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山羊是一种能给农场带来不少收益的动物,全身都是宝,用途多多,不过要养山羊,前提是你得有合适的空间和设备。你可以饲养山羊来产奶、吃肉、剪羊毛,或者只是想把它当宠物养。如果你对养山羊有兴趣,那么从下面的步骤一开始阅读吧,在后文中,我们会教你如何开始饲养山羊。
步骤
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想一下为什么你想养山羊。 在你购买任何山羊前,认真想清楚:你为什么需要山羊?
- 你养山羊为了取奶?为了吃肉、剪毛?或者仅仅觉得山羊是你家可爱的小宠物?买的山羊的种类,以及相应的饲养方法,都和你养山羊的动机有很大关系。
- 养山羊算是比较重的活,你每天都需要喂它们,支付食物和看兽医的费用,让它们健健康康、快快乐乐地成长。所以首先要确定,你已经准备好承担这份责任了。
- 花一些时间去阅读基本关于山羊的书(如《科学养羊指南》等)或者与了解山羊的人谈谈,这样你就可以在加入养山羊的行列之前,对其中的细节有所了解,不会冒冒失失。
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根据你的需求选一种羊。 正如上面所提到的,你选择的羊的品种会受到你养羊目的(你要羊奶、羊肉还是羊毛纤维?)的影响,养的羊是不一样的。你同样需要考虑羊的体型大小,羊的脾性以及饲养这种品种所必须的照料。在最流行的羊品种里面有以下几个:
- 奶山羊: 阿尔卑斯、曼查、努比亚、哈斯里、萨能、黑貂、吐根堡。
- 肉山羊: 布尔、矶村、西班牙、萨尔那、Texmaster、Genemaster。
- 纤维羊: 安哥拉(生产马海毛)、克什米尔、皮格拉(Pigera)、尼格拉(Nigera)。
- 宠物羊: 小型的山羊品种诸如 尼日利亚小山羊、俾格米小山羊和建达,它们做宠物最好不过了。
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考虑一下你拥有多少空间。 最完美的情况下,你应该有一块非常大的户外的区域,在那里你的羊群可以漫步、吃草并且可以适当运动以保持健康。羊群同样也需要室内的空间来休息和避难。
- 通常来说,每一只标准大小的成年羊需有3到4.5米见方的空间。迷你羊则不需要这么大的空间。 [1] X 研究来源
- 切记不能让羊群拥挤在狭小的空间里,这很重要。否则会让它们感到压抑,很不益于羊的健康,可能会导致疾病的传播。
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选择看上去最健康的山羊。 如果你决定开始养山羊,那么知道买什么羊是很重要的。你一定不想从店里领回一头病怏怏的山羊吧。
- 寻找眼睛亮、步伐快、脚步轻松的山羊。
- 用你的手在山羊的身上抚摸检查一遍,看看是否有任何的硬块和肿瘤。检查山羊的粪便,确保粪便是干硬的而不是稀溏的。
- 挑肚子深而圆润、臀部宽、奶袋大并且乳房向下的山羊。如果可能,你应该尝试着挤奶,确保它们脾性宽厚,且产奶容易。 [2] X 研究来源
- 如果你买的是奶羊,确保它们脾气友好,因为你需要走近它们才能挤奶。
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在羯羊和公羊之间选择。 其实在开始买的时候,只要能忍受幼羊和产奶就可以买了。
- 随着年龄的增长,母羊可能会变得具有攻击性并且散发难闻的气味。如果被饲养在狭小的地方,它们释放的荷尔蒙也会影响到羊奶的味道。
- 除非你想养一大群羊,否则你最好去借一只母羊来产子,而不是自己买一只。
- 羯是被阉割的成年公羊,这种羊仅仅能提供肉或者是作为宠物。然而,如果你等到第一个山羊宝宝诞生(有50%的概率是公羊),你可以卖掉小母羊,小母羊身上的羊羔肉很鲜嫩,也很流行,可以卖个好价钱。 [2] X 研究来源
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考虑母羊的年龄。 当购买母羊的时候,你的选择很多,但是到底选择哪只羊,取决于你的预算以及你希望在多久的将来你的母羊能够产奶和产子。
- 购买一只小母羊: 尽量买8周左右的小羊,因为它们很快就能断奶。购买更小的小羊羔很便宜,但在它们能够繁殖和产奶之前你必须等半年多。
