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Os ácaros-da-farinha (de nome científico “acarus siro”) são pequenos insetos que infestam alimentos secos, como cereais, farinha para panqueca, legumes secos, queijo, milho e frutas secas, podendo até se desenvolver em cozinhas limpas, se as condições forem adequadas. Uma despensa úmida, escura e quente é o lugar perfeito para que procriem, seja através do alimento ou de seu pacote. Leia este artigo para aprender a identificar uma infestação dessas pestes, como realizar o tratamento e evitar futuras contaminações.
Passos
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Procure por um “pó de ácaro” marrom na superfície do alimento. [1] X Fonte de pesquisa Como os insetos possuem corpos brancos e são microscópicos, eles são quase invisíveis ao olho nu, dificultando sua detecção até que a infestação tenha se desenvolvido muito. Os ácaros possuem pernas marrons, com um conjunto deles (junto com excrementos) apresentando uma coloração amarronzada, [2] X Fonte de pesquisa às vezes até lembrando um pouco areia.
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Esfregue o “pó de ácaro” ou a farinha suspeita entre seus dedos, verificando se há um odor de menta. Quando os insetos são esmagados, eles liberam um cheiro de menta bem distinto. [3] X Fonte de pesquisa O alimento também adquire um odor ou sabor adocicado mesmo antes de detectá-los. [4] X Fonte de pesquisa
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Espalhe um pouco de farinha em uma superfície plana e analise-a após 15 minutos. Deixe-a bem plana e uniforme; após o período, a farinha estará desnivelada se estiver mesmo infestada, devido ao movimento dos ácaros. [5] X Fonte de pesquisa
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Cole um pedaço de fita adesiva nos pacotes de alimentos ou nas estantes da dispensa e verifique se há ácaros. Em caso positivo, eles ficarão presos à fita adesiva, podendo vê-los, às vezes, com uma lupa. [6] X Fonte de pesquisa Veja também as bordas de frascos com farinha selados e a cola na tampa de caixas. Mesmo que não consigam entrar, poderão ficar na tampa e “invadir” assim que o recipiente for aberto.
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Perceba se há coceira após mexer com farinha ou outros tipos de grãos. Apenas de não picarem, algumas pessoas sofrem reações alérgicas aos alérgenos dos ácaros e de seus excrementos. [7] X Fonte de pesquisaPublicidade
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Alimentos contaminados devem ser colocados em sacos de lixo plásticos. Os insetos se alimentam do gérmen da farinha e de mofo; a presença deles pode sinalizar que a comida está estragada. Além disso, os ácaros podem transmitir as esporas do mofo a outros alimentos se chegarem a um recipiente diferente. [8] X Fonte de pesquisa Ao desconfiar que ingeriu alguns dos ácaros-da-farinha, não se preocupe, já que são inofensivos para a grande maioria das pessoas.
- É muito raro, mas alguns indivíduos podem apresentar reações alérgicas ao consumir farinha contaminada por piolhos, a anafilaxia oral acarina. A reação deve acontecer dentro de minutos após ingerir o alimento estragado, levando ao aparecimento de erupções cutâneas, dificuldade de respiração, inchaço na glote, náuseas, fraqueza e desmaios. [9] X Fonte de pesquisa
- Ao notar alguma dessas manifestações, vá ao pronto-socorro imediatamente.
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Congele comidas secas que possam estar contaminadas pelos ácaros. Se os alimentos não exibirem sinal de infestação ou não estão tomados pelos insetos, armazene-os em temperaturas abaixo de -18 °C por quatro a sete dias, exterminado larvas, ovos e ácaros. [10] X Fonte de pesquisa
- Depois de utilizar essa técnica, coe o produto ou retire partes que estão obviamente infectadas e que podem ainda ter os insetos mortos. [11] X Fonte de pesquisa
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Retire e limpe jarros, caixas ou recipientes em que alimentos contaminados estavam guardados. É necessário remover todos eles para que os insetos não tenham mais como se alimentar, lavando-os (e as tampas) com água muito quente. Antes de voltar a armazenar comida, os recipientes precisam estar totalmente secos. [12] X Fonte de pesquisa
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O armário ou a despensa com os alimentos precisam ser bem limpos. Passe aspirador nas paredes e estantes, com atenção especial às fendas e aberturas; se não puder utilizar um aspirador, passe uma escova limpa e seca para remover a sujeira. [13] X Fonte de pesquisa stoke.gov.uk/food O saco do aspirador deve ser descartado no lixo imediatamente após a limpeza.
- Limpe todas as superfícies, mas não use pesticidas químicos perto dos alimentos ou no local em que forem guardados.
- A higienização pode ser realizada com uma mistura de água e vinagre (duas vezes mais água do que vinagre) ou repelentes de insetos naturais e pesticidas seguros com os de óleo de neem ou de laranja (prepare-o com 10 vezes mais água do que o óleo de laranja). [14] X Fonte de pesquisa
- Um secador pode ser utilizado para deixar a despensa pouco úmida, evitando que os ácaros-da-farinha apareçam; eles se desenvolvem em lugares úmidos. [15] X Fonte de pesquisa stoke.gov.uk/food
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Mantenha locais de armazenamento de comida bem secas e frias. Tais pragas não conseguem procriar em ambientes com baixa umidade (menos de 65% de umidade relativa do ar) e com boa ventilação. Preste atenção ao posicionamento de chaleiras, máquinas para secar a louça e fogões, de forma que não deixem que ar úmido se acumule em despensas e armários com alimentos.
- Deixe um ventilador perto da despensa para que o ar não esquente e a umidade seja combatida.
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Guarde farinha, grãos, cereais e outros alimentos propensos à contaminação em recipientes hermeticamente fechados. [16] X Fonte de pesquisa O alimento ficará fresco e seco, evitando que ácaros infestem-no; se algum deles sobreviveu à limpeza realizada, a falta de alimento fará com que morram famintos, não deixando que depositem ovos.
- Os sacos plásticos que podem ser selados várias vezes até funcionam em curto prazo, mas há risco de que os insetos façam buracos para chegarem no alimento. O ideal é protegê-los com vidro ou plástico mais grosso.
- O ciclo de vida dos ácaros-da-farinha é de cerca de um mês; se conseguir manter tudo bem limpo e protegido, as pestes que restarem deverão morrer aos poucos. [17] X Fonte de pesquisa
- Nos recipientes, faça o possível para não combinar alimentos passados com os frescos. Espere até que toda a farinha tenha sido utilizada, limpe bem o recipiente e retire tudo que ficar grudado na parte inferior, e preencha novamente com farinha fresca. [18] X Fonte de pesquisa
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Adquira alimentos secos em pequenas porções. Mesmo que pareça ser um pouco mais caro do que comprar vários pacotes de uma só vez, a chance de que estraguem é bem menor, devido ao ambiente úmido em que ficarão armazenados. Isso leva ao desenvolvimento de mofo e outra contaminação por ácaros. [19] X Fonte de pesquisa
- Antes de comprar tais mantimentos, sempre analise os pacotes e veja se não estão úmidos ou danificados. [20] X Fonte de pesquisa
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Cole folhas de louro em recipientes ou no armário em que armazena alimentos. Os ácaros-da-farinha, ratos, besouros e várias outras pestes supostamente odeiam o odor das folhas de louro e fugirão dos alimentos que as possuírem na embalagem. Não há risco de que o sabor das folha de louro “colem” no alimento; se preferir, prenda-as na tampa do recipiente, no armário ou mesmo na despensa.
- Não há um consenso se as folhas de louro devem ser secas ou frescas; aparentemente, há relatos de que ambas funcionam. Compre as que estiverem mais à mão e veja como funcionam. [21] X Fonte de pesquisa
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Alimentos de pets precisam ficar longe das comidas secas. Como as regulações de rações não são tão rígidas, a chance de que tenham alguma peste é maior. Os alimentos de pets feitos por extrusão (secos e em que são criados em formatos) são processados em alta temperatura e apresentam baixo índice de água, portanto, é muito raro que ocorra algum problema com eles. Guarde-os em recipientes hermeticamente selados, longe da comida humana; no entanto, separe-os como anteriormente explicado, para que a contaminação não passe para o sustento dos seus animais. [22] X Fonte de pesquisaPublicidade
Referências
- ↑ http://ento.psu.edu/extension/factsheets/flour-and-grain-mites
- ↑ http://homeguides.sfgate.com/pantry-mites-83735.html
- ↑ http://ento.psu.edu/extension/factsheets/flour-and-grain-mites
- ↑ http://www.the-piedpiper.co.uk/th7g.htm
- ↑ http://www.the-piedpiper.co.uk/th7g.htm
- ↑ http://citybugs.tamu.edu/factsheets/biting-stinging/others/ent-3009/
- ↑ http://www.merckmanuals.com/professional/injuries-poisoning/bites-and-stings/mite-bites
- ↑ http://ento.psu.edu/extension/factsheets/flour-and-grain-mites
- ↑ http://www.anaphylaxis.org.uk/what-is-anaphylaxis/signs-and-symptoms
- ↑ http://homeguides.sfgate.com/pantry-mites-83735.html
- ↑ http://homeguides.sfgate.com/pantry-mites-83735.html
- ↑ http://ento.psu.edu/extension/factsheets/flour-and-grain-mites
- ↑ stoke.gov.uk/food
- ↑ http://www.discoverneem.com/neem-oil.html
- ↑ stoke.gov.uk/food
- ↑ http://littlegreendot.com/reader-question-all-natural-remedy-for-flour-mites/
- ↑ http://www.flourmites.com/
- ↑ http://ento.psu.edu/extension/factsheets/flour-and-grain-mites
- ↑ http://homeguides.sfgate.com/pantry-mites-83735.html
- ↑ http://homeguides.sfgate.com/pantry-mites-83735.html
- ↑ http://www.houstonpress.com/restaurants/banishing-bugs-with-bay-leaves-6411592
- ↑ http://littlegreendot.com/reader-question-all-natural-remedy-for-flour-mites/
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