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Cuidar de um porquinho-da-índia pode ser trabalhoso, mas também é uma experiência recompensadora. Durante a rotina diária de cuidados, é importante observar tanto o comportamento quanto o condicionamento físico do animal para que sinais de doença possam ser identificados. Por mais que o porquinho-da-índia aparente estar saudável, seu estado de saúde pode deteriorar dentro de apenas algumas horas, portanto, é importante prestar atenção a quaisquer sinais de adoecimento e levar o animal ao veterinário o mais rápido possível. Ao cuidar de um porquinho-da-índia, é sempre bom se precaver. [1]

Parte 1
Parte 1 de 3:

Observando mudanças de comportamento

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  1. Porquinhos-da-índia geralmente comem o tempo todo, portanto, qualquer mudança nos hábitos alimentares ou na frequência com a qual eles comem deve ser levada a sério. Esse comportamento anormal pode ser um dos únicos sinais visíveis de que o porquinho-da-índia está com problemas de saúde. [2]
    • Apenas algumas horas sem comer são suficientes para que a saúde do porquinho-da-índia seja comprometida. Se ele não tiver se alimentado (ou se tiver comido muito pouco) dentro das últimas 16 a 20 horas, consulte o veterinário imediatamente.
    • Também observe se o porquinho-da-índia está bebendo água normalmente.
  2. Se o animal for normalmente ativo mas demonstrar mudança no comportamento, veja isso como um sinal de problema de saúde. Você, mais do que ninguém, deve conhecer a personalidade e comportamento do seu bichinho de estimação. Julgue se ele está se comportando de maneira anormal e, se for o caso, consulte um veterinário. [3]
    • Embora a lista possa ser infinita e os sintomas possam variar dependendo do porquinho-da-índia, sinais comuns de problema de saúde incluem: evitar a comida favorita; se esconder o tempo todo; letargia; mudança na postura ou na forma de se movimentar; ou qualquer tipo de comportamento anormal que nunca tenha sido observado antes.
  3. No caso de alguns bichinhos de estimação, observá-los para ver se vão melhorar pode ser a atitude recomendada, mas no caso do porquinho-da-índia, uma espécie cuja saúde pode se deteriorar dentro de apenas algumas horas, é recomendável procurar cuidados médicos o mais rapidamente possível ao notar quaisquer sinais de problemas de saúde. Não há nada de mais em se precaver e levar o animal ao veterinário, por mais que ele esteja saudável. Postergar a visita ao veterinário e colocar a saúde do bichinho de estimação em risco é muito pior. Problemas graves podem ser evitados levando o animal ao veterinário com antecedência.
    • Por exemplo, porquinhos-da-índia são mais suscetíveis a reações adversas a certos antibióticos do que outros animais de estimação. Em outras palavras, é necessário buscar a ajuda de um veterinário que tenha experiência com animais exóticos. Além disso, você deve prestar atenção ao comportamento do animal após o início do tratamento com antibióticos. [4] [5]
  4. Além de prestar atenção aos possíveis sinais de doença, você também deve tomar medidas para preservar a saúde do animal. Tal combinação é a melhor forma de garantir que o bichinho tenha uma vida feliz e saudável por muitos anos.
    • Providencie uma dieta consistente e saudável ao animal (principalmente incluindo feno e vegetais folhosos - leia o artigo "Como Cuidar de Porquinhos-da-Índia" para mais detalhes). Além disso, ofereça-o bastante água fresca. Mantenha o forro e o cercado do animal limpos. Providencie um ambiente que não cause estresse ao animal e que possibilite que ele se exercite. [6]
    • Porquinhos-da-índia geralmente são mais felizes em pares ou grupos e não sozinhos. No entanto, é recomendável manter um porquinho-da-índia novo separado dos outros durante as primeiras duas ou três semanas antes de apresentá-lo ao grupo. [7]
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Parte 2
Parte 2 de 3:

Observando o corpo e o pelo

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  1. Pelo fato de se alimentarem constantemente, os porquinhos-da-índia geralmente mantêm o mesmo peso. O ganho rápido de peso e principalmente a perda de peso são sinais preocupantes. [8]
    • Uma mudança de cerca de 30 gramas (para mais ou para menos) em uma semana não é um sinal muito grave.
    • No entanto, fique mais atento se a mudança semanal for de cerca de 55 gramas ou mais.
    • Uma flutuação de 85 gramas em uma semana já é considerada um sinal grave: consulte o veterinário.
    • Se a mudança de peso for de 110 gramas ou mais, consulte o veterinário com urgência.
  2. Porquinhos-da-índia saudáveis não devem apresentar calvície em qualquer parte do corpo ou irritações na pele (incluindo feridas ou inflamações). Examine o bichinho de estimação diariamente e procure por esses sinais. [9]
    • Infelizmente, casos de infestação de ácaros ou piolhos são bastante comuns em porquinhos-da-índia. Preste atenção a sinais de perda de pelo e coceira, assim como inflamações na pele, principalmente próximas à extremidade traseira do animal.
    • Porquinhos-da-índia também podem sofrer de micose (uma infecção na pele). Preste atenção a sinais de calvície, os quais no começo geralmente aparecem próximos à cabeça, revelando uma pele avermelhada e escamosa.
    • Quaisquer sinais de perda de pelo ou irritação/inflamação da pele são motivo suficiente para contatar o veterinário.
  3. Quanto mais velho for o animal, mais chances ele tem de desenvolver tumores. Na maioria dos casos, esses são naturalmente benignos, mas também podem ser um sinal de câncer ou outra doença grave. Examine o animal regularmente e toque a pele dele gentilmente para verificar se há protuberâncias. Se encontrá-las, entre em contato com o veterinário. [10]
    • Um sexto a um terço de todos os porquinhos-da-índia desenvolvem algum tipo de tumor após os cinco anos de idade. Tumores benignos geralmente podem ser removidos ou ignorados, mas não se pode fazer muito nos casos de câncer.
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Parte 3
Parte 3 de 3:

Examinando os olhos, orelhas, focinho e boca

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  1. Mudanças na condição ou aparência dos olhos do porquinho-da-índia geralmente são um sinal de infecção. A conjuntivite, por exemplo, é uma infecção bacteriana do olho a qual geralmente causa vermelhidão e inflamação nas pálpebras e ao redor dos olhos. Além disso, pode causar secreções no olho. [11]
    • Embora infecções na orelha sejam menos comuns do que as oculares em porquinhos-da-índia, tais também devem ser verificadas. Observe se há pus ou outros tipos de secreção na orelha do animal. Outras possíveis indicações de infecção na orelha são: sinais de surdez; coçar as orelhas com frequência; se movimentar de maneira cambaleante, em círculos ou rolando.
  2. Os dentes do porquinho-da-índia crescem constantemente e devem ser aparados naturalmente através da alimentação. Devido à hereditariedade, dieta incorreta ou outras causas, alguns porquinhos-da-índia acabam desenvolvendo dentes tortos ou longos demais (um problema denominado má oclusão). A má oclusão pode dificultar a alimentação do porquinho-da-índia ou até mesmo torná-la impossível, causando uma série de problemas, levando a sangramentos e possíveis infecções. [12]
    • Se o porquinho-da-índia começar a comer menos do que o normal, salivar mais do que o normal ou sangrar pela boca, leve-o ao veterinário para verificar se o animal apresenta má oclusão. Na maioria dos casos, esse problema pode ser tratado aparando ou lixando os dentes.
  3. A causa de morte mais comum dos porquinhos-da-índia é a pneumonia, a qual geralmente é causada por uma infecção bacteriana. O tratamento pode ser difícil devido à intolerância dos porquinhos-da-índia a antibióticos, mas se a pneumonia for detectada depressa, as chances de recuperação serão muito maiores. [13]
    • Preste atenção a secreções do nariz; espirros; dificuldade de respiração ou chiado; febre; perda de peso; perda de apetite; mudança de comportamento (depressão); olhos inflamados, enrijecidos ou opacos e fundos; ou letargia. De maneira geral, quaisquer indicações comuns de doença devem ser consideradas possíveis sinais de pneumonia.
  4. Os excrementos do porquinho-da-índia podem informar muito a respeito do estado de saúde dele. Se o animal não estiver produzindo urina ou fezes com frequência, ou apresentar sangue nos excrementos, deve ser examinado com urgência. Além disso, a produção excessiva de urina ou diarreia também indica problemas de saúde e o animal deve ser examinado imediatamente. [14]
    • Ao limpar o ambiente do porquinho-da-índia, preste atenção à típica aparência e frequência dos dejetos dele. Porquinhos-da-índia são bastante produtivos quando o assunto é comer e fazer sujeira, portanto, qualquer comportamento anormal em relação a tais quesitos deve ser considerado um possível sinal de doença.
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