- 购买一只未成年的小母羊: 未成年的母羊指的是还未繁殖过的母羊。这些母羊比小羊羔更贵,因为你不需要等太久,它们就可以繁殖和产奶。某些时候你可以买一只已经繁殖过的母羊(比如说正在孕期的),因而在它开始产奶前你只需要等5个月,但是你需要支付繁殖费用。
- 购买一只正在产奶的母羊: 另外还有一个选择,就是买一只成年的正在产奶的母羊。这种方法比之前的更快更便宜,但是也有更高的风险——你可能会买到有问题的母羊,因为卖羊的人通常会把他们羊圈里最虚弱的羊卖出来。 [3] X 研究来源
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山羊更喜欢群居。 所以至少要买两只山羊。
- 许多人犯了只买一只山羊的错误。独居的山羊会感到孤单,所以它们会变得很吵,常常咩咩叫以呼唤同伴。
- 如果可能的话,买两只来自同一羊圈的山羊(最好有亲缘关系的)。这会让它们更快地适应新的环境。
- 在某些特定的环境下,山羊会和蹄子类动物拉关系,绵羊、牛和马,所以如果你已经有这些动物的话,把它们圈养在一起也是一种选择。 [3] X 研究来源
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让你的山羊有个安全的家。 正如前面部分提到的,山羊需要一个安全的区域来睡觉、进食和藏身,躲避恶劣的天气和夜间的捕食者。
- 羊圈不需要特别精致,只要山羊在白天有足够大的户外空间去散步,羊圈并不需要特别大——因为山羊夜间喜欢挤在一起睡觉。
- 你仅仅需要确保羊圈保持干燥并且通风良好。有一个专门为生病受伤和怀孕的山羊准备的羊圈也是很不错的主意。 [4] X 研究来源
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搭建一个能够拦住山羊的围栏。 山羊是声名狼藉的逃跑艺术家,因为它们能够爬树、跳过围栏、咬断绳子并能在最小的空间中开辟逃跑的道路。因此,在围墙周围建立能够防止山羊逃跑的坚固围栏是非常重要的。
- 你的围栏至少应该有一米二高。对于一些更加活跃的山羊来说,比如努比亚山羊,围栏的高度至少应该有一米五。当你建立新围栏的时候,钢丝围在树干上,编成网眼状的围栏,是个不错的选择。然而,如果你只是想围住已有的围栏来加固一下,你也可以用高弹性可拉伸的软电线。
- 也要确保支撑住围栏外面的门,这能够阻止山羊从上面跳过去。你同样需要确保山羊的圈里没有容易攀爬的屋顶。
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允许山羊慢慢吃草。 山羊是吃嫩叶的动物而不是吃草的动物,这意味着山羊更喜欢吃嫩枝、嫩叶和野草,而不仅仅是草。
- 这使得山羊可以和绵羊、牛和马饲养在一起,因为它们并不会争夺食物。山羊也能够用来清理长杂草的土地和清理原来土地上不需要的蔬菜。
- 如果你住在植被覆盖或者是木材较多的乡村地带,你就能自如地放牧,并能让你的山羊吃小灌木、小树苗、黑莓藤、毒葛和三叶草——这里仅仅是列举了其中几种。
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给你的山羊提供秸秆和谷物。 山羊在放牧时吃的东西不能够满足它们所有的营养需求,所以它们同样也需要你提供大量的高品质干草(或者其他的谷物作物)。你可以让它们自由采食,让它们想吃多少就吃多少。
- 怀孕的或者是正在产奶的母羊需要额外的蛋白质,所以它们每天也需要一两斤谷物。你也应该为你的山羊提供可以自由选择的矿物质混合物,这些混合物应该放在大多数的食槽里。
- 可以为山羊提供额外的美食。你可以为它们提供大量可选的水果和蔬菜,包括苹果、梨、桃子、西瓜、香蕉、胡萝卜、芹菜、南瓜和菠菜。注意不要给它们喂食土豆、西红柿和甘蓝,因为这些东西对山羊来说是有毒的。 [5] X 研究来源
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给山羊提供大量的水。 山羊拥有不间断的大量的新鲜水供给是非常重要的,尤其是在非常热和非常干燥的天气。所以,视天气状况而定,每天你需要给你的山羊提供1/2加仑(1.9升)到4(15升)加仑的水。
- 提前计划好你要给山羊供应多少水是个不错的主意,因为这样的话你就不必拎着水桶来回忙碌于羊圈和水池之间。如果你还没有沟渠,你可以考虑挖一条到你的羊圈或者畜棚或者安装一个水泵。
