Cómo escoger una escopeta

• Las escopetas de un tiro son generalmente las más económicas; su inconveniente es que sólo pueden cargar un tiro a la vez. Para volver a disparar debes abrir la escotilla para insertar un nuevo cartucho, actividad que consume tiempo. Sin embargo, son herramientas funcionales para muchas tareas.
• Las escopetas de acción de bombeo son las más comunes. Son conocidas por su confiabilidad y bajo costo (aunque hay modelos que pueden ser muy caros, son unas de las escopetas comunes más baratas). Después de cada tiro debes bombear el guardamanos (el lugar donde colocas la mano izquierda) del arma para expulsar el cartucho utilizado y cargar uno nuevo desde el cargador hacia la cámara.
• Las escopetas de cargador automático (o "semiautomáticas") utilizan sistemas diferentes, por lo que lo único que debes hacer es apretar el gatillo. La confiabilidad se ve reducida y utilizar varias balas la reduce aún más.
• La escopeta de doble cañón vienen en dos variedades: superpuesta, con un cañón sobre el otro, y yuxtapuesta, en la que los cañones está colocados de forma horizontal. Algunos prefieren un estilo, otros el otro; ninguno es mejor que el otro y los dos estilos son caros.

Para un principiante, uno de acción de bombeo es probablemente el mejor para comenzar ya que es muy común, económico, versátil y confiable.

• El largo del cañón afecta principalmente la capacidad de manipulación de la escopeta, también afecta la habilidad de apuntar de forma certera.
  • Los cañones largos se balancean suavemente y son considerados más aptos para blancos predecibles. Los cañones cortos son más fáciles de maniobrar en espacios restringidos y son más fáciles de apuntar. Son considerados más aptos para el combate o para aves impredecibles.
  • Los cañones largos dan una mayor distancia desde el final del cañón hasta tu ojo, lo que hace el alineamiento ocular menos crítico y los vuelve más certeros.
  • Hay un leve incremento de la velocidad de la bocacha con cañones más largos, pero no lo suficiente como para preocuparse. Es más importante el incremento del destello y del ruido cuando se dispara con una escopeta de cañón corto.
• El regulador es una parte al final del cañón que restringe el diámetro de la bocacha. Hace que el patrón del disparo sea más cerrado y que viaje más lejos manteniendo una densidad suficiente en el patrón para matar o destruir tu objetivo. Hay muchos tamaños de reguladores y un par de variedades que pueden estar dentro del cañón.
  • El tamaño del regulador cambia la amplitud del esparcimiento de las balas (postas). Mientras más cerrado sea el regulador, generalmente, más angosto es el patrón. Los patrones anchos dan un margen más amplio de error, pero también significa que tu rango de alcance será más limitado.
  • Hay dos tipos de reguladores, los integrados y los atornillados o enroscados. Los reguladores integrados son parte del diseño del cañón y no se pueden quitar ni cambiar (fácilmente). El regulador enroscado significa que el cañón tiene una rosca (dentro del diámetro del cañón) que permite que se puedan intercambiar diferentes tamaños de reguladores.
  • No debes disparar proyectiles ni perdigones a través de cualquier regulador angosto integrado o añadido (mejorados y modificados, completo o completos adicionales), podrías dañar tu arma.
• Algunos cañones de escopeta tienen el ánima rayada. Son mucho menos versátiles que la mayoría de escopetas, y no son capaces de dispararle a aves, ni disparar perdigones ni proyectiles normales, pero son precisos cuando se disparan proyectiles sabot (casquillo desechable que permite disparar un proyectil sub-calibrado ajustándolo al diámetro interno del cañón).

Generalmente, las escopetas pueden utilizar dos tipos de municiones: Perdigones grandes de una pieza llamados 'proyectiles', que hacen que la escopeta suene como un rifle, y casquillos rellenos de pelotas pequeñas llamados perdigones, que son útiles para impactar blancos pequeños y en movimiento.

• Entre más alto sea el número del calibre, más pequeña la bala. La bala para cazar aves #9 es mucho más pequeña que la #4, esto aplica para todos los 'tipos' de balas.
  • Un tipo de bala es la bala para aves (birdshot), utilizada para cazar aves o dispararle a objetivos. El calibre más común es el #7 ½, es como de una 1" de diámetro.
  • El otro tipo es la bala para venados (buckshot), que generalmente es usada para cazar presas grandes como coyotes o venados. En dicha carga, los perdigones de hasta .38" son empacados cuidadosamente en un cartucho de escopeta.
• Los cartuchos de escopeta están disponibles en cargas de base alta (también conocida como high-brass o de metal largo) o de base corta . Los cartuchos de base alta tienen más pólvora y por lo tanto son más poderosos, utilízalos cuando necesites un poco de fuerza adicional.
• Los cartuchos vienen en diferentes largos. En un cañón calibre 12, por ejemplo, los largos comunes son 2.75", 3", y 3.5".
  • Una escopeta puede disparar cartuchos más cortos que su cámara (los que deberán estar especificados en el cañón, pero no más largos.
  • Los cartuchos más largos tienen más perdigones y más pólvora, y generan un golpe mucho mayor. Sólo debes usarlos cuando sea necesario.
• El tamaño del calibre también es algo importante a considerar, ya que las escopetas calibre 12, o incluso 10, pueden ser dolorosas de disparar para algunas personas (sin entrenamiento, sensibles, pequeños o débiles). Hay escopetas de calibres 16, 20, 28 ó de .140” disponibles que golpean menos y son más fáciles de manipular para tales individuos.
• Los proyectiles son utilizados para cazar animales grandes a distancias moderadas.
  • No dispares proyectiles a través de reguladores angostos.
  • No dispares proyectiles a través de reguladores "sobre dimensionados" (con el diámetro del agujero más grande).
  • Los proyectiles sabot no funcionan bien en reguladores sin ánima rayada. Utilízalos en reguladores con ánima rayada.
  • Los proyectiles con "anima rayada" están diseñados para utilizarse en cañones lisos.
• La tabla de patrones será tu mejor amiga para poder escoger qué municiones son mejores para tu escopeta y qué reguladores le funcionan. Simplemente dispárale una vez a una hoja de papel y mira el patrón resultante.