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Savoir où vous allez quand vous voyagez peut vous sauver la vie si vous vous perdez dans le désert. Au-delà des situations de survie, savoir comment vous orienter peut également vous aider si vous vous égarez sur une route ou même si vous passez dans un endroit peu familier. Puisque les voyageurs des anciens temps utilisaient le Soleil pour s'orienter, vous pouvez avec un peu de savoir-faire identifier les points cardinaux en vous aidant vous aussi du Soleil  [1] .

Méthode 1
Méthode 1 sur 2:

Utiliser le Soleil

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  1. Grâce à la position de la Terre et à son déplacement dans l'espace, le Soleil traverse généralement le ciel d'est en ouest. Ce n'est pas une façon précise de se repérer, car en fonction des périodes de l'année, son chemin exact varie du nord-est au nord-ouest, de l'est à l'ouest ou du sud-est au sud-ouest  [2] .
    • Une exception à cette règle générale se trouve dans les pôles Nord et Sud. La position extrême de chaque pôle sur Terre crée de longues saisons d'obscurité et de lumière avec le Soleil qui disparait ou reste présent pendant plus de 6 mois  [3]  !
  2. Notre planète ne traverse pas seulement l'espace en tournant sur son axe d'ouest en est. Elle se rapproche et s'éloigne également du Soleil  [4] . Ces mouvements créent une différence de température qui provoque les changements de saison. Par ailleurs, l'inclinaison de la Terre influence la position générale du Soleil et connaitre les saisons donne une idée plus précise de la direction qu'il indique dans le ciel.
    • En été , le Soleil se lève sur l'horizon nord-est et passe du nord-est au nord-ouest au fil des heures. Il se couche finalement sous l'horizon nord-ouest.
    • Au printemps et à l'automne , le Soleil suit une route plus directe. Ça signifie qu'il se lève à l'Est et traverse le ciel pour se coucher à l'Ouest.
    • En hiver , le Soleil se lève dans la partie sud-est du ciel et se couche sous l'horizon sud-ouest  [5] .
    • REMARQUE : dans l'hémisphère sud (les parties australes de l'Afrique, une partie de l'Amérique du Sud et l'Australie), le mouvement des ombres est inversé. Ça signifie que le Soleil se lève au sud-est en été et au nord-est en hiver. En revanche, il se lève à l'est comme dans l'hémisphère nord au printemps et en automne  [6] .
  3. Maintenant que vous savez comment se déplace le Soleil dans le ciel, vous pouvez approximativement localiser l'est. Par exemple, au printemps, l'est se trouve là où le Soleil se lève. Tournez-vous dans cette direction.
    • Pour localiser plus précisément l'est en été et en hiver, vous devrez légèrement ajuster votre position. En été, tournez-vous un peu vers la droite et, en hiver, un peu vers la gauche.
    • Plus vous vous rapprochez du milieu de saison, plus le Soleil sera orienté vers le nord en été et vers le sud en hiver. Ça signifie qu'au milieu de l'été et de l'hiver, vous devrez vous tourner respectivement plus vers la droite et vers la gauche.
  4. Les points cardinaux, le nord, le sud, l'est et l'ouest sont répartis de manière égale sur les quadrants d'une boussole. Ça signifie que l'est et l'ouest se trouvent directement à l'opposé l'un de l'autre, comme le nord et le sud. Puisque vous êtes tourné vers l'est, vous savez que l'ouest est derrière vous  [7] [8] .
    • Il vous sera plus facile de retenir ces directions en utilisant des repères ou une image mentale. Toutefois, si vous n'y arrivez pas, dessinez une ligne sur le sol en face de vous. Le point le plus éloigné est l'est et le plus proche est l'ouest.
  5. Tournez-vous vers l'est. Le nord se trouve à 90 degrés sur votre gauche. Faites une rotation de 90 degrés vers la gauche pour vous tourner vers le nord. Vous devez former un L parfait avec l'est. Dans cette nouvelle position, l'est se trouve à votre droite, l'ouest à votre gauche, le nord droit devant et le sud directement derrière  [9] .
    • Une fois encore, il vous sera facile de retenir ces directions en utilisant des repères ou une image mentale, mais si vous n'y arrivez pas, dessinez une ligne par terre devant vous. Le point le plus éloigné est le nord et le plus proche est le sud.
    • Si vous dessinez des lignes pour représenter l'est-ouest et le nord-sud, vous devez avoir un signe plus (+). Chacun des points du signe représente une direction : le nord, le sud, l'est et l'ouest  [10] .
  6. Maintenant que vous avez une idée approximative des directions autour de vous, vous pourrez utiliser des points de repère au loin pour vous diriger. Parmi les repères que vous pouvez utiliser, on peut citer les gratte-ciels, les montagnes, les rivières, les larges cours d'eau et ainsi de suite  [11] .
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Méthode 2
Méthode 2 sur 2:

Utiliser les ombres projetées par le Soleil

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  1. Vous pouvez utiliser un bâton, une perche ou une branche. Cherchez-en un qui soit suffisamment droit et qui fasse 1 mètre de long puis cherchez un terrain plat bien éclairé par le Soleil. Plantez votre bâton de manière à former un angle de 90 degrés (en forme de L) avec le sol  [12] .
    • Sans outils de mesure, il peut être difficile de trouver un bâton à la bonne longueur. Heureusement, il est assez simple de contourner le problème. Si vous êtes un adulte de taille normale, la distance entre le bout des doigts quand les bras sont écartés est d'environ 1,5 mètre  [13] . Utilisez cette approximation pour chercher un bâton qui mesure à peu près 1 mètre.
  2. Pour connaitre précisément votre direction avec cette méthode, attendez que le Soleil se lève. Au lever du soleil, marquez le premier endroit où l'ombre du bâton atterrit. Cette ombre pointe directement vers l'ouest, où que vous vous trouviez sur terre  [14] .
  3. Attendez 15 minutes et marquez la nouvelle position de l'ombre projetée par le bâton. Elle doit avoir bougé de quelques centimètres. Dessinez une ligne droite entre les 2 marques.
    • Cette ligne est approximativement dirigée vers l'ouest en direction de la première marque et vers l'est en direction de la seconde  [15] .
  4. Levez-vous sur la ligne que vous avez dessinée, la première marque sur votre gauche et la seconde sur votre droite. Vous devez former un angle de 90 degrés (en forme de L) avec la ligne qui relie ces 2 marques. Dans cette position, vous êtes approximativement tourné vers le nord.
    • Faites un pas vers la gauche sur la ligne que vous avez dessinée pour vous diriger vers l'ouest. Faites un pas vers la droite pour vous diriger vers l'est. Tout de suite derrière vous, à l'opposé du nord, se trouve le sud  [16] .
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Avertissements

  • Les techniques pour se repérer avec le Soleil et les ombres ne donnent qu'une idée approximative des points cardinaux. Chercher l'est ou l'ouest en s'y prenant de la mauvaise manière peut donner une marge d'erreur de plus de 30 degrés.
  • Les journées nuageuses, il peut être difficile ou impossible d'utiliser ces techniques d'orientation.
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