- 如果羊圈附近有条小溪或池塘,就可以比较方便地保证山羊有充足的水喝。不过给山羊喝之前,必须先检测水质,以确保水是可以饮用的。也要小心别给水源制造污染。 [6] X 研究来源
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当母羊成熟的时候让它们繁殖。 母羊到成熟的时候(对一般山羊来说,通常在6个月大或者是至少60斤重的时候),它们就可以繁殖了。山羊的发情期通常从8个月或者是9个月开始。
- 如果没有公羊,你可以租借一只公羊(种羊),或者把母羊带到有公羊的农场去。你需要付种费,费用通常在数百元到几千不等。
- 母羊是否受孕很难说个确定。判断母羊受孕的最好方法,就是看从母羊的下体是否有流出奶白色的液体。
- 一只母羊的孕期要持续150天(5个月)。绝大部分怀孕的母羊会产下两只幼崽,虽然有时候可能会产下多达4只。
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决定你要如何饲养小羊羔。 小羊羔出生后,立刻用布把它们身上的血和生产留下的东西擦干净,或者是让母羊把这些东西清理干净。谈到如何照顾和喂养小羊羔,人们通常持有两种不同的观点。
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决定怎样对待小羊羔。 如果你对增长羊群的数量不太感兴趣,那你必须决定如何处理小羊羔。
- 年轻的母羊是很容易处理的,因为对产奶的母羊的需求很高,所以在小羊断奶之后你就可以把它们卖给其他的养羊者。如果你喜欢,你可以留下产奶最厉害的母羊生下的小羊,因为它在几年后可以取代它母亲的位置。
- 公羊就难处理一些。大部分的年轻公羊在3周大之前就必须阉割,因为它们最终都会成为肉羊。如果你需要的话,你可以留下一只公羊作为繁殖的种羊。
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了解泌乳周期。 一旦一只母羊产下了第一只小羊,她就会开始产奶,并且能够持续大约305天。
- 羊奶的流量通常在生产小羊2到3个月后达到顶峰然后慢慢下降到完全没有奶。在第二次生产并且产奶之前,母羊需要两个月的“干涸期”——在奶制品行业中被称为“淡化期”。
- 如果你从来没有给动物挤过奶,那么掌握正确的技巧是非常重要的。你不该用手拉奶头,而是用手包裹在奶头周围,用拇指和食指控制羊奶挤出的方向。然后你就可以用其他的指头来挤压奶头取奶。
- 刚开始的时候可能挤奶很慢,为一只母羊挤奶可能要花费你近30分钟的时间。但是当你掌握窍门之后,挤奶其实也很容易!
- 你需要早晚各给母羊挤一次奶。在产奶高峰期,标准体型的母羊每天会产接近3升的奶,然而迷你型的母羊会产奶少些。 [7] X 研究来源
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保护山羊远离捕食者。 要了解羊圈附近可能有哪些捕食者,只有这样你才能采取措施保护山羊。
- 常见的猎食山羊的捕食者(不分地区)包括狗、土狼、黄鼠狼、美洲豹、老虎和诸如大乌鸦和秃鹫等鸟类。这些捕食者中有的会把你的山羊叼走(尤其是那些鸟类),其他的一些则会给你的山羊造成重伤,所以你必须镇压这些捕食者。
- 保护山羊最好的方法,就是每天夜里都把它们锁在一个安全的建筑里(没有任何开放的窗子或者门)。你也应考虑养一只牲畜监护犬,来驱赶这些捕食者。
- 如果你需要特别防范秃鹫,美国农业部推荐在树上悬挂秃鹫的骨架(并不需要是真的)。
- 你也需要避免拴着山羊放牧,因为这样它们很容易给捕食者抓住吃掉。让它们在封闭的、高栅栏围住的空间里自由活动会更加安全。 [8] X 研究来源
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学会识别山羊生病的信号。 在某一时刻或另一时刻,你不可避免地要处理生病的山羊。所以学会解读山羊生病的信号是非常重要的:
- 这是一些最常见和可见的山羊生病的症状:不吃不喝、眼睛周围有眼屎,腹泻、磨牙、离群、眼皮苍白和牙龈发灰。
- 越早让兽医来治疗山羊,你的山羊恢复健康的可能性就越大。山羊每年都要注射疫苗,以预防破伤风和肠毒血症(一种过度饱食导致的疾病),同时你也需要小心诸如虱子和扁虱等的寄生虫。 [2] X 研究来源
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让山羊保持干净整洁。 一般来说,山羊不需要修太多毛(尤其是长毛类型的山羊),但是你也需要时不时打理一下它们的羊毛,让它们保持清洁和舒服。
