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O latido é a forma natural de um cachorro se comunicar. Ainda assim, o comportamento pode virar um problema quando foge do controle e se torna crônico. Se é o caso do seu pet, leia as dicas deste artigo para tentar resolver a situação antes que seja tarde demais.

Método 1
Método 1 de 4:

Evitando que o cachorro crie o hábito de latir

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  1. É muito mais fácil treinar um cachorro ainda jovem a não latir do que ensinar um animal mais velho a parar de latir depois que ele adquire o hábito. Um dos segredos para isso acontecer é não reforçar e nem recompensar o mau comportamento — ou seja, você não pode gritar em resposta ao latido, pois isso é uma forma de dar atenção. [1] O cão pode até interpretar esse gesto como a sua "versão" do barulho e repetir a mesma ação no futuro.
  2. Em vez de gritar com o cachorro, ignore o latido dele. Se ele nunca começar a associar o barulho com atenção e com reações suas, provavelmente não vai adquirir o hábito. [2]
  3. Se o cachorro continuar latindo, mesmo depois de ignorado por um tempo, tente distrai-lo desse comportamento. Continue ignorando, mas deixe algo cair no chão, abra a despensa ou faça outra coisa que chame a atenção e atice a curiosidade do bicho.
  4. Depois que o cachorro parar de latir para investigar o que você fez, use um comando que ele já conheça, como "Senta". Recompense esse comportamento imediatamente para reforçá-lo. [3]
    • É por essas e outras que todo dono deveria treinar seu cachorro. Distrair o pet com comandos básicos que ele entenda ajuda a reforçar bons comportamentos. [4] Leia Como Ensinar Comandos Básicos ao Seu Cachorro para descobrir mais do assunto.
    • Você também pode usar um clicker para treinar o cão com reforços positivos.
  5. Se o cachorro começa a latir no quintal quando nota alguém passando na calçada, leve-o para dentro de casa — para mostrar que você não está interessado no barulho dele. Ponha-o na coleira e espere ele parar. Da próxima vez que isso acontecer, prenda o cão na coleira de novo enquanto ele late. Ele vai entender que, ao fazer barulho, perde o direito de ficar livre. [5]
  6. O latido é a maneira que os cachorros têm de demonstrar emoções, sobretudo tédio. Portanto, ajude o seu pet a praticar exercícios e dê atenção a ele para cortar o mal pela raiz. [6] Faça pelo menos duas sessões de treino de 15 minutos por dia com ele, além de brincar de jogar a bolinha ou de correr por até uma hora (ainda mais se ele é grande e cheio de energia). [7]
    • Se o cachorro continuar latindo de tédio mesmo quando está ativo, aumente a intensidade ou o tempo dessas atividades.
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Método 2
Método 2 de 4:

Determinando a causa do problema

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  1. O primeiro passo para conter o latido do cachorro é descobrir por que ele late. Para isso, você pode ter que usar a imaginação — ainda mais se ele se comporta assim quando está sozinho.
    • Converse com os seus vizinhos para saber mais sobre os latidos do cachorro. Pergunte se eles notaram algo e se há um padrão de comportamento. Além disso, eles vão ver que você está interessado em resolver a situação, já que muita gente fica irritada quando os cachorros dos outros latem sem parar.
    • Coloque uma câmera para gravar o cachorro quando você for sair. Gravar um vídeo é melhor que só o áudio, já que dá para descobrir se algum fator visual leva o seu pet a fazer escândalo. Além disso, grave-o por vários dias seguidos e reveja tudo quando possível para entender melhor a situação.
  2. Depois de reunir provas, comece a buscar padrões e fatores que causem os latidos. Veja alguns exemplos comuns: [8]
    • Quando o cachorro quer chamar a sua atenção: talvez ele precise de algo imediatamente, como fazer xixi ou cocô ou comer.
    • Quando o cachorro está entediado ou frustrado: isso pode acontecer quando o cão é confinado a uma área limitada, sem formas de extravasar a energia acumulada. Nesse caso, ele late para aliviar a ansiedade e se distrair.
    • Quando o cachorro está com medo: o cão pode começar a latir se ficar assustado com uma pessoa, uma coisa ou um barulho. Nesse caso, observe a linguagem corporal dele para saber se a reação foi mesmo causada por medo — se as orelhas dele estão levantadas e a cauda abaixada, por exemplo.
    • Quando o cachorro quer marcar território: o cão pode começar a latir quando sente que o seu território está sendo invadido por uma pessoa ou outro cachorro. Nesses casos, o animal aponta as orelhas para frente e levanta a cauda.
    • Quando o cachorro está animado: os cachorros latem quando estão animados com alguma coisa, como a chegada do dono em casa.
    • Quando o cachorro está com problemas de saúde: um cachorro pode latir quando está com alguma questão de saúde, como surdez, dores ou problemas mentais. [9]
  3. Se você desconfia de que o seu cachorro está latindo por causa de um problema de saúde, marque uma consulta com o veterinário imediatamente.
    • Lembre-se de que cachorros mais velhos podem latir por causa de problemas mentais. Nesse caso, o veterinário é capaz de receitar medicamentos que ajudem a controlar os sintomas. [10]
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Método 3
Método 3 de 4:

Contendo o latido

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  1. Depois de descobrir por que o seu cachorro está latindo, tente eliminar esse fator da situação.
    • Os cachorros também latem quando sentem que esse comportamento leva a alguma recompensa. Sem a tal recompensa, eles perdem o incentivo de agir assim. [11]
    • Por exemplo: se o seu cachorro late com quem passa na calçada da frente da sua casa, tampe o campo de visão do portão; se ele late quando está passeando, atravesse a rua para ficar longe da pessoa ou do animal. [12]
  2. Quando você começar a treinar o cachorro de novo, pare de reagir aos latidos. Os cães interpretam os gritos humanos como uma resposta ao pedido de atenção — que, por sua vez, reforçam o comportamento (mesmo que a pessoa esteja irritada). [13]
    • Não esboce nenhuma reação quando o cachorro latir. Não olhe para ele, não fale com ele, não faça carinho e nunca dê ração ou petiscos.
    • Não se esqueça de que o latido do cachorro vai ficar pior antes de você conseguir conter de vez esse comportamento. Em um primeiro momento, ele vai interpretar o seu silêncio como incentivo para fazer ainda mais barulho. Tenha cuidado.
    • Você pode ter que explicar aos seus vizinhos que está tentando resolver o problema e pedir desculpas pelo inconveniente. Eles vão ser mais pacientes se entenderem que as suas intenções são construtivas, e não irritantes.
  3. Assim que o cachorro parar de latir, espere um minuto (para ele não confundir as coisas) e dê um petisco. Faça isso regularmente até ele entender que o correto é fazer silêncio, não barulho.
    • O cachorro vai começar a associar o silêncio com os petiscos e, assim, se acostumar ao bom comportamento aos poucos.
    • Se você usar um clicker para treinar o cachorro, lembre-se de marcar o silêncio com um clique antes de recompensar o bom comportamento.
  4. Quando o cachorro começar a latir, redirecione a atenção dele a algo que esteja distante do estímulo.
    • Você pode mandar o cachorro deitar para que ele não associe essa ação a algum tipo de recompensa por latir.
    • Quando o cachorro deitar, dê um petisco para ele — mas só se ele ficar em silêncio.
  5. Tente sempre deixar o cachorro bem longe do campo de audição dos vizinhos sempre que possível enquanto o treina de novo.
    • Não custa repetir: deixe claro para os seus vizinhos que você está a par do problema e que está buscando uma solução.
    • Contar com o apoio ou a compreensão dos vizinhos ajuda a evitar que a situação piore ainda mais. [14]
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Método 4
Método 4 de 4:

Ajustando o comportamento do cachorro

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  1. Cachorros são animais sociais e precisam de estímulos do ambiente em volta para se sentirem ajustados e saudáveis.
    • Leve o seu cachorro para passear de vez em quando.
    • Sempre que possível, leve o cachorro a parques, praças e outros espaços abertos onde ele possa correr.
  2. Cachorros são animais de matilha e precisam se sentir parte de famílias. Por isso, leve o seu pet para casa e socialize-o com todos os que moram ali.
    • Não deixe o cachorro sozinho quando você estiver em casa, pois ele vai ficar ansioso e frustrado — e desenvolver um comportamento ainda pior.
  3. Muitos cachorros ficam confusos com a inconsistência dos seres humanos, que nem sempre apresentam as mesmas reações a certos comportamentos. Sendo assim, o seu pet pode não saber se o latido é bom ou ruim.
    • Ser consistente é a única forma de treinar o cachorro de acordo com o comportamento que você espera dele. Assim, ele vai entender o que pode e o que não deve fazer. [15]
  4. É muito mais produtivo ensinar o cachorro a ficar quieto falando do que gritando com ele.
    • Assim como com qualquer comportamento positivo, é essencial ser consistente.
    • Comece ensinando o cachorro a "falar". Para isso, bata na porta para simular uma visita. Quando ele latir, dê um petisco (e, se for o caso, use o clicker). Quando ele começar a reagir corretamente, passe a usar o comando verbal "fala".
    • Quando o cachorro aprender de vez a latir só quando receber o comando, ensine-o a ficar "quieto". Leve-o a um ambiente calmo, sem distrações. Diga "fala" e "quieto" logo em seguida; espere ele parar de latir, use o clicker (se for o caso) e dê um petisco.
    • Repita o processo conforme necessário até o cachorro aprender a associar o comando "quieto" à atitude correta e à recompensa. [16]
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Dicas

  • Seja sempre carinhoso e paciente e nunca bata no seu cachorro.
  • Entenda que o processo demora um tempo. Não dá para treinar o cachorro de um dia para o outro (ou mesmo de uma semana para outra). Você vai ter que repetir o treinamento por alguns meses. Quanto mais tempo o pet ficar acostumado a latir, mais difíceis as coisas vão ser. [17]
  • Não deixe o cachorro sozinho por um dia ou uma noite inteira. Ele vai ficar estressado e começar a adquirir hábitos negativos. [18]
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Avisos

  • Não leve o cachorro para fazer uma ventriculocordectomia. Esse procedimento cirúrgico, no qual o veterinário remove dobras do tecido na região da laringe, limita a potência vocal do cachorro. Ele é considerado desumano por muitos especialistas e traz uma série de complicações, como dificuldade para respirar, engasgos, dores crônicas e até óbito. Ademais, como a cirurgia interfere nos tecidos vocais do pet, ela não muda o comportamento dele propriamente dito. [19]
  • A maioria das ONGs de proteção aos animais não recomenda o uso de dispositivos e técnicas que "contenham" o latido, como aparelhos de choque ou sprays. Assim como a ventriculocordectomia, esses dispositivos não resolvem o problema de comportamento (e, portanto, não são eficazes de verdade). Além disso, como os sentidos dos cães são mais agudos que os dos humanos, certos métodos são considerados cruéis demais. Lembre-se de que o cão não associa o castigo ao comportamento e é muito melhor usar o reforço positivo. [20]
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Referências

  1. Don't Shoot the Dog. Karen Pryor. Ringpress Books
  2. Don't Shoot the Dog. Karen Pryor. Ringpress Books
  3. Don't Shoot the Dog. Karen Pryor. Ringpress Books
  4. Don't Shoot the Dog. Karen Pryor. Ringpress Books
  5. Don't Shoot the Dog. Karen Pryor. Ringpress Books
  6. The Power of Positive Dog Training. Pat Miller. Howell Book House
  7. The Power of Positive Dog Training. Pat Miller. Howell Book House
  8. http://www.humanesociety.org/animals/dogs/tips/barking_causes.html?credit=web_id96379310
  9. http://pets.webmd.com/dogs/guide/understanding-why-dogs-bark?page=2

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