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Os coelhos podem ser umas criaturinhas muito agressivas, o que talvez surpreenda quem estava esperando um animal tão fofo no temperamento quanto na aparência. Mas, com um pouco de paciência e compreensão, a maioria deles pode ser amansada. É preciso permitir que o animalzinho se afeiçoe ao dono no seu próprio tempo e seja condicionado com bons estímulos (nomeadamente, afagos e petiscos).

Parte 1
Parte 1 de 3:

Habituando o coelho à sua presença

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  1. Quem tem um coelho particularmente agressivo talvez precise tomar algumas precauções. Use roupas e luvas grossas para se proteger de mordidas, o que se mostrará necessário dependendo de como se dão as interações com o coelho: se ele tenta mordê-lo sempre que você se aproxima, é interessante proteger-se. [1]
  2. Comece convivendo com ele desde fora do viveiro ou adentrando-o, caso ele seja grande o bastante para acomodar um humano. Caso não o seja, sente-se perto da porta aberta e deixe o coelhinho sair, escalar e farejar você. É importante deixar que tudo aconteça no ritmo dele. [2]
    • Você pode até se deitar no chão, se o animal for muito arisco — ele provavelmente o verá como predador se você se curvar sobre ele. [3]
    • Mas não se deite se o animal tende a morder ou atacar.
  3. Às vezes, cabe ao dono seguir os sinais dados pelo animal. Coelhos são como gatos: é melhor esperar até que eles peçam atenção. Recostar na lateral da gaiola é uma das maneiras pelas quais coelhos dizem que gostariam de carinho. Ao notar esse comportamento, acaricie a cabeça dele passando os dedos por entre as barras. Anuncie que está se aproximando com um tom de voz brando. [4]
  4. Solte-o num cômodo seguro para coelhos. Sente-se no chão, a fim de que você e ele fiquem no mesmo nível. Espere-o ficar curioso e aproximar-se para farejá-lo. Tão logo ele faça isso, dê-lhe um petisco. Dê um novo petisco a cada vez que ele voltar até você, e assim se criará na mente do coelhinho uma boa associação a seu respeito. [5]
    • Use petiscos apenas nas primeiras vezes. Depois, passe a usar grãos de ração, os quais devem ser deduzidos da próxima refeição que ele receber.
    • Você também pode usar vegetais de que ele goste. Hortaliças, como salsa, alface-crespa, folhas de beterraba, acelga-chinesa, folhas de mostarda e couve-galega, são ótimos petiscos, pois devem fazer parte da dieta do leporídeo. Também é possível usar pequenas quantidades de certas frutas, como morango, pera ou laranja sem casca. [6]
    • Adapte o cômodo deixando todos os fios elétricos fora de alcance ou protegidos por conduítes, e removendo todas as plantas potencialmente tóxicas a coelhos — assunto que você pode estudar melhor nesta lista (em inglês) ou pesquisando na internet. Narciso, íris, folhas de tomate e visco são algumas das plantas tóxicas a leporídeos. Impeça o acesso a materiais que o coelho talvez queira mastigar, como os rodapés, que podem ficar cobertos por uma chapa, por exemplo. Outra solução é criar uma área segura com um cercado desmontável pequeno. [7]
  5. Uma vez que o seu coelho fique mais à vontade na sua presença, tente acariciá-lo quando ele vier até você. Aproxime o seu braço por cima e por trás da cabeça dele; nunca pela frente ou pela vertical.
    • Se a sua mão se aproximar dele pela dianteira, ele provavelmente investirá contra ela e a morderá.
    • Do mesmo modo, aproximar-se de cima para baixo cria a impressão de que o seu braço é um predador, o que pode deixá-lo nervoso ou amedrontado.
  6. Um coelho não se domestica em um único dia. Nem por isso, você pode visitá-lo uma vez por semana e esperar que ele se afeiçoe a você: o vínculo se criará com interações e afagos diários. De fato, seria interessante aumentar o tempo de convívio com o animal um pouco por dia.
  7. Uma vez que o coelho se habitue a você, tente apanhá-lo colocando uma mão sob o peito dele, entre as pernas, e amparando o dorso dele com a outra. Não tente levantá-lo pela pele do pescoço e nem pelas patas ou orelhas, o que pode feri-lo gravemente. [8]
    • Seu coelho talvez o confunda com um predador e se apavore.
    • Há coelhos que não gostam de ser apanhados nunca, embora isso seja inevitável de tempos em tempos. Use a posição descrita acima para transportá-lo a curtas distâncias.
    • Para distâncias maiores, coloque-o com o rosto e o tronco contra o seu peito, segurando-o pelo lombo com uma mão e pelas costas com a outra. Prenda uma das patas dianteiras dele com o polegar para evitar que ele salte do seu colo e se machuque.
  8. Outro modo de incentivar a socialização é remover a toca do coelho de dentro da gaiola. Coelhos tímidos tendem a gastar muito tempo dentro dela — sem ela, não terão opção salvo socializar com o dono. Contudo, é na sua toca que o coelho se sente seguro. Não se esqueça de devolvê-la ao terminar. [9]
  9. Essa é uma etapa essencial do processo de domesticação, pois, sem a castração, os hormônios sexuais circulam normalmente, contribuindo para o comportamento agressivo. Leve o animalzinho a um veterinário especializado em coelhos e bichos de estimação exóticos.
    • Hábitos como o de rodear e mordiscar humanos, por exemplo, decorrem da necessidade de acasalamento, podendo, portanto, desaparecer após a castração.
    • Lembre-se de que leva um certo tempo para os hormônios se estabilizarem. Melhoras comportamentais serão notadas cerca de um mês depois do procedimento. [10]
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Parte 2
Parte 2 de 3:

Lendo os sinais do coelho

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  1. Quando estão felizes, coelhos emitem um som similar ao ronronar dos gatos. Ele o ajuda a perceber em que momentos o animal fica contente e, por consequência, identificar estímulos positivos que você pode repetir no futuro. Diferentemente do que ocorre com os gatos, o ronco dos coelhos é causado pelo bater dos dentes, então tente ouvir se o som está sendo emitido na região da boca. [11]
  2. Tentar equiparar-se ao coelho em fúria, mesmo que apenas levantando a voz, só vai deixá-lo mais furioso. Antes, responda aos seus ataques com uma voz doce, dizendo algo como: "Olá, também estou feliz em vê-lo". Desvie-se dos ataques dele com calma e deliberação. [12]
  3. É possível manter a calma e, ao mesmo tempo, ensinar ao coelho que mordidas ferem. Quando ele mordiscar, diga "ai!" ou faça um ganido agudo, o que não só dá a entender que você se feriu como também assusta o animal, desencorajando o hábito. [13]
  4. Cada coelho tem as suas picuinhas. O seu, por exemplo, pode detestar vê-lo mexer na caixa de areia dele. Ou talvez se irrite quando as suas patas são tocadas, ou quando alguém adentra o seu viveiro. Decifrado o problema, tome providências para evitar expô-lo a essas situações.
  5. Pode acontecer de um coelho empacar no fundo da gaiola para demonstrar a sua determinação em permanecer nela. Se for necessário tirá-lo de lá, não o arranque à força; apenas abra a gaiola e deixe-o sair quando quiser. Se isso não surtir efeito, atraia-o para fora da gaiola com um petisco. Quando for necessário que colocá-lo num lugar pequeno, como uma caixa de transporte, coloque os petiscos dentro dele. [14]
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Parte 3
Parte 3 de 3:

Adestrando o coelho com um clicker

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  1. O clicker, dispositivo que emite um pequeno estalo, deve ser usado como um estímulo positivo. Pode ser encontrado em qualquer pet shop, pois é usado com frequência no adestramento de cães. No início, a recompensa a bons comportamentos deve ocorrer simultaneamente ao clique, a fim de que o coelho estabeleça uma associação positiva com ele. [15]
    • É possível usar uma caneta de apertar no lugar do clicker.
    • Faça-o associar o clicker a coisas boas. Sirva um pouco de comida ao coelho e, assim que ele der a primeira mordida, aperte o botão. Também é possível emitir o clique e dar um petisco ao coelho logo em seguida. Caso o som o assuste, tente abafá-lo de algum modo.
    • Repita o procedimento várias vezes em sessões diárias, até o coelho se acostumar ao som. Teste a eficiência do treinamento fazendo o clique quando o animal estiver distraído: se ele olhar na sua direção, como que à espera de comida, foi bem condicionado.
  2. Por exemplo, você talvez queira que ele venha até você ao ser chamado. Uma vez que você o acostume a se aproximar sempre que ouve o som do clicker, passe a fazer o clique e, ao mesmo tempo, chamar o nome dele. Recompense-o com comida sempre que ele obedecer ao comando. [16]
    • Pratique isso todos os dias. Passado algum tempo, deixe de fazer o clique e tente apenas chamar o nome do coelho.
    • Usa-se o clicker porque ele emite um som curto e bem distinto, que o coelho identifica facilmente. Fazer com que ele reconheça o próprio nome, que é um som mais complexo, como um comando levará um pouco mais de tempo.
  3. Quando o coelho aprender a se aproximar quando chamado, ensine-lhe a aceitar afagos. Comece treinando-o para tocar a sua mão com o focinho, e então passe a acariciá-lo, recompensando-o sempre com um clique e petiscos. [17]
    • Quando o coelho se aproximar, estenda a mão. Recompense-o com um petisco caso ele a fareje ou toque. Repita o truque com a mão em várias posições diferentes. A cada vez que ele tocar ou farejar a sua mão, faça o clique e ofereça-lhe um petisco.
    • Ao notar que o comando está bem consolidado, afague a cabeça dele delicadamente quando ele tocar a sua mão, dando-lhe um petisco assim que tocá-lo, o que o fará associar o seu toque a comida.
    • Quando ele não tiver mais medo dos afagos na cabeça, tente tocá-lo em outras áreas, como o dorso ou a pata. Recompense cada tentativa bem-sucedida com alguns afagos na cabeça, caso o seu coelho os aprecie.
    • Caso o contato físico o aborreça, volte à etapa de estender a mão para ele farejar até que ele pareça confortável com ela.
  4. Esperar até a hora do jantar ajuda a tornar as sessões mais eficazes. Desconte os petiscos que você oferecer da refeição que ele fará logo mais. A fome deixará o coelhinho muito mais motivado a executar os truques para poder ganhar comida. [18]
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Dicas

  • Acostume o coelho à sua voz falando com ele num tom brando.
  • Na fase de domesticação, evite fazer sons altos e movimentos repentinos diante do coelho.
  • Antes de começar a treiná-lo, descubra qual petisco é o seu favorito e use-o para melhorar a eficiência do treinamento. Para descobrir isso, basta deixar vários tipos de petisco diante dele e ver qual ele escolhe.
  • Quando o coelhinho parecer muito amedrontado, deixe-o num cômodo escuro e silencioso até que se acalme.
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