- 刷洗和洗澡: 山羊每年至少需要刷洗一次(在夏季刚开始当它们开始脱毛的时候是最好的),用硬刷毛的刷子刷洗,这样可以梳理掉毛屑和脱落的毛,促进血液循环,你还可以趁此机会,检查羊皮肤上的肿瘤和其他疾病征兆。给山羊洗澡并不是必须的,但是能够除去虱子,并且让你更容易给山羊修毛。
- 修毛: 你每年至少需要给山羊修一次毛,让它们在夏季保持凉爽。你也需要修剪母羊尾巴和下体周围的毛发,从而让它们在哺乳和繁殖的季节保持整洁。如果你计划让它们参加“选秀节目”,那么你需要更加频繁地为它们洗澡和修毛。
- 削剪蹄子: 你需要每月为山羊削剪一次蹄子,否则蹄子就会过度生长,这样会使得山羊走路很困难。削蹄子是相对快速和容易的活,你可以用屋面刀。
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小提示
- 山羊可以当宠物养、可以养来产奶也可以养来吃肉。绝不要给一直你养来吃肉的动物起名字。
- 山羊的粪便不像鸡粪那么“燥热”,不容易烧伤作物。
- 山羊天性就会浪费一定数量的干草。一旦你了解清楚它们事实上需要多少干草,不要给它们喂食比必需量更多的干草。
- 相比于杂草,山羊更偏好灌木和树木。确定任何你不想被山羊破坏的树木都不在山羊能够到达的范围内。大山羊用后腿站立起来后可以高达3米。和所有在它们的活动范围内的矮树枝说再见。它们一定会替你修剪这些树木。
- 它们非常聪明。你的山羊很可能会打开围栏上的门闩。如果你发现羊群高超的学习能力已经没法锁住了,就准备好把围栏改造一番吧。
- 绝大部分奶羊在10岁之后就不再产子了,虽然它们能够活到青年。产子太多会缩短它们的寿命。
- 绝大部分奶羊在10岁之后就不再产子了,虽然它们能够活到青年。产子太多会缩短它们的寿命。
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警告
- 第一只羊绝不要买有犄角的羊。你必须先学会如何驾驭羊群,不然你很容易受伤。
- 第一只羊也尽量不要买公羊。对付公羊需要更多的技巧,所以它们不适合让初学者饲养。公羊会散发出很浓的体味。如果一开始买一头被阉割的羊(也叫羯),是个不错的选择。
- 注意邻居家随便乱跑的狗。如果山羊被狗或者土狼袭击了,一定要检查山羊脖颈上隐藏的伤口。不要想当然觉得它们只是腿受伤了。
- 山羊比较有攻击性,所以如果你想养羊,就算你生性胆小,也得在山羊面前表现得霸气些。
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参考
- ↑ http://www.dummies.com/how-to/content/how-many-goats-should-you-get.html
- ↑ 2.0 2.1 2.2 2.3 http://www.motherearthnews.com/homesteading-and-livestock/how-to-raise-goats-zmaz80sozraw.aspx?PageId=3
- ↑ 3.0 3.1 3.2 http://www.weedemandreap.com/2013/01/a-simple-guide-to-raising-milking-goats.html
- ↑ http://smallfarm.about.com/od/farmanimals/tp/How-To-Raise-Goats.htm
- ↑ http://www.dummies.com/how-to/content/supplemental-feed-for-your-goats.html
- ↑ http://www.dummies.com/how-to/content/supplying-your-goats-with-water.html
- ↑ http://www.motherearthnews.com/homesteading-and-livestock/benefits-of-goat-milk-zmaz02jjzgoe.aspx
- ↑ http://www.dummies.com/how-to/content/how-to-protect-your-goats-from-predators.html
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