho assim que elas estiverem desidratadas.
- As folhas devem continuar verdes depois que elas endurecerem e suas beiradas se encurvarem.
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1Ligue o desumidificador. Se você tem um desumidificador, as características do ar em volta dele serão ideais para desidratar a hortelã rapidamente. Ligue o desumidificador e use-o como você faria normalmente.
- O desumidificador remove a umidade do ar, ressecando o ar em sua volta. Isso é ótimo, pois a desidratação da hortelã em ambientes úmidos pode provocar o aparecimento de mofo.
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2Coloque a hortelã sobre uma grade de resfriamento. Espalhe as folhas sobre uma grade de resfriamento de bolos e cookies. Disponha as folhas em apenas uma camada e evite ao máximo colocar umas em cima das outras.
- Uma prateleira de resfriamento é ideal, pois o ar pode circular tanto na base como na parte de cima dela. Essa é outra característica que pode prevenir o aparecimento de mofo.
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3Desidrate a hortelã com um desumificador. [3] X Fonte de pesquisa Coloque a prateleira de resfriamento em frente ao desumificador, diretamente voltada para o ponto da máquina onde o ar parece estar mais quente e seco. Deixe a hortelã lá por um dia ou dois até que ela fique desidratada.
- As folhas devem começar a endurecer e a ficar encurvadas, continuando, porém, com sua coloração verde.
- Normalmente, você pode dizer qual é o local mais quente do desumidificador simplesmente passando sua mão em volta da máquina.
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Coloque a hortelã em potinhos limpos e bem fechados. Empilhe todas as folhas de hortelã em um potinho. Feche-os bem.
- Potes de vidro com tampas, potinhos plásticos, sacos plásticos com fecho hermético e sacos para embalagem a vácuo são algumas das melhores opções.
- Rotule cada recipiente com a data atual, o conteúdo da sacola e a quantidade que há nela.
- Se possível, armazene a hortelã com as folhas intactas e quebre-as assim que for usá-las ao invés de fazer isso antes de guardá-las. O sabor e aroma durarão mais se elas estiverem inteiras.
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Verifique se há umidade. Fique de olho na hortelã nos primeiros dias. Se algum tipo de umidade aparecer, você precisará desidratar a hortelã por mais tempo. [4] X Fonte de pesquisa
- Simplesmente remova a hortelã e desidrate-a novamente usando um dos processos listados acima.
- A hortelã, assim como outras ervas, desenvolve mofo rapidamente se não for armazenada em um ambiente seco.
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Armazene em um lugar fresco, seco e escuro. Para aproveitar o melhor sabor da hortelã, consuma-a dentro de um ano.
- Não use recipientes de papel ou papelão. Eles absorverão os óleos aromáticos, fazendo com que a hortelã perca seu sabor mais rapidamente.
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Materiais Necessários
Todos os métodos
- Podador ou faca afiada;
- Papel-toalha;
- Centrífuga de sala (opcional);
- Potinhos;
- Canetinha permanente.
Desidratação natural (ao ar livre)
- Barbante de cozinheiro.
Desidratação pelo microondas
- Prato para microondas.
Desidratação pelo forno
- Bandeja;
- Papel de seda (opcional).
Desidratação com desidratador de alimentos
- Desidratador com bandejas.
Desidratação com desumidificador
- Desumidificador;
- Prateleira de resfriamento.
Referências
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