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去美国留学，住在哪里？第一反应感觉是应该跟国内大学一样住寝室吧。很多学校确实会要求大一新生住校，对于初来乍到的中国留学生来说，这是最方便的住宿解决方案。但实际上，并不是每个学校都有校内的寝室楼；大多数学校就算有寝室，数量也是有限的，入住需要提交申请然后排队甚至抽签；更普遍的情况是，跟国内大学低廉的住宿费不同，美国大学寝室的房租十分高昂，而且房间面积小，没有自己的私人空间，通常是几个人挤在一起。所以大多数留学生会选择校外租房。那么问题来了：想要在美国租房，从哪下手？
步骤
首先讲讲美国的租房市场，大概可以分为两种形式：一种就是自己家买的房子，租一个房间或者整个租出去，租客直接和房东沟通、签合约、交房租等等，和国内租房是一样的（以下简称“ 私人房源 ”）；另一种是整个小区的房子只用于出租，有专门的出租办公室（leasing office）负责看房、签约、收押金和租金、以及日常物业管理（以下简称“ 公寓房源 ”）。要注意公寓房源一般是没有家具的，有的公寓会提供家具，但价格略贵。对于留学生来说，这两种形式都很普遍。
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1找公寓。 直接在谷歌上搜xxx university或城市名称+ apartment就能看到附近的公寓~ 公寓自己的网站会列出所有房型（floor plan），告诉你这个unit有几个卧室几个洗手间，比如一个卧室一个洗手间就是1b1b，还有种房内没有隔断的套间（studio），适合一个人住。
- 有的公寓会列出每种房型最近是否有空房，和当天的租金——没错，房租是每天变动的，今天签约租房和等到明天再签约，租金都有可能不一样！月租金取决于当地市场均价、该公寓的条件和供求关系、租房旺季还是淡季、租期长短（一般是租一年左右，哪怕公寓允许你租3个月或者6个月，房租也可能要翻倍）等因素。
- 也有一些公寓的网站上不提供房型图和最新的空房、租金信息，联系他们的唯一办法就是打电话啦。当然，在谷歌搜索公寓时也会顺带搜到整合该地区公寓信息的网站，比如apartmentfinder.com之类的。这些网站会有check availability的功能，也就是要网站工作人员帮你联系公寓，留下邮箱或注册账号就能收到关于公寓是否有空房等信息的邮件。
- 大部分大学城地区（所谓的村里）的公寓是跟着学校的时间表来的，只有学期开始的时候才可以租，可能你3-4月刚拿到offer就可以预定8-9月的公寓啦。但大城市的公寓会要求现租户在lease到期前30天内告知是否续租，所以计划入住时间的前30天内才能知道是否有空房，你需要在这段时间之内check availability。
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2提交申请，签合约。 找到位置不错、价格合适、而且在计划入住时有空房的公寓，就可以提交申请啦。还在国内的童鞋们可能会有点顾虑，想亲自看一眼再决定。能实地考察当然更好，可是有几个问题：公寓管理员一般只会带你去看样板间或者刚好空出来的unit（如果没有空房也没有样板间，就只能在小区里转悠一下，再对着房型图脑补了），你计划入住时能空出来的unit里现在还住着上一个leasing period的租户呢；热门公寓的空房一出来，可能一两天之内就会被抢光，等不到你来美国的那天。对于一定要看房再入住的强迫症患者来说，唯一的解决方案是多花点钱，到了美国先住酒店，或者租一个短期转租房（sublet）缓冲一段时间，再实地考察~
- 提交申请就是填写公寓的申请表，公寓还会要求你提供护照、I-20、银行存款证明等资料，证明你的身份和资产情况。有的公寓要收申请费（application fee），一般$30-50左右，用于做背景调查（background check，查信用记录，其实主要是针对美国人的，国际学生刚来美国时没有信用记录╮(╯▽╰)╭），不退款；有的公寓会要求学生的家长签字；有的要求你找一个在美国有信用记录的人作为你的co-signer，否则就要收更高的押金。不过一般来说，公寓会接受国际学生的申请（都知道我们天朝人有钱么……），很快就会通知你交订金（holding deposit），让你用钱表明自己真心想要租房。
- 搞定这一切之后，工作人员会跟你核实入住时间，告诉你公寓leasing office的具体位置。下了飞机就可以直接去check in了！
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3办理入住手续。 到达公寓后，找到Leasing office（一般都很显眼哦）就可以见到工作人员并办理入住手续，签署正式的租房合约。要注意Leasing Office并不是24小时都能办理入住手续的，所以请务必核实营业时间和你的航班到达时间，并考虑路上的时间。如果到达时间刚好错过了营业时间，有的Leasing office可以提供late check-in服务，会在类似信箱的地方留一个装着新家钥匙的信封，让你先入住，次日早上再去办理手续。
- 到达后需要缴纳押金（Deposit）。之前如果交过holding deposit，就会自动算成deposit的一部分，补上差额就好。押金一般等于 1-2个月的房租，根据每个公寓要求和每个人的具体情况也会有所不同。租房押金在合约期满了以后会退还，但能退给你多少，取决于你搬走时这间unit的状况，这个后面会仔细介绍。
- 租房押金通常都是以银行支票（cashier’s check需要在银行网点办理出具）的方式支付的，某些公寓也接受个人支票（personal check）， 但大多数情况下不接受信用卡支付。带旅行支票过来的童鞋们要在银行把支票兑换成现金，再开一张银行支票才可以用于缴纳押金哟~
- 公寓一般会要求你当面签署正式租房合约。正常的租房合约都会保障租客和公寓的正当权益，工作人员也会详细说明每次签字同意的内容。请务必认真对待，如有疑问或发现不合理的地方，一定要及时提出。
- 有的公寓会要求租户购买租房保险（rental insurance），这样如果发生因住户引起的事故（一般不包括漏水或房屋结构上的问题），或住户的个人财物被盗，可以得到保险公司的赔偿。就像其他的保险一样，租房保险的价格也会由于个人的选择以及保额而异。
- 同时，公寓会在你check-in时提供水电网账号设置时必要的信息，然后你就可以自己注册账号，关联新家的电表、水表，并设置付费方式。安装宽带网络则需要联系运营商上门安装调制解调器（modem，俗称“猫”），然后自己再连路由器（router）。
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4正式搬进新家。 你入住的公寓unit会由前租户和公寓物业彻底清洁、修整，基本上没有别人存在过的痕迹。但万一有些前租户造成的损坏没有被指出的话，很可能到了退租时就被默认成了你造成的人为损坏了，扣的就是你的押金哦。
- 所以，经历国际长途飞行和一大堆paperwork终于拿到公寓钥匙以后，不管有多累，也要先看一遍房子！公寓通常会提供检查表（checklist），按区域（如卧室、洗手间、客厅）列出天花板、墙面、地毯、窗户等部位，这样就可以较为精确地给房间里的损坏部位定位并描述下来。
- 入住后家里出现各种问题，只要联系物业（maintenance）很快就会有人来处理。大部分正常损耗是不用额外付钱的，但是如果有明显的人为恶意破坏痕迹，可能需要赔偿；交房时房子如有损坏，公寓也会从押金中扣除维修费用。所以有问题一定要及时报修！搬离公寓时记得一定要搬走所有东西，并打扫干净，把房间恢复到你入住时的样子，否则公寓会收取额外的清洁费！收到押金时如有疑问，可以要求公寓提供维修费用的账单~
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1找房东。 美国最大的房东集散地是Craigslist（58同城的原型），会有人发布各种类型的租房信息：出租独栋别墅或是公寓，出租整个房子或者就一个房间，等等。因为发布信息不需要实名认证，甚至都不需要注册账号，所以craigslist网站虽然信息量大，却是诈骗犯罪的重灾区，使用时一定要小心。
- 对于中国人来说，各个地区的华人论坛、学生论坛、微博等平台一般都有租房板块，只要没被墙，国内也能看到租房信息并联系房东。好处是可以找到中国房东/室友，沟通很方便。但帖子里的信息往往不全，有的帖也不说房子具体在哪，只说离学校近，需要花很多时间在交流甚至谈判和博弈上。
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2了解房源情况。
- 除了每个人比较关心的问题（例如噪音、楼层、是否有洗衣机烘干机in the unit）以外，有几个常见问题一定要记得问房东哦：
- 房租是否包括utility，即水费、电费、网络费、垃圾处理费等等，有的小区会收物业费。
- 交通状况：刚到美国还没买车的时候主要是依赖公共交通，所以要问清楚怎么去学校；如果计划买车，则要询问有几个车位，是否要额外收费，等等。
- 押金数额。有的房东还会要求租客先付最后一个月的房租。
- 有没有基本家具。大部分私人房东出租的房间里有简单的床、桌子之类的。
- 需要什么材料。护照、I-20和银行存款证明基本上是必须要提供的，有的房东可能会要你提供其他材料。
- 在Moveha上使用站内信或视频对话功能，可以与房东进行更直接、方便、安全的交流。如果交换其他联系方式线下交流，Moveha将无法保障双方的权益。
- 不要先急着付钱！！！如果房东表现得异常热情，还要你先交deposit，这时候一定要提高警惕！远程租房因为缺少实地看房、与房东面谈的过程，风险非常大，以租房的名义诈骗的事故屡见不鲜。
- 为了让房东和房客双方都放心，可以使用Moveha作为第三方平台代收押金，并自动生成租房合约。
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