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A terceira pálpebra, ou membrana nictitante, é uma pálpebra localizada no canto interno dos olhos dos gatos. Além de proteger o globo ocular de lesões, a membrana mantém os olhos saudáveis aumentando a produção de lágrimas e umedecendo a córnea (a camada transparente sobre os olhos) com o filme lacrimal. Normalmente, a terceira pálpebra não é visível, mas ela pode ficar saliente por diversos motivos, incluindo a perda de peso significativa e lesão no nervo. Se a terceira pálpebra estiver projetada de forma anormal, você vai ter que levar o gato ao veterinário para um exame mais detalhado. [1]

Parte 1
Parte 1 de 2:

Observando os olhos do gato

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  1. Se ele tiver prolapso da terceira pálpebra, você vai notar que a membrana cobre uma parte da córnea. Felizmente, esse problema não afeta automaticamente a visão dele — enquanto a membrana cobrir menos da metade da córnea, o animal ainda consegue enxergar relativamente bem. [2]
    • Se o gato tiver uma lesão nos olhos, a terceira pálpebra do olho afetado deve cobrir uma área maior da córnea do que no olho que não estiver lesionado.
  2. A terceira pálpebra tem a sua própria glândula lacrimal, que age em conjunto com a pálpebra superior e a inferior para manter a córnea hidratada. Quando há uma condição conhecida como olhos de cereja , o tecido que prende com firmeza a glândula lacrimal fica solto, fazendo que ela se projete para fora da terceira pálpebra. O problema pode ocorrer em um ou nos dois olhos. [3]
    • Se você notar uma massa rosada no canto dos olhos do gato, pode ser que ele tenha olhos de cereja.
  3. Quando a terceira pálpebra é saudável, ela tem a cor branca ou rosa claro, mas, se ela estiver irritada, deve ficar vermelha. No caso do olho de cereja, a glândula lacrimal projetada pode ficar vermelha por conta da irritação causada pela poeira e resíduos presentes no ar. [4]
  4. O olho de cereja pode produzir uma secreção líquida, com uma consistência que varia de acordo com a causa subjacente do problema. Se a causa for uma infecção, a secreção deve ser mais espessa, como o muco, enquanto o enfraquecimento da estrutura que prende a glândula gera uma secreção clara e aquosa. [5]
    • A protusão da terceira glândula por si só (sem o prolapso da glândula lacrimal) nem sempre gera secreções.
  5. Nem todos os casos de prolapso da terceira pálpebra são anormais. Por exemplo, se o gato estiver dormindo profundamente ou sentir uma ameaça de lesão ocular, a terceira pálpebra se projeta para cobrir os olhos. Quando é assim, ela retorna à posição normal depois. No entanto, se você notar que a terceira pálpebra não voltou ao normal, esse é um indício de que o gato pode precisar de cuidados veterinários.
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Parte 2
Parte 2 de 2:

Recebendo um diagnóstico do veterinário

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  1. É fácil perceber o prolapso da terceira pálpebra, mas é importante descobrir o que causou o problema, coisa que o veterinário pode fazer. Antes de passar em consulta, não dê nenhum remédio ocular por conta própria, pois eles podem não ser eficazes e também podem dificultar o diagnóstico. [6]
  2. É sempre importante ter um histórico completo para fazer um diagnóstico, portanto conte ao veterinário sobre todas as doenças que o felino já teve ou tem atualmente. Por exemplo, se ele teve uma infecção intestinal recente, a inflamação dessa infecção pode ter danificado o nervo que controla os movimentos da terceira pálpebra, levando ao prolapso.
    • Conte a ele quando você percebeu o problema.
    • Caso o gato tenha perdido peso, fale sobre a alimentação do animal.
    • Se o veterinário já conhecer o histórico de saúde do seu bicho de estimação, ele pode procurar registros de algo que possa estar causando o prolapso.
  3. Além de um exame físico, o profissional deve realizar um exame completo dos olhos do animal. Há diversos exames oftalmológicos para identificar doenças, como: [7]
    • Exame do prolapso da terceira pálpebra com uma pinça pequena. O veterinário aplica um anestésico na pálpebra primeiro.
    • Reflexo pupilar à luz, que determina como os olhos reagem à luz. Quando o veterinário direcionar a luz nos olhos do felino, a pupila deve ficar menor.
    • Teste de Schirmer, que mede a quantidade de lágrimas produzida pela glândula lacrimal do gato. Uma tira fina é colocada na região da terceira pálpebra por um minuto e fica úmida com as lágrimas produzidas.
    • Teste de fluoresceína, que ajuda a visualizar lesões na córnea. A fluoresceína é um corante laranja-escuro, aplicado pelo veterinário na córnea do gato para que uma luz azul detecte lesões (que aparecem na cor verde).
    • Mesmo que apenas um dos olhos tenha o prolapso da terceira pálpebra, o profissional deve examinar o outro olho para ver se ele está começando a desenvolver o mesmo problema. [8]
  4. Depois de dar uma boa examinada nos olhos do seu animal de estimação, o profissional pode utilizar outros métodos para descobrir a causa do prolapso da terceira pálpebra. Por exemplo, um exame neurológico é bem útil se ele suspeitar que a causa seja neurológica, uma radiografia do crânio ajuda a detectar problemas com a órbita e um exame de sangue aponta problemas de saúde em geral e a presença de uma infecção. [9]
    • Se o gato estiver com uma infecção respiratória no momento do exame, o veterinário pode colher uma amostra de fluido (secreções dos olhos e do nariz, por exemplo) e analisá-las com um microscópio.
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Dicas

  • A terceira pálpebra funciona como um limpador de para-brisa — ela elimina os resíduos e distribui as lágrimas na córnea. [10]
  • Um músculo pequeno na parte de trás dos olhos controla o movimento da terceira pálpebra. Os nervos localizados na mesma região também têm essa função.
  • O prolapso bilateral da terceira pálpebra (que ocorre nos dois olhos) costuma afetar gatos com menos de três anos de vida e geralmente é causado por problemas intestinais. [11]
  • O prolapso da glândula da terceira pálpebra ou "olhos de cereja" é um problema comum no gato Persa e no Birmanês. [12]
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