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As batatas são a pedra fundamental da dieta de muitos povos. O cultivo delas é muito simples — comece a entendê-lo com a leitura abaixo.

Parte 1
Parte 1 de 2:

Escolhendo a batata certa

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  1. Batatas são classificadas de acordo com o tempo que levam para chegar à maturidade, que pode ser influenciado pelo clima. [1]
    • Em batatas temporãs, o processo leva de 60 a 110 dias. Plante-as no fim de março (se vive no hemisfério norte) ou setembro (se vive no hemisfério sul), e elas poderão ser colhidas entre o fim de junho e o começo de julho (no hemisfério norte) ou entre o fim de dezembro e janeiro (no hemisfério sul). Pentland Javelin, Arran Pilot e Dunluce são alguns dos mais comuns cultivares desse tipo de batata. [2]
    • A batata seródia matura em 125~140 dias se plantada no fim de abril (no hemisfério norte) ou outubro (no hemisfério sul), podendo ser colhida entre o meio de agosto até outubro (hemisfério norte) ou do meio de fevereiro a abril (hemisfério sul). Essas variedades rendem colheitas mais fartas e tubérculos maiores, e podem ser usadas frescas ou estocadas para o inverno. King Edward, Kerrs Pink e Harmony são os cultivares mais comuns dessa categoria. [3]
  2. Batatas de semente podem ser encomendadas pelo correio ou adquiridas em qualquer loja de jardinagem, e você pode até usar sobras de batatas que comprou no supermercado. No entanto, não há garantia de que esses tubérculos sejam livres de doenças, o que pode criar um problema duradouro para quem pensa em fazer o cultivo no mesmo lugar outra vez, já que muitas doenças ficam retidas no solo e reaparecem ano após ano. [4]
    • Procure usar sementes de culturas certificadas, que oferecem menos riscos de doenças e vírus. Essas sementes podem ser obtidas em boas lojas de jardinagem ou via internet, e o preço é bem em conta. E cada cultivar de batata tem um tempo de crescimento diferente.
  3. Com uma faca afiada e não serrilhada, corte as batatas em quartos, certificando-se de que cada pedaço não tenha mais do que três “olhos” — os pequenos buracos na superfície da batata. Deixe-os ao sol por um ou dois dias, ou até notar brotos surgindo dos olhos. [5]
    • Não deixe as batatas de molho, como sugerem alguns. O tubérculo não tem uma casca dura que precise ser amolecida, e contém toda a umidade de que precisa para dar origem aos brotos por conta própria. Deixá-las de molho incorre em um risco de emboloramento que não compensa os poucos benefícios da prática. É preciso que as faces cortadas da batata se “curem” — ou seja, formem uma nova casca sobre a área exposta para evitar o emboloramento.
  4. Algumas variedades de batata desenvolvem, acima da superfície, pequenos frutos verdes e altamente tóxicos que podem conter até 300 sementes. Corte o fruto em fatias finas e coloque-as num prato com água. Após um dia, as sementes se soltarão das fatias e afundarão.
  5. Você pode inseri-las numa caixa de ovos ou num tabuleiro de mudas. Uma vez que os brotos atinjam cerca de 1,3 cm, podem ser plantados.
    • Deixe apenas dois ou três brotos em cada batata e remova o resto.
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Parte 2
Parte 2 de 2:

Plantando as batatas

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  1. Isso pode ser feito em um canteiro ou um vaso. Você poderia usar um vaso grande, uma pilha de pneus ou um vaso antigo de cerâmica. O mais importante é garantir que a terra esteja livre de ervas daninhas. Se quiser, você pode tornar o solo mais nutritivo com um pouco de adubo ou esterco.
    • Prepare a terra com composto bem curtido e um fertilizante específico para batatas rico em potássio.
    • Afofe bem a terra com uma enxada ou com as mãos. Batata não cresce em solo duro e compacto.
  2. Deve-se plantar a batata uma ou duas semanas ates da última geada do inverno, informação que você pode obter aqui ou consultando o instituto meteorológico regional. As noites frias matam eventuais pragas ainda no começo da vida do vegetal, e as batatas gozarão de um período maior de dias longos. [6]
  3. Um lugar ensolarado e cuja terra seja fofa. Batatas precisam de altas temperaturas e um alto nível de luz solar para se desenvolver bem. [7] Nunca cultive batatas em lugares sombreados.
    • Faça o plantio numa área diferente do jardim a cada ano a fim de dar ao solo um tempo para “descansar” e repor a concentração de nitrogênio. Uma alternativa ao pousio é tratar o solo com fertilizante líquido 05-10-10 durante a estação vegetativa, depois de colhidas as batatas.
    • Também é possível fazer o plantio em sacos de batata ou vasos grandes. Insira, com cuidado, um tubérculo germinado no composto com os brotos virados para cima, a aproximadamente 12 cm da superfície do solo. Delicadamente, cubra-os com composto. Tudo o que precisarão a partir daí é de água e um lugar ao abrigo das geadas para crescer.
  4. O espaço entre cada semente deve ser de aproximadamente 30 cm. Crie uma leira elevada ao longo de onde será a fileira de sementes. O intervalo grande entre as sementes é importante para que as raízes não se emaranhem. [8]
    • Outro modo de fazer o plantio é cortar as batatas de tal modo que cada pedaço tenha um ou dois brotos. Polvilhe os pedaços de batata com enxofre para agricultura, tomando cuidado para não quebrar os brotos, o que retardaria o desenvolvimento da planta. Plante os pedaços a aproximadamente 10 cm abaixo da superfície da elevação, com a parte cortada virada para baixo e os “olhos” para cima.
    • À medida que as folhas despontarem, amontoe mais terra em torno da planta com vistas a cobrir as batatas. Expostas ao ar, as batatas tornam-se verdes e impróprias para o consumo, podendo até ser venenosas.
    • Uma vez que as plantas estejam estáveis e em florescência, trate-as com um fertilizante líquido. A época de desarraigá-las e colher as batatas é, normalmente, quando os pés começam a esmorecer.
  5. Batatas prosperam em solo fofo e bem drenado. Regue-as somente quando estiverem secas; evite que fiquem úmidas quando os tubérculos já estiverem formados. Faça o plantio numa leira ou em montinhos de terra a fim de que a batata fique em terreno elevado, de onde a água escoa facilmente. As batatas não prosperarão se forem plantadas no nível da superfície. [10]
    • Durante o verão, irrigar a planta uma vez por semana costuma ser suficiente, contanto que seja uma irrigação abundante. Regue com mais frequência, se necessário. Folhas murchas sugerem a necessidade de mais água. Mas não regue em excesso, ou as batatas ficarão negras.
  6. Perto da primeira geada do inverno, os tubérculos já podem começar a ser colhidos e consumidos, o que pode ser feito em estágios: batatas “precoces” ficam prontas sete ou oito semanas após o plantio (logo que surgem as flores). Arranque algumas dessas sem tirar os caules e deixe as demais crescerem até o tamanho normal. Elas poderão ser colhidas quando as folhas amarelarem e murcharem. [11]
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Dicas

  • Caso você vá fazer o plantio a partir de sementes comerciais, escolha um cultivar que seja livre de doenças.
  • Se deixar algumas batatas no solo, elas criarão novos brotos no ano seguinte. Apesar de isso parecer fácil, não é boa ideia cultivar batatas no mesmo local por dois anos seguidos, pois fazê-lo aumenta o risco de doenças devido ao empobrecimento do solo. O ideal é alternar no jardim o cultivo de todos os vegetais, inclusive batatas.
  • Você pode fazer duas colheitas por ano: os tubérculos plantados na primavera podem ser colhidos no verão; os plantados no outono, no início do inverno